虽然菁鸾公主对一凶狠、一狡诈的两位兄长，并没有太多的好感，但毕竟血浓于水，还是听从父命，上前见礼。
两位殿下忙亲亲热热，依照宫廷礼仪还礼不迭，――自表面看，倒也是喜气洋洋，兄妹和睦。
二殿下嬉笑道：“一年不见，妹妹又漂亮了。”说着不怀好意的瞟了一旁侍立的羽琏一眼。
大殿下却无心多作客套，转身道：“父皇，关于出兵之事，儿臣……”
魔皇面色阴沉了下来，挥手颇为不耐烦的道：“好了、好了，此事你们不必再争了。既然你们两人都自称是不世之材，文韬武略盖世，那就展露出来给我看看。我就让你们两人，各率一支军队，共同抵御圣元帝国的入侵，谁能够真正建的大功，奏凯而还，我定有大封赏，绝不食言。”
两位殿下一愣，随即恍然：看来父皇也是在两人之间拿捏不定，因此决定借此机会，考察一番了。谁能够在此次战争中表现出色，立得大功，魔皇之位，必将莫属。这虽然与两位殿下刚才所想的独揽军权有所出入，但也不是不能够接受。两位殿下面泛喜色，齐躬身大声道：“愿从父皇谕旨，率军出征，建功而还，扬我国威。”
一旁的羽琏却是大大的一呆，面现不解、疑惑之色，――让两位殿下一起率军出征，这岂不是置军国大事为儿戏？他半垂着的头，蓦然抬起，黯淡畏缩的双眼，精芒一闪，踏上一步，就要开口谏阻。
魔皇将其的细微举动一直看在眼里，戴着皇冠的年老头颅微微一侧，一道饱含警告的冷厉眼神，嗖然削了过去，――那还有半点昏聩的样子？刚要开口的羽琏，心口猛得一跳，已然出了一脊背的冷汗，微微躬身，收步退后，眼中锐光隐去，不再多言。他忽然想起，当年魔皇自牢狱释放他出来，曾严旨他不得掺和军政大事；况且他也知道，魔皇下旨，事情已经成了定局，挽回不得；而两位殿下对他更是向来没有好感，甚至一直欲除之而后快，此时出言反对，无疑将触犯众怒，徒然招两位主子忌恨。
魔皇缓慢的道：“你们是我的皇子，金枝玉叶，本来是不应亲身涉险，去进行这等凶险的军旅之事的。但念你们一心为君父分忧，报效国家的念头如此炽热，身为父亲的我也不能阻拦。但有些丑话，也得说在前头，你们此去，如果能一举奏功，击退圣元敌军，固然是好，我会有封赏；但如果事由不谐，不能建功，反而败师辱国，到时，我虽有心维护，却怕国法不容亵渎啊。”
此话意思已经是很明显了，隐隐警告两位殿下，最好不要失败而回，不然处罚也将很重。一旁的羽琏，闻言心下恐惧，双股微微战栗，已然隐隐出了一额头的细汗。但两位殿下正处在兴头上，那听得出这些？只听到“一举奏功，击退圣元帝国，我会有封赏”，大喜之下，齐声道：“儿臣愿效死命，戮力杀敌，报效君父，捍卫我魔武大陆国！”
一旁的菁鸾公主，一直在默默的想着心事，闻听两位兄长将出军抗击圣元帝国神武军团，情知就是与在魔兽森林中救了自己一命、且拼死助自己采的“还寿丹”的蘧仪对敌，抚摩着腰间的犀角宝剑，――蘧仪留给她的唯一纪念品，一阵黯然：我们，终于要成为敌对关系了？上天啊，为何要如此的捉弄我呢？
然而她又隐约感觉到不对，虽然她对军旅之事不是很懂，但以她对蘧仪的认识与了解，却也知道在军事上与自己不相上下的两位兄长，根本就不是蘧仪的对手。
魔皇不允许羽琏说话，却没有不允许自己的乖女儿进谏，菁鸾上前一步，开口道：“父皇，让两位兄长带军出征，是不是有些轻率？圣元军有备而来，准备充足，而神武军团更是猛将如云，谋士如雨，元帅蘧仪更是不世出的军事大家，十年前，连同三哥，都不是他的对手，我怕两位兄长……”
闻听菁鸾“元帅蘧仪更是不世出的军事大家”这句话，羽琏蓦然脸颊的肌肉一阵抽动，双目精芒又是一闪。
两位殿下立马觉得此话刺耳了，两人正大做黄粱美梦，就等着大军凯旋，继承皇位了，而今有人出来持反对意见，却不是要使得自己的美梦落空？如同被火燎到屁股的野猫，两位殿下差点一蹦三尺高，只是碍着反对的是菁鸾，父皇所最为溺爱的女儿，方不敢大声喝骂叱责。当下两位殿下齐声反驳道：“妹妹所言差矣，圣元军有什么了不起，比得上我魔武军精锐？神武军团的元帅蘧仪，也不过尔尔罢了，十年前是侥幸占了截断我远征军归路的便宜；况且，老三在军事上也是有限，只知进攻，不知保护后退之路畅通的重要，才中了蘧仪的圈套，给圣元军诡计得逞，但我们又岂是那么无能的人？此次战争，正是我魔武军一雪上次败军之耻，重振我魔武国国威的良机，妹妹就瞪大双眼，看你的两位哥哥大展雄才，打的圣元军落花流水吧！”心下两位殿下却在暗暗发狠：死丫头，让你得意几天，但愿老头子别死，永远这么护着你。
羽琏听心中最为敬爱的三殿下，被两位殿下讥贬的如此无能，心如刀割，恼恨万丈，嘴唇青白的无丝毫血色，双拳攥紧，方勉强保持镇定，低着头，双目射出凌厉的光芒，定定盯着脚下光滑的金砖。
魔皇面色一沉，粗声道：“你妹妹也是一片好意，还不是怕你们打了败仗，丢人现眼事小、没了性命事大？如此不知好歹。而现在不过是讨论此次抵御圣元帝国入侵的事，你们扯到十年之前、老三的身上做什么？他为了魔武国的大业，年纪轻轻就战死他乡，即使失职有罪，难道还不足以抵消？咳咳咳……”因为极度激动，魔皇面色浮现一阵潮红，低头一阵猛烈的咳嗽。
菁鸾面色苍白，几步跨到宝座旁，伸手轻抚父皇的后背，泫然欲泣，道：“父皇，是我不好，您、您不要生气……”
两位殿下自也不能放过如此大好的尽孝机会，忙涌上前，又是为魔皇抚胸，又是端水伺候，忙作一团。两人情知又触到了魔皇心中的禁区，惹得老头子极度不高兴了，――在魔皇心中，关于三殿下的一切，都是禁忌话题，谁那怕是不小心提及，无论好话还是坏话，都将受到严惩！两位殿下暗暗后悔：刚才表功心切，竟然忘了这一点。
魔皇终于咳嗽告一段落，勉强坐直身子，推开两位殷勤服侍的孝顺殿下，道：“好了，你们下去吧，我们继续讨论。鸾儿，你就不要下去，站在我旁边，给我揉揉肩。”
两位殿下妒忌的望了妹妹一眼，却齐道：“是啊，妹妹，你就站在父皇旁边，好好服侍着他老人家。”
菁鸾泪水已然落了下来，打湿了魔皇握着她手的手背，她却是察觉到父皇的双手，冰凉而没有丝毫温度，更一点力气都没有，反要靠自己反握住他。望着走下宝座站回原地、没有心肺的两位皇兄，菁鸾一阵心酸，低声道：“父皇，事情明天再说好吗？您的身体……”
魔皇一阵粗重的喘息，勉强道：“我没有事，你不要再说话，免得节外生枝，让我尽快的结束这场会议。”菁鸾红着眼圈，用力的点了点头。
魔皇提聚精神，道：“现在我们来谈谈关于你们两人出兵的事情。为了公允起见，你们两人率领的军队，人数要大致相当；而此次战争是圣元帝国挑起，我魔武国是被动方，因此基调就是将圣元军击退、挫败对方的进攻即可，不必再劳师动众的反攻。既然这样，军队人数就不必太多，――圣元入侵军人数在四十万左右，那么我们魔武军有三十万，就足可以抵挡。你们两人是共同率军，那就各人一半吧。记住，我魔武国是防御的一方，不要主动冒进，要稳扎稳打，击退圣元军即是胜利。现在我们的国家国力不足，进行一场大规模的入侵战争，时机与条件都还很不成熟，还要耐心再等待一段时间，因此你们不要急躁。”魔皇谆谆告诫两位宝贝儿子道。
两位殿下虽然觉得军队人数有些过少，但以魔武国向来的战争看，三十万魔武军，的确是完全可以防御四十万圣元军，当下也就没有表示异议。
大殿下道：“父皇，我们两人的军队，都是那些军团？”
魔皇道：“嗯，泯斯，你就率领秃鹫军团吧？加上你领地上的近五万私人武装，十五万军队足够数了。查尔，你率领天雷军团，你领地上也有五万左右的禁卫军，――这样你们两人兵力相当，正可分出孰优孰劣。咳咳……”魔皇低头又是一阵咳嗽，却暗中与站在旁边、一脸关切的宝贝女儿作了个鬼脸。
闻听魔皇做出如此决定，两位殿下都大出意料，一时呆住，不知说什么好。魔皇冷着脸道：“怎么，你们莫非觉得军队人数过少？这样的话，这场战争也就不用劳动你们两人，我就另选将领吧。”
“不，父皇，我只是觉得，我们领地的禁卫军，不是正规军，战斗力有限，加上还要巡逻领地，冒然调出，很费周折。直接就近再拨给我们几个军团，不是一举两得吗？”二殿下查尔道。
“正因为是你们的禁卫军，因此我才做出如此决定，你们自己的军队，指挥起来不更方便吗？将五大主力军团，一人划给你们一个，我已经有些担心，须知道，各大军团的军官，都是一些根深蒂固的老兵油子，一来你们没有威信，根本统帅不了，二是军团多了，相互之间协调就很费力，各军团相互之间都多少有摩擦与怨隙，往往不能够统一调度，到时耽误战机，可不是得不偿失？”魔皇语重心长的训诫着两位眼巴巴的皇子。
大皇子先一步醒悟，觉得自己隐约体味到父皇的用心：谁知道父皇此着，不是用意在考察自己与查尔两人私人武装的战斗力？能够将领地的军队治理好，自然也就有能力治理好全国的军队，那这是不是加重魔皇人选资格的又一个筹码？
大皇子立即道：“儿臣明白，坚定拥护父皇的决定。我的禁卫军战斗力很强，经过我多年的苦心训练，并不弱于正规军，就请父皇瞧好吧。”
二皇子疑惑的望了自己的哥哥一眼，实在想不明白，这个愣头青，到底打的是什么鬼主意。但而今自己孤掌难鸣，再坚持下去，说不定真的这场功劳，就要被尊敬的大哥给独占了，那么自己岂不竹篮打水、倒霉透顶？望见魔皇询问的眼神，二殿下咽了口气，也只好道：“儿臣领父皇的旨意。”
魔皇舒了口气道：“你们都同意，这件事情就这么定下了。关于你们军队的后勤补给问题，就由你们的妹妹全权负责吧，缺什么，向她要好了。好了，我也累了，任务交给你们，你们想必也有很多事情要处理，就下去吧。”
“是，儿臣告退。”两位殿下躬身道。一旁偷眼望着快步走出大殿、摩拳擦掌准备大干一场的两位殿下，羽琏心下冷笑，暗暗骂了一句：“两头蠢猪！”
微微抬头，忽然见魔皇正一眼不发，若有所思的冷冷望着自己，羽琏顿时脊背冰凉，目光一跳，低下头，身子也躬的更弯了。
“你以为我的任命不当？”魔皇冷冷的道。
羽琏一阵犹豫，本来他的确是认为魔皇年老昏庸，任命两位殿下出征无疑儿戏，两个军事蠢材，怎么又能够斗得过圣元帝国堂堂蘧仪公爵？但刚才自魔皇给两位殿下配备的统领军队上，他似乎觉得事情又没有那么简单。两位殿下统帅的出征军队，除了自己的私人领地禁卫军，就是加上一个十万人建制的魔武国主力军团。别人也许不知道，对军队无比熟悉、十年来时时关切的羽琏，却心知肚明，这两个军团，已经被两位殿下所控制，根本就是惟他们之命是从的私人武装；而经过两位殿下的大肆排挤异己，安插自己的无能私人进去，此时的天雷与秃鹫，也远非十年前所可比拟。羽琏甚至在想，给他一个二流的、五万人建制的地陷军团，他就足可全歼天雷或者秃鹫一流主力军团。
――这些情况，魔皇似乎应该不会不知道，那么仍然令两个宝贝儿子统军前往，如果不是他昏聩，那么自然就是另有算计。羽琏一凛，蓦然想到，如果是魔皇另有用心，那太可怕，自己如想活命，就一定不能够表露出识破的样子。他忙亢声道：“罪臣有陛下严旨，不得参预军政之事。但既然陛下问到，罪臣以为，陛下以两位殿下统军出征，此无疑是儿戏，致我魔武军队于不测之地！”
