女性更年期体内最主要的变化是性腺功能逐渐衰退，这一变化或轻或重会引起体内一系列平衡失调，使人体的神经系统功能与精神活动状况的稳定性减弱，从而导致人体对环境的适应力下降，对各种精神因素和躯体疾患都比较敏感，以致出现情绪波动，感情多变，并可诱发多种疾病。如更年期女性面临骨质疏松和心血管疾病的危险等。失眠、潮热、出汗是更年期妇女最典型、最常见的症状。早期病人表现为月经紊乱，常有类似神经衰弱的表现，如失眠、多梦、头昏、健忘、情绪不稳、易急躁，对声、光等刺激敏感等症状。女人在40岁以后，会突然感到有一阵阵热浪自胸部向颈部及脸上涌，同时面部皮肤发红，旋即大汗淋漓，有时还伴随着莫名其妙的诉苦、哭泣。
一、定义
更年期综合征是由雌激素水平下降而引起的一系列症状。更年期妇女，由于卵巢功能减退，垂体功能亢进，分泌过多的促性腺激素，引起自主神经功能紊乱，从而出现一系列程度不同的症状，如月经变化、面色潮红、心悸、失眠、乏力、抑郁、多虑、情绪不稳定，易激动，注意力难以集中等，称为“更年期综合征”。大多数妇女由于卵巢功能减退比较缓慢，机体自身调节和代偿足以适应这种变化，或仅有轻微症状。中医认为更年期综合征是肾气不足，天癸衰少，以至阴阳平衡失调造成的。因此在治疗时，以补肾气、调整阴阳为主要方法。
二、表现
1.新陈代谢障碍：身体渐渐发胖，脂肪多堆积在腹部、臀部，由于血管弹性减退，容易出现血管硬化或梗塞，有时出现轻度或隐性糖尿病自己不会察觉。皮肤和皮脂腺萎缩，皮肤干燥，有时瘙痒。80%的妇女出现骨质疏松，腰酸背痛。
2.植物性神经失调：最明显的症状是一阵潮热涌向头颈部以至遍及全身、发热后出汗。患者感到胸部、颈部及脸部突然有一阵热浪向上扩展的感觉，同时上述部位的皮肤发红。有时头晕、眼前发黑、心跳加快、胸闷、体力下降、情绪不稳定、精神冷淡、忧虑、记忆力减、注意力不集中，爱发火、失眠，有时喜怒无常、情感障碍等。这些症状很容易被误认为中年危机或空巢症，甚至会被认定是精神病，一直服用精神药物无效后才警觉可能是更年期的问题。
3.皮肤及阴道、尿道表皮萎缩：皮下组织及水分减少，失去光泽。另外，因生殖器黏膜变薄，抗菌能力下降，容易导致泌尿生殖道细菌感染，容易有阴道痒、刺痛等现象。尿道表皮萎缩则可以引起无菌性尿道炎及尿频、尿失禁等症状。有的女人感到外阴灼痛、阴道干燥，由于阴道分泌物减少，性生活疼痛或性交困难，甚至会有阴道出血、阴道黏膜的破损等，因此这时易发生阴道炎、膀胱炎、尿频、尿失禁等。
4.月经失调：雌激素的减退会引起女人月经周期和月经量的改变，这是绝经期开始的最早警告信号。从卵巢功能衰退到月经完全停止的这段时间内，月经的表现可以大致分为三种：
月经紊乱为最终绝经前的月经表现形式。月经改变的表现大致分为三种类型：一是经期不规律，月经周期延长，行经时间短，经量减少，间歇停经，然后慢慢停经直至完全绝经；二是每次月经不规则，有人行经时间长，经量增多，甚至表现为阴道大出血或者淋漓不尽，然后逐渐减少或者突然绝经；三是突然停经。绝经是进入更年期的重要指标之一。
5.骨质疏松及关节疼痛：这个时期的女人易发生骨质疏松、骨折、关节或肌肉酸痛、双膝或单膝疼痛等。有的会有上下楼梯或上下车时腿部关节的疼痛，还会有肩关节或腰骶部的疼痛。
三、产生原因
1.生理原因
女性出现更前期的种种“反常”现象，最主要的原因就是内分泌的变化，主要表征就是停经。就字面上的意思是指月经不来了，但实质的意义却是因卵巢功能衰退后，女性激素（包括雌激素及黄体素）分泌减少，导致全身性的生理变化，因此光凭月经不来并不足以判定是否停经。一般而言，初经约在13岁左右来临，之后每个月有正常的排卵，也有正常的女性激素分泌，激素（雌激素及黄体素）能帮助身体多种器官正常运作，例如心脏、血管、骨骼、神经系统、生殖泌尿上皮等。到了50岁左右，卵巢停止了排卵的使命而萎缩，也不再有足够的女性激素分泌，上述的身体系统顿时少了女性激素的帮忙，会逐渐发生了问题，导致了更年期一些症状的出现。
2.精神及心理原因
除了生理因素外，女性精神、心理状态不稳定等也是导致更年期长、症状重的重要原因。
⑴对未来失去信心。进入更年期后，自己的子女也都相继成年，所以会产生如“孩子们都成家立业，离开家了”的想法，悲观、孤独、焦虑等情绪一并袭上心头。
⑵沉溺于过去的恩怨和不快中。如总为过去的某些纠葛无法打开心结，或者认为“和这样的男人结婚真是个错误”、“年轻时太辛苦”等，容易导致情绪低落、郁郁寡欢。
⑶固执己见。固执己见的人总认为只有自己才是最正确的，经常会无端怀疑周围的人和事，导致极端的自信、自负和敏感多疑。
⑷对现状不满。如感到“丈夫只关心工作，对自己很冷落”、“孩子们不太关心自己”“朋友也时常冷落自己”等，产生不满，容易激怒，很难自制。
四、改善措施
更年期是女性一生之中必经的生理过程，这个过程是暂时的，处于这个时期的女性应该消除恐惧心理，加强意志控制，保持平稳心态，逐渐适应这种变化。主要可以从以下几个方面着手：
1.多了解更年期知识：多翻阅一些资料，了解更年期的一些常识，以免造成恐慌。可以去医院咨询医生，让其帮助讲解日常的注意事项。多和同龄的女性朋友进行交流，在取长补短中丰富关于更年期的知识，大家可以在互助中一同快乐地前行。
2.注意日常生活的调理：更年期的潮热等症状多是间歇发作，且有因人而异的诱因。所以更年期女性在日常生活中，应注意自己一切活动、饮食、环境和情绪等方面的变化。尤其要避免烟、酒精、尼古丁和咖啡的刺激，因为它们会造成血压和精神方面的异常变化。
3.注意心理调节：放松身心、稳定情绪是一种很好的调整方法，可采用深呼吸和沉思方式，想象自己处于一凉快的地方，心静则凉，也可以喝一杯凉水等，对于缓解不良情绪有很好的作用。深长呼吸时，尽力排尽肺中的气体，然后扩张膈肌，深吸气。
4.调理饮食：可吃黄豆来促进激素的分泌，以此改善更年期症状。若有脸潮红、胸闷的症状出现时，也可服中成药，有助于疏肝、补血、健脾胃、镇静、解痉及调节更年期月经失调的功用。也可服用当归，也有养血补血及润肠的功效。
更年期是人生的一个必经阶段，谁也无法阻挡它的到来，女性朋友一定要坦然面对。上面的一些方法也只能缓解更年期的症状，所以一定要调整好自己的心态，从容地度过这一时期。
五、调养
1.生活有节，起居有常：一个健康人的生活总是杂乱无章，时间长了也会危害身体健康，更何况处于更年期的女性。所以，在这一特殊时期一样要做到早睡早起、定时起居，按时、定量用餐，注意避免过饥、过饱，特别是晚间不能饮用浓茶或咖啡，养成按时排便的习惯，按时上班工作或学习，不要过度疲劳。人体任何一种生命活动无不具有规律性，不过有的很明显，有的不明显。如果能按照规律有计划地安排学习、工作和生活，对身体健康是有益的。
2.劳逸结合，培养情趣：更年期还需要合理的安排工作和休息，做到劳逸结合，积极休息。一般而言，工作繁忙的人容易度过更年期，对更年期症状耐受性好。适当参加体力劳动者较脑力劳动者容易耐受，即使出现症状也比较轻微。因此，在安排工作上要适当限制劳动时间，不宜连续工作，不应过度紧张，劳动强度不宜过大。定时、有计划地进行体育锻炼或体力劳动，根据个人的爱好，可适当地参加一些松弛精神和体力的活动，如读书、养鸟、栽花、下棋、打太极拳等。这些对于保护更年期身心健康，以达到延年益寿的目的是十分必要的。
3.注意环境，方可延年：环境与更年期健康的关系也十分密切。比如温和晴朗的天气，清馨新鲜的空气，赏心悦目的生活环境可使人心情愉快，身心舒畅，健康长寿。在现实生活中发现大海、森林等风景宜人的地方多是老寿星聚集之处。同样道理，居住的小环境对健康也是有影响的。由于更年期心理上的剧烈变化，对外界环境的适应有不同程度的降低，喜欢安静怕吵闹，喜欢舒适整洁，讨厌杂乱无章。应尽量使住房达到通风好、采光好、温度和湿度适宜，房内陈设简单、整洁、舒适、大方的条件。
