但惨淡经营的宋克，却是一个非常狡猾的人。就像他给东印度公司的报告里说的，占有台湾的最大突破口，就是当地高山族部落画地为牢，势力分散。所以当时荷兰人主要采取的是打一支拉一支，分化瓦解的策略。先通过赠送礼品，金钱的方式，取得当地部落的信任，对不听话的部落，则出钱出枪，挑动互相之间争斗。最早遭荷兰人血腥征服的地区，就是台湾南部新港社的部落，当时宋克强迫新港社部落向台湾交税，当地居民不从，招来了荷兰人的武装进攻，荷兰人杀死数十名居民，烧毁部落所有房屋，迫使当地人臣服。这也是荷兰人在扩张时的惯用手段，比起西班牙人的烧光抢光，他们比较“温柔”。往往都是“先礼后兵”，起初武力威慑，威慑不成就进攻，进攻中当然要杀人，但主要是烧房子，最后迫使当地部落和他签订契约，宣誓效忠。征服新港社的宋克，于明朝天启五年9月，在台湾热兰遮城外大员湾港口溺水而死，也有说法是死于新港社人的报复。
荷兰人逐渐重视台湾，是一个随着时间推移的过程。一是随着荷兰占领军控制区域的扩大，大量台湾土特产品经东南亚输入欧洲，给荷兰人带来暴利。二是日本航线日益重要的地位，日本本土出产的白银，在世界市场上份额越来越重，台湾，也就成为一个连接中国和日本的枢纽中转站。在明朝天启八年之前，荷兰人在台湾岛上的驻军，一直维持在200至300人的规模。促成他们加强台湾防卫力量的导火索，就是发生在明朝天启八年四月的滨田兵卫事件。当时荷兰人向过往日本商人征收重税，引起日本不满。作为报复，日本海盗滨田兵卫于是天启八年四月带领470多人到达台湾，以和当地高山族部落通商为名，企图浑水摸鱼。
荷兰人得知后，立刻扣押滨田兵卫，并没收日本人所有的货物，这下可捅了马蜂窝，荷兰人没收的货物里，其中有当时日本幕府将军德川家光赠送的礼物，日本人这下有了口实，滞留在台湾岛的日本人，于是年六月二十八日袭击荷兰人，拘捕了荷兰驻台湾总督茨纳，经过双方“交换人质”，是年7月25日，事件得到解决，滨田兵卫率领船队返回日本。事发后，日本政府震怒，立刻禁止荷兰人到平户与日本贸易，将在日本的荷兰人全部做为人质囚禁。实力不足下，荷兰人只能低头，随即撤换了原总督茨纳，并派员和日本交涉，在给足了日本人面子以后，日本人方才恢复了荷日贸易，释放被关押的荷兰人。这个茨纳回到巴达维亚后，随即被逮捕，后又作为替罪羊送到日本受审。初来乍到的荷兰人，确实很“夹着尾巴做人”。
但荷兰人是不想“夹尾巴”的，在滨田兵卫事件之后，荷兰人随即加大了对台湾的投入，驻守兵力连年激增，替代茨纳担任台湾总督的普特曼斯，本身就是荷兰殖民者中的名将，他在任的时候，荷兰的驻军也开始维持在五百人的规模以上。从他开始，荷兰人不断的在台湾岛修筑城池堡垒，在已经落成的热兰遮城和赤坎两城之间，修筑了大量的炮台和海堡，比起前几任总督的“怀柔”来，从他开始，荷兰人也开始了对台湾岛上各部落血腥征服的历史。台湾给荷兰殖民者输送的财富，也在连年激增，普特曼斯到任前，虽然荷兰人也在台湾岛上大量掠夺，但因为要花大量金钱收买当地部落，外加控制区域有限，前三任荷兰总督时期，荷兰驻台湾的的商馆是连年亏损的，从普特曼斯开始，荷兰人不但扭亏为盈，更向东印度公司源源不断的输送财富。在明王朝的眼皮底下，荷兰人步步为营，最终羽毛风貌，在台湾岛上站住了脚跟。
纵观荷兰人得到台湾的过程，可以说是“摔跟斗捡了个金元宝”。在之后的三十八年里，台湾岛成为荷兰人亚洲殖民网络里重要的一环。为他们带来源源不断的经济利益。他们渴望在澎湖得到的利益，在台湾可以说是加倍得到了。但是，作为这个金元宝的主人，明朝为什么会毫无反应呢？
在今天这个观点流通更为迅捷的网络社会里，也同样流传着许多新说法，比如说明朝当时的前线总指挥南居益，其实是和荷兰人签订了协议，即明朝允许荷兰人占领台湾，而荷兰人则保证不再窜犯澎湖，此后，就有了台湾三十八年殖民统治的悲剧。这类说法的出处，来自于互联网上流传的荷兰方面的资料。甚至许多荷兰当事人的回忆录里，也承认明朝政府默许他们占领台湾。中国方面的文献中，对于这个事件的说法，则多来自于一些当时以及稍后年代文人的笔记。比如沈德符的《明季荷兰人侵据澎湖残档》中，曾说过荷兰人在遭明朝包围时“岂缓进师，容运米粮上船，即拆城还地，扬帆台湾。”意思就是说荷兰人表示愿意撤出澎湖，退守台湾。而连横所著的《台湾通史》中，则记录说是荷兰人在败局已定的情况下主动求和，然后明朝顺水推舟，准许荷兰人的“互市”请求，“互市”的场所，则定在了台湾。
综合这几种说法，结合明朝末年的政治局面，首先我们可以说，荷兰人所谓“明朝允许荷兰占领台湾的说法”，可信度是不高的，因为就是在晚明明朝，也同样发生过日本图谋侵占台湾，遭到明王朝警告的事情。明王朝的附属国琉球，还曾向明王朝通报日本的侵台图谋，可见在明朝的眼里，台湾就是国家的领土，身负守土职责，又以忠诚刚直著称的南居益，无论就他的个人操守，还是身为总督的守土职责，以及一旦答应必然会承担的欺君之罪，都很难会和荷兰人达成这样的条款。而“许互市”之说，可信度相对是比较高的，因为这也是晚明时期对外交往中的常用手段。而这并不牵涉主权问题。事实上，在中国沿海岛屿进行“互市”，在明朝官员的思维里，也是一件比较正常的事情。这在与以前西班牙人，葡萄牙人打交道的时候都曾有过。应该说，这是当时东西方两种领土观念的差异。
但是一个事实却是，在明王朝的眼皮子底下，荷兰人占领了台湾，事后西班牙人也染指了台湾岛。但是，明王朝一直到崇祯十七年灭亡，一直没有对台湾做出任何官方的反应。其中原因又在哪里呢？
第二章：强敌西来——葡萄牙，荷兰，西班牙早期对台湾的侵略 (6)
