全府上下换了丧服不久，圣旨到府，威武将军姬烈为国战死，封一等护国公，厚葬于秣陵。念其为国捐躯，其独女赐婚于太子为妃，待三年服丧期满，即行大婚。
各府陆续遣人上门，似乎比往日还更热络几分，不管昔日与爹爹关系如何，她始终淡然相对，人情冷暖不过如此，又有何区别呢。这些对自己接近阿谀的脸，若是依着她平日的性子，早就扭身让管家叔应付出府。如今她只是淡然以对，像是换了个人。
深夜，灵堂内只有百极一队人并几个家丁。云依走到百极面前，轻轻福身：“将军有劳了，我想见见爹的面容，请将军回避片刻。”
百极还之以礼，语气坚定，“恕末将直言，圣上有旨，到下葬之时不得开棺。还望‘太子妃’莫要让末将为难。”
这一声太子妃叫得极为讽刺，望着近在咫尺的棺椁，云依的泪满溢，强忍着愤怒向百极道：“这又是为何？那里面是为了百姓战死边疆的我爹，堂堂的威武将军姬烈！给我让开！”忍到现在，已经是她的极限，圣上有旨四个字听了就扎心，不让家人靠近，连遗容也不让看么！
百极丝毫不为所动，“太子妃息怒，圣上旨意如此末将不敢矫旨，末将奉命行事，若有冒犯，还请太子妃恕罪。”
“我是姬家小姐，将军莫要叫错了。若他日得将军吉言，云依必定记得此时此刻将军的忠勇之举！”矫旨是死罪，云依自然是知道，咬牙冷目看向百极。
“小姐，还是歇歇吧。”不太熟悉的声音在背后响起，云依转头，见是萧青野，忽然想到什么，走到他近前，“还请你为我传话。”
“是。”萧青野答道，“但请小姐节哀，青野去去就回。”
早朝方过，太子正在行宫文渊殿东阁间批阅公文。门外有人忽然来报，“启禀殿下，别苑有事来报。”
陪着东阁间的，有宰相左熙，六部尚书，还有宝亲王。听闻报禀，元彻眼睛动了动，可并未有任何表示。
太子看了看众位大臣，抬眼看向了弟弟，元彻心领神会，这才起身向外走去。不一会儿重又回到屋内。
议事直到未时三刻方散，大臣们退下，元徽这才问道：“适才别苑来报何事？”
元彻脸上浮现了玩味的笑容：“皇兄派了人去将军府？”
方才繁杂累人的军国大事前没有半分情绪的太子，闪过一丝尴尬的神色，很快便笑道：“原来是这件事。”
元彻也不装糊涂，却也不明说：“刚来了信，人还在。”
元徽展眉，看了看外面，站起身道：“坐到现在也乏了，子墨，陪我到御花园走走。”
兄弟二人在湖边停下，跟着的众人远远在后面候着。
“皇兄为何派人去将军府？人还在又是怎么一回事？不是怕皇嫂会有闪失吧？”元彻直接问道，几分调侃的意味掩了他的情绪。
太子双目微合，望着远处已经抽绿的树轻摆，叹气道：“姬将军的棺椁是空棺。之前派了褚凌风去告知姬小姐暂时的境况，哪知她为了要为将军正名，执意想去西北。派人去，是防备万一，另一面也是护着她的安全。”元徽嘴角有自嘲之意，“只是我所知有限，此事父皇亲自过问，我也无能为力……”
元彻笑得自在，打量着皇兄的神色，他心里一动，道：“那现下皇兄打算怎么办？”
温润的一张脸上，有担忧也有顾虑，眼神带着踌躇，元徽还是淡笑道：“自然还是要安抚她。西北的战事，也要有个了结，你没听左大人说么？既已开始，便只能以胜作结。”
议事之时，他这个王爷完全就在喝茶养神，并没在听。听皇兄如此说，才一副了然地模样：“那——皇兄打算派谁去？”
西北战事结果如此出人意表已经让太子监国遇到了巨大的非议，他现在每做一个决定都比从前还小心。元徽转头看向自己信任的弟弟，“良将，再增兵。”
元彻彻底笑了出来，那种不羁的笑，他点点头，“皇兄，您知道，这个我只能赞同。我说的，是她。”
原本一直淡笑的脸僵了，他转头看向了弟弟，从未有过的眼神在弟弟脸上转了好几圈，末了才缓缓开口：“我知道了。那你去罢，如何？”
元彻调笑，“皇兄，她可是你未来的王妃，我去怕是不太好吧？”
这是头一次，他在皇兄面前说这么明显的谎话。元徽自然不会点破他，只微笑道：“父皇交待我自己斟酌，我朝事走不开，你便替我去一趟吧。再者，此时用兵不管是谁都要请示父皇，但我信的唯有子墨而已，”他的眼神柔和，“你做监军，替哥哥打赢这场仗如何？”
元彻垂目，也认真起来，道：“弟愿为皇兄玉成此事。”
“为兄知道，此事我也会呈报父皇，你不必随军，若是战事顺利，你便不用出面，左右你看情况便宜行事。”太子思忖，向元彻道。
元彻依旧摆出了风流公子的浪荡样，点头道：“皇兄放心，弟弟虽不济，去战场还是稳妥的。”
两人相视一笑，便往众人等着伺候的凉亭走，元彻此时低声补了一句：“姬小姐的事，以她的性子，断不会就此罢休。”
瞥了眼笑意盎然的元彻，元徽只是微笑颔首。元彻了然，不再多问。
翌日清晨，宝王爷大阵仗到了将军府，整条街戒备森严。
姬云依在灵堂前起身，向元彻行礼：“云依叩见王爷。”
元彻示意浮盈扶起她，“皇嫂不必如此多礼，还请皇嫂节哀。”
抬眼看向他，那双丰美漂亮的桃花眼里有几分真挚，可依旧有几分戏谑的意味，她的脸冷了冷，又缓了下来：“烦劳王爷至此，请移步东厅。”
命人守在外面，元彻坐在正座，云依坐于下首。元彻喝着茶，旁若无人。
“云毅兄弟，好久不见，不成想再见你却成了本王的皇嫂。”
话中满是调侃，云依身子正了正，垂下眼帘，起身跪在了地上。
“皇嫂这是为何？”元彻不慌不忙，也全然没有方才客气的姿态。
“求王爷告知圣意，缘何不能见爹爹最后一面？云依求王爷恩典。”云依说得恳切，只求真相。
元彻微微浅笑，“将军战死沙场，难免面容有毁，还是不要看了，让将军入土为安吧。”
这理由编得没有丝毫诚意，云依自然不为所动，叩首道：“王爷，云依求您看在我父半生戎马的份上，告知实情让我见父亲最后一面。”
修长手指轻扬，上座之人问道：“人既已逝，实不实情有何重要？”
“重要。对云依来讲，是唯一在意之事。”
眼中波光流转，元彻起身走到她身边：“若要你用人来换呢？”
“人？”云依微微侧头，不解元彻是何意。
“用你来换。”元彻说得清楚。
“我？”再次跟着重复，云依心里揣摩着他的意图。
元彻背着手，站到她面前：“不错。用你来换。”
为父守孝三年后，她就要嫁给太子，元彻此言，无疑是要她一条命。云依握紧了手，“好。”
她的回答并没让他意外，俯下身在她耳边轻道：“不过是一口空棺，也值得用你来换么？”
空棺！云依觉得头脑一片麻木，猛地看向元彻，两人脸贴得极近，她向后挪了挪，眼中满是疑虑与惊慌：“此言当真？！”
“个中缘由只有父皇知晓，就连皇兄也是不知的。”元彻坐回上位，向她透露此事不算违了父皇的意思，只是之后她如何做，都要在他的掌控之中方可。
云依心里一凉，原本他就是要告知于她，诱她违了圣旨有辱储君，这是死罪。无论是战死的爹还是她，在上位者眼里，不过是为主尽忠的奴才罢了。她嘲讽地看向掌握权势的王爷，“原来王爷不过是想试探，如今有辱圣意，王爷要杀也请待我父亲出殡之后。”
知她是动气了，元彻才收起笑意，“姬小姐息怒，此事还望小姐慎重，牵扯尚不知深浅，皇兄会竭力，这是皇兄的意思。方才的话，是本王之过。”
想起那个温润如玉的男子，云依心里似是轻松几分，只是她无法信任，将这件事完全寄希望于他。“既如此，云依有事相求。”
“小姐请讲。”
“求王爷助我离京。”比起那些不顾过去情分的父亲的旧部亲友，反倒直接求有能之人更有效果。
见元彻没有惊讶于她的请求，云依心里便有了谱，之前凌叔叔上门恐怕也是太子和王爷属意才如此的。早就该想到的，为何心内又失望呢……“云依请王爷看在我们一面之缘的份上，也请王爷念在我父是两朝战将，助我到了西北找到父亲和淳于将军尸骨，查明真相还父亲和淳于将军清白。云依代姬家上下谢王爷大恩。”
王爷嘴角泛起一丝坏笑，像是不在意道：“此事非同小可，我只不过一闲散宗室，又如何能助你？”
云依知道这只是他的托辞，怪自己方才一招先失，此时已无甚筹码可用，重蹈覆辙是蠢人才会做的。她咬唇道：“云依命贱，方才已然失了价值，父亲一死，姬氏一族也无势可依。论财，王爷自是不放在眼里，”语调不经意上扬，“若是我高声叫喊，把衣服撕烂，王爷也不会好过吧？”
这姑娘脑筋转得倒快，元彻眼中有几分兴致，“小姐这是威胁本王么？”连父皇都不曾如此对他，今日之行着实有趣得紧。
“小女不敢。”
“不敢？小姐既已做了，又何言不敢？”话锋一转，毫元彻不留情，“赐婚给皇兄，三年后成婚，贵为太子妃，又为忠烈之后，你谅我不敢吧？”
云依心中确实如此考量，被他直白讲出亦属意料之中，默然不语。
放下手中茶盏，元彻起身：“人死不能复生，万望小姐节哀。”几步走过云依身边，向外走去。
想要站起去追，她的膝盖因久跪失去了知觉，还未站直就要倒地。元彻瞬间撤回到她身边扶住她，依旧笑得风流自在，“小姐就这么想投怀送抱么？”
云依怒目相视，推开他，摔坐在了地上。元彻也无意扶起，径直向外走去。
“王爷还未答复！”云依高声道，“还是小女该直接问太子殿下？”
正欲推门的手停了一下，元彻发出了声冷笑，扬长而去。
浮盈快步进门，发现云依瘫在地上，惊呼：“小姐！你怎么了？”
扶着她，云依淡淡道：“无事，扶我回灵堂吧。”
