9月17日
到达美国浮想联翩
天高云淡，秋高气爽。大海扬波，金果飘香！
承载着组织的殷切希望，带着家人的叮咛嘱托，我们大连市第七期青年干部赴美培训班一行37人踏上了赴美留学的征程。
我们是北京时间9月17日上午8点从大连周水子国际机场出发的。组织部领导、各单位领导、家属和亲人与我们依依惜别。
眼窝湿润了，眼泪在飞，心潮在澎湃！
我们在韩国的首尔机场转机，又经过近15个小时漫长的飞行到达美国的芝加哥奥黑尔(0'Hare)机场。
办理入关手续，还真是很顺利，没遇到什么麻烦，全部顺利通关。过关了，才表明我们已经正式来到了美国。脚下的大地是美国的领土了，出国学习的梦想就成真了！
校方MPA项目主管Richard教授和夫人及中国项目助理夏梦女士等已经来到机场迎接我们。我们乘坐租用的大巴，经过半个多小时到达宿舍院里。先期抵达的班级生活委员林伟和同学建英在院里等候。
已是晚上7点多钟(时差13个小时，到达时正是芝加哥当地时间9月17日的晚上)。林伟、建英安排分配宿舍。按照在国内时分配好的，应该有9个宿舍，男生4个，女生5个。男生是4人间、6人间，女生是4人间和一个3人间。另外田宏他们寝室还没安排好 只能先在东华他们寝室凑合了。
先头部队林伟和建英他们已为大家买好了床、床垫子和桌子，已找人搬到了屋里。除了这几样，寝室里空空如也，什么家具、用品都没有，卫生间里有一个电灯，是唯一能发光的！
因为时差和旅途劳顿，大家都很累，头迷迷糊糊的。大家赶紧铺床，
简单安置，已经是晚上11点多了。
由于时差的关系，躺在床上，久久不能入眠，不禁思绪万千。
这批学员主要来自我市各委、办、局和区、市、县党政部门，部分来自在我市辖区的中省直部门。他们是在全市各单位推荐的200余名优秀年轻干部中，经过综合素质、外语考试、考核面试等程序，最终确定的包括我在内的37人作为第七期赴美培训班学员。
出国之前，大家都已经在市委组织部干部培训中心集中培训学习了三个月。主要是学习英语，练习口语、听力。大家的英语水平参差不齐，有的非常流利，有的磕磕巴巴，但都有了很大的进步。在这期间，我们成立了班委会和党支部。受组织的厚爱，我做班长，建伟做支部书记。我们一边学习外语，一边做出国的准备。在这期间，组织部专门安排了关于外事纪律和安全的讲座，还邀请了在洛杉矶学习过的第六期班的同学们为我们
讲解在美国的学习和生活情况及需要注意的问题。我们还应邀参加了第六期班的总结汇报会对赴美学习充满了信心和希望。在这期间，我们填写各种表格，向美国领事馆预约签证。我们于9月12日赶赴沈阳办理签证，除了东华因为预约较晚稍晚几天才能面签外，其余36人全部顺利通过签证。
我们不能忘记，培训中心和为我们上课的各位老师付出的心血和汗水！
我们不能忘记，9月14日，市委组织部专门安排晚宴为我们送行！
我们不能忘记，马部长代表组织部对我们提出的殷切希望和语重心长的嘱托和叮咛！
我们不能忘记，领导、家人和亲属朋友们那期待的目光和深情的眼神！
办理有关手续
今天学校安排我们到社区中心由物业公司来介绍宿舍管理有关情况并签订租房合同。Peters教授、夏梦女士帮我们安排和讲解有关情况。
City Bank (花旗银行)工作人员Celia Liu来介绍办理银行存款等有关事宜。
初来乍到，再加上倒时差，感到有些晕头转向。填写表格，签署合同，很快就到了中午。夏梦等开车带我们到中国城去吃午饭。大家选了一家中餐馆——圣龙轩。从现在开始就是每人自己付账，英语称Go Dutch。我们
几个人分别要了几个菜，什么尖椒干豆腐、豆芽炒肉等，然后一起吃。
第一次到美国，第一次到餐馆吃饭，第一次花美元，第一次了解美国的物价水平。在中国最普通的家常菜，在这里每个5-7美元，一碗炸酱面也是5美元多。
下午到City Bank去办理了银行存款。刚来第二天，还分不清东南西 北，是银行的车把我们送回宿舍的。
有一些同学到餐馆附近的手机店咨询和办理手机入网，开通IP卡。
美国芝加哥和中国的夏季时差是13小时，美国的晚上正是中国的白天，美国的白天正是中国的晚上。黑白颠倒，倒时差是非常明显的。
回来后大家抓紧时间安排起火做饭，解决生活基本需求。
突然，外面有人喊我的名字。出去一看，是冬冬老师——原来大连医科大学基础医学院教授，来美国好几年了。她听说我们来了，开车来看我。特别重要的是给我们带来了锅碗瓢盆等炊具，这可是为我们解决了大问题。她还是那么快言快语，非常热情。
她向我们介绍了这里的一些基本情况，又连夜开车带我们到老墨店(墨西哥人开的店)去买米、菜等。所以我们的宿舍很快就开了火，有了生活的气息，解决了吃饭的问题。
9月19日
殷殷瞩托，亲切关怀
今天下午，辽宁省委组织部的一个班也来报到了。我们事先已经知道，在伊利诺理工大学学习MPA的中国学生一共有三个班，浙江省委组织部一个班、辽宁省委组织部一个班、大连市委组织部一个班。浙江班和辽宁班已经是在这里的第三批了，我们大连的是第一批。这一批，浙江班27人，辽宁班35人，大连班37人。我们班和辽宁班都住在租用的公寓楼， Lakemead。ws小区，有专门的物业管理。浙江班住在校区的宿舍里，条件 相对好一些。
我们班是市委组织部组织的优秀青年干部赴美培训班的第七期。前六期都是在洛杉矶。组织部门做了很多工作，才把我们安排到芝加哥。前六期的学习时间是10个月，因为我们要拿公共管理硕士学位(MPA)，所以学习时间是12个月。我们这个班是第一批到芝加哥来，所以有着很大的责任，负有开拓性质的任务。能否树立良好的形象，留下良好的声誉，会对
以后各期产生直接的影响。这次我们来美国，市委组织部非常重视，委派王玉华副部长亲自把我们送到芝加哥。接连几天里，王部长和组织部的同志们顾不上倒时差，就忙着与学校项目负责人接洽，并挨个宿舍查看同学们的住宿和生活安顿情况。
今天下午5点多钟的时候，王部长不顾旅途劳累，再一次来到宿舍看望大家，并与我们道别。王部长在宿舍楼前语重心长地叮嘱同学们，要努力学习，团结向上，互相帮助，保证安全，并把身体照顾好，安全、健康都很重要。
大家与王部长依依惜别！我们内心充满了感激之情，也增强了信心和勇气，衷心祝愿部长旅途平安！
9月20日
我们办理了手机电话。
由于我们是初来乍到，没有任何通讯和交通工具。不用说要和家里联系，就是我们同学之间也需要尽快有联系方式。眼下，就像大家调侃说的，交通基本靠走，通讯基本靠吼。好在是美国这里办理手机等很方便。根据夏梦等的指导，我们分别以寝室为单位，到中国城办理捆绑式手续，可以少花钱。我们寝室四个人，我和国松、永峰、灵斐一起来到中国城选择了一家中国人开的T-M。bile店，办理了捆绑手续，购买了手机，每个人花费113.7美金，可以免费打700分钟，以后可以网上支付费用。我的号码是:773-603-53860回到宿舍，马上按照卡片上提供的方式给家里打电话，很好用。太好了，以后和同学们随时都可以联系，和家里联系也方便了！
美国的电信很发达，费用也不高。办理手续后，不仅有700分钟的免费，在周末和节假日，在每天的晚9点以后早7点之前也是免费的。所以，以前的同学们说，办了手续，在免费时段里与家里人唠上个把小时是很容易的事儿了！
开学典礼
在顺利抵达芝加哥不到一周时间，2007年9月21日，大连市第七期青 年干部赴美培训班参加了伊利诺理工大学(Illinois Institute of Technology， lIT)文理学院举办的公共管理中国培训项目开学典礼。典礼由美方项目负责人Scott Peters主持，学校副校长Mary Daws。n女士致欢迎辞，中国驻芝加 哥地区总领馆蒋家杰领事发表讲话。浙江、辽宁、大连三个青年干部班的负责人也表达了努力学习的决心和信心。我代表大连班表态，竟然用的是英语。没有办法，都是逼出来的。接下来，学校国际学生事务中心、医疗保险等部门的工作人员也向同学们讲解了在校学习期间需要注意的各方面事项。部分学科的教授和同学们见了面。
Markle教授向我们介绍了 芝加哥的交通、气候、治安等方面的情况和大家应该注意的地方。教授说天冷之前还有6个周末，大家在完成学习任务的同时，要走出公寓、走出寝室、走出学校，了解和熟悉周围环境，了解和熟悉芝加哥。特别指出，有一些不宜我们去的地方，哪些地方比较安全，遇到一些紧急情况怎样处理等事项。我们了解到了，芝加哥黑人较多，据说有40多万，
35街以北常常有黑人酬酒、吸 毒、抢劫等。
在工作了几年、十几年之后，同学们重新背起书包上学，面临着语言和学业的双重压力，大家既兴奋又紧张。
我们心里都清楚，这才刚刚开始啊！
我们的宿舍
我们住的地方距离学校大约有1公里。这个叫做Lake meadows的小区共有10多栋楼，从8层到20层不等，分散在一个较大的区域里。每个楼前都有比较宽敞的停车场。楼与楼之间是大片的草坪，被园林工人修理得非常平整。路边和草坪上有一些高大的树木。芳草幽幽，绿树成荫。草坪上经常可以看到松鼠在玩耍和觅食。
我们班的同学们一共9个寝室，分布在5栋楼里，距离都不远。我的宿舍是在33街上的9533E。楼下就有35路公共汽车站，过一条马路就是一处购 物中心，有Jewel、RadiaoShack、Foot Locker等商店。 Jewel是连锁的超市， 规模较大，我们好多生活用品都是在这里买的。从宿舍出来往北行，穿过草坪，沿着Rhodes大街，路过为数不多的几栋居民小楼，路边就是Lake Meadows公园，公园边上有一个篮球场和一个小学校，过了学校就是31 街。31街是一条主干道路，可以上高速，路对面是一所规模不大叫Michael Reese的医院。沿着31街向东行，过一个铁路桥和高速公路桥就到了密西 根湖边了。我每天早上跑步到湖边也就是15分钟。铁路上常能看到火车通过。站在高速公路桥上，可以看到川流不息的车流。向北望去，可以清楚地看到芝加哥Downtown鳞次栉比的高楼大厦。
我们宿舍的位置还真是不错啊！
我与国松、灵斐和永峰住在一个宿舍里。有50多平方米大小。进门是一个厅，我们把它作为饭厅。左侧是两间寝室，我们两人一间。过了门厅就是厨房，里面有冰箱、烤箱和橱柜。厨房隔壁就是我们的书房有将近20多平方米，这就是我们学习的地方。地下室里有洗衣间，洗衣机、烘干机整齐地摆放着。
这就是我们的宿舍，我们的家园！
9月25日
学习生活开始了
听说以前几届学长们在洛杉矶的时候，到美国以后都有一段时间强化英语，然后再开始上专业课。但我们是一年的时间，最后要拿学位，必须修完规定的学分。所以学校把课程安排得非常紧，开始就上专业课。我们这一年要经过三个学期，今年秋季学期、明年的春季学期和夏季学期。要完成11门课程的学习，最后还要完成毕业论文，通过答辩，才能拿到硕士学位。这学期有5门课，公共财务(Public finance)、公共管理法律(Public administration law)、管理交流( Managerial communication)、 公共管理概论(Introduction of public administration)和战略规划( Strategic planning) 。所以，周一到周四都有课，每天都有2-3门课，每次课一般2 个小时。晚上的课基本是5点到7点。周五一般安排社会实践活动。
第二次上的是公共财务，Greg Peters教授任课。纯正的美语，真流 利，真标准，就是听不懂。没有别的办法，下苦功吧！
我们住的宿舍离学校不远，走过去也就是15分钟。从33街过MartinLuther King Junior Drive大道，沿着32街，走3个街区( Block)就到了。第 一次来到美国，第一次来到伊利诺理工大学。一切都是那么生疏，一切都是那么新鲜，一切又都是那么充满了神秘！
我和大家都一样，穿上牛仔裤，蹬上旅游鞋，背上双肩包，来到新校园，开始了新的学习生活。
庆祝建国58周年晚会
来到芝加哥十多天的时间了！学校已正式开课，生活基本安顿，对学校和周边环境有了初步了解，大家也都办理了手机电话，能够到校区内上网，可以与家里人取得联系，所以大家情绪也都稳定，渐渐步入正轨了！
马上就到国庆节了，今年是国庆58周年，在国内要放一周的长假，但我们要在美国度过！我们是一个特殊的集体，是组织部派出来的，所以就要有组织、有纪律。按照班委会研究意见，我们把国庆节和中秋节放在一起过，搞个晚会，激发同学们的爱国热情和学习的劲头。
我们到中国城选择了一家叫做"圣龙轩"的酒店。这是一个中国人开的餐馆，分上下两层楼营业。开店的女老板李大姐是大连人，挺热情。我们在二楼定了4桌，每组一桌，每桌120美元。白酒是我们从国内统一安排带来的，啤酒是从超市买的。国松和林伟他们事先来这里进行了简单的布置，墙的正面特意悬挂了国旗，还真有喜庆的气氛！
当然，全班37名同学一个都不少。田宏和海燕主持，全体同学向国旗宣誓，高唱国歌。我和老方分别致辞，庆祝国庆，表达心意。
亲爱的祖国，我们热爱你，我们想念你;我们一定团结向上，发愤图强，刻苦学习，勇于实践！请等待我们归来，请等待我们凯旋的消息！祖国，你永远在我们心中！
庆祝仪式结束后，大家开始了中秋晚宴。我们点的都是比较普通的菜，但大家吃得很可口！美酒飘香，大家举杯畅饮，共叙友情，共同祝愿伟大的祖国繁荣昌盛！
酒兴正浓，激情迸发！文艺委员贾囡开始主持文艺节目。有即兴发挥的，也有各寝室事先准备好的;有独唱，有合唱，有小品，还有相声。自编自演，自娱自乐，各尽其才，丰富多彩！
观看蓝人乐队演出
今天晚上markle教授安排全班同学到位于halsted大街的BriarStreet剧 院观看著名的美国蓝人乐队(Blue Man Group)演出。演出开始时间是晚 上8点钟。由于还不太熟悉芝加哥的情况，所以同学们趁早就出发了。按照Markle教授事先发给我们的路线图，我们首先乘坐红线地铁到Belmont大街，又向西到Halsted大街找到Briar Street剧院。心中有了数，大家在附近 逛街熟悉情况，找到快餐店吃的汉堡作为晚餐。
7点40分， Markle教授在剧院门口等候我们。他非常热情，事先已经 找朋友安排好了我们的票。如果购票入场应该是50多美元一张。教授对我们还真够意思！
剧场中等大小，我们入场后看到该剧场大概能容纳500多人，里面几乎坐满了观众。我们基本上在后几排的位置，但是能够看清楚。
据教授介绍和后来查找资料，我们了解了一些关于美国蓝人乐队的情况。蓝人乐队(Blue Man Group)是由三位好友——玛特
