康拉德？宾得利子爵自从被皇帝勒令悔过之后，便再也不敢进自己的家门，他整日里全呆在宾得利侯爵府上的密室里，接手自己弟弟的工作；他有时候还能心平气和地听那些密探汇报工作，有时候事情一旦稍微和弟弟搭上关系，他就遏制不止愤怒和不满，恨不得立时调派杀手，将尼尔斯一干人等全部杀得干净。
今天，密探又过来汇报了，内容和昨天并没有多大区别：尼尔斯那个老鬼进宫和皇帝谈了一会儿，然后出宫，在云麓城大道上跑了不少时间，到了吃晚饭的时间，回了府邸。从情报表述上看，根本看不出有什么不同之处；这也是康拉德的软肋，他是一个高明的官僚，却不见得是个高明的情报分析员。
但是作为官僚的精明，他隐约地意识到宰相一定会有后续动作，不然他不会平白无故地如此公开化地得罪宾得利家族。但是，后续动作又在哪里呢？他一头雾水，显然他翻看了无数遍的情报丝毫不能给他提供帮助；“哎，要是杜德在就好了，该死的萨尔多！”康拉德狠狠地诅咒着，但是无济于事。
“大人，洛萨罗公子已经离开了阿莱斯楚普，带了五千的家族骑兵正日夜兼程地赶来。”一个密探走过来，递上了一份新的报告，宾得利家的密探不知道，作为同行的黑衣卫，这份资料早就送到皇帝御前了。
康拉德点点头，心里盘算着：按照轻骑兵日夜不停的前行，估计三天后洛萨罗就能到达云麓城了，那么现在应该马上指定出反制计划，交给侯爵大人。
就在他屏退左右，回到办公桌前，密室的门开了，进来的是宾得利侯爵。
“大人！”康拉德赶忙又走出来迎接。
“神庙那边有什么反应？”宾得利侯爵问道。
“没有，一切照常！我们禁止无关人员出入，虽然想去祈祷的人民们颇有微辞，但没有出现强行硬闯的情况。神职者们有过一次两次抗议，均被我们赶回去，现在估计是得了主教大人的命令，他们也不闹了。”康拉德低头回答道。
“这样不对啊！”侯爵蹙着眉头，身体一下坐进一张毛皮大椅里，全身似乎透着疲倦的感觉。
“难道主教大人还没动静，他没向你要任何说法？”
侯爵点点头，说道：“我不怕他抗议，就怕他不抗议！你说这意味着什么？”
康拉德精于政治背后的勾心斗角，一切异常的反应都能被他看出蜘丝马迹，于是他想了一会，突然惊讶地说道：“难道，主教大人已经对我们失去耐心？”
“恐怕是这样！”侯爵大人冷冷的目光似乎要穿透密室那厚厚的砖墙，直射出去，“精明的捕食者总是在猎物快要入口的时候，显得异常冷静和耐性。如果神庙堂而皇之的过来和我们交涉，甚至严厉的批评，这都说明他们在我们和尼尔斯之间还未选择好立场，但是现在我们那么明显的挑衅行为，甚至是冒犯神庙威严的行为，主教大人却不发一言，你说这里头代表了什么！”
“这样说来，他们恐怕近期就要动手了，我们除了拖延时间之外，最好搞点事情让他们忙活，否则以我们掌握在手的卫戍军恐怕很难跟神庙和神圣之谷抗衡。”康拉德双眼透出阴冷的神色，恶狠狠地说道：“如果允许，我准备晚上就派人刺杀尼尔斯！”
“……”宾得利侯爵抬头看了看康拉德，他有点疑惑，这个男子是为了给弟弟报仇呢，还是为了宾得利家族才怎么计划的；不过一切都无关紧要，现在大家都在一条船上，或许打乱对手的安排，才能找到对方的破绽，然后一举反击。
“尼尔斯身边除了家族卫兵之外，最多不会超过四个黑衣卫，萨尔多不会奢侈到把黑衣卫都撒在这个老头身上的。”康拉德说道，“我们一入夜就让卫戍军封锁内廷，让守卫王宫的亲卫队成瞎子，然后下手干掉尼尔斯！”
“这种事情太过依赖个人的能力了，我们有必胜的把握吗？”宾得利侯爵问道。
“家族的人自然不能出手，不过，有一个人很愿意白白替我们出手。”康拉德笑道。
宾得利侯爵奇怪地问道：“什么人胆敢自荐行刺宰相？”
“嘿嘿，当然是和尼尔斯这条老狗有切齿大仇的，‘圣恺撒之剑’第七剑普鲁斯大人！”康拉德说道，“普鲁斯大人在接到自己弟子陷入神庙的消息之后，就一直想报仇，苦于我们的阻挠，他才暂时在城外居住。现在如果要动用他老人家，别说黑衣卫，就是整个亲卫队都不见得能保护得了尼尔斯，哈哈。”
“普鲁斯吗？那个小子也有四十多岁了吧，难道脾气还那么暴躁？”宾得利侯爵轻蔑地笑笑，心里暗想：这种剑客流氓就算本事再大，头脑太过简单了之后也不过是贵族的鹰犬走狗，为几个金晶居然可以把命给卖了。
“嘿嘿，只要大人您一声令下，我立即派人通知普鲁斯大人，由他出手，尼尔斯绝对见不到明天的阿桑奇。就算尼尔斯侥幸不死，恐怕也不大可能全身而退，嘿嘿，到时候，我们打乱他们的布局，再做什么就容易多了。至于普鲁斯大人，成功了，我们送他几百个金晶，至于失败了，又跟我们没有一丝一毫的关系。呵呵，是尼尔斯的女儿得罪了‘圣恺撒之剑’，现在人家来报仇是天经地义的事情！”
“那就这么办！无论成败，都要让老狗睡不好安稳觉！”
夜幕很快就下降了，云麓城的外城照样灯火通明，可是里城却一片黑压压的寂静——卫戍军又开始执行宵禁了。今天的宵禁似乎有些特殊，大部的卫戍军被要求在王宫周围严密地巡逻，不得有误，而大臣们的府邸附近，则只有零零散散的几十人的卫兵打着火把在应个景。
卫戍军的统领诺瓦德爵居然亲自带着人手跑到里城的城墙上值班，这实在让当值的几个将领诧异，当然他们更不敢偷懒，老老实实地准备干个通宵，以求在长官面前露把脸。
时间慢慢在流逝，一切似乎都睡着了，月神密特拉悄悄地爬到了中天的位置，达官上层们的府邸里灯光也渐次熄灭了。
突然，里城的官道上闪过一道黑色影子，迅疾地如果夜枭扑食。这个影子当然不会让稀松平常的拉伯伦士兵们发现，不多时，影子已经窜到了尼尔斯府邸的屋顶上了。
这道黑色影子就那么伏在屋顶的瓦片上，一动也不动，浑然和周围的夜色变成一体。静静地，静静地，他就那么伏在那里，过了两个钟点都不见他有丝毫的动弹。
也许，密特拉也疲倦了，突然一片云朵飘来，她躲进了云朵里休息一会。天色一暗，洒落地面的银光逐渐消失，突然，这个黑色影子猛地迸射出去，落在阁楼的房门口，一切都悄无声息。
黑影一闪，就像会变魂力一样，突然消失在走道上，下一刻，他的身影伏在房间里的地板上。他还是谨慎万分，静静地伏在地上，听房间里的细响——果然有微微的鼾声发出，他才双眼一亮，身子激射而出，扑向房间里的大床。
手起刀落，黑影甚至都不用看，他就能确定自己的匕首依然扎进了目标的心脏，用力一绞，一手捂住对方的口鼻。不过一分钟，被杀者瞪着惊恐的眼睛，口鼻渗出鲜血，双脚微微一蹬，躯体抽搐了几下，便死透了。
黑影发出“嘿嘿”的两声低笑，头也不回，消失在夜幕中了。
而在城墙上的施瓦布则已经打发走了自己的手下，让他们对里城仔细巡逻，确保万无一失。就在他坐在城楼二层小间里，准备喝一口热酒的时候，窗户被推开了，一个全身裹着紧身黑衣的人跃了进来，大大方方地端坐在施瓦布的眼前。
“干掉了！还要谢谢伯爵大人的安排啊！”黑衣人不带任何语气地说着，“那么你们也该履行你们的誓言，尽快把我的人从神庙那里捞出来！”
一听到“干掉了”，施瓦布双眼立时放光，也许是觉得得手太容易了，他还有点不敢相信，端着酒壶给黑衣人倒酒的手都有点颤抖：“真的？”
“哼！我跟你们这些贵族不一样，说到做到，你们最好也利索点，我不想在这地方呆地太久！”黑衣人冷冷地回答道，“这次合作，主上并不知道，人如果都丢在你们拉伯伦，我怎么回去见主上！”
“哈哈，普鲁斯大人真是多心了！只要尼尔斯那条老狗没了，就凭萨尔多又能掀起什么风浪呢！哼哼，我们宾得利家族一旦掌权，凭您和我们的关系，在拉伯伦境内还不是要风得风要雨得雨啊！”施瓦布整个人都兴奋了，一扫前几天的阴霾，赶忙给黑衣人敬了一杯酒。
施瓦布继续得意地说道：“三天后，我们洛萨罗公子带着五千精锐骑兵一旦过来，到时候，侯爵大人一声令下，由我卫戍军出手封锁里城，洛萨罗公子和侯爵大人扫灭王宫，哼哼，城卫军最多只能作壁上观。只要没了尼尔斯，那个病夫皇帝能有什么主意，还不都得听我们家说了算！王令一下，就是神庙也要低头，到时候可由不得神庙不放人，嘿嘿，您就放一百个心吧！”
黑衣人听他这么说，倒是有几分道理，也不再多言，只喝了几口闷酒。
施瓦布看看天色，笑道：“等下自然有士兵会报告宰相府出事，我故意弄点乱子，您好趁机出了里城，一切三天后可以见分晓。”
“哼，希望如您所言，我也期盼着你们能成功！”黑衣人望着王城昏暗的天空叹了一口气。
不多时，果然贵族府邸那边传来凄厉的叫喊声，施瓦布笑着走出阁楼，发号施令，好不威风。于是，卫戍军的士兵们像是一窝蚂蚁一样，乱糟糟，巡逻队伍你冲我撞，好像遇见了不得了的大事，慌成一团。
黑衣人看着城墙下蝼蚁般的士兵，眼光中闪烁着轻蔑的神色，也不说话，身子轻轻一飘，落在巡逻队的视线死角，不多时就隐没在曲曲折折的街道里了。
