付璃与应莫言面面相觑，觉得这裕华宫中气氛好压抑，有窒息的感觉。不愿再呆下去，便一起站起来，躬身告退。
“臣相。”到宫外无人处，应莫言站住，沉沉叹息，“大王这样子……真令我担忧。”
“是啊。”付璃脸上的皱纹愈发深刻，短短几天，鬓边已添了几分斑白。
他茫然地看着宫外杆杆修竹：“他对先王的感情……怕是不仅要毁了自己，还要毁了紫熵。”
“我本以为，凭大王对先王的感情，他会迫不及待地发兵康朝，为兄报仇。没想到……说句大不敬的话，他本是不知天高地厚之人，现在怎么会怕了一个温如玉！我真不明白……”应莫言语声晦涩，脸上充满懊恼之意。
“我想，他并不是不想报仇，只不过情绪还未稳定。大王的心思十分复杂，他对先王的感情……可能爱到极点，也可能因爱生恨。”
“臣相此言何意？”应莫言不解，“你知道，我是粗人……”
付璃苦笑：“我也并不精通，只不过比你敏感些……”顿了顿道，“大王对先王有强烈的占有心理，而先王对温如玉的器重大家有目共睹，我听说先王还为温如玉责罚过大王。这次听说温如玉的死讯后，先王不顾大王反对，执意要冒险去长安，说是为了确认温如玉的死亡，而大王却认为先王是希望温如玉没死，因此又妒又恨……这里面的纷纷扰扰谁也说不清楚。如今先王驾崩，对大王而言，或许是永远地拥有他了。他的心思……又有谁能明白？”
“可是……难道就这样算了？”应莫言握紧拳头，语声中有强烈的不甘。
“大将军，你这样迫切地想要发兵攻打康朝，总不会只为了给令郎报仇吧？”付璃扫应莫言一眼，“为王者尚且不急，你却这样摁捺不住，就不怕大王猜忌你？”
应莫言悚然一惊，冷汗再次流下来，讷讷道：“犬子虽被温如玉重伤，但修养一两个月也就无碍了。我不单单是为这个原因想攻打康朝。”
“那么……？”付璃若有所思，“难道你也妒嫉温如玉，想要与他一较高下？”
“这……”应莫言微窘，“不瞒臣相，这确是原因之一。我很不满先王长他人志气，灭自己威风。还没正式交手，他便那样忌惮温如玉，还要将他劫到紫熵来。”
“可现在温如玉不是死了么？”
“我不相信他真的死了。”应莫言道，“而且……身为武将，我总想建功立业。既然先王有逐鹿中原之志，我正好驰骋沙场，一展身手，为紫熵开拓疆土。但现在……真不知这位新王作何感想……”
“罢了，大将军，听我一言，多一事不如少一事。新王的心思我们猜不透，还是遵旨行事比较好。”付璃一副息事宁人的样子。
应莫言点头。
他们走后不到一柱香功夫，一名黑衣影卫出现在子襄面前，跪倒行礼：“息堰拜见大王。”
子襄盯着他，眼里露出丝丝寒意：“你是王兄派到安王府监督我的，对不对？”
息堰低着头，看不到他脸上的表情，但身躯微微一震：“……是……”
“平时我的一举一动你都向王兄禀报？还有上次我囚禁苍夜的事也是你告的密？”
“……是……”
“抬起头来！”
息堰抬起头，见子襄已站到他面前，用力扯下他的面具。
“大王……”看到子襄眼里射出近似疯狂的目光，息堰的脸色瞬间苍白。
子襄一把揪住息堰的衣领，狠狠抽他的耳光，清脆的巴掌声在裕华宫中回荡。
他双目赤红，脸上的肌肉狰狞地扭曲着，一边打一边咬牙切齿地发出一迭声的咒骂：“监督我？你这么不信任我？我全心全意对你，你却这样对我！我算什么？你养大我、保护我，我就得做你翅膀下的小鸟？我不再是孩子了，我有感情！我喜欢你，你知不知道？知不知道！你一边宠着我，一边猜忌我，这算什么？为了温如玉，为了他，你就打我、骂我，在你眼里我什么都不是，什么都不是！只有他值得你欣赏，对不对？对不对！”
息堰不敢运功保护自己，只是直直地跪在地上，任凭子襄打骂。
他很清楚子襄只是借他发泄对子墨的不满，但作为影卫，除了服从主人，根本就不能、也不敢有自己的思想。所以他只能默默承受。
转眼两边脸颊已高高肿起，血水不断从嘴里涌出来，他已计不清究竟被打了多少下。终于子襄平静下来，盯着他红肿不堪的脸，唇边泛起森冷的笑意：“你是我王兄派来的狗，如今你的主人不在了，你还指望我留着你么？”
“任凭大王处置！”息堰恭顺地俯身答道。
头上没了声音。息堰静静地等着子襄对自己的裁决。
半晌，忽然听到子襄轻轻笑了一声，竟似有些亲切。
息堰愕然地抬头偷偷看了一下子襄的脸色，又连忙低下头去。
但他确信，刚才看到的子襄已经没有怒容。
“孤不要你死。”子襄开口时改了自称，仿佛一下子完成了由安王到大王的身份转换，“孤还要重用你。”
“……多谢大王！”
“如今先王已死，孤是你的主人，你明白么？”子襄的语气难得的温和。
“是，属下明白！”息堰叩下头去，以额触地。
“好，发誓从此效忠于我！”
“大王……影卫的职责本就是效忠于大王……”
领子再次被拎起来，又一个巴掌将息堰打得跌倒在地：“谁许你反驳孤的话？别忘了孤是你的主人，你只能服从孤的命令！”
“是，属下发誓……”息堰爬起来恢复跪姿，举手发誓。
“好，孤相信你的忠诚，所以，孤要封你为宫中影卫统领。”
“多谢大王。”息堰伏地谢恩。
“立刻派人到长安，查明先王的死因，以及鲲鹏王爷温如玉的生死之谜！”
“是。”
“你再带上五名影卫，明日一早随孤出发去赤燕。”
“是。”
骠骑将军府。
应飞扬见子襄金冠玄袍，气宇轩昂地走进来，勉强挣扎着坐起来：“大王……”
子襄上前摁住他，微笑道：“飞扬，你身上有伤，不必多礼。”
应飞扬看着眼前这个熟悉的人，却感觉他已陌生了很多。
子襄的眉宇间已平添了许多帝王的威严，他再也不是安王了。他们之间从此只是君臣关系，不复当初的友情了吧？
“飞扬，孤今日来，是想问你几句话。”
注意到子襄用了“孤”而不是“我”，应飞扬恭敬地低下头去：“是，臣知无不言，言无不尽。”
子襄一愣：“飞扬，你变了。”
“哦？臣哪里变了？”
“你……看起来稳重、内敛多了。”子襄看着应飞扬，目光渐渐深沉。
应飞扬心中一动，是错觉吗？子襄好象越来越象子墨了。只是，他眼底偶尔掠过的戾气，却依然还是安王的样子。
“是啊，以前的我年少轻狂，过于张扬了。”应飞扬微微低下头，收敛起受伤前的骄傲。
子襄点头，沉吟道：“飞扬，你会忠于孤么？”
应飞扬被他一句突如其来的话问得愣住：“大王何出此言？臣对大王忠心不二。”
“不管在什么情况下你都站在孤这边？”子襄逼上一步。
“……是。”
“好。飞扬，孤很满意。”子襄扬眉笑道，“不愧是孤的好兄弟！你放心……只要你对孤忠心，孤绝不会辜负你的。”
应飞扬心中忐忑，子襄说这些话……好象醉翁之意不在酒……他刚刚建立自己的政权，自然要铲除异己、收买人心，难道……这是对自己的考验？
“伤势如何了？”子襄亲切地问道。
“谢大王关心，臣好多了。”
“嗯。”子襄凝视着他，目光中有探索的意味，“跟孤说说你与温如玉交手的感觉，他……真的天下无敌么？”
“大王要臣说实话？”
“当然。”
应飞扬垂下眼帘，仿佛在回忆那天的情形，脸色灰败，喃喃道：“温如玉……平时看起来温文尔雅，可一旦与人交手……他那种气势，那种耀眼的光芒，就好象俯视苍生的神灵……让人忍不住想跪拜在他脚下……”
子襄如受雷击，愣愣地瞪着应飞扬，似乎不相信这是他说的话：“飞扬？”
“大王恕罪，臣该死，但臣说的是实话。”
“若是令尊与他交手，你认为……？”
应飞扬咬着下唇，沉默半晌道：“家父……恐怕只能在他手下走五十招。”
子襄点点头，缓缓站起来，轻轻道：“好，孤知道了。你好好休息，孤明日启程去赤燕。”
“大王……”应飞扬敏感地道，“大王是想与独孤煌结盟？”
子襄点点头，又摇摇头，最终没有回答，转身大步离去。
