每席都摆放了果盘和精巧的点心小菜，更有美酒斟满晶莹薄透的瓷杯，泛着清幽的光泽，更馥郁出浓厚绵长的酒香。
但也有些让人疑惑的是，灯饰全部挂在二楼栏杆之下，璀璨的灯火仿佛悬浮在半空中，美不胜收，只是，大堂里除了门口处悬着两盏分外明亮的大灯外，整个大堂中，都只有二楼处的灯光，晕黄朦胧中，格外透出一种隐隐的暧昧，勾引着今晚所有客人那躁动急迫却仍旧强作镇定的心。
酉时末，戌时始，楼中都已全部坐满，那围绕舞台的浅粉色绣着朵朵艳骨梅花的帷幕后，蓦地传来一阵震彻心神的鼓声。纷扰嘈杂的大堂，瞬间被鼓声吸引，每一个人都消失了声音，停止了动作，上百双眼睛，无不紧紧盯住那大幕向两方缓缓地开启……
没有人看清楚，舞台的正上方，一枝巨型的寒梅，正缓缓降落，那耀眼的红，在白色幕布衬托下，仿佛一枝寒梅在冰雪中，傲然绽放。正在人们惊诧临近盛夏季节，哪里来的寒梅傲雪，那枝梅花已经悬在了舞台上方丈半处，莹莹的光线落下，人们才恍然大悟，这不是梅花，而是一组仿似梅花的巨型吊灯。
梅花灯，数十朵或嫣然绽放，或半羞含苞的花朵，托着一盏盏明亮的巨烛，在这灯下望上去，一朵朵寒梅傲然绽放，美的让人不敢仰视，却又让人按耐不住的看一眼，再看一眼，直到将它刻在心中……
人们的心神目光尚未从梅灯之上收回，清灵的一声琴音，如碎冰裂帛，凭空乍现，一个全身洁白的男儿，不知何时已经端坐在舞台中央，十指纤纤冰玉动，琴音就在这素手冰弦间流淌而出。
红尘自有痴情者，莫笑痴情太痴狂。若非一番寒澈骨，那得梅花扑鼻香。
曲尽歌终，众人心思已经被这凄美缠绵的曲子带入了一种幻境，以至于，这弹琴轻歌之人何时退去，也没有人察觉。
“呵呵，看来刚才冰卿哥哥的曲子，可是把各位贵客的心都收了去了呢……”曼妙的身姿裹着绯色纱衣缓缓走上舞台中央，宛如水中红莲的冰卿，笑语嫣然，眼波一顾，已将场中目光集中在他身上。
场中几个认识他的女子已经笑嘻嘻扬声招呼，紫韵既不热络的招呼，却也用微笑和目光一一照应到。垂手静立片刻，见众人目光已经聚集过来，方才嫣然一笑道：“各位贵客今晚来到楼里，想必也着急见到今晚的主角儿吧？”
“那是自然……”
“韵儿，快些唤那第一公子出来吧……”
“娘儿几个花了钱，可是要来看……”
随着冰卿的笑语询问，场中就像一锅滚水，沸腾开来。
紫韵也不着急，对于那几个粗鲁的声音更是充耳不闻，只是静静地站立在台上，好整以暇的看着场中众人喧哗。
盏茶功夫后，众人的喧嚣就像重拳打出却击到了一团棉花上，那戾气就被无声的消弭干净了。
众人逐渐冷静下来，有几个叫嚣的厉害的纨绔女子，更是茫然的看着周围冷静的人，尴尬的坐下，只用不满的带着恼怒的目光盯着台上的冰卿。
“呵呵，各位莫急，今晚既然是梅公子的初演，定然会出来相见，只不过，想要见我们梅公子，还有一个条件……”
紫韵的话未说完，场中几个刚刚老实的女子在此咋呼道：“别啰嗦了，还有什么条件，快快说来……”
紫韵眼光在那几个人身上扫过，微微一笑道：“今晚，梅公子设了三关。这第一关第二关，选出今晚能够参加甄选之人。然后，梅公子会亲自出题，选出今晚的折梅之人……”
紫韵说到这里，眼光看看场中窃窃私语的众人，一脸嫣笑中，不由得带了一丝微微的冷讽。
“诸位没有异议吧？”紫韵含笑询问，见众人亟不可待的，都开始摩拳擦掌跃跃欲试。他方才握嘴儿一笑道：“这第一关是考文治，第二关是考武功。诸位可以自由选择其一，进行角逐。当然由于今晚来的客人较多，如果全部都参加比试的话，恐怕天亮了也比不完，所以，在比试前，还有个竞选参赛的过程。这个过程，就很简单了。也就是诸位选好了自己要参加的比试项目，就可以进行竞价，价高的前十名，参加比试。然后每一关选出两人，就能够参加梅公子的亲自甄选了。最后的折梅人，就在这两关胜出的四人中选出……”
冰卿笑语软言中，特意将“折梅人”三个字咬的很重，说完就静静地看了场中众人一眼，方才笑道：“各位想好了，那么下面就开始竞选了。”
说话间，开场的鼓声又起。两个十二三岁的双髻男孩抬上一个小几，又在几后放了一把软椅，紫韵仪态万方地坐了。
在他身后，又安置了一块画板样的东西，在上边分别写了一到十，十个数字，显然，这是要记录竞选结果的。
紫韵然后伸手拿起小几上一块类似惊堂木的东西，猛地一拍，场中立时一片肃静。
“第一关文治选拔。起价一千两……”
第二日，京城第一茶楼，青茗阁中，人声嘈杂喧哗。一楼台子上的说书先儿，正在绘声绘色地，唾沫横飞地讲着昨晚最轰动的京城艳事，红袖招的夜选。
堂中的茶客，都在高声议论着，那昨晚惊艳京城的一场梦，一度春，人人脸上都漾出一种钦羡思慕的神情。
二楼一个临窗的位置上，一袭黑色女装的宋昭淡笑着起身，从楼里缓缓步出。径直地沿着街道，走向城西百技工匠聚集的西市。
各种吆喝声，伴随着各种手工作坊里的机杼声、叮当的打铁声，似乎还有隐约地磨制玉器的水磨细微的沙沙声，形成一种迥异于商街的另一种鲜活的繁华。
他走进街角的一家铁匠铺，那里边叮叮当当的打铁声停下。一个只穿着粗布坎肩的彪悍女子放下手里的铁锤，迎了上来：“宋姐儿，您来了！”
