“有一次，你想吃一块点心。我没有给你，因为我们刚刚吃过晚餐，过多的吃喝会影响你的健康。不到两岁的你就发起脾气来，你躺在地上，大哭大闹。你的母亲看不过去了，连忙答应了你的要求，她拿着你渴望的那块点心说：“好啦，卡尔，快起来。”你的哭闹取得了胜利，你得到了那块好吃的点心。
当时，我并没有说什么，但我认识到，你的哭闹是一种对父母权力的挑战，并且在这挑战中取得了胜利。
后来，我和你的母亲谈到了这件事，并把我的想法告诉了她。
我认为面对儿子这种哭闹的挑战是不应该去迁就他的。由于儿子还小，这种迁就的恶果不易看出来，但已经种下了不良的因素。如果儿子长到了十四五岁，仍然以这样的方式对待他的话，他将会变成一个蛮横无礼的人。
由于他知道哭闹能得到他想要的东西，他还会哭闹。长大以后，他的能力，他的方式就不仅仅是哭闹了。那种无礼将不只是针对他的母亲，还会针对其他的一切人。他会以无礼的方式要求别的人也来满足他的要求。
我可以找出许多例子来证明，父母与孩子早期的关系会影响孩子将来与人之间的关系。
你母亲听了我话后，也非常赞同我的观点，所以，从那以后，在我的家庭里，再也没有发生这样的事。即便你再怎样哭闹，你也不会得到你不应该得到的东西，不管是食物还是玩具。因为我要让你知道，哭闹是没有用的。
有一天，一位邻居告诉我有关他儿子的事，他觉得他的儿子糟糕透了。由于你学识和品德都是很优秀的，众所周知，所以这位邻居想向我请教怎样教育孩子。
他垂头丧气地告诉我：‘我和妻子在儿子幼儿期和童年期忽视了对他进行尊重父母的管教，那时他把整个家庭搅得一团糟。妻子认为他还小，相信以后长大后会变好的。可是事实却不是像她想像的那样，他变得越来越坏，脾气暴躁、自私贪婪、自以为是。他做错了事，我们简直都不敢管他，他甚至比我还厉害。他现在12岁了，已经变成了我们一点也控制不住的野马。他真令人讨厌，时常向我们发脾气，蔑视家庭和父母，似乎家中的一切都不如他的意。’
面对这样的情况，我能说些什么呢？尊重是相互的，要求孩子尊重父母，父母就首先应该尊重孩子。而且要在很小的时候就要让孩子养成尊重他人的习惯。
一味地纵容孩子并不是尊重孩子。如果希望把良好的品德传授给孩子，作父母的必须以身作则，必须自己就先具备良好的品德。
父母在教育孩子前，首先要搞清楚什么是对的、什么是错的，应该首先懂得采取什么样的方式去对待孩子的过失。”
从父亲的来信中我悟出这样一个对待孩子的道理：如果孩子在房间里行为笨拙，撞翻了桌子，打翻了杯子，或者不小心弄坏了什么东西。这些事情并不是他无理取闹，不属于他应该负责的范围。他并没有恶意，并没有向大人挑战，只是不小心罢了。这种情况，父母不会去责怪和惩罚孩子。只是随时提醒他以后要小心，不要那么鲁莽。
如果孩子为了引起父母的注意或因为某件事不顺他的意而向父母挑战的话，父母一定会采取一些方式制止和惩罚他。
在我身上这种事情是很少见的，因为我有一个好父亲，他能对我进行正确的教导。在我很小的时候，父亲就以身作则先尊重我，从来没有无故地对我施加暴力，所以，我也就顺理成章的尊重他了。
5.是非分明始终如一
父亲对待我，一贯是是非分明、始终如一，行就是行，不行就是不行。一切都非常认真，所以这对我以后的成长产生了良好的影响。
不允许的事，一开始就不允许，这样对孩子就没有什么痛苦。有时答应，有时不答应，反而会给孩子带来痛苦。
我周围的很多父母们，他们的“禁律”出尔反尔，反复无常，不能始终如一。有时行，有时却又变得不行了。这样久而久之，就在孩子的心灵上很早就打下父母的“禁律”是可以打破的印像。父母对自己的言行都那么草率，那么不认真，你怎么去教育孩子认真呢。
要教育好孩子，父母必须对事物的好坏有一个始终如一的定见，无定见是教育孩子的最大禁忌。
父亲告诉我，在我2岁的时候，他就开始从细微之处培养我良好的生活习惯。即使在餐桌上，我也会受到严格的教育，他对我说，盛在自己盘中的食物一定要吃光，这样能够培养起我勤俭节约的意识，同时又是一种磨炼。
如果我想吃水果或点心，不论那种诱惑力有多大，父亲也会让我必须先吃完饭菜。他不会对我有丝毫的通融。
由于父亲和我母亲对我正确行为的反复训练和动之以情晓之以理的教育，时间一长便成为自然，我就把遵守适当规则当做了自己的本分。
父亲希望我在对生活成长过程中能够确立有“分寸”的意识，他始终按照这样的原则去教导我。他要求我诚实、守信、准时，因为这些都是作为人应该具有的优秀品质。
父母的言行一致、赏罚分明，会对孩子产生积极的效果。如果你要求孩子不说谎话，你自己就不能采取欺骗吓唬的手段；如果事先与孩子定好了制度，父母就更要认真对待。
在一次散步中，我发现了一件令人深思的事情。在散步的过程中，邻居威廉姆斯太太发现女儿的裙子被弄脏了，她立刻生气起来，开始冲着女儿大声责骂。看见女儿大哭以后，她又马上给了女儿一小块点心。我问威廉姆斯太太：“你为什么责骂女儿呢？”“她总是这样经常弄脏自己的裙子。”威廉姆斯太太这样回答。“可您为什么又给她一块点心呢？是为了表扬她的行为呢还是给她受责骂的补偿？”威廉姆斯太太哑口无言，她不知应该怎样回答我。
这时，小女孩已经被弄得糊里糊涂，她不知道为什么母亲会责骂她，更不知道挨了骂后她为什么又能得到点心。母亲这样的做法，让女儿弄不清是非，这对她的成长是相当有害的。
在我小的时候父亲对我的奖与罚并不太频繁，但它们一旦实施，确实对我有着重要的作用。父亲对我的奖赏绝不会仅停留在物质上，而是要让我体会到奋斗与创造的真正喜悦。
父亲时常教育我，读书、品学优良是为了自己的成长，而家务活本身也是每个家庭成员必须履行的职责。如果当我有相当出色的表现，他会给我一定的物质奖赏，还会带我去一个我向往的地方。
当父亲对我采取惩罚时，他一向讲究原则。他对我的惩罚一定要让我心服口服，否则惩罚便失去了教育的作用。惩罚之前，他总会给我警告，我犯错之后他一定言出必行，并且要对我讲清原因，告诉我他为什么要惩罚我。
父亲认为必须让孩子懂得他自己的一举一动能产生不同的后果，那么随着时间的推移，他一定会形成什么事都认真的习惯，他会知道无论做什么事都不能马马虎虎。
父亲曾经对我说过：“你必须早上按时起床，否则我会认为你是放弃你的早餐，你要为你的行为负责。”终于有一天发生了一件需要我自己负责的一件事。
那一次，由于我起床太晚了，超过了我平时规定的时间。当我来到餐桌前时，他们早已经收拾好了一切，并把我的早餐收走了。
我看着父亲，似乎想为自己的过失辩解一番，但父亲先开口对我说：“真遗憾！我也很想把牛奶和面包留在你的位置上，但我们以前有过约定，我不能随意破坏它。这只能怪你自己。”
其实，遇到这种情况，早餐本身并不是最重要的。重要的是我们应该知道，对于任何时候的约定都应该认真的对待，而且要必须严格的遵守。
6.摆正自己的位置
所谓人非圣贤，谁能无过。虽然我在童年时期许多方面都表现出了超人的才华，但是在某一些方面我还是存在着缺陷和不足。就说身体吧！我的身体不是很强壮，虽说不是体弱多病，但因为我什么都想争第一的性格，所以我对自己身体不够强壮而有一些自卑。
有一天，我的几个小同伴兴冲冲地来找我。他们已经商量好要进行一次野营训练，完全不要大人的帮助，就像真正童子军那样的实战训练。听到这个消息我并没像其他的小孩子那样高兴得跳起来。在我的观点中，我一直认为，凡是体能活动我都不如别人。我生活在农村，我的许多小伙伴都是农家子弟。他们从小就跟随父母干活儿，身体非常强壮，而我在这方面则不如他们。其实我十分愿意参加这类活动，比如爬山、跳绳等，我也希望能取得好成绩，但每一次都是成绩平平，久而久之，我就放弃了。父亲对小伙伴们的计划没有反对，但他看见我并不是很高兴，他就来到我的身边问我：“卡尔，你对这活动没兴趣吗？”“不是。”“那你怎么不高兴呢？”“没什么，只不过……”“只不过什么？”“只不过，这样的活动我发挥不了自己的专长。”“那你的专长是什么呢？”“我的专长是读书、写作、算术。”“对，读书是你的专长之一，那么你读得最多的书是什么呢？”“读得最多的应该是文学方面的，还有天文、地理。”“那么你们这次野外训练的内容是什么呢？”“是模仿真正的野外战斗。”真正的野外战斗需要些什么呢？”“要有强壮的身体。”“当然要有强壮的身体，但是如果光有强壮的身体就能取得战斗的胜利吗？”父亲的话给了我一点启发，但是我还是没有得出具体的答案，又问道：“除了身体还需要些什么呢？”“除了身体，还需要组织、管理和指挥能力，还需要天文地理方面的知识。”“这些？”“你读的书有那么多，天文、地理方面的知识你已经都有了，另外，组织管理能力一定也学到不少。只要你能把这些知识运用到这次的训练中去，你一定会成为一个出色的指挥员的。”“真的？我能做到吗？”“是的，这就是你在这类活动中所占的优势呀！”“可是我的身体不够强壮。”“虽说你的身体不是很强壮，但是也很健康呀！你的身体足以使你在战斗中胜任指挥员的角色。”父亲的话把我心里的阴影一扫而光。我兴奋地加入小伙伴们的讨论中，并为活动开始做准备。那次活动中，我真的如父亲所说成了一个出色的“指挥员”，指挥了整个战斗。父亲的一句话“你能做到”，让我产生了信心，这就是父亲带给我人生的又一大收获。
7.面对未来的挑战要有信心
我的父亲是一个仁慈宽厚、善解人意的人。不论是我还是我母亲，或者其他的外人，都因为父亲这种高尚的品格而尊敬爱戴他。父亲终生所追求的美德就是仁慈、宽容、理解。其实我认为这些美德并不仅仅只是一个牧师应具有的品德，这是任何一个人都应该具有的品德。在这个世界上，父亲理解我、帮助我和支持我，在我的学习和教育上，父亲也是以他宽容的美德对待我。前面我已谈过，每当我悲伤失意时，父亲总是以他的智慧和爱心来帮助我走出困境。这些年来，父亲把我从一个“低能儿”培养教育成一个人人羡慕和称赞的“天才”，在我生活中的大多数时间里，我都充满信心和勇气，但是在开始时，我也有自信心不足的时候。
令人吃惊的是，我能用流利的法语、英语、西班牙语、拉丁语和意大利语与人交流时，我只有8岁，因此许多人都希望我父亲能让我开一个座谈会。他们说，既然我的本事这么大，就应该在众人面前展示出来。另外，他们也可以从我这里学到一些教育孩子的方法。
我父亲最初并不愿意，他觉得那样是在过分夸耀我，害怕那样会使我骄傲自大。但是人们一再要求并表示，他们的目的只是想学习一下父亲的育儿经验，父亲终于答应了。那一天来了好多人，多得屋子都容纳不下，于是，大家只好待在院子里。大家都在猜测：“这个‘神童’到底有多大的本事呢？”他们都期待着我的出现。那些来客当中有些学问很渊博，有几位还是语言学家，也有几位外国人，他们都是专程从很远的地方赶来的。这时我紧张极了，我想到：“他们会不会喜欢我？会不会向我问非常难的问题呢？他们会不会嘲笑我呢？”因为在这之前，我用外国语和别人交谈都是在比较私人的场合，而谈的也都是一些简单的问题，从来没有像今天这样在大庭广众之下与众人交流。父亲看出我非常紧张，便走过来对我说：“卡尔，怎么，你怕了吗？”“是的，不知为什么，我有一些害怕。”“怕什么？他们都是很友好的，他们只不过想与你谈一谈。”“可是，我的外语并没有达到他们想象的程度呀！他们会不会嘲笑我呢？”“怎么会呢？他们会夸奖你，你的外语这么好。”“不，不是，我想起来了，其实我的法语不是很熟练，拉丁语的发音也不太准，天哪！还有问题更多的希腊语。”“当然，你还这么小，不可能做到十全十美。不过，就你现在的程度，已经算得上是很好的了。”“对一般人来说可能是，但他们有些是语言学家呀！”“语言学家更明白学习外语的难度，他们更会认为你了不起。”但是不管父亲怎样说我都不敢出去。父亲想了想对我说：“卡尔，你对自己没有一点信心吗？”“对，有那么多人，我……”见我这样，父亲于是跟我说：“如果你每一次都因为没有信心而放弃锻炼自己的机会，那么你永远也无法培养出自信心，因为，自信心的形成是要靠锻炼和培养的。你仔细想一想，假如你在人群中，能用流利的外语和大家交谈，那是一件多么值得骄傲的事啊！那时你还会没有信心吗？”“真的吗？”我将信将疑地问。“当然是真的。”“我的外语程度真的有这么好吗？爸爸，你认为我能够跟他们自如地交流吗？”“有的，要是你没有这个程度，我也不会答应让你跟众人见面的。一开始我并不是因为你的程度不够而不同意召开这个座谈会，我是担心你会因此而骄傲。”听了父亲的话，我感觉好多了。
那一天我用流利的外语与他们讨论政治、经济、历史等话题，谈到哪一国的问题就使用哪一种语言。后来我还回答了他们所提出的关于各国历史、人文等等的问题。从那以后，我拥有了在任何场合都不会失去的自信心，这就是我在那次活动中所得到的最大收获。当然，从那以后，我“神童”的名声也传得更远了。
