为了进一步帮助尼克松，艾森豪威尔决定进行更多的竞选活动，扩大自己的演说计划。一直以来，尼克松总是受到艾森豪威尔的冷遇，所以当艾森豪威尔决定帮助他的时候，他非常高兴。但他高兴得太早了，大选前一个星期，玛咪给了他当头一棒。这一天，玛咪给尼克松的妻子帕特·尼克松打电话说：“艾克现在的身体状况不好，那么多演讲会令他非常劳累，我担心他会吃不消。如果可能的话，请你转告尼克松，不要让艾克参加那么多竞选活动，或者干脆取消他的演讲计划。”当妻子转达了玛咪的意思后，尼克松别无选择，只有放弃。当艾森豪威尔主动和尼克松商讨未来几天的活动如何安排时，尼克松委婉地拒绝了总统的好意。遭到拒绝，艾森豪威尔的自尊心受到了极大的伤害。就这样，他俩不欢而散，失去了改善关系的最后一次机会。艾森豪威尔一直都不知道，尼克松这样的态度和玛咪有关。
11月8日，竞选结果出来了，尼克松失败了。年仅43岁的民主党候选人肯尼迪当选为美国第35届总统。
艾森豪威尔离任前夕，雪片般的信件向他飞来。纷纷邀请他到俱乐部、慈善机构任职，到大学发表演讲等，而且酬金非常丰厚。艾森豪威尔决定静下心来写回忆录，所以婉言谢绝了来自各地的邀请。很早以前，他就在为写回忆录作准备，大批的文件、信件、电话记录等资料已经运到葛底斯堡。为了给他写回忆录提供帮助，艾森豪威尔在那儿组建了一个工作组。对他来说，卸任后最重要的事情就是写白宫的回忆录。8年来，白宫发生的事情都与他密切相关。白宫充满了种种回忆，有成功的喜悦，有纷争的苦恼，有失意的消沉，同时也有伟大的友谊。
因为艾森豪威尔曾在白宫做了8年的主人，他的盛名、他的《远征欧陆》一书所获得的巨大成功，都令美国的一些出版商们心动，都想出版他的回忆录。缘于和双日出版社社长格·布莱克的情谊，艾森豪威尔最终决定让他来出版自己的回忆录。尽管他们之间没有签订合同，只达成一项非正式的协议，但艾森豪威尔相信布莱克。
1960年圣诞节后，艾森豪威尔给他的亲朋好友写了一封信，信的内容是相同的。他在信中写道：“在我的一生中，直到‘二战’结束后，我作为一名‘重要人物’归国为止，大家都叫我艾克。从1961年1月21日起，我要求你们一律叫我艾克。”
卸任前夕，有人建议艾森豪威尔发表一篇告别演说，以此对他的工作做个总结，并展望美国的未来。艾森豪威尔欣然同意了这个不错的建议，认真地准备了演说词。1961年1月17日晚上8点30分，70高龄的艾森豪威尔通过广播、电视向美国人民发表了告别演说：
我目睹了战争的恐怖、连绵不断的哀伤，我知道再爆发战争将会彻底摧毁数千年来人类艰难地建立起来的文明。为了自由、和平，我不得不在此重申裁军问题。目前，以互相信任为基础的裁军仍是件绝对必要的、迫切的事情。对此，我自己也很遗憾，因为在我的任期内，我没有解决好这件事情。
我国国防建设的开支，比所有企业的净收益还多，所以我们必须创立一个规模巨大的、永久性的军事工业。只有这样，才可以保证收支平衡。
为了和平，仅仅依靠大量金钱做基础的军备竞赛是行不通的，因为军备竞赛付出的代价与得到的利益是无法保持平衡的。
为了防御外敌入侵，美国进行军备竞赛，建立了一个庞大的军事机构，然而美国自身的安全也受到这个机构的严重威胁。在美国历史上，巨大的军火工业、庞大的军事机构相结合，这是前所未有的事情。现在各个部门已经被这种军事化渗透了。
政府各级决策部门必须严密注意，坚决防止军事工业利益集团掌握不该掌握的东西。一旦权力错位，军事、工业联合体会影响到国家各级决策机构，会造成惨重的损失。这是一种潜在的危险，我们决不能让它危害我们的自由、和平以及民主进程。
地球在不断地变小，我们不能让我们的生存空间充满恐惧、仇恨，我们要的是一个互相信任和尊敬、平等的联盟。在这个联盟中，弱者也应得到同样的信任，用我们的道德、经济、军事力量来保护他们。虽然过去多次受挫，但我们不能因此而抛弃它，我们要为和平的生存空间而努力。
为了使民主世世代代延续下去，我们的政府不能为了目前的享受而大肆掠夺明日的宝贵资源。否则，会把我们子孙后代的物质财富抵押出去，同时，我们还会失去包括政治、精神在内的所有遗产。
此外，必须警惕科研人员。因为他们存在潜在的威胁，政府会不自觉地成为这些杰出人才的俘虏。两次世界大战改变了科技工作者、发明家的研究方式，现在他们的研究、实验不再是自己独立完成，而是按照一定的需要联合起来。他们共同开发一项或几项产品，尤其表现在军事、工业联合体上。所以联邦政府在雇佣学者、给他们分配科研项目和经费的时候，必须严肃认真地对待。
我们面临全球范围的、冷酷无情的、手段阴险的、无神论性质的共产主义意识形态，它将带来无穷尽的危险。所以我们必须学会调停，把不同的力量组织在一起。这项伟大的工作靠的不是武力，而是靠我们的聪明才智和世界和平的目的。我不得不承认，我的官员在这个领域的确是令人失望的。这项工作需要机警敏锐、善于言辞的天才，而我的官员没有担负起历史赋予他们的神圣使命。
作为一个公民，为了世界和平，我将永远不会停止努力。我希望，一个持久的和平就在眼前。战争已经避免，这是多么令人高兴的事情啊！为了这个目的，我们要做的事情还很多。
为了全世界的和平，我祈祷所有种族、职业、信仰的人民团结起来一起努力，彻底清除地球上的贫穷、疾病和愚昧无知。所有人都应学会博爱，携手创造一个和平温馨的生存环境。这样，世界各国人民将在相互尊重和友爱的环境中，共享和平生活。对于肯尼迪个人，艾森豪威尔并不反感。在竞选过程中，他始终很尊敬艾森豪威尔，从来不对艾森豪威尔进行个人攻击，总是很小心、公正地评价他的政绩，这使艾森豪威尔感到一丝欣慰。在继任总统以前，就像当年艾森豪威尔自己去见杜鲁门一样，肯尼迪也到白宫拜见了艾森豪威尔。他们会见的气氛，比当初艾森豪威尔与杜鲁门会面时的气氛融洽多了。
其实，这种会见大多都是因为礼节的需要。艾森豪威尔和肯尼迪的会见非常顺利、愉快，他们就像认识多年的一对老朋友在聊天一样。热情、谦虚，没有表露一丝得意的肯尼迪是独自来白宫的，没有带任何随从。肯尼迪表现得很得体，给艾森豪威尔留下了良好的印象。本来会见是例行公事，艾森豪威尔简单、粗浅地介绍工作就可以了，但他详细地向肯尼迪介绍了白宫的工作、目前政府的状况等等，甚至还向肯尼迪强调了平衡开支的重要性。肯尼迪听得非常认真，他对艾森豪威尔的观点表示赞同。
在这次会见中，艾森豪威尔专门向肯尼迪讲解了“总统的提包”的用处。他说：…总统的提包’是军备竞赛以后，专门为总统制造的一个通讯设备，主要是用来与战略空军司令部、导弹部队这两个行动速度最快的部门联系的。通过这一设备，总统随时随地可以与他们取得联络，并在必要的时候采取最有效的行动。只有在有特殊用途的时候，总统本人才会启动这个提包上面的按钮。平时，这个提包都由专人看管。
在愉快的会见结束的时候，肯尼迪对艾森豪威尔说：“在合适的领域，您是否愿意以合适的方式继续为国家服务？”艾森豪威尔爽快地答应了肯尼迪的请求，他说：“当然愿意为国效力，但是这种服务最好不要有过多的旅行。”
新总统就职的日子一天天临近，艾森豪威尔不得不离开白宫。
1月20日，大雪纷飞，新总统的就职典礼就在这样的天气里举行。这天上午，艾森豪威尔的大部分时间都是靠在空空的保险柜上，就这样与怀特曼回忆往事。是分别的时候了，艾森豪威尔和玛咪从人群面前走过，向他们一一道别。许多人眼里都写满了不舍，脸上挂着伤心的泪水。肯尼迪一家在民主党人的陪同下，前来拜会。
中午时分，大法官厄尔·沃伦主持了让位仪式——美国历史上年龄最大的总统，让位给当选的最年轻的新总统。仪式过后，人们的全部注意力都转到了新总统夫妇身上。艾森豪威尔夫妇像所有卸任者一样变得黯淡无光，他们悄悄地退了出来。
5最后的岁月
办公室的参谋长、战火中叱咤风云的统帅、满腹经纶的哥伦比亚大学校长、指点江山的总统——艾森豪威尔退休了。尽管他十分想回到农场，过一种悠闲的田园生活，然而一想到离开白宫，他的心中仍然不是滋味。在大选中，共和党候选人尼克松的失败让他觉得共和党被人民抛弃了，他自己被历史抛弃了。尽管如此，他不得不面对现实——他已经真真实实地退出了。
1961年1月，国会通过了一个特别法案。法案规定：艾森豪威尔卸任后，重新获得他在1952年辞去的五星上将军衔。作为退休的总统，艾森豪威尔每年有2.5万美元退休金和5万美元办公费，比他作为五星上将的收入高得多。重获五星上将的军衔，令艾森豪威尔非常高兴。
