“怎么回事！”刘绮雪猛地站了起来——赵元傑几个月前才因为胎里不足的弱症离世，那段时间赵恒伤心不能自己，甚至都不能处理朝政，若是赵元份再有个什么三长两短，这不是要了赵恒半条命？
何况还有个郭思雪，这么多年支撑郭思雪活下去的唯一动力便是赵元份，赵元份若是一朝离世······刘绮雪不敢想，她一个踉跄便跑了出去，一边跑一边大声道：“雍王府的事不许告诉皇后！”
在赵恒去往边关的路上，契丹军队已至定州，两军也随之出现了相峙局面。
“母亲，如此对峙对我们没有好处啊！”萧太后萧绰的长女萧观音女忧心如焚，“我们的战线过长，怕是会有意外。”
“我自然知道，”萧绰看着十分冷静，耳边却一下响起了细细的嗡嗡声，“诸位爱卿眼下可有办法？”
“我们大可以速战速决打他们个措手不及，捉了那皇帝！”契丹主将萧挞凛满不在乎道。
“你就是鲁莽！”萧绰皱了皱眉道。
“那你们说怎么办？”萧挞凛被自己姐姐说落了立刻拉长了脸。
“若是让臣下说，不如议和······”
“议和？你是降将，你不怕那个皇帝要你人头吗？”王继忠话未说完耶律狗儿立刻反驳道。
“狗儿！”耶律隆绪的眉头已经达成结了，“王继忠，你继续说！”
“是！”王继忠垂眸道，“如今赵恒御驾亲征，军民也就团结一心了，我军恐要腹背受敌了。”
萧绰担心得也是这个，因此不由得点了点头，这时韩德让也道：“我军粮草也是不继，倒不如议和。”
韩德让此言一出，帐中诸人纷纷附和，萧绰也点了头，耶律隆绪见状也默认了这个决策。
然而事情却并没有萧绰想得那么简单，赵恒直接拒绝了契丹的请求，十一月，契丹在朔州打败，契丹的岢岚军也因粮草不继撤军。
随后契丹主力集中于瀛州，日夜不停攻城，激战十多天未下，季延渥死守城池，丝毫没有让步的倾向。
然而随后萧挞凛、萧观音奴二人率军攻克了祁州，继而又与萧绰等人合力攻下了冀州、贝州、德清，三面包围澶州。
这时刘娥当初埋在澶州的李继隆和张环，迅速彰显了价值。宋将李继隆死守澶州城门。
在李继隆的布置下，澶州城南门似乎“守备怠弱”，萧挞凛认为机会来了，立刻率数十轻骑去往巡视，而张环则抓住了机会以伏驽射中了萧挞凛的头部，以至萧挞凛摔死。
萧绰等人闻听萧挞凛之死，痛哭不已，为之“辍朝五日“。
萧挞凛之死让契丹士气受挫，萧绰也焦心不已。
“太后，臣有一言，不知当不当讲。”看着萧绰发愁，韩德让也跟着忧心。
“嗯？”萧绰愣了一下，“你说。”
韩德让轻柔道：“我安插在汴梁的探子回报，说是赵恒有一个心爱的嫔妃，是为刘氏，刘氏与赵恒相识于十六岁，二十多年来赵恒对刘氏宠爱有增无减，但刘氏出身不高，为此赵恒曾迟迟不愿御驾亲征，生怕自己有何意外，那些大臣为难刘氏。”
“你是说利用刘氏与赵恒谈判？”萧绰微微心动。
韩德让点了点头道：“是啊，这个刘氏让我想起了年轻时候的你。”
萧绰不语，回忆却被拉扯到了三十五年前。
那年他二十二岁，萧绰十七岁。
那是个温润如玉的少年，对自己一见倾心，把整个国家的一切日常政务都由自己独立裁决······
“好，你去安排吧。”萧绰轻轻闭上了眼睛，不知在想些什么。
此时赵恒一行已经抵达了澶州。寇凖力促赵恒登上澶州北城门楼以示督战，“诸军皆呼万岁，声闻数十里，气势百倍”，几十万人大宋军民集中在澶州附近。
可萧绰的使者一到，赵恒力战的心却消散了大半。
如果力战鱼死网破，刘娥怎么办？寇凖对刘娥一直有敌意，他这么力劝自己，难不成就是要自己去送死吗？
“曹利用，”赵恒的疑心顿时大涨，“与契丹洽谈议和事宜，就由你去吧。”
“是。”殿直曹利用大喜过望。
“不可啊！”寇凖的声音在门外陡然响了起来，他全然不顾自己的踉跄步伐，急匆匆扣倒在赵恒脚下，“契丹已是强弩之末了，正是打败他们的大好时机啊！”
“啪！”
赵恒一看到寇凖就气闷，他扔下一本上表质问道：“杨延朗也派人上疏，说‘敌军人困马乏，我军士气高涨，正应该趁此良机，扼守各路要道，对敌围而歼之，然后再乘胜北上，收复燕云十六州’。杨延朗是你的亲信，你告诉我，他这本上疏为何这么及时？”
寇凖失语，这奏疏确实是他让杨延朗上的，如今怕是要成为他的掣肘了。
在王钦若等人的弹劾下，寇凖也不得不让了步，同意了和谈，但却对赵恒的“百万之约”不满，又暗中把曹利用叫了过去，说道:“皇上虽有百万之约，但要是超过三十万，我就砍了你的脑袋。”
出乎意料的是，萧绰似乎并不在意钱财多少，曹利用说出“银十万两，绢二十万匹”时，萧绰也只是淡淡地点了点头，随后萧绰屏蔽了左右，只留下女儿萧观音女和曹利用：“曹大人，听说贵国陛下有一心爱女子？”
曹利用心中大骇，若是契丹要刘娥，那自己的小命就算是交代了：“不知太后何故问起此事啊？”
“我要见她。”萧绰直接了当。
可曹利用并不敢直接答应，毕竟刘娥是赵恒的心头肉。
“我们放弃遂城及涿、瀛、莫三州。”萧绰直接加码道。
曹利用顿时心动了，如此一来幽云十六州，就能拿回一些，也算是有了屏障：“此事兹事体大，容臣回去与官家商议一番才是。”
“好，”萧绰依旧是波澜不惊的样子，“你急着，若是我见得到刘氏，一切条件都好谈，若是不能，拼个鱼死网破我也不在意。”
