入选的石起三人被引至临时搭建的高台，邬城城主郭敬予以接见。
尽管石起三人只是囊城一隅的入围者，并不说明结果一定能被曷朱大人看中。
而能于五百俊杰中脱颖而出却也突显了其三人的不凡，即使在下一轮复赛之时被淘汰，却并不妨碍郭城主网罗巩固自己城下的实力。
如此俊杰万一转而投奔邬城，郭敬却也乐见其成。
在晨曦启明如此混乱之地，能挤身邬城的城主，郭敬心地相当通透，并不以一方城主身份自诩，毋庸置疑地满面春风虚怀若谷与众人寒暄。
当然也有稍稍的区别对待，就比如他对石起的神态更是亲昵许多。
“年轻人，前途无量，希望再接再厉争到此职位，那我们就都是曷朱大人麾下的同僚了，到时我们可是还能成为忘年之交。哈哈。”他爽朗鼓舞石起。
石起的表现他可是亲眼目睹可圈可点，再如石起是这般如此年轻，理所当然成为重点拉拢对象。
一个十六岁的成功者与一位四十岁的成功者相较，十六岁的成功者分量无疑重上许多。年少毕竟依然富有拓展余地，谁能断定一个十六岁的成功者最后能走到哪一步？
“定不负郭城主厚望，石起力争再下一城。”也不知哪里来的语言天赋，平素里言语并不多的石起脱口而出，朗朗回道。
“哈哈，年轻就是好啊，年轻有为，年轻有为。”郭城主眼神炯炯注视石起，复再赞道。
“城主过奖，过奖，石起尚待努力，尚待努力。”石起施礼应答郭城主的称道。
众人确认赴曲阳城复选的有关事项，一阵寒暄之后，告别了郭城主及一干负责选拔之人，纷纷心满意足踏上归途。
这一耽搁，余晖已落。
好在石起众人修为皆是不低，昏黄的天光下疾行速度并未降低多少。
“小红那憨货咋那么笨呢？怎么会给那些人逮去的了。”见已远离嘈杂，憋了一整天的比干自石起身前露出小小的头，自言自语说道。
石起尽管行速不慢，比干的话依旧落入耳中。
“怎么，它不应该被人逮去？”石起依然速度未降，好奇相问。
“凭它的实力，哪有那般容易给人逮去的，要逮它至少要天级，天级修为会纡尊降贵入森林就为一匹马？”比干明显清楚那马王的实力，对马王的人为捕捉显然不可置信。
“它实力有这么高吗？”石起奇异问道。
“那是当然，不然怎么带它下面那么多的马。”比干肯定道。
“那它是什么实力？”石起显见更是好奇，不依不饶地问清楚。实力真如比干所言非常强劲的话，以后有缘遇见，好歹也弄来给自己当坐骑，有个实力强悍的助力，本身就是很好的安全保障。
“不是天级高手逮不住它。”比干也没说那马王的实力。
正闲聊间，众人依稀隐隐听到急剧的风雷之声。
要下雨了？白日不是阳光普照吗？这不是还没过去多久吧？
得加快行程，不然即便众人修为不俗，在风雨泥泞之中赶路，依然是个麻烦。
众人不知不觉之中稍稍提升了灵力，速度较前更是快上了许多。
然后令众人惊奇的是随着众人的速度加快，后边隐隐的风雷声却是越发清晰起来。
“哎，哎，哎，你们不要这般快呀，等等那憨货。”比干似是发现了什么，出声尖叫。
“等什么憨货？”宫婵娟娇喘吁吁，回头望了比干一眼问道。
“就是憨货啊。”比干郁闷道。
石起听比干如此说，像是明白了什么。
白天比干不是叫那红马王憨货吗？
难道是它追上来了？
它怎么逃出来的？
“你是说那红马王追上来了？”石起有些不信地问比干。
“不是它还有谁有这般能耐。”比干神气地说道，仿佛有这么个马王的相识非常荣光。
既然没雨要落，而且比干说了是马王追上来，众人皆停下脚步，静待验证结果。
一匹马奔跑还能有这种声音？
风雷声夹杂着雨点声急剧密集，越发清晰起来，众人面面相觑。
声音清晰起来，凭众人以往的经验，这才分辨出的确是马蹄踏地声。
只不过此马蹄踏地声非彼马蹄踏地声，因此众人方以为是落雨前的雷鸣声。
一阵风雨声狂啸而来，众人在昏黄的夜幕中眺望的眼中终于出现一朵灰蒙蒙的红云席卷而来。
刹那间红云即飘到众人面前戛然而止。
“憨货，你这笨货，怎么给人逮去了。”比干见红马近前，愤怒地朝红马吼道。
红马扭了一下头，打了个响鼻，马唇张开，露出那排整齐的牙齿。
又是招牌式微笑。
“你这个憨货。”比干悻悻然说了一声，又躲进石起身体。
众人见平安无事，转头又开始未完成的行程。
大红马见众人没搭理它，呆滞了一下。仿佛思考，我这么神俊，咋都不要我呢？
停这里也不是个事，那人身上这么好的味道，既然偷跑出来，不多闻闻那不亏大了。马蹄在地面踢踏两下，嘀嘚嘀嘚迈开大步追将上来。
临到石起身边，凑到石起屁股后面。
兴许生怕跟丢了，竟将石起衣襟用马唇叼着，宛若一个小女孩牵着大人的衣袖走路。
比干见红马跟上，又自石起身体钻出来，爬上石起肩头，一个飞跃上了马背。
“憨货，你怎么给逮去了的？”比干问那红马。
红马咬着石起的衣襟哼哼，本来就不会说人话，又叼着衣襟，哼哼着众人听不懂的话。
“难怪，你这个憨货，要不是你贪吃，谁抓得了你。”比干好似听懂了，爪子狠狠拍了两下红马，仿佛恨铁不成钢地凶道。
它的这两爪一拍，红马竟整个身子肌肉扭动起来，有若承受了好大的痛苦一般。
“下次再这么贪吃，活剥了你。”比干再次教训道。
红马仿佛是打了个冷战，竟是一个打了个激灵，叼着石起衣襟的唇也差点松开。
众人一路行进。比干见教训红马效果已经达到，于是一路与红马亲昵地哼哼哈哈。
在俩动物外国语的伴奏声中，众人不知不觉竟觉时间不长就赶回了驻地。
春雨连绵。
春来了。
比干带领众人整理的灵草灵药苗植仿佛与天地争抢那浓郁的灵气，竟不顾春寒，一个劲地猛长，整片驻地边缘在灵草灵药点缀下一片碧绿。
在苗圃里整理的宫映雪直起身，望了望映入眼帘的碧绿，叉了叉腰，开心对不远处劳作的石起打趣道：“好在你的运气够好，能够撞着比干，一个比干顶的上我们四个人，要不是比干，现在我们种子都还没能发芽。”
“那是，本大人就是这行的行家里手，本大人说第二，没人敢站出来说他是第一。”比干站大红马背上有如巡察的钦差大臣，听到宫映雪的话，神气活现应道。
“比干，真要谢谢你。”宫映雪笑道。
“谢什么谢，这不我们都是一家人嘛。”比干摆了摆两爪，大方地道。
“比干，我们这些灵草灵药能快些成熟吗？”宫婵娟在老远处望着如此一片绿油油的灵草灵药苗，隐隐也听到这边的对话，开心问道。
比干听了顿时显露似焦躁的神色，两爪往自个脸上自上而下快速挥了两下，仿佛意欲蒙上那小小的脸，不让人看。
迟疑了一番，方才定了定眼神，茫然开口道：“这要看你们的需要，快的半年，慢则百年。”
“怎么说？怎么差距那般大？”宫映雪听着好奇，即使灵草灵药成熟周期各有不同，差距也不应该这般大，于是不解问道。
“本大人种的可不是一般的灵药灵草，你们要想半年成熟的，那品质就比普通野生的好上那么一点，要是给本大人十年时间，就可以给拿出一支普通的灵草灵药队伍，要能给百年，那么本大人给你们带来的是一支地级修为的强兵！”比干也不再矜持，双爪叉腰，神情豪迈地说道。
那滑稽模样，直令人顿感忍俊不禁。
“真有这般能力？”宫映雪莞尔问道。
“那大将军现下已经发芽了吧？不出三年，本大人让大将军跟着我们一起打天下。”比干越说那神色越加飞扬，眉色飞舞，仿佛天下尽握手中，接着又道：“知道憨货为啥能这般强大吗？那是本大人给它喂了一支精心培育四百年的灵药。”
大红马听到比干提到它，两只眼睛咕噜噜转动一番，双唇一翻，露出整齐的牙齿，展露招牌式的微笑，表态比干此言不虚。
众人寻思着大红马的特异，的确不是一般的强悍，众皆点头表示相信比干的话。
既然这样，众人目前也不再一心以赢利为目的，重新商讨了灵草灵药的种植规划。
商讨的结果是逐步扩大种植规模，半年后，一部分作为生活日常开支来源进行售卖，一部分作为后备力量培养，一小部分开展精英培育计划长期精心培育。
无论未来需不需要建立队伍，但在基本日常开支能保证的前提下而进行未雨绸缪储备，并非不是上策。在各方势力混杂的晨曦启明生存，没有自己的一方势力保障，极难说就能一直平平安安。
众人议定，而曷朱麾下将军复选的日期也临近了。
