其实，空气污染指数指的是：将污染物在空气中所占的比例数值化，按不同级别表明污染程度和质量的情况，应用在城市短时间预测空气质量发生的情况和改变的走向。污染空气的物质有很多，如二氧化氮、二氧化硫、一氧化碳、悬浮颗粒、烟雾、尘埃、可吸入颗粒物、臭氧等。
空气污染指数是测定的相应污染物浓度限值，依据空气环境当时的质量标准和污染物对生态环境的生物效应，还有对人体健康不良影响的不同级别的数值。依据每周报道的空气质量，空气污染度数值划分级别的标准如下。
（1）空气污染指数（API)50点，对应的污染物含量为国家空气质量每日均值一级标准。
（2）API100点，对应的污染物含量为国家空气质量日均值二级标准。
（3）API200点，对应的污染物含量为国家空气质量日均值三级标准。
（4）API最高值段的分级，对应于各种有害污染物对身体素质产生不同影响时的含量限值。
现在，我国空气污染度数值级别如下。
一级：0～50 ，质量优秀，适合外出活动。
二级：51 ～100 ，质量良好 ，可外出活动。
三级：101～200，空气轻度污染 ，长时间接触，不健康人群症状有加重趋势，正常人群出现轻微不适。
四级：201～300 ，空气中度污染 ，一定时间接触，患者症状明显加剧，特别是心脏病和肺病，正常人群中均有不同程度症状的出现。
五级：超过300 ，空气重度污染 ，正常人体质受到影响，运动素质下降，症状表现更加突出、剧烈，甚至提前患上很多疾病。
有了空气污染指数，我们就可以按照空气污染指数，判断当天的空气质量，并且更加合理和科学地安排我们的生活和出行了。
城市空气质量等级
我国北方大范围雾霾的天气对人们的正常生活造成了极大的困扰，从北京到天津，河北到山东，河南到广西。纵使我国持续地在积极动用经济政策和政治手段来控制空气的污染物，但是全世界污染最厉害的10个地区，还是有7个在我国。
清华大学和亚洲开发银行颁布的《中华人民共和国国家环境分析》的报告指出：在中国的500个大型城市中，仅仅有少于1%够到WTO空气质量标准。许多专家和教授在《经济参考报》指出，控制PM2.5超标，应该马上改变工业的生产结构、能源利用的方式、合理规划城市发展等发面应用具体措施，上层建筑才是治理环境的关键。
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PM2.5是指大气中直径小于或等于2.5微米的颗粒物，也称为可入肺颗粒物。它的直径还不到人头发丝粗细的1/20。
可见，我们对空气质量的充分关注是必不可少的，不过，过于专业化的评级，或者难以让我们了解。因此，国家针对日常化空气标准评级做出重要的指引，设定城市空气质量等级。
城市空气质量等级是根据不同城市空气环境治疗标准和不同污染物的生态环境效应，结合这些污染物对人体健康造成的影响，从而确定污染指数分级，表述污染物浓度限值的一种等级分级。目前我国的空气质量等级主要分为五级。
第一级：指空气污染指数维持在0～50，空气质量为优，符合自然保护区、风景旅游区和特殊保护地球的空气质量要求。
第二级：指空气污染指数维持在51～100，空气质量良好，符合居民区、商业区和文化，以及一般农村地区和工业区的质量要求。
第三级：指空气污染指数在101～200，空气出现轻度污染，如果长时间接触这一级空气，一些高危人群的病症可能会出现轻微加剧，对健康人群出现刺激。符合工业区的空气质量要求。
第四级：指空气污染指数维持在201～300，空气出现重度污染，接触这一级空气一段时间，心脏病、肺病患者的症状明显加剧，运动的耐受力降低，而健康人群都会出现相应的症状。
第五级：指空气污染指数大于300，空气受到重度污染，健康人群的运动耐受性降低，有明显症状，并容易诱发治病，对易感人群或者心脏病、肺病、呼吸病患者，有严重影响。
空气污染物进入人体的途径有哪些？
我们每天都生活在空气之中，在我们呼出和吸入空气的过程中，大气污染物就会随着空气，“神不知鬼不觉”地进入我们的呼吸系统。
很多人认为，在空气质量差的环境下，减少外出，或者在外出时戴好口罩等防护装备，就万无一失。其实，空气中的污染物进入人体的途径，除了依托我们的呼吸进入呼吸系统，进而潜伏在我们的体内之外，还有可能通过食物、土壤和我们的饮用水进入我们的消化系统，进而对人体产生影响。
首先，我们看看最直观的呼吸系统。我们的呼吸道分为上呼吸道和下呼吸道。上呼吸道就是我们的咽喉、鼻腔，它们对吸入的空气有一定的加温、过滤和湿润作用。以鼻腔为例，鼻腔分泌物中有一种溶菌酶，能够溶解多种革兰氏阳性细菌和某些革兰氏阴性细菌，帮助我们提升对抗细菌和污染物的免疫作用。因此，如果我们在尘埃比较多、空气污染比较严重的室外地方停留一段时间后，再用纸巾清洁鼻腔，会发现鼻腔分泌物比较“脏”。但是，如果污染物比较多，鼻腔的保护性和过滤性还是不够的。
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鼻腔是呼吸道的大门，是人体和外界进行气体交换的通道。鼻毛生长在鼻腔黏膜上，就像呼吸道的哨兵，可以阻拦灰尘和细菌。
鼻腔无法完全过滤掉的细菌和污染物，会成为漏网之鱼，进入我们的下呼吸道。其中，气管和支气管的黏膜上有黏液细胞和纤毛上皮细胞，纤毛黏液系统对有害物质有清除作用，是保护呼吸道的重要防御壁垒。
下呼吸道的另一个重要组成部分是从细支气管到肺泡。由于这部分的组织没有纤毛上皮细胞，所以它对细菌的抵御主要是吞噬细胞的吞噬作用，比如巨噬细胞、多形核白细胞、单核细胞等都具有吞噬作用，它们会分布在呼吸道黏膜上皮下疏松结缔组织中的淋巴小结上，有防止外源性化学物质对肺组织伤害的作用。而且，呼吸道黏膜液中，还有多种免疫球蛋白，可以感染和限制微生物在黏膜上皮细胞中黏着。
不过，由于呼吸道每一个部分的结果不同，对外源性化学物质以及空气污染物的阻留和吸收程度也不同。如果空气污染物威力稍微弱，它们能在鼻腔、咽喉等上呼吸道中被隔阻。不过，如果空气污染物数量比较多，它们就会有更大的可能性进一步进入呼吸道。一般而言，污染物进入呼吸道的胃部越深，扩散面积越广，停留的时间越长，我们就越有可能会将这些有害物质吸收到体内，再通过肝脏的代谢转化作用，将这些污染物和外源性化学物质输送到全身，进而影响身体健康。所以说，经呼吸道吸收的空气污染物对我们人体的影响比较大。
除此之外，由于土壤是暴露在空气中的，不少空气污染物会沉积到土壤中，由这些土壤养殖出来的果蔬，也可能有一定的空气污染物残留。水源也一样，如果饮用受到空气污染物污染的水体，那么，这些空气污染物也会随着我们的食物和水而进入我们的消化系统。
还有的空气污染物，可能通过直接接触黏膜和我们的皮肤而进入人体，进而被我们的皮肤吸收，进一步进入体内，对我们的健康造成影响。
所以说，不要以为戴了口罩，我们就可以和空气污染物绝缘，要对抗空气污染物，除了关注我们的呼吸，还需要关注我们的水和食物，务必要做到彻底洗净，彻底煮沸。
空气污染对人体健康有哪些影响？
自工业革命以来，不少环境科学家和临床医学家已经在全球范围内进行研究，发现空气污染确实会对心血管、呼吸系统的患病人群造成不利的影响，而且，除了本身患病的高危群体，健康人群如果长期生活在空气质量不佳的环境下，也容易患上各种慢性疾病。
可以说，空气质量既是我们人类发展的软肋，也是环境保护的硬伤。
那么，空气污染对人体健康会造成什么样的影响呢？
其实，空气污染物对人体健康最直观的影响是呼吸道疾病。如果长期直接暴露在空气质量低，或者污染情况严重的空气中，人们很容易会患上慢性支气管炎、肺水肿、气管炎甚至肺癌等。
抽烟喝酒对身体不好，要尽量远离烟酒，避免烟酒对人体的伤害。但是空气是我们每时每刻都必不可少的，我们不能完全躲过空气污染对人体造成的伤害。
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除了自己不吸烟，我们还要远离二手烟。所谓二手烟，就是在室内吸取点燃烟草时随着烟雾释放出来的物质，是一种被动的吸烟方式。这是危害最广泛、最严重的室内空气污染，是全球重大的死亡原因。
目前，我们已经对不少空气污染物有了相对的了解，例如臭氧，例如街知巷闻的PM2.5，美国健康影响研究所还专门对臭氧和PM2.5做了深入研究，研究发现，随着臭氧和颗粒物等污染的浓度不断增加，高发城市人们的健康寿命都受到了影响。
然而， PM2.5和雾霾等污染物与臭氧不同，如果我们在臭氧和二氧化氮含量比较多的环境中暴露几小时，身体就会出现强烈反应。但是PM2.5不同，我们短时间暴露在PM2.5含量较多的地方，身体表面上不会有太大的不适，但是如果长期暴露在PM2.5比较多的地方，很可能会诱发心脏病等疾病。应该说，PM2.5对我们人体的影响是潜伏期长、见效慢、威力强的，因此，大家更不能对此掉以轻心。
空气污染对健康影响的特点
大气污染物种类繁多，不同的污染物对人体造成的影响是不同的，因此，空气污染对健康影响的最大特点是危害性大，影响部位及相关诱发症状更有不同。
1.煤烟型烟雾事件。是由于煤烟和工业废气大量排入大气且得不到充分扩散而引起的烟雾，多发生在寒冷季节。
受到烟雾污染影响的人群，最早主要以呼吸道刺激症状出现，伴随咳嗽胸痛、呼吸困难、头痛、呕吐等症状。
2.光化学型烟雾。光化学型烟雾主要是汽车尾气在光化学作用下，经过化学转化，进而产生具有强烈刺激作用的光化学烟雾。
受到光化学烟雾污染影响的人群，容易出现咳嗽、流泪、咽喉痛、头痛、胸闷、皮肤潮红等症状，严重者甚至会出现心脏疾病和肺功能衰竭的疾病。
3.间接性危害。除了直接影响人体健康的污染之外，空气污染会对大气环境造成各种间接性影响，例如导致温室效应加剧，臭氧层进一步破坏，产生酸雨等。这些间接性影响也会从不同程度影响人体健康，比如，臭氧空洞的不断加剧，容易增加皮肤癌的患病概率。
空气污染的易感人群
国内某著名媒体曾报道，一名只有8岁的小学生被确诊为肺癌。其父母没有吸烟等不良嗜好，她本身也没有不良的生活作息习惯。医生对这位仅有8岁的患者展开深入调查研究后发现，导致她罹患肺癌的罪魁祸首应该是空气污染。因为这位学生的家就在公路边，自从出生以来，她长期吸入公路粉尘。
这件事引发了公众对空气污染的关注，有机构进行了一项“肺癌认知与预防调查”，结果显示，有八成以上的网友表示自己在生活中经常接触大气污染，而有六成网友进行定期的胸部低剂量螺旋CT，以防备空气污染引发的肺癌。
临床医学研究表明，对于空气污染，有三种人群是高危易感人群。
第一类：婴幼儿和12岁以下的儿童
中国标准协会和中国儿童卫生保健疾病防治协会指导中心调查显示，全国每年因为家具装修污染引发呼吸道感染而死亡的儿童高达210万，另外还有大量因为空气污染而罹患各种慢性疾病、智力发育不良、个子偏矮等的亚健康儿童。
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世界卫生组织将机体无器质性病变，但是有一些功能改变的状态称为“第三状态”，我国称为“亚健康状态”。亚健康即指非病非健康状态，这是一类次等健康状态，是介于健康与疾病之间的状态，故又有“次健康”“第三状态”“中间状态”“游离(移)状态”“灰色状态”等称谓。
空气污染对这类高危人群所造成的影响主要体现在容易导致儿童智力衰退，免疫力降低，发育迟缓，严重者还会诱发儿童哮喘和智力降低的病症。
第二类：孕龄妇女和孕妇
我国每年的新出生儿童中，高达80～120万儿童出现先天畸形或残疾，医学专家认为，孕妇的精神压力和装修污染时造成儿童先天残障、畸形的“罪魁祸首”。
空气污染容易使孕妇流产，使胎儿出现畸形、脑部发育受损、先天性心脏病等问题。如果孕妇长期处于高污染环境中，也容易出现头晕、失眠及中枢神经性功能障碍等症状。
第三类：老年人和亚健康人群
老年人步入老年后，身体免疫力和机体功能会下降，如果老年人长期处于空气污染严重的环境下，容易诱发脑中风、心肌梗死等相关的心脑血管疾病，并且容易诱发哮喘、支气管炎和肺病等呼吸道疾病。
大气中主要污染物对人体健康有哪些影响？
空气污染是我们日常生活中形容空气受到不同程度污染的一个统称，其实，不同的地方，不同的气候环境所产生的空气污染物有所不同，而不同的污染物对人体造成的影响也是大不相同的。
1.二氧化硫：二氧化硫造成的主要影响是形成工业烟雾，吸入高浓度的二氧化硫，容易使人呼吸困难；当二氧化硫进入大气层之后，会经过一系列变化，形成硫酸，在云层中形成酸雨，对森林、湖泊和土壤造成严重危害。而且，二氧化硫容易形成悬浮颗粒物，随着呼吸进入人体的肺部，对肺部有直接的损伤作用。
2.悬浮颗粒物：对人体造成的直接影响是，悬浮颗粒物容易随着我们的呼吸进入肺部，并且在肺部沉积，可以引起呼吸系统疾病。由于颗粒物上附有多种有害物质，有的化学物质会伴有致癌性，所以容易导致肺部疾病，甚至诱发肺癌。
3.氮氧化物：主要危害是直接刺激人体的眼睛、鼻腔、咽喉和肺部，从而增加病毒感染的发病率，容易引起支气管炎、肺炎和流行性感冒，还会形成城市烟雾，影响能见度。
4.一氧化碳：一氧化碳对人体的危害非常大，它非常容易和血液中运载氧的血红蛋白结合，而且结合速度比氧气快250倍。在一氧化碳浓度低的时候，人体容易出现缺氧，产生晕眩、头疼等症状，如果浓度高，容易使人体的脑部细胞出现永久性损害，甚至窒息死亡。对心脏病、呼吸道疾病和贫血患者的伤害非常大。
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一氧化碳无色无味无臭，碳或者含碳物质燃烧不充分的时候，都会产生一氧化碳。如果遭遇一氧化碳中毒，就应及时开窗通风，并尽快就医。
5.光化学氧化物：光化学氧化物，例如低空臭氧，是一种很强的氧化剂，能够和所有生物产生化学反应，浓度低的时候会损坏油漆、橡胶等材料，如果臭氧含量多，容易杀死植物的叶片组织，导致植物死亡，对人体也有直接的损伤作用，伤害眼睛和呼吸系统，加重哮喘和过敏病症。
