“大管家已经替你准备了一千两银钞，不够你可凭文书到各地暂调，多少不计，还有，这件事绝不可让人知道，这是张大爹奉夫人之命交办的，泄漏些儿口风，你别来见我，咱们走吧！”
“是的，宗爷，你老万安！告退。”
说完出去了，死寂的街道，响起了雷鸣也似的蹄声，八匹快马从四处城门分道狂奔而去。
东湖南岸，府大人的官邪沉静地睡着了，但内院和花院中一座幽静出尘的小客，却仍有隐隐灯光。
在雕花窗帘内透出，馒帷低垂，无盾清室中事物。
内庭花庭中，恭立着一个苍老的老人，他就是那神秘香车的赶车老人。
在他旁边，有两名仆妇和一名稚音，他们正在忙着准备茶点。
深深的垂下的珠帘内，传出一个温婉慈和的妇人语音。
缓缓地道：“大爹，老爷真的准备上京么？”
“这个老奴不知道，仅听夫人昨晚说及此事，但据老奴所知，似不可能，京中来了急报，新任的府大人突发中风，不能如期到任，布政使大人已经呈文至京，要留大人至明年春问方步放行。”
接道：“布政使一直替大人惋惜，不该在青春励时退而归田，为是朝廷的最大损失，看情形，如果布政使大人坚持已见，明春大人是否能顺利还乡，仍在未定。”
“老爷上京亲叩龙庭也不成么？”
“这是方面大员的权力，大人断无机会上睹圣上天颜。”
“唉！”
帘内传出一声深深的叹息。
“夫人但请放心，布政使与大人相交最深，明春不会再行挽留大人。他了解大人的苦衷，朝政日非，官将如奴，不测之祸万千，其实即使大人自己，又何尝不想丢掉乌纱帽呢？明春大人定能够如期卸任。”
“但愿如此，大爹，茹儿的事怎么样了？”
“老奴倾力而为，夫人请放心。”
“大爹一切费心，茹儿是你看大的，也说是你大爹的孙女儿一般，府中人众杂，大爹请多费心。”
“老奴当尽棉力，请夫人宽心，老爷即将回府，老奴告退。”
老人家略一躬身，转身便走了去。
在花园小阁中，传出的轻语又自不同。
“孩子，这张图是真啊！三十年前，是你师公亲画的三张中的一张，由百结神乞带入江湖，希望有那一个聪明有恒之人，按图找到你师公的洞府，可是三十年来，三张图都一无音信，这一张到了你的手中。”
这口音十分柔美。
“怪不得那些人拼命，但据茹儿所知，这图如落在那凶人之手，而又找到了师公的洞府，师公也绝不会接纳他们的，师父，徒儿说对了么？”
