《〈水浒〉新叙》初刊于一九二〇年七月上海亚东图书馆出版的《水浒》。
"赤日炎炎似火烧，田中禾黍半枯焦。农夫心里如汤煮，公子王孙把扇摇。"这四句诗就是施耐庵做《水浒传》的本旨。
《水浒》的理想不过尔尔，并没有别的深远意义，为什么有许多人爱读他？
是了！是了！文学的特性重在艺术，并不甚重在理想。理想本是哲学家的事，文学家的使命，并不是创造理想，是用妙美的文学技术，描写时代的理想，供给人类高等的享乐。
在这一点看来，我们就可以明白许多人爱读《水浒传》的缘故了。
在文学的技术上论起来，《水浒传》的长处，乃是描写个性十分深刻，这正是文学上重要的。中国戏剧的缺点，第一就是没有这种技术。
亚东图书馆将新式标点加在《水浒传》上翻印出来，我以为这种办法很好，爱读《水浒传》的人必因此加多。他们要求我做篇叙，我没有多话说，惟有指出这书主要的理想和技术，请读者注意。
民国九年七月七日陈独秀叙
