二月的北京寒风刺骨，现在到北京旅游的人少了很多，可宾馆里仍然爆满，各地来京的人都趁着春节前的最后几天做完该做的事。
宋刚和王仁等一行人一到北京，就给刘罄打了个电话，邀请刘罄一起来吃顿饭。就三个人吃饭，刘磬知道官场上总是疑神疑鬼的，所以李秘书和几个局长没有参加今天的晚宴。
“刘总，我和宋刚这次来北京，一来是年终了，该办的事还得办，二来，我们是来喝姚秘书长的生日酒，三来，还看看姚老。江城人没眼珠子，姚老这么大的人物，竟然窝在江城近二十年。不知刘总能不能跟姚秘书说声？”
王书记直截了当地说明了来意，这对王仁这号人物也是件不容易的事，官场上求人办点事，一般都会拐弯抹角半天才会转到正题上来。
宋刚更是不客气，说：“刘磬，我就说白了，我们这次来是有求于姚秘书长。王书记希望回市里，副市长或市委秘书长都可以。我宋刚，虽不是一定当上县长什么的，但老兄我将来的日子可能会不好过，想请姚秘书长帮我出出主意。这次我们来没有带什么礼物，就几瓶酒，这算不得什么，这也是因为姚叔人品好，我们不敢亵渎姚叔的人品。你看能不能办到？”
刘磬笑得夸张，他觉得有趣，说：“宋刚，行政不好做吧？我说白了，王书记想到市里，这是理所当然的，无可厚非。你宋刚，我说呀，那是狗急跳墙，谁叫你三步跳？一下把这么多人压过去。插队呀？人家排队排得好好的，你插队也太霸道了吧？不过，谁都想插队，只有一种队没人想插，那就是殡仪馆，谁也不愿意先进去。宋刚，你这忙我帮了，江城才子，论人品、论能力、论学识，你应该上，对江城的未来，对江城的百姓，你应该上。玩笑归玩笑，你们也不必一定吃姚叔的生日酒，他生日也没什么客，就家里人。我尽快回你们的话，好吗？”
宋刚说：“骑上了虎，不好下来。这次，你一定要秘书长帮忙把王书记的事摆平，我的事呢，能帮到那一步就那一步。”
第二天，王仁见到了姚秘书长，宋刚和刘磬没有作陪，他们见姚公去了。
姚公是个老干部，一家人下放到了江城农村，住在海老公家，一住就是十多年，一直到七八年落实政策才回北京，几年前在部长的位子上退下来。
刘磬在姚部长面前很随便。“海老公啊，你生的儿子可比你有出息啦，听说在商界是个奇才，仅仅一年的工夫就在那里闯出了一番天地。”
姚部长笑着看刘磬吃提子，说：“那些年我教你的唐诗和围棋还记得吧？小时候你的记性蛮好，就是太调皮，农村孩子哪有你调皮的？”
“围棋没怎么下了，在深圳没什么时间，还是在大学里进的业余三段，听说姚公常常和聂卫平他们下棋，现在长了不少吧？”刘磬看着墙上姚部长与聂卫平的合影说。
“长是长了，长的不是棋艺是黄土，都涨到额头啦。你小子十零岁就超过了我师傅，我说你这小家伙有出息，还真的看对了。哎，海老公呐，我们都老了，现在该是他们的天下了。”一丝忧伤挂在一对老人的脸上，“那些年挨批斗也不觉得苦，每个月坐五天牛棚，其他时候就在你家做农活，雷婆子的手艺也还不错，那碗辣椒到现在都想吃。医生总是不让我吃辣的，现在都想啊。”
姚部长看着宋刚，觉得这小伙子不错，眼神、相貌有一股正气，还透着智慧和灵性，惹得他满心欢喜，说：“你就是宋刚吧？刘磬这小子总是说到你，说你是江城的才子。不错，不错。现在是常务副县长了吧？”
“谢谢您老夸奖，是常务副县长。”宋刚很恭敬地回答。
“江城好做吗？过去那里是蛮复杂的地方。你年纪不大，磨练磨练，将来有希望。”姚部长夸奖着宋刚。
“姚公，你怎么说他有希望？你又不会看相。”刘磬在姚部长面前总是喜欢调皮。
姚部长故作生气，说：“谁说我不会看相？你就没他有出息，你的相貌呀，出息是有，就是怕老婆。你怎么还不结婚？别人嫌你个子矮吧？讨老婆不到不怕丑？”
刘磬也揭姚部长的伤疤，笑着说：“姚公，你还吃鱼鳃吗？我记得你原来好喜欢吃。有一次你下棋输了，生我的气，刚好我从鱼塘里捡了条死鱼回来，你才没罚我写三页生字。”
姚部长笑眯眯的，说：“那东西不卫生，早不吃了。那时也真苦，捡到一条死鱼都是欢天喜地的，如今什么都有了，反倒找不到什么高兴的事了。记得我们坐牛棚的那几天，刘磬这小子不是把公家田土里的黄豆呀、蚕豆什么的偷来，就是把大队干部的桃子、李子偷了给我们吃。”
刘磬说：“那时，我就想偷他们的，解恨。”
姚部长哈哈一笑，“你还说？那次就是你惹的祸。你把大队书记的一树桃子偷个精光，气得他差点抽筋。你从窗户上把桃子丢进来，我们正饿得发慌，就和几个难友猛吃，可吃剩的桃核没地方藏呀，被那大队书记发现了，多亏那刘小奇站出来，说是他干的。那刘小奇就这样惹了大祸，被划为现行反革命份子。当然，也怪他的名字，他的名字和刘少奇只少一撇，大队干部就汤下面，说他是刘少奇的弟弟。我说是我干的，没人相信，但我是走资派，也陪着他挨斗。哦，那个刘小奇还在吗？”老人的话就是多，说起过去的往事没完没了。
海老公说：“早在十几年前就死了。真可怜，一个儿子又不成器，死的时候连副棺材都没得，临时做了副薄棺材草草地埋了，如今他崽伢子也不去扫墓，坟都快平了，去年我整坟时顺便堆了几簸箕土。”
姚毅在北京饭店和王仁聊着，两个人初次单独见面，话题不多，不过在官场混了几十年，应付个人情场面倒也不是太大的难题。
