秦桧见刘半仙竟然敢对自己投毒，不觉倒吸一口凉气，也不知天下还有多少人想要自己的命。这天晚上，他又做了一个噩梦，在床上翻来覆去，口中喃喃，眼珠子转动。王氏一翻身，将手搭在他身上，他猛然惊醒，将王氏推到一边。王氏被他推醒，以为发生什么事情了，慌乱道：“怎么了？怎么了？”见秦桧满头大汗，说不出话，便明白了，出了一口气，问道：“又做噩梦了？”
秦桧仍没有反应，平息一会儿，方才躺下。王氏嘀咕道：“岳飞才打了几个胜仗你就这样子？岳飞再打几个胜仗，我看你该上吊了！”说着翻个身，自顾睡去。秦桧不满地瞪她一眼，再也睡不着了，眼睁睁看着窗子外面，夜色逐渐变灰变白。一大早起来，他便焦躁不安地在院子里走来走去，一个下人不小心撞到了他，他不由分说便打，此时管家来了，看到这场面，小心翼翼道：“老爷，万俟大人来了！”
秦桧瞪了那下人一眼，转身往书房走去。万俟卨向他行过礼之后，禀报道：“我跟几个大臣说过了，他们不知圣意如何，不敢轻言退兵之事。秦大人，您看……”他突然发现秦桧在打盹，头像啄木鸟般地点着，他便闭嘴不说，安静等待。外边传来扫地的声音，秦桧突然醒来，道：“说到哪儿了？你接着说。”
万俟卨起身拱手道：“秦大人，朝中几个大臣都不肯给皇上上折子，您看是不是您亲自上这道折子？”秦桧揉了揉通红的眼睛，长长地吁了一口气，道：“我开口的话，事情就没有转圜的余地了，何况皇上对我戒心甚重……”
果然，正如秦桧所料，岳家军连连胜利将要收复中原，这赵构听到消息，心中却五味杂陈，不可对外人道也。这天，他正在御花园对着一池盛开的莲花发呆，秦桧从外面走了进来，那秦桧见到赵构独自凝神，先向姚公公探问道：“皇上好像有心事啊。”姚公公叹了口气，道：“唉，可不是嘛。”
秦桧明知故问道：“岳飞连战连捷，皇上该高兴庆贺才是，为何忧心忡忡呢？”
姚公公看了看赵构的背影，悄声道：“唉，这事本不该老奴多嘴，可既然秦相国问了，不妨跟您说实话吧。别看岳元帅打了大胜仗，皇上心里可是七上八下啊。岳元帅若是收复了中原，乃至燕云十六州，更或是黄龙府，那皇上可就是名垂千古的中兴之主，可与此同时，皇上也担心岳飞的威望因此日渐高涨，弄不好最后会……”
说着讳莫如深地看了赵构一眼，秦桧点点头，心中一阵窃喜，对姚公公道：“陛下现在心里嘀咕的是，到底冒险得虚名，还是稳妥保实权。”姚公公连连点头，秦桧稍稍思量片刻，便向赵构走去，跪拜道：“参见皇上。”赵构用余光一扫，见是他，不耐烦地让其平身。秦桧一边起身，一边笑道：“皇上好雅兴，在这赏荷花呢！”
赵构一语双关道：“花是开了，却还得担心能开到什么时候，会不会谢，什么时候谢。”秦桧笑了笑，道：“微臣只知道，现在这花开得正艳，是赏花的最好时节。而岳元帅连连大捷，百姓们欢欣雀跃，在这样的时候，皇上何不出宫走走，来个与民同乐？”赵构想了想，点点头答应了秦桧。
于是秦桧、万俟卨陪着赵构，乔装打扮，微服私访，秦熺率领御林军也化装成平民百姓在人群中暗中保护。只听一个老百姓叫道：“岳元帅又打胜仗啦！岳元帅又打胜仗啦！这回可真是太痛快了！古有曹操官渡之战，今有岳帅颖昌大捷，神，真神了！”另一个百姓附和道：“我们大宋若是一鼓作气收回了燕云十六州，那咱皇上可就是中兴之主啦！”
第三个百姓赞叹道：“燕云十六州，那可是连太祖皇帝在世时都没能收复的啊！”秦桧看着赵构，佯装高兴道：“皇上，你看老百姓们开心的！”
万俟卨也道：“自从岳帅出兵北伐，每次捷报传来，大家都会热热闹闹地庆祝一番，那感觉，就像过年一样。”赵构看着这欢腾的场面，却一言不发，郁郁寡欢。秦桧和万俟卨看在眼里，心中暗暗高兴。突然，前方舞狮耍龙，爆竹与锣鼓声齐鸣，赵构好奇道：“这又是做什么？”
秦桧装作漫不经心，道：“听说是百姓集资，给岳飞造了座生祠。”赵构听过，眉头一皱，道：“生祠？进去看看！”
说着随同老百姓步入祠堂，只见岳飞俨然被塑了一个坐像，置于殿正中，头戴红缨帅盔，身着紫色蟒袍，臂露金甲，足履武靴，神态英武，表情肃穆。不少老百姓在他像前烧香，有求金榜题名的，有求生育男丁的，还有乞求祛病消灾的。赵构看着这一幕，直发怔，有一个百姓冲他叫道：“你们还愣着干吗！快给岳爷上香磕头啊！”
赵构听过，强抑怒火，脸上一阵青一阵白。秦桧向秦熺使了个眼色，秦熺忙带领御林军将百姓赶出祠堂，堂内只剩下赵构、秦桧、万俟卨、姚公公，一片静默，岳飞坐像高高矗立。赵构走向坐像，香烛烟雾缭绕，摇头道：“朕长居深宫，不知宫外事，”自嘲道，“今天出来，可着实让朕开了眼界。原来在百姓眼里，他岳飞才是大宋皇帝！咱们既然来了，就给岳爷爷上炷香吧。”
说着拿起香烛，秦桧突然冲上来，一把夺过香，扑通跪地道：“天无二日，民无二主，您才是我们的皇上，我们的万岁爷啊！这些愚民，不知天高地厚，触犯皇上，罪该万死！臣这就诛他们九族！”赵构叹口气请他平身，道：“唉，你们以为岳飞北伐，连战连捷，朕该高兴才是，可实际上，朕每天晚上都担惊受怕，睡不好觉。这个岳飞啊，真是让朕又爱又惧。”
秦桧趁机道：“皇上，臣有一计，可让皇上从此安枕。”赵构看着秦桧，并不说话，秦桧继续道：“皇上可下一道圣旨给岳飞，令他班师回朝，若他回，那他还可用；若他推托不回，早晚必反！”
赵构从秦桧手中拿过香，转向看着岳飞坐像，意味深长地说道：“这炷香，上或不上，不在我，在你！”秦桧听过，不知赵构葫芦里又卖的什么药，满腹狐疑，难道皇上老早就在这里等着自己了？
那秦桧带着赵构在临安街市上转了一圈，便加剧了赵构对岳飞的不满，这让他好不得意，回到家后，一连喝了几杯，美美地啜了一口大叫：“嗯，好酒！好酒！”一旁的秦熺听过，提醒道：“爹，上回你可是嫌这酒涩口啊。”
秦桧微微一笑，道：“喝酒喝酒，你以为喝的是酒吗？”秦熺有些摸不着头脑。王氏在一旁插嘴道：“官人，岳飞还没回来呢，你高兴得不要太早了！”
秦桧再喝了一杯酒道：“做事情要一步步来的，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”王氏劝道：“总得未雨绸缪呀，趁着皇上对岳飞不满，该落井下石就落井下石！”
秦桧见其现在怎么开口闭口都是山语村言，觉得粗俗，不仅皱眉道：“娘子，你这都是从哪儿学来的话！看你，原本琴棋书画，样样俱佳，怎么自从五国城回来后，就变了一个人了？”王氏霍然站起，怒道：“我怎么变了一个人了？琴棋书画有什么用，靠琴棋书画，我们能从五国城回来？”
秦桧忙道：“我不是这个意思。”
王氏更加恼怒道：“那你什么意思？你官当大了，就嫌弃黄脸婆了？！我可告诉你，你别忘了你当初是怎么巴结我爹的！”秦桧急忙拉王氏坐下，赔礼道歉道：“别动气，别动气，你是属炮仗的吗，一点就着！我的意思呢，是说你别紧张朝廷的事，安安心心替我把相国府打理好就行了。”
王氏听他这样说，心软了一点，故意沉着脸，学着奴婢说话：“让奴家打理什么呀，秦大老爷？”秦桧见她已经原谅了自己，也故意用老爷对下人的口吻，道：“我带回来了几件珠宝，你去拿给夫人，看看合不合她的口味！”王氏一听，大喜，连忙去看那些宝贝。秦桧见王氏离开，也吩咐秦熺下去，自己想一个人清静清静，秦熺听命急忙退了下去。
秦桧见他们都下去了，长长地出了一口气，一下子靠在椅子上。此时，不知从哪儿飘来一阵歌声，唱道：江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北……
秦桧听过，觉得一阵儿清新扑面，放下酒壶，循声而去，原来是小满一边晾着衣服，一边哼着小曲，秦桧不禁拍起手来叫好。小满听见身后有人拍手，转身见到秦桧，心里一惊，秦桧见状，亲切问道：“你叫什么？”
“小满。”
“小满，这名字有意思。你刚唱的是什么？”
小满低声答道：“《采莲曲》。”
“临安小调，这么说你是临安人氏？”小满点点头，秦桧笑了笑，也哼起了小满刚才唱的小调。小满见秦桧心情愉悦，试着打探道：“老爷今天怎么这么有雅兴？”
秦桧讳莫如深地一笑。小满见秦桧笑而不答，心中充满着憎恶，却不得不继续追问道：“老爷是不是有什么喜事？”秦桧一边用手打着节拍，一边道：“是呀，确实是喜事，大喜事！多年来，长在心头的那根刺终于拔了。”
小满一怔，有种不祥的预感，想要打听得更明白一些，于是道：“小满不懂。”秦桧听过，哈哈大笑道：“你不懂，你也不需要懂。”请她将方才哼的小调再唱一遍，小满无奈，只得唱了起来。秦桧听着小满的歌声，依靠在石柱上，渐渐闭上了眼睛，打起了瞌睡。小满看着秦桧渐渐入睡，思量着，从头上拿下发簪，向秦桧步步逼近，秦桧做了个梦，突然睁开了眼睛，小满一惊，发簪掉在了地上。
