马头营在下码头庄西北十几里地，历史以来又名新桥镇，新桥镇原为沿海的重要码头，明初为防倭寇侵扰，在新桥镇以及昌黎县赤洋、抚宁县牛头崖设立三营驻兵防守。后海岸南移，按码头和军营立意，明永乐七年新桥镇改名马头营。
在马头营立有一千户所，这千户所最高长官就是防守官朱雨泽朱千户大人了。
照例，马头营虽小，但还是少不了城墙，城周2里，营盘一座，筑土墙，高8尺，宽5尺，外有护营沟一道，宽8尺，水深4-5尺。前后营门2座，各设吊桥。
此时于旺一众一路策马狂奔而来，整个大地隐隐震动，尘土卷天而起，寂寥的天地似乎在沉睡中被惊醒了。
在马头营前门口，早就聚集了闻讯而来看热闹的百姓。
“看！快看！我的娘咧！黑压压的一片战马铺天盖地而来，这声势怕不得有几百骑？我大明有如此铁骑，壮哉！诗云：黑云压城城欲摧！好汉，好汉！不亏为我大明儿郎！”
“别掉书袋子了！就你那点墨水，连个秀才都考不上，谁不知道？酸？继续酸！还黑云压城城欲摧？他们是咱们自己军伍，难道是来攻城的吗？我呸！”
“呵呵，这个，这个，口误，口误！呵呵”
“看，快看！那几个彪悍面生的，莫不就是龙王庙里大杀鞑子的好汉？”
“应该是吧？就是他们！听说他们五人就杀了二十三个鞑子，连我们的防守大人都是赞叹不己，真乃豪杰啊！”
“好马！好马！这一匹马如果拿出卖，还不得五六银子？这么多马匹，要是送我一匹就好了！”
“呸！你个土包子！五六俩？你也就只能去买头驴！这样的好马，好说歹说也要十几俩！二十几俩！羡慕？那是他们应得的！送你？发梦去吧！有种，你也去杀鞑子啊！”
此时，于旺一众到了城门口，纷纷下马，随后是马群卷起带来的漫天尘土，围观的百姓中又响起前面那声音：
“大风起兮云飞扬！安得猛士兮守四方！这回我没说错罢？”
围观的百姓人群里一阵骚动，只见几个壮汉揪起一个正摇头晃脑自我陶醉的人，劈头盖脸就是一顿猛打，口里骂道：“真是受够了你这破落户！酸！让你继续酸！”
“呀呀呀！真是秀才遇到兵！斯文扫地！真真是斯文扫地！”
“等你当了秀才再说这话罢！兄弟们，给我打！”
在众人指指点点中，孙忠明带队，长驱直入，守城门的几个军士点头哈腰，直接放行。于旺昂然一路进城而去，所见都是各色的目光与议论，终于到了北大街的千户官厅面前，门口一百户迎了上来，口中只是连道：“快快！千户大人等候已久！。”
众人急步到了大厅前，就见厅堂内两个武官正坐着说话。其中一个坐在正堂前的武官穿着一身的千户官服，年纪约在五十来岁，大腹便便，脸上的肌肉也是松松垮垮，那浑浊的眼睛半开半闭，嘴里漫不经心地说着话。虽然他一副颓唐，但身上那正五品武官的熊罴绣纹却给他平添了一股威严。
而旁边坐的那人，年纪在四十多岁，穿着一身副千户的服饰，面容阴柔，细长的眼睛里不时冒出精光，但此时的他却是屁股只坐了半边椅子，在一边只是不停的奉承，赔笑。
此时二人见到孙忠明，于旺等人进来，目光都向各人看去，那千户双手扶椅，作势就要站起来，旁边那副千户不敢怠慢，随之立身而起。
“嗖”于旺眼中一花，只见身边的孙忠明窜了出去，速度完全可以用压倒性的优势击败后世奥运会短跑冠军。
在于旺目瞪口呆中，孙忠明已经是双手扶着那千户站了起来，他完全没有了在外面百姓前的威风八面，一张脸笑得跟绽放的菊花似的，他半弯腰，冲那千户陪笑道：“朱大人！于旺等几位好汉己是到了！”
那千户微笑的点头，孙忠明继而转首对着于旺他们道：“于兄弟！这位就是咱马头营防守朱雨泽大人，这位是荀世杰大人。你们快快过来参拜。”
于旺不敢怠慢，连忙上前叩头拜见，李舒几人同样也是依葫芦画瓢，紧跟在于旺身后参拜。于旺一面在叩头，一面寻思：“后世众多穿越前辈，在碰到上官，总是挣扎半天跪与不跪的问题！都是傻叉！都说入乡随俗，在这个大环境下，你不跪能行？自己想不跪，也不想受别人跪，就自己努力去改变好了。没有实力之前，讲风骨都是他娘的扯淡！”
朱雨泽此时睁开了那浑浊的眼睛，定定的打量着于旺一伙人，眼中透着欣赏，手中虚扶，温声道：“果然都是好汉！你们都起来吧。”
看到朱雨泽手中虚扶，于旺一众哪里会客气？顺势站了起来。
于旺，李舒等人昂然而立，朱雨泽一一看过去，看到这几人俱是虎背熊腰，神情彪悍。从这些人身上，还可以看出龙王庙战斗的激烈，其中王力，马老六身上带伤，那缠绕伤口的绷带上时不时仍有血迹渗出来。
朱雨泽仔细的打量这几人，口中连道：“不错，不错！果然是抗击鞑虏的豪杰！”
旋即他又道：“哪一位是于旺？站出来给本官瞧瞧！”
于旺昂首出列，朱雨泽仔细的看着王斗，问道：“你就是于旺？斩杀十个蒙古鞑子兵的那个好汉？”
于旺抱拳大声道：“是的，大人称小民为好汉，实不敢当！为国杀贼，生死早己置之度外！”
“朱大人！您有所不知，这于旺众人，杀了鞑子后，痛恨鞑子的荼毒乡里，意欲从军，为国效力！恭喜朱大人！贺喜朱大人，从此帐下多了四个虎贲之勇士！”这个时候，孙忠明插了一嘴，脸色满是讨好。
“哦？”看着于旺，朱雨泽一脸满是欣赏的神情，如此高大强壮，如此悍勇的军士，可是每个武官都渴望获得的，他一边打量着于旺，一边脑中己有着将于旺培养成自己心腹的念头。
“这位于兄弟要从军？”这时，站在一旁的副千户荀世杰惊异的道，细小的眼睛都眯成一条线了。
“是的！”于旺朗声道：“鞑虏荼毒乡里，此值我中国多灾多难之秋，于旺等人身为大明百姓，当挺身而出，惟有以死报效国恩，虽沙场亡命，马革裹尸，亦是心中所愿也！”
“好！好！好！”朱雨泽双掌轻击，赞道：“果然是忠贞之士！龙王庙一役，尔等有功于国，本官定然会飞捷传书，为你们请功！”
“朱大人哪里的话！”于旺正色道：“此次蒙古鞑子来犯，朱大人和荀大人闻讯不惊，运筹帷幄，指挥若定，密令我等夜袭龙王庙，如此才有此等捷报！此功，当以二位大人为首！另外，小民还带来了大批缴获战马，还请两位大人接收！”
此时的于旺慷慨激昂，送上了战马，又把功劳都推到了朱雨泽和荀世杰身上。朱雨泽和荀世杰在巨大欢喜之下，又是彼此惊讶，如此人物居然只是一乡间泥腿子？难道世间人才真的都是隐身草莽吗？
朱雨泽与荀世杰惊异的对视一眼，沉吟着道：“于旺你可有家学传承？可有读书识字？”
“说来惭愧！”于旺大声道：“小民家学渊源是没有的，只知先祖在永乐年间，从江南迁徙而来，而后，世代务农。至于读书识字，小民小时候倒是上过几年私塾！”
看着于旺宠辱不惊，款款道来，言语恭敬文雅，半点没有一点民间百姓的粗俗之气。朱雨泽越看他是心中越喜欢，更加坚定了要收于旺为心腹的念头。况且这个世道，哪一个上官没有自己心腹一派？如果没有自己的嫡系人马力挺，那就是空头长官，谁会在乎你？自己身上的官服也吓不倒人。
况且于旺此次送来的军功，还帮了朱雨泽一个大忙，他年纪已经过了五十，想把自己的官职提提，本来已经无甚希望。说来在大明前期，这卫所的中低层官职都是世袭的，但到了明朝后期，国家战乱不休，卫所官军腐败，武官无能，屡战屡败。为了改变这现象，朝廷采用了任命制。
朱雨泽心里有个隐秘的心思。这乐亭县城的操守王二清年老昏聩，已经到了退出仕途的年龄。这可是难得的机会！朱雨泽也想往上爬一爬，可是竞争对手众多，自己在开平卫城又没有什么关系，想动一动，谈何容易？他只能眼巴巴的望着，束手无策。据风闻最大的可能是从卫城里派一人过来继任，而不是从下面提拔。他当然不知道，这种情况后世有个说法叫做“空降”。
现在好了，于旺送来了这一大军功，等王二清那老不死的一退仕，朝廷封赏下来军功，自己就有了极大的可能！本来已经无望的他，犹如枯木逢春，心中暗暗感激于旺。
说到军功，依大明的军功制，军士如果独斩一颗鞑虏首级者，便可以升实授一级，两颗升两级，至三颗升三级为止。三人或者三人以上一起斩获首级，则是奖赏为首者，胁从的分赏。军士如果不愿意升职的，则每一级实授换五十俩白银赏银，署职二十俩。而把总领军官所部五百人，擒斩鞑虏五颗首级升一级，所部一千人者，十颗升一级，每十名加一级，俱三级而止，二级实授，一级署职。
虽然眼下朝廷军功以东虏后金兵为重，北虏蒙古兵次之，从中又有层层折扣，但此次蒙古鞑子入侵，整个永平府也就自己这里打了胜仗，可谓哀鸿遍野中一亮点。如此，军功封赏下来，自己争取那操守职位，大大有希望。
“好！好！好！”朱雨泽笑眯眯的看着于旺，亲切的道：“众位壮士要从军，此乃国之幸事！本官这就命吏书给你们造册！眼下众壮士风尘仆仆而来，本官自然要设酒席款待！不然外人议论起来，说本官瞎了眼不识英雄，不重英雄！说起来可是不好听呐！啊······？呵呵呵。”
“呵呵呵！是是是！朱大人说笑了！”当下厅里众人都陪笑起来，唯有那副千户荀世杰在陪笑的时候，眼中露出对朱雨泽又嫉妒又忌惮的光芒。
如此，于旺众人倒是在马头营受到了上宾般的待遇，这日酒足饭饱后，朱雨泽让于旺一众先行回庄，听候调令，并交代说等到了朝廷具体封赏下来，到时候再具体安排于旺众人的行止。眼下么，刚刚血战过后，王力和马老六身上都带伤，这段时间干脆都回去好生休养。
众人临行道别的时候，朱雨泽还亲自送于旺他们出了千户官厅大门，他执着于旺的手，口里殷殷切切，谆谆教导，如待同自己子侄般。让陪同的孙忠明眼睛都羡慕的发蓝。
这边于旺一众人刚走，那边马头营就飞马快传捷报。捷报到达滦州，滦州守备获悉，大喜！让经历给捷报润色后，又飞马一报蓟州兵备道崔源之，二报山海巡抚杨嗣昌。
说来也是可笑，这滦州卫所，所在实土为永平府，本应该是永平兵备道管辖，但是偏偏这卫所所属的开平中屯卫划归蓟州兵备道管辖，而蓟州兵备道又属于顺天巡抚节制。
而这山海巡抚又掌管山海关，永平府整个儿的军政大权。这滦州属于永平府境内，所以这滦州守备头上有两个公爹，哪一个他都得罪不起。
但这也是大明朝廷施政的一大特色，各方要员控制的疆域彼此犬牙交错，彼此钳制，彼此掣肘，谁也别想一方独大。
随着快马四出报捷，整个蓟州官场体系震动了起来。本来在这次蒙古鞑子入侵中，百姓哀鸿遍野，大明官兵束手无策，上上下下各自忧惧，就怕哪天朝廷雷霆一怒，责罚文书一到，不知道多少官员的人头要落地。不信有这样严重的后果？请看看现在同样受后金肆虐的山西吧！那里的守土官僚们得到了什么样的遭遇！
眼下忽闻捷报传来，个个官员都额手庆幸！连呼：“老天开眼！老天开眼！酒照喝！戏照唱！”
不几日，治所在永平府治的山海巡抚杨嗣昌，这山海关，永平府第一人，就收到了捷报！他手里拿着捷报，细细的观看，但他脸上并没有其他那些官员欣喜若狂的表情。
文雅儒尔的他只是沉吟不语。
