为了赢得这一战役的胜利，作为统帅，艾森豪威尔需要做的事情实在是太多了。战士们的伙食、部队的分配等等都是他不得不考虑的。承担着指挥的沉重负荷，艾森豪威尔非常紧张和疲乏。他在给妻子的信中说：“多么希望这场残酷的战争尽快结束啊，可是我连祈祷的时间都没有。”他的联络副官布彻说：“看上去，艾克精疲力竭、疲惫不堪。现在，他比过去衰老了许多。每天都出现数不清的问题，预定发起进攻的日期一天天临近，仍有许多问题等待他去处理，他的身体将会变得更差。尽管如此，一切都不会受到影响。因为艾克只要好好地睡一觉，就能恢复过来。”除了妻子玛眯，凯也是能让艾森豪威尔放松的人。这时，他们的感情已经很深了，凯经常陪他会见一些重要人物。凯说：“那天晚上，艾克试图向我求爱，但是因为道德，他强迫自己控制住了感情。”
战备工作仍在紧锣密鼓地进行，艾森豪威尔花了大量的时间来处理事情，几乎连睡觉的时间都没有。现在这个节骨眼上，他最怕巴顿出事，而巴顿偏偏又一次把艾森豪威尔推到两难的境地。在英国志愿者为美军开办的俱乐部里，巴顿发表了粗野的言论。在“耳光事件”后，各地记者都在等着看他再次失误，结果巴顿撞在了“枪口”上。《华盛顿邮报》报道说：“巴顿的讲话既不文雅，也没有趣味。‘他妈的英国’、‘他妈的美国，他这是对政府的攻击。不论他军功多么卓著、领导能力多么强，他作为军队领袖，缺点完全暴露在了公众面前。”
巴顿的言论，无论是对美军还是对他个人，来的都不是时候。因为巴顿是美军中唯一具有登陆行动经验的人，而且只有他可以与隆美尔抗衡。此时，马歇尔刚向国会递交丁一份军官晋升者的名单，其中就有巴顿的名字。因为巴顿的言论引起了骚动，他有可能无法得到晋升。
如何处理巴顿，是艾森豪威尔不得不考虑的问题。他愤怒地说：“我的朋友、下属，不到一年的时间里，我要处理他两次，我实在受不了。若为了他，我必须向公众公开道歉的话，我这回一定饶不了他。我已经厌烦了保护他、为他说话。这个给我制造麻烦的家伙，我要让他滚蛋。”艾森豪威尔写信斥责巴顿：“目前，你之所以能在指挥岗位上，是因为我信任你的带兵能力，看中你的指挥才华。我曾不止一次地警告你，让你管住自己，而你都做了些什么？我已经开始怀疑你的能力了。这次事件对你的影响很大，我会考虑解除你的职务。”虽然艾森豪威尔说要解除巴顿的职务，但他仍然犹豫不决。他给马歇尔拟了一份电报，电报的内容说，他将解除巴顿的职务。但是艾森豪威尔撕了这份电报。因为马上就要行动了，在这样的关键时刻，他不想失去优秀的指挥人才。他矛盾极了，无法取舍，只能一遍遍地骂巴顿。
艾森豪威尔和丘吉尔讨论了巴顿的事情。丘吉尔说：“没有什么，这只是茶杯里的风波而已。”尽管丘吉尔这样说，艾森豪威尔还是打算降巴顿的职。和巴顿见面后，艾森豪威尔告诉他自己的决定，还说巴顿已经成为他的负担。
巴顿并没有被解职，是马歇尔救了他。马歇尔给艾森豪威尔发了一封这样的电报：“艾克，一切交给你自己处理。但是我认为，为了‘霸王’行动，你不应该削弱自己的力量。别的都无足重轻，一切只为‘霸王’的成功考虑。”马歇尔的暗示太明显了，谁都知道解除巴顿的职务对“霸王”行动来说是很大的损失。就这样，马歇尔的电报救了巴顿，也为艾森豪威尔解了围。
看了马歇尔的电报后，艾森豪威尔已经有了主意。他写信给马歇尔说：“如果巴顿被解职，将会严重影响行动。既然你把权力交给我，我决定保留他的职务。”同时，艾森豪威尔给巴顿发了一份电报。在电报中他告诉巴顿，因为战争的需要，他将继续挽留他。事后，艾森豪威尔让副官布彻当面告诉巴顿，以后没有他的允许，不准公开发表任何言论。巴顿笑着问布彻：“艾克绝对不是这样说的，他的原话是什么？”布彻极不情愿地说：“以后，你不能任意张开你的臭嘴，除非得到他的许可。”
处理完巴顿的事情，行动的日期也临近了。艾森豪威尔表现得非常烦躁，因为他憎恨战争，不愿意把士兵派去送死。他在给玛咪的信中是这样写的：
玛咪：
就要开赴前线了，我真的难受极了。不是为我自己，而是为那些年轻的士兵。现在，在空战中的伤亡已经很大了，而当“霸王”行动开始时，伤亡将更大。计算人员的损失是一件非常痛苦的事情，一想到很多年轻人将与世永别，我就沮丧极了。我无力保证他们的安全，战争是残酷无情的。当伤亡成为事实的时候，将给全国各地的多少家庭带来痛苦和不幸。
我憎恨战争，希望这场残酷的战争很快结束，因为我不愿意把士兵派去送死。
尽管如此，但在战争中，我们必须学会坚强。不仅是英勇奋战的士兵，这些士兵的亲人也必须如此。
艰难的抉择
横渡英吉利海峡是一场非常大的赌博，它的赌注大得惊人。美英盟军和德国法西斯，无论谁失败都意味着输掉这场赌博。对美英两国而言，如果输了，它们毁掉的是两年来的苦心经营——巨大的人力和物资资源。对于希特勒而言，如果输掉的话，就是法西斯德国的彻底覆亡。
盟军经过商议，把登陆时间定在了6月5日。关于登陆地点，暂时还没有确定。在法国西北部的加莱地区、康坦丁半岛和诺曼底地区，是比较合适的登陆地点。为了便于成功登陆，艾森豪威尔曾多次派情报人员去现场勘察。他们发现，加莱地区的登陆条件比较有利，但那里是德军重点设防地区，登陆必定会遭到激烈抵抗，而且不利于深入作战。最重要的是，它距离英国海港太远，会给运送部队和物资带来很大的麻烦。从康坦丁半岛登陆最容易取得成功，但是因为地形不好，在那里登陆不利于进攻。相对而言诺曼底地区的条件要有利得多，沿海地势开阔，有利于登陆作战。虽然这里没有良港，但是可以用人造港来取代。诺曼底距英国西南海岸的各大港口比较近，有利于输送部队和运送物资，而且这里的德军力量比较弱，登陆容易成功。盟军在权衡利弊后，选定了诺曼底。
想要在诺曼底顺利登陆，必须把17.6万名参战的士兵用上千艘军舰，通过英吉利海峡送到法国海岸。这需要上千架飞机的掩护，而且必须在一天之内完成运送任务。艾森豪威尔明白这项任务十分棘手，为了减轻盟军在诺曼底登陆时的阻力，在登陆的前一周内，艾森豪威尔命令盟国空军对诺曼底和加莱地区进行了狂轰滥炸，摧毁了德军的运输线、海岸炮兵阵地等军事设施。为了迷惑敌人，他们投在加莱地区的炸弹比投在诺曼底的多了整整一倍。经过盟军一个星期的轰炸，德军82个具有战略意义的铁路枢纽被炸毁了。这样一来，德国人根本无法迅速向告急的地区调配后备队、增援部队。盟军以轰炸为目的的“运输”计划成功了，它为“霸王”行动提供了有利条件。为此，盟国付出了高昂的代价。“霸王”行动开始前的两个月，盟军损失了2000架飞机和1.2万名官兵。到诺曼底战役结束的时候，在法国上空损失了2.8万名空军，这个损失是惨重的。艾森豪威尔说：“盟军就像卷着的弹簧一样，当它释放能量弹开的时候，将是飞越英吉利海峡的时刻。”
在陆地上，盟军登陆时只有7个师的兵力，而德国人在法国有59个师。尽管盟军掌握了空中优势，但要面对在数量上、装备上远远超过自己的德军，而且是在东线久战的德军精锐，其困难是可想而知的。盟军不得不巧妙地引诱希特勒的精锐部队，把他们的装甲师调离登陆地区。为了不让德国人知道盟军具体的登陆点，艾森豪威尔利用手下的间谍——英国情报机构的情报人员为他服务，他们顺利实施了愚弄德国人的计划。
盟军的愚弄计划是根据德国人的预想制订的。希特勒认为，盟军会在海峡比较狭窄的地方登陆，因为距离短可以缩短飞机和舰艇的往返时间，而且那些狭窄的地方离鲁尔、莱茵等工业中心比较近；盟军会在诺曼底佯攻，然后在加菜地区顺利登陆。盟军正是抓住了希特勒的这种心理，设立了大规模的虚构作战力量。
英国人在加莱海峡对面的多佛建筑了一个假油料码头，英王郑重其事地视察了这一码头。在码头完工的时候，艾森豪威尔还发表了情绪激昂的演讲。英国皇家空军的飞机天天在码头上空巡逻，德国的侦察机无法进行侦察，即使德国侦察机能侦察到，他们也只能得知码头防守严密的信息。
为了使假象更逼真，盟军虚构了一个美国第1集团军，它将在巴顿的指挥下对加莱海峡造成威胁。很快，德军间谍就破获了第1集团军的行动计划。这时根据安排，巴顿在伦敦露面，名字也频繁出现在报纸上。因此，德国人对巴顿将指挥第1集团军进攻加莱深信不疑。此外，盟军故意发假电报让敌人截获，诸如两个汽车连需要引擎使用手册、第80师需要登山鞋、滑雪板绑带等。
之前盟军对德国的轰炸也给了敌人错觉，所有这些都迷惑了希特勒，他做出了错误的判断。他和德军总参谋部一致认为，为了向法国东北沿海地区实施突击，盟军将在加莱地区登陆。于是，希特勒命令德军在加莱地区沿海岸修筑防御地带，设了海岸炮阵地、坦克陷阱、防坦克壕等坚固支撑点，各支撑点之间还有大量障碍物和地雷。在水中，也设置了大量的障碍物和水雷区。与加莱地区的海防工事相比，诺曼底的防御差多了。
诺曼底登陆的代号是“海王星”行动。为了不让敌人察觉真正的登陆地点，确保这一行动成功，英、美两国军队向诺曼底集结的时候都非常小心。到开战前夕，盟军有39个师参加战役，海陆空三军及后勤人员总数约288万人。
海军9000余艘各型舰艇，编为东部和西部两个特混舰队。东部特混舰队的司令是英国海军少将维安，他们在格里诺克集结，由英国战术空军第2航空队在空中掩护。西部特混舰队的司令是美国海军少将柯克，他们将在贝尔法斯特集结，美国战术空军第9航空队将在空中掩护他们。此外，海军还有100多艘舰艇会在五个滩头提供支援。
陆军有英国陆军中将邓普赛担任司令的英国第2集团军、英国陆军中将邓肯·格雷尼姆担任司令的加拿大第1集团军、美国陆军中将布雷德利担任司令的美国第1集团军，美国陆军中将巴顿担任司令的美国第3集团军，他们各自负责占领不同的滩头。
空降部队为英国第6空降师、美国第82、101空降师，各种飞机总共有13700多架。在欧洲，这是盟军所能集结的最大的空降兵力。
此时，德军的179个师，将近65%的兵力在东线和苏联红军作战。德军除了海军实力较弱外，他们的空军与盟军相比，处于30比1的绝对优势。尽管德军的兵力如此强大，但由于盟军的蒙骗计划很成功，所以希特勒在诺曼底安排的守军不到10个师，兵力非常薄弱。
事情按盟军的设想发展着，可以说，一切都在他们的掌控之中。可是不稳定的天气是他们无法控制的。艾森豪威尔无时无刻不在关心天气预报，他怕登陆受到天气影响。其实，每个人都期盼，在预定进攻之日天气会好一些。艾森豪威尔在给玛咪的信上说：“不管天气多么糟糕，我都希望能按原计划登陆。如果天气太坏，登陆的部队将无法得到空军的援助。真希望情况不要太糟糕。”
6月1日，英吉利海峡上空阴云密布、大雨倾盆，海面上风高浪急，根本不可能登陆。是否如期发动进攻，盟军内部的高级指挥官意见不一。空军上将特德说：“我建议推迟行动，因为天气太坏，空中支援有困难。”而蒙哥马利极力主张立即进攻，他说天气再恶劣也没有关系。
因为天气原因，艾森豪威尔十分烦躁。不管是推迟行动，还是按原计划行动都会有失败的危险。如果推迟“霸王”行动的时间，在诺曼底登陆的消息肯定会被敌人知道，“霸王”行动也会失败，打败德国会变得遥遥无期。因为德军的侦察机肯定会发现在诺曼底集结的部队，而且现在所有的盟军士兵都知道诺曼底是登陆地点，没有人能保证他们不泄密。如果按计划登陆，盟军可能在没有靠岸前就被大浪淹没了，即使侥幸靠岸，士兵也无法进行战斗了，“霸王”行动会因为天气而失败。
从6月2日开始，艾森豪威尔和他的顾问们每天至少要听取两次关于天气情况的汇报。在6月2日早晨的汇报中，盟军气象人员争论了很久，但对未来几天天气如何仍没有一致的意见。英国著名气象学家说，预测英吉利海峡未来几天的天气情况是很困难的。因此，在早晨的汇报中，除了汇报风力加强外，他们没有提供给艾森豪威尔其他的消息。在晚上的汇报中，气象人员仍然没有一致的结论。
6月3日晚上的汇报，令艾森豪威尔非常烦恼。首席气象学家说：“因为受西面低气压的影响，英吉利海峡未来的几天将充满危险，会有5级左右的大风，天空将被大量的云层覆盖，而且天气很快还会恶化。在未来的24小时内，天气预报是非常不可靠的。现在，要做决定还为时过早。”尽管问题很严重，但是艾森豪威尔仍然下令海军继续进行所有的准备工作。在夜里的汇报中，气象员带来了一条令所有人沮丧的消息，他说：“我们担心的事情已经被证实了，风浪和浓云将持续到6月5日。”听了这样的汇报，艾森豪威尔问气象员：“在这样恶劣的天气里，海军能作战吗？”首席气象学家说：“绝对不能，就算他们侥幸上岸也无法进行战斗。”此时，只有蒙哥马利主张按计划行动，他说他已经准备好了。所有人都期盼天气情况能够好转，然而大风大浪令海军无法行动，舰队没有起航，站在甲板上的士兵就开始晕船了。已经起航的舰队，有好几艘舰艇被海风掀翻，士兵受伤严重。不得已，艾森豪威尔只好决定暂时把进攻推迟24小时。
