何岑的胸口，忽然有什么东西舒展开来，令他豁然开朗。那是困了他近十年的歉疚与不安，原来如此，原来如此，他当年替兄长挡下的那一箭，原是怀了善念。
他的声音虽然虚弱，却满含愉悦，“姑娘的想法，每每异于常人。”
入了夜，来净房的人越来越少，但是搜查却愈发频繁。虽说二人料定军士不会再来查净房，却也不敢大意，虽说他们着了内侍的服饰，但半夜不回监栏院睡觉，也会令人生疑。
知言心生一计，与何岑合力将那恭桶整整齐齐地架好，一来挡人，而来遮风。二人便可安然地躲在墙角休息。
次日一早，摄政王迫不及待地将盖有太子印的罪己诏大白天下，同时请鼎王世子何子非入殿，尊为储君。
何子非伤在脸上，不得已用黄金面具遮了脸入宫。众臣远远瞧去，但见他长身挺拔，步履沉稳，看体格似是常年习武之人。鼎王世子离京近十年，众臣联想到他面具后的俊朗容貌，倒真有一国之君的风度。
但也恰因那黄金面具，教众人窥探不得真面目。
太子退位当日，不见太子本人，鼎王世子即位，不见世子真面目。这又是为何？
众臣疑窦丛生，却迫于摄政王兵权在握，不敢出声。唯有老丞相徐卓愤愤然道：“鼎王世子不可继承大统！”
摄政王面色一寒，“丞相莫不是糊涂了。”
徐卓颤声道：“糊涂的是摄政王！难道摄政王不知、不知……”
“不知什么？”摄政王面色一变，一双眼睛死死盯着徐卓。
“鼎王世子，非鼎王所出。”徐卓高声道。
众臣窃窃私语，就连立在大殿中央的何子非也不由一震。
鼎王世子，非鼎王所出？这样说来，王世子根本不是皇家后代。难怪鼎王世子的名讳是何子非，非何家子也。难怪他会被作为质子派遣大陈，原来竟是如此！
何鸿的目光缓缓扫过众人，冷笑道：“丞相何出此言？”
徐卓叹息道：“鼎王妃齐氏，怀胎不足九月而产，众皆知世子非鼎王所出！”
有朝臣安奈不住，低声道：“当由皇室子孙继承大统。”
大学士吴亮附和道：“太子无能，而今满朝之中，唯摄政王有资格继承皇位。”
丞相徐卓便是一惊，他万万没想到自己中了何鸿的请君入瓮之计。他借机抖出鼎王世子的身世，便是为了引得满朝文武彻底反对王世子登基。
朝臣的议论声越来越大，一派支持摄政王登基为帝，一派坚决拥护太子。倒是王世子何子非立在殿上，显得不伦不类。
徐卓恍然大悟，唇须颤抖，转而质问摄政王，“太子何在？”
何鸿轻蔑一笑，“自是在东宫。”
“我等已有一月余未见太子，莫不是摄政王从中动了手脚，诛杀太子欲自立为帝！”见何鸿如此放肆，徐卓几乎相信此人必定犯上作乱。
事已至此，摄政王再无耐心，对左右道：“将丞相请到后殿。”再看立在殿中的何子非，而今大事将近，留他无用。
“将这冒名袭鼎王爵的狂放之徒带走！”
何鸿说罢，兀自走上高台，坐在龙椅之上，“本王本无此心，然而皇室衰微，后继无人，本王便代为保管皇兄的玉玺。”
“苍天无眼，苍天无眼啊！”丞相徐卓辅佐两代君王，却不料还有被关入天牢的一日。不由倚着墙壁叹息道：“国中凶险，世子又何必回来。”
说罢，只见隔壁牢房的年轻人缓缓摘下黄金面具。徐卓不由揉了揉老眼，但见那年轻人面容俊朗，白皙的脸上带着寒冰般的情绪。虽说多年未见，容貌却无甚变化，若他没有记错，这是韩家那个小子——韩霖。
“丞相稍安勿躁，我这便带您出去。”韩霖徐徐起身，手臂一扬，徐卓只见眼前突然电光闪烁，牢狱的铁索便轰然坠地。
这一夜宫中灯火通明，摄政王何鸿双眼赤红，难以入眠。半个时辰前，战报自西线传来，陈皇孔轩一道圣旨，五万大军齐压周国边境，要求嘉宁公主还周。
“何岑我儿！”何鸿恨得咬牙切齿，这竖子倒好，一纸放妻书便将陈国那位嚣张跋扈的公主休了，他到哪里去找到她？又怎么可能原封不动地将公主送回陈国！
就在方才，又有人来报，说鼎王世子与丞相徐卓被人劫狱，无人看清那劫狱者的人数、相貌，甚至不知从何而来，将往何处去。到底是谁在暗中与他作对？
何鸿半宿未睡，决定先调拨三万大军，至西线抵御陈国。东线连年战事，一时调配不出更多人马。
大学士吴亮担忧道：“此举固然能抵御****，可若是周国内乱又将如何？”
“周国内乱？”何鸿笑道：“就算有叛乱的胆识，军队从而而来，乱众何以集结？”
吴亮思索许久，点头称是。
何鸿彻夜未眠，便顶着黑黢黢的眼圈上朝。由于昨日丞相被打入天牢，众臣人人自危，不敢多言，整个早朝静谧似诡谲黑夜。
忽然又有太监尖细的嗓音响起，“报摄政王！”
众臣惶恐。
原来是丞相徐卓昨夜写下讨伐谋逆的檄文，连夜分发至盛阳街头，将摄政王犯上作乱，谋逆自立的罪状写得明明白白。
更为可怕的是，神策将军何宽率军五千，直逼皇宫而来。更有民众自发组成起义军，响应神策将军的号召，正猛攻城门。
周国比之陈国，可谓偏远小国，军士不足十万，东西二线各自镇守，哪里还有军队驻守京城。
何鸿惊了一身冷汗，后心一片冰凉。何宽？何宽不是应该早就死了么？多年以前，鼎王身死，他的部下多被发配之偏远地区。而何宽作为鼎王家臣，又是家喻户晓的神策将军，得以勉强活命。
而后鼎王世子年少轻狂，竟欲袭击天子，被关入天牢整整半个月。何欢率军逼宫，终是以鼎王世子的平安换取了神策将军的退兵。彼时的皇后，又怎能容得下这样一只军队护卫鼎王世子，威胁太子的地位，遂向皇帝进言，诛杀何欢，灭神策军。
难道说这么多年来，神策军竟一直未曾消亡！
何鸿怒上眉梢，头也不回地向后宫而去，他要问问中宫的那个女人，说好的携手共治天下，她为何背着他节外生枝。
人还未至，便听得宫中惊叫声一片。何鸿心上一紧，快步向前，但见殿中跪了一地的下人，皇后林仪正以一条白绫悬在梁上，脸色铁青，几乎已经没有生气。
何鸿大惊，一脚踢翻了一个太监，“你们这群饭桶！”怒喝声刚至，人也到了殿中，他伸手去抱那女人，只觉她浑身僵硬冰冷，仿佛气息已然流失。
“林仪！”何鸿剧烈得摇动着她的肩膀，双眼睁得大如铜铃，“你为何要坏我大计？”
皇后凄然一笑，“鸿哥，你连我们的孩儿都要杀，我……又如何信得过你。”
皇后缓缓闭上眼，犹记得多年以前，她于上元节与那一对翩翩公子相遇，她不知他是皇子，也不知他身边的公子是太子。那惊鸿一瞥的艳/遇，她成了他的皇嫂，他是她的小叔子。
阴差阳错，她却仍然想要走回正轨，为何那荒/淫无道之人是天子，而她所爱之人只是个亲王？她不甘心，她要与他携手，共同俯瞰如画江山。
一切的美梦被打碎，皆是因为冬狩那一年，他们合谋对鼎王世子的猎杀。她本以为他的目标不过是何子非，谁想他竟然能对何岑下手。那是她唯一的儿子，也是他的亲生骨肉。
“鸿哥，我虽眷恋你，却更爱岑儿。”少女之时，你是我的天地，可我有了孩儿，你便不是唯一。
神策军攻入宫门之时，摄政王何鸿正抱着皇后坐在地上。为首的女将银铠大刀，冷艳无双，她远远瞧见摄政王双手捧着皇后的脸颊，竟像是要掐死皇后娘娘。
韩宁慌忙搭弓射箭，对着摄政王的胸口便是一箭。
“嗖”长箭破空而出。
“噗”长箭没肉而入。
宫中乱成一团，知言与何岑却不浑然不知，正坐在盛阳城外的田埂边上晒太阳。
“净房运出的污秽之物，便会用作这农田肥料。”知言以手指向广袤无垠之处。
“多谢你。”何岑抬眼看她，但见徐徐朝阳之下，她盈盈而立，以手指向远方，倒是有几分女中豪杰指点江山之势。
“我们一路行来，城中混乱，想必太子不日可以重返北辰宫。”知言冲他笑笑，露出好看的贝齿。
何岑却叹气道：“我文不能治国，武不能安邦，若是兄长自立，我便不会再回去了。”
“他不可能……”知言笑笑，忽然腹腔中发出一声哀怨的长鸣。
原来他们已经一天一夜没有吃喝。
“幸好我出宫时带了点心。”知言正要向怀中摸去，才发觉两只手上脏兮兮的，竟还沾着昨夜净房的泥土。
她尴尬地笑笑，“劳烦太子帮我取出来。”
何岑这才想起，第一次见她乃是男子装扮，再想到她昨夜的狂放和此时的不拘小节，竟是因为她鲜有女子的意识。
他下意识地拒绝，“男女有别，恐怕有损你的名节。”
知言亦觉得不妥，犹豫道：“太子所言极是。”
说罢，何岑的腹中便又发出了低声的呜咽。
何岑笑了笑，苍白的脸红了又红，他像是下了极大的决心，小心翼翼地自她怀中摸出糕点和果子来，好在没有碰到不该碰的地方。
何岑用帕子将糕点碰捧在手中，送到她嘴边。
堂堂太子，竟然亲自为她用膳。知言不由笑道：“多谢。”
说罢张开了嘴，轻轻咬住了一块糕点。
嗯，虽然已经冷了，味道还算不错。知言不由点头道：“好吃，你且尝尝。”
“当真？”何岑也顾不得许多，便将她吃剩的那半块放进嘴里。
虽然此处荒芜人烟，食物干冷难咽，但九死一生之后，何岑心中却升起一种从未有过的感觉……那感觉如有芒刺在背，仿佛下一刻便能穿透他的脊背刺入他的肌理，这样凛冽的杀气，令他几乎落荒而逃。
何岑忽然转身，但见身后不远处有一行军队。为首的将军面容隽秀，侧脸却偏偏多了几道抓痕，他目光如炬，正一动不动的盯着他们。
知言亦瞧那人望去，却见何子非满面含笑地看着她。
