玉恩来信了，他说在桂中钢铁厂工作虽然辛苦，但他珍惜这工作来之不易，不怕苦也不怕累。同时也知道国家现在一穷二白，只有拼命干活，才能把国家建设好。他和一个叫农义的柳州小伙子交上了朋友。他和农义都准备去本溪钢铁厂学习钳工技术。那边的天气很冷，去学习的人都得发了新工作服和棉衣。他还说准备寄一些钱给母亲用，是省下来的工资。
群英听玉梅读完信后，笑着对玉梅说：“哎，每个月才挣那几个钱，又要去这么远的北方学习一年，快写信告诉他，叫他先不要寄钱回家，等从北方学习回来了再说！”
玉梅答应后立即去写信。群英满屋子找去年打棉被剩下的一些棉花，她要帮玉恩做一件棉背心。
正在床上躺着的玉艳对母亲说：“妈，那些剩下的棉花你放在柜顶，不记得了？”
“喔，喔！”群英想起来了。
“妈，你的手抖成那样，等你做好棉背心，哥都去到本溪钢铁厂了！”玉艳又说。
“等他回到柳州再穿！”群英说。
玉恩和工友在北京等着转车时，他们跑到故宫博物院看了皇帝住过的地方，还爬上了长城，游了颐和园。旅店的服务员听说他们是从广西来的，好奇地问广西是不是有很多土匪的？还奇怪南蛮之地居然也要建钢铁厂了！
领队的领导对新工人说广西在外省人的眼里是落后、野蛮的，要改变广西的落后面貌，就要靠你们年轻人了！
姐芬带着几个人四处张贴标语，宣传“除四害”的好处。她看到玉安坐在树下做兔子灯，拿起来，说道：“咦，做得不错呀，改天教我的吉利做！”吉利是姐芬的小女儿，和玉安是同学，她经常来找玉安玩。
“行，等你死了，我还做个大花圈送你！”玉安说道。
姐芬没想到玉安小小年纪，敢向她这个威风凛凛的共产党烈属说出这种大不敬的话。但对这一个半大小孩，打又打不得，骂又不好骂，只好转身离开。边走边骂：“呃，国民党反动派的兔崽子还这么张狂，对他们应该像对地主崽一样，该打就打，该杀就杀。”
“就是，不杀留着以后就是后患！”能随同姐芬一起巡视的人都是家庭出身好的人，因此把打杀有钱人和地主、富农的子女当做笑话来讲。
在旁边的玉安听这几人讲出这么恶心的话，朝地上吐了泡口水。
地主、富农、资本家的后代及留在大陆的国民党家属、遗属，因为长期受到压制和管制，脾气都好得不得了。可玉安却是异类，行为和说话不同常人。为他这臭脾气，群英很是担心，可怎么说他都不改。
“除四害”是伟大领袖毛主席提出来的，谁敢不听从？因此街道一动员，家家户户就行动起来，各自想出绝招来对付老鼠、麻雀、苍蝇和蚊子这四种“反动派”！
群英不敢落后于人，想出用脸盆压在乒乓球上，乒乓球用细绳和香油饼相连，只有香油饼一动，脸盆就压下来困住老鼠。她用这方法捉住了十多只老鼠。玉梅和玉艳把房前屋后老鼠洞都堵了。杨家宝做老鼠夹子，因为家里放太多了，他自己都不记得了，晚上找东西时，被自己做的老鼠夹对了手，让街坊笑翻了。
