次日清晨，当朝阳的第一缕光芒照射在奇亚森城头的时候，南十字军开门出发了。比起进入这座边境城塞的时候，他们的人数又减少了许多，很多伤员被留下了。不过，也正是因为如此，南十字军的行动变得更为轻快灵活。这对于他们将要前往的道路而言，是比战斗力更重要的生存条件。
看着远处晨雾缭绕的帝国土地，南十字军所有士兵心中都颇有紧张之情，因为他们对于前路是一无所知。自军团长莱恩斯以下，这里所有人都是第一次踏上帝国的土地，他们将在一个完全陌生和敌对的环境中作战，而面临的对手之强大又是绝不可能从正面加以对抗的......想到这些，就连向来最能保持乐观态度的莱恩斯也禁不住愁眉不展。
看到全军的士气都不高，跟着大部队一起行动的商团长斐兰德突然笑着拍了莱恩斯的肩膀一下，“嗨！别这么愁眉苦脸的，前往帝国境内，说不定也会遇到好事呢。”
“什么好事？”莱恩斯好奇地问道，好奇本是莱恩斯的天性之一。
斐兰德神秘地笑了笑，“比如说，遇上卡奥斯帝国最出名的‘美慧三女神’啊！”
“美慧三女神？以前好像没听说过，是哪一个教派的神？司掌什么？”莱恩斯漫不经心地问道。
而斐兰德却笑得更厉害了，“不，‘美慧三女神’指的不是神祇，而是全卡奥斯帝国最出众的三位美人儿。”
“美人？得了吧，我们之所以落到现在这步田地，不也是拜某位美人所赐么！”莱恩斯气哼哼地说道。
而斐兰德却不以为然地摇着头，“不然，那三位美人可不一样！”
“哦？说来听听。”莱恩斯毕竟是年轻人，立刻被勾起了好奇心。
而斐兰德先故作深沉地咳嗽一声，方才娓娓道来，“三女神中被称为大姐的艾洛依丝，是圣山科奥林斯上侍奉生命之女神忒里俄亚斯的女神官，待人是一百二十万分的温柔，不过你可别打她的主意！因为，呵呵，帝国中都传说青龙骑士雷昂已经成了这位女神官的裙下之臣，所以前一段时间青龙骑士只要一有空就往忒里俄亚斯的神庙里跑。”
“不可能吧，雷昂的个性我还是比较了解的，他好像不是一个会为女人动心的人。”莱恩斯有些不相信地反驳道。
斐兰德却不置可否地耸耸肩，“这种事情我就不知道了，反正帝国境内的商人都这么传说。名列第二位的，乃是帝国皇帝法兰的爱女西奥苔丝公主，从小的时候起就有传闻说这位公主殿下容貌美艳无双，冠绝大陆诸国，只是性格单纯急躁，喜欢剑术更甚于女红......”
斐兰德悄悄朝身后看了看，又低声说道：“性子有些像我们这边的安吉莉娜小姐，不过据说她的剑术是跟随老将安特亚斯所学，比安吉莉娜可要强得多了......”
斐兰德突然发现安吉莉娜不知什么时候已经在恶狠狠地盯着他，连忙闭嘴。然而，过了片刻，却是安吉莉娜主动开口，“还有第三个呢？该不是忘了吧？”
“当然没有忘！”斐兰德连忙说道，“美慧三女神中最小的一个名叫拉格茜丝，她是帝国国务大臣阿尔方斯的亲妹妹，年纪虽然幼小，但据说其头脑冷静聪明，不逊于其兄长，同时精通军略兵法，乃是三女神中最聪明的一个。呵呵，怎么样，莱恩斯，我的情报不比海因军师差吧。”
“像这种流言，我是从来都不屑于去收集的！”海因立刻反驳说，不过随即又轻轻点了点头，“但那位拉格茜丝小姐......以前倒是听说过，现在她担任白龙圣骑士团的副军团长，协助其兄执掌军团事务，有相当的有才干。”
“呵呵，原来海因大主教毕竟也关心过这类事情。”斐兰德高声地调笑着，海因却只是淡淡一笑，他完全能够理解斐兰德突然这么活跃的原因，主要是为了振奋大家的士气。果然，南十字军的士兵们全都笑了起来，压抑的气氛一下子消匿无踪，大家的兴致又被提了起来。
虽然斐兰德说的轶事与前途完全无关，但南十字军的士气一下子又重新振作起来，因为，大家都很清楚，虽然方向是相反的，但他们现在还是走在归国的道路上，这条道路会很长，处处布满荆棘。但他们也都相信，在军团长莱恩斯和军师海因的带领下，他们终有一日能走完这条路回到故乡。
当帝国宰相夫利斯率领赤龙重装兵团的大军赶到奇亚森城中时，青龙骑士团和铁甲骑士团两支骑兵部队已经先期抵达这里了。不过，当夫利斯迈步走进奇亚森城的议事军帐之时，正好听见斯泰恩保克和雷昂在激烈争执。
“这太不像话了，雷昂将军！竟然把南十字军留下来的伤员全放走，这简直是叛国行为哪！”铁甲骑士团团长斯泰恩保克怒气冲冲地连声吼叫。
而青龙骑士雷昂的声音却极为冷静，“仓库里的物资整整齐齐，几乎没有损失；所有的水井都很安全；而城塞本身也完好无损，随时可以依托城墙坚守作战，在索菲亚首相克瑞斯亲率大军即将来袭的现在，南十字军却这么‘疏漏’的原因，以及这批物资对我军的价值......想必斯泰恩保克将军也是能够理解的吧！”
“听说南十字军与索菲亚首相不和，说不定他们这是故意留下，好让我们给索菲亚首相制造麻烦......”
斯泰恩保克自知辩论不是雷昂对手，索性强词夺理，而青龙骑士根本就不吃他这一套，对于这种论调甚至不屑反驳，只是冷冷地看着他，不再说话，但眼中的冷峻之色却越发凌厉。
斯泰恩保克暗自心惊，雷昂那眼神竟然会让他联想起皇帝法兰的怒火，他的声调略微软化下来，“那也没必要派副官柯利亚特和中队长波赛尔率军沿途护送啊！”
雷昂冷冷一笑，“既然索菲亚人把这些物资完好无损地送到我们手中，我军自然有责任让他们的伤员安全返乡，那些人个个身负重伤，没人护送连抵达卡德莱特平原的这一段通路都过不了，更不用说返回索菲亚了。”
“难道阁下要派人把他们一直送到索菲亚国？”斯泰恩保克大惊失色。
雷昂摇摇头，“这当然不可能，但是索菲亚本土的援军正在卡德莱特平原上，只要将这些伤员送到能被他们发现的地方，也就可以了。”
两人的谈话突然中断，因为他们都看见夫利斯走进军帐。雷昂立即躬身行礼，而斯泰恩保克则苦着脸跪下请罪，“下官无能，竟然被南十字军那帮家伙欺骗，从他们面前经过而尚不自知，被他们窜逃进了帝国腹地，请宰相大人责罚......”
斯泰恩保克身后，副官鲍尔斯·安斯特列亚男爵也随同跪倒，“下官未能克尽辅佐之责，致使敌军逃窜，深感愧疚，请大人一并责罚。”
宰相夫利斯看着他们，眼中呈现出古怪的神情，过了片刻，他轻轻挥挥手，“算了，谁也料想不到南十字军竟然如此大胆，居然敢和铁甲骑士团面对面地交谈而不变色。”
“以下官事后想来，那个名叫海恩里希·克洛德的将官十有八九就是大主教海因，下官当时就感到奇怪，如此谈吐风雅、处事得体的人物，怎么会仅仅在佛鲁特松麾下作一个中队长？现在方才醒悟，唉，说起来主要还是下官思虑不周之过，请让下官承担重责。”
鲍尔斯主动请求重罚，充分体现了他身为副官的责任心和辅佐精神。而夫利斯只是苦笑，“唉，此次追剿南十字军，事先反复推算过，行动起来又步步谨慎，可结果还是如此狼狈，说起来我们所有的人都有责任，伊美尔达和雷昂两位将军有纵敌之嫌；卡尔达克将军虽然勇战，却也终究难逃战败之责；斯泰恩保克你现在又被人如此轻易欺骗，鲁莽失察之罪势不可免；就连你小子......”
夫利斯指着站在一边的菲利尔，“接连两次不遵号令，还擅自夺取奇亚森守备军的指挥权，说起来你小子的罪责不可谓不大......”
夫利斯每说一人，相关的将领都连忙跪下请罪，他说了这几句，军帐中已经是乌压压地跪倒了一片。最后，夫利斯自嘲地指了指自己的鼻子，“就连本相自己......这料敌失误，致使敌军窜逃至今，甚至威胁到帝国本土的罪责，势必是要本相亲自来承担了。”
夫利斯接连苦笑了几声，挥了挥袖子，“罢了罢了，大家现在都是戴罪之身，也不用再追究什么罪责，待到歼灭南十字军，击退索菲亚本土援军之后，再一起到皇帝陛下面前请罪罢！”
诸将皆只是无奈苦笑，过了一阵子，就听见“红武士”卡尔达克怒气冲冲的叫喊声，“说来说去，全是因为南十字军里有那个叫海因的小子！”
卡尔达克说话难得有人赞同的，但这一回绝对是例外，所有人都深有体会地连连点头，在这里的所有将官全都吃过军师海因智谋的大亏。现在人人只要一想起“大主教海因”这个名字，就算是最勇猛的青龙骑士雷昂或是一向以智谋自负的帝国宰相夫利斯也好，背后都会感到有点发凉。
“此人不除，我卡奥斯帝国今后永无宁日。”凯勒尔轻声叹息道，他对于大主教海因一直有一份惺惺相惜之情，但是现在也逐渐转变为恐惧和愤恨，赤龙重装兵团吃的苦头最多了。
“还有那个索菲亚的首相克瑞斯，也是我们卡奥斯的心腹大患！”斯泰恩保克恨恨叫道，北陆原之战的耻辱，他这一辈子都不会忘记的。
一提起索菲亚的“天才二军师”，帐中顿时群情激奋，诸将议论纷纷，就连宰相夫利斯也十分的伤感，“唉，这也许就是上天的旨意吧，竟然让索菲亚在亡国后得到了这两个人，不但尽复国土，更成为我卡奥斯最强大的敌手，若是这两人落在我帝国......哪怕只有一个也好，皇帝陛下统一大陆的梦想早就可以实现了！”
众皆无言，又过了良久，才听见青龙骑士雷昂冷静的声音，“天下之事，永远不会有假设和如果的，如今大主教海因已经率领南十字军逃往我帝国腹地，而索菲亚首相克瑞斯正统率大军来犯我边境。无论我们是否愿意，同这两人的争斗势必更加激烈，我们大家还是尽快考虑如何应付吧！”
一提起策略安排，所有人的目光都集中在宰相夫利斯身上，他可是名副其实的卡奥斯第一智谋之士，也只有他，才能够与索菲亚的这两位“天才二军师”在谋略上一较高低。
夫利斯当然也早就考虑好了对策，此刻，他不慌不忙地一一布置起来，“嗯，此次我们的主要任务是追剿南十字军，倘若到现在半途而废，不但前功尽弃，而且我们这里所有的人都难逃天下人耻笑！所以对于我们来说，追杀南十字军才是最要紧的。雷昂将军，你的麾下多为骑兵，行军速度极快，而且阁下的智谋能力也足以看破南十字军的阴谋诡计，就由阁下继续前进，追击南十字军一伙。”
“是，下官遵命。”
雷昂恭身受命，夫利斯又看着斯泰恩保克，“斯泰恩保克将军，本相将铁甲骑士团调来的目的是为了封锁北地三城的通路，但是现在已经毫无意义了。阁下驻防的北方平原也是至关重要，为了预防塔利亚斯军乘虚南下，铁甲骑士团还是尽快返回原来防地为妙。”
“下官明白，不过听说塔利亚斯王新婚，新娘又是一个娇弱的中京小姐，他应该没那么大胆子随意出击的。”斯泰恩保克走上一步，眼中满是渴望的神色，“此次那克瑞斯率军亲来，正是下官梦寐以求的好机会，还请宰相大人给下官一个机会，下官定要将那克瑞斯的人头取下，以慰我军当年丧身于北陆原勇士们的在天之灵！”
面对斯泰恩保克强烈的战意，帝国宰相也不愿轻易将之浇熄。
“也好，你且领军在附近休整驻扎，看看形势如何，再决定行动。”
“是，多谢宰相大人！”斯泰恩保克兴奋无比地大笑道。
夫利斯又看着卡尔达克、凯勒尔等人，“赤龙重装兵团就驻防在这奇亚森城。正好原奇亚森守备军现在也是由赤龙重装兵团的将官指挥，你们就一起防守吧。索菲亚首相克瑞斯亲统大军前来，万万不可小觑，尔等身负保护国家的重责，决不可轻忽了！”
“下官遵命！”凯勒尔、菲利尔等人立即躬身受命。
而卡尔达克却有些犹豫的样子，“这样一来，消灭南十字军报仇雪恨我们赤龙重装兵团就没分啦？”
夫利斯哈哈一笑，“本相也知道尔等对南十字军的仇恨，不过，你们只是暂时驻防在这里，等到本相另行调集军团来防守奇亚森城，就将你们调去围剿南十字军！”
“是！多谢大人！”
卡尔达克兴高采烈地一揖到地，而在副官凯勒尔的脸上，却微微显出了吃惊的神色。
简短的军议会结束后，诸将军各自散去。夫利斯走出营帐，却发现凯勒尔正站在门口等他，脸上一副欲言又止的样子。
“怎么了，凯勒尔？”夫利斯微笑问道。
凯勒尔吞吞吐吐地说道：“这个，大人，下官听说您打算另调其他军团来防守奇亚森城？”
夫利斯点点头，“是啊，你们全军上下，不是都很希望找到南十字军报仇吗？”
“报仇是一回事，但首先要以帝国利益为第一位。索菲亚首相克瑞斯智谋出众，兵力众多，麾下又有像杰克佛里特这样的猛将，我国中能够抵御他的，恐怕也只有寥寥数个军团而已。赤龙重装兵团一向擅长城塞攻防，可以说是最合适的军团，大人却说要另换军团前来防守，未免有些太托大了吧！奇亚森城失陷在南十字军手中，不过给我们增添一点麻烦而已。但若是落到了索菲亚主力大军的手中......那我帝国本土将随时面临战争啊！”
凯勒尔毕竟是个克尽职守的将官，虽然他心中找南十字军算账的心情恐怕比上官卡尔达克还要急切，但行事还是尽力以大局为重。
