而今临近秋分时节，白日愈发短了一些。那山路上一入夜便结有露珠，湿漉漉一层湿在裙摆上好不烦人。秋儿只得赶早往山上送饭，趁天黑前回来。
单馨大抵是爱跟上去的，秋儿却不太喜欢她跟着。偏秋儿娘不知这各中滋味，妹妹差秋儿往山上送东西去便要单馨一道跟着。还总赞那单馨模样愈发俊俏，又偶或念得个书理的听来喜人。末了还总补一句‘不愧是大家出来的小姐，正是比我们乡下丫头要好些。’
秋儿最不喜欢听她这些话，这单馨不过是家中有闲钱供她玩耍读书写字罢了，模样自认也不比差了多少。她大家都小姐自然要水灵些，挨她到了那么样的环境里，保不齐长得比单馨还漂亮呢，凭什么事事拿她出来醒脾。
她腰间挎着食篮，老大不高兴地回头瞧单馨一眼。仅见那女孩受她视线向她展颜一笑，模样端得楚楚动人。到惹得她更不高兴了，面上颇没好气地脚下步伐到更快了些，口中不住嘟囔道“真是二十四个月养下来的，走路这样子慢，一会怎么能趁着天黑下山？”
那单馨却不为所动，仍旧笑盈盈不紧不慢跟上去，口中应道“那有什么，若天色晚了便叫哥哥送我们下来。倘或有路不好走的，不回去了便是。左右金蝉家里不是有两间屋子？我们两个睡在一间就同家里一样。”
秋儿冷笑道“哪有姑娘往男人房里挤的，这是你们大家子的规矩？难怪都说你们这些候门大户的乱，原来是这么乱法。”
单馨似听不出她语中之意般仍笑道“我们家的规矩当然不允，但我同哥哥自小是一起吃饭的，又因着修后园那阵子住在一间大屋里。都有各家下人陪着，老太太住在里间，也没有什么跃规矩的。”
正说话间，二人便远远瞧见金蝉那方小屋子堆得高高地茅草顶。那茅草有些年岁了，顶上长着一层倾情绿绿的苔，较那寻常石瓦的远远一瞧到颇有几分出尘脱世之感。
只是那日金蝉忽不知从哪里落到屋子上，生生将那茅草顶砸坍下来露出个大窟窿。山腰上的村人们见单誉慌慌张张下来如此这般说了，赶忙集了一队人上来帮忙。一来将那昏迷不醒的金蝉抬到床上收拾妥帖，请了郎中来看病。二来也帮忙将屋顶的洞补上，又增扑了不少茅草。这才如现在一般在青绿旧草梗间补出这么样一片黄戚戚的新草来，到给这里增了些香烟气。
秋儿不喜欢这里有些香烟气，再不如往日般似遥不可及。于她而言那金蝉像是天上的谪仙，这类世间的俗物只能玷污了他去，幸而如今住在这里的还有个单誉，左右将看不顺眼的往他身上一推到是个不错的法子，反正他也不会知道的。
思虑间，便见那单誉正站在那方小屋檐下，远远瞧见她二人来了赶忙扬声招呼道“你们可来了，来瞧瞧我捡了个什么宝贝。”
单馨见了哥哥自是高兴的，忙紧在秋儿身后快步走过去凑近了看。仅见单誉手里捧着个毛茸茸小鼠般的东西，长得倒是乖巧可爱。也不怕生，瞧见单馨看它反而也睁着黑溜溜大眼睛和这漂亮小姐对视，模样端得惹人喜欢。
单馨哎哟一声赶忙接了那小东西捧在手里，水葱似的指尖逗着毛茸茸小脑瓜别提多开心了。忙地因问道“这是什么？怎么这样的可爱？”
单誉还未答话，便听秋儿嘟囔道“这不就是那林子里的灰狗子么，每日家我们往林子里去打拆捡蘑菇的都能瞧见。到了冬天我们偶尔还有打来吃的，只是这东西怕人，听见一点声响就忙忙逃到树枝上去了不好抓，有什么稀罕的呢？”
她不稀罕，单馨却哪里瞧见过这个东西，捧在手里怎么也不乐意撒开，又向单誉问道“你是怎么捡到这东西的？”
单誉抬手向那往山下去的林子边一指，笑道“我不过在那里溜达一圈，这小家伙自己就从树上掉下来的。我瞧着可爱就接在手里玩，哪知它竟然不怕生。”
山顶上的树向来不会太高，这下家伙因得也没受什么伤。单誉又补道“而今它若不怕人，不如养在这里也好做个伴。”
秋儿听了忍不住笑道“怎的你们这些公子小姐的也这么像个孩子似的，家猫家狗急了还咬人呢更何况是这东西。改明儿给它嚷上一口，你们就不说它可爱了。”
单誉摇头道“这类畜生虽不像人这般容易教导，却也知道谁人对它们好。即便有个错漏咬了人的，也像小孩子那样不懂事说说就好了。以前我养过一只猫，它正是挠了人知道错自己缩进被窝里，可爱得很呢。”
秋儿直说他也像小孩子，絮叨着道“道长而今养伤呢，你把这个东西在这里养着怎么行？一来这类野意儿身上脏，二来倘或有个闪失伤着道长又如何？”
单誉因笑道“你还真当那金蝉是玻璃做的不成？放心吧，我便养了它也是在我屋里，不带到金蝉那里去玩的。”
秋儿张嘴似再要说什么，却听屋内一阵咳嗽竟是昏迷已久的金蝉的声音。屋外三人心下据是一惊，忙忙向屋里去看他。却见金蝉已然自个儿打床上坐了起来，瞧见单誉他们反而蹙眉问道“你们在这里做什么？”
他那声音听来沙哑，秋儿因忙端了水去给他喝。得他像是真的口渴许久，当即喝下两大碗去在作罢，挣扎着要从床上下来。
秋儿忙拦道“你这才醒好些，怎么不多睡一会子？”
金蝉没搭她的茬，只坐在床沿向单誉问道“我怎么回来的，睡了多久？”
单誉见他没了大碍这才笑道“我哪里能知道你怎么回来的，青天白日炮杖似的给房子砸了个窟窿，要不是大家帮忙收拾好了，我还要给你住漏风漏雨的房子，看你还能不能醒了。”
金蝉闻言也笑了，抬眼却瞧见单馨立在屋门口瞧他，怯生生像是不敢进来一般着实有些奇怪，问道“你怎么在这里？”
那单馨听了直摇头低声道“我也不知道我为什么在这里。”
单誉也奇怪，问金蝉道“那日不是你让我去盘香寺接人？我去了没瞧见人来，家里有报说馨儿坐到江南去的船没了，老祖宗想得生了病，我没法子只能先往家里去一趟看看老祖宗。”
金蝉闻言摇头道“是我让你去盘香寺接人不错，却连我也没想到接得是她。”
单誉这才将这其中如何具说了出来，从在盘香寺回家，再到拜别了老祖宗又往寺里去。最后连在那驿站里遇到长安和尚也一并说了出来，道“那和尚还说要到我家去给老祖宗瞧病，又带了我的家书的，我这才领着馨儿到这里来。”
他话音方落，却听单馨道“长安？原来那和尚叫长安？”
单誉回头瞧着她笑道“你的救命恩人，你到忘了人家的名字。不怕人家说白救了你一遭了？”
单馨摇头道“我不记得那么多了，他似乎没向我说过他的法号。长安…”她蹙眉又念了两遍，忽而说道“我似乎在哪里听过这个名字，但又一时想不起来了。”
三人因此而落入一片静默，似等着单馨将这名字从何听来的想起来，却又终究无果。秋儿立在一旁有些不知所措，面上红扑扑像是害羞，却又瞧着金蝉只理单馨不看自己更是不甘心，忙得上前插话笑道“想不起来就算了，一会儿带来的菜都要凉了，我们热一热吃了慢慢想吧？”她说这话虽用得‘我们’，其意确是向着金蝉的。因此旁的两人也到识趣没吱声，最后只等金蝉点头同意了。
秋儿娘的饭做得好吃，分量也准备得足。几人围在金蝉那方小小桌子上吃着到也有说有笑，瞧来一片其乐融融模样却也有些诡异。
那秋儿是头一遭同金蝉一起吃饭，总忍不住打眼偷偷去瞧金蝉。单誉看得想笑，又偏生怕挨金蝉的骂不敢吱声，只装模作样给单馨夹菜又拈了点菜杆子米粒儿之类的味松鼠吃。金蝉也不喜如此，只好偏头瞧着那小松鼠吃得乖巧，也夹了点青菜杆去喂它笑道“亏得它到和你亲近，枉我平日总想着给它带果子吃。”
单馨闻言轻笑道“难怪它不怕人，原来是你这出了家的天天勾引人家下来了又不管饱，它不赖上我哥才是奇怪呢。”
秋儿听得蹙眉，却又不好说什么。倒是另外两个人哈哈笑一阵，单誉因得摇头道“我说我这妹妹牙尖嘴利的，你以前还总不信。怎么，现在知道什么叫一物降一物了吧？”
金蝉笑道“我不是第一天认识你妹妹，她怎么样我或反而比你这个做哥哥的清楚一些。你自己不说的，头一遭见她那般模样打扮你竟没认出来，哪家做哥哥的有你这样？”
单馨在一旁忙帮着自家哥哥“什么话，那样连我自己也不一定认得出来。你这个道士，自己睡足了觉，到拿我们兄妹来闹了。”
那日间是难得的清闲欢快，闹得二人想起要回秋儿家时已是酉时末，天已大黑。秋儿娘想来着急，喊了秋儿爹上来接人。单誉心中也放心不下，同着一道将两个小姑娘送回去了。
