书店经理单独会见他的时候，他已经心力交瘁、几近崩溃了。于是，经理决定亲自清查账目，但得到的结果却与这位记账员千百次得出的结论如出一辙，900元的亏空问题依旧存在。
最后，他们只好把当班的书店营业员找来，3个人再次核对账目。这一次，没过多久问题就被查出来了。
“经理，这里应该是1000元！”当班的营业员大声说，“可是，怎么把它算成了1900元呢？”原来都是一条苍蝇腿惹的祸，这条苍蝇腿正好粘在了1000这个数额上第一个零的右下角，于是，就出现了900元的亏空。
望着从烟筒里冒出来的滚滚浓烟，詹姆斯·瓦特思绪万千，在他看来，这个世界蕴藏着无比巨大的能量。在以蒸汽机为主要动力的年代，蒸汽机如果失去了动力能源，那么靠蒸汽来发动的火车、船以及世界上成千上万的机器都将停止转动。每一个车轮、转轴、锭也都将停止下来。世界各地将再也听不到生产行业发出的轰鸣声。成千上万的工人将加入失业者的行列，千千万万的家庭将失去经济来源，还有成千上万的人将流离失所，甚至走向死亡。
世界上最引人深思的真理就是：构成最伟大生命的往往是无数个最细小的事物。绝大多数人的生命都是平淡无奇的，很少人有机会创立宏伟大业，也很少有人遇到大的灾难。生活的长河往往是由那些琐碎的事情、微不足道的小事件以及不值一提的经验汇集而成的，但也正是它们才构成并体现了生命的全部内涵。
著名科学家亥姆霍兹说自己一生的成就都是狂热症给予的。当时，由于伤寒发作而得了狂热症的他不得不呆在家里养病，寂寞难耐时他就用很少的积蓄买了一架天文望远镜。然而，正是这架望远镜把他引入了科学之门，并让他有幸成为这个殿堂里的天使。
还有一个故事发生在特洛伊，一张倾国倾城的脸蛋和一个迷人的笑容在这里展开了一场围攻战，这场围攻战长达10年之久，也正是这场战争促使荷马创作出了名垂青史的英雄史诗。
办事切忌忙乱
行动是要有章法的，不能眉毛胡子一把抓，要分轻重缓急！这样才能一步一步地把事情做得有节奏、有条理，达到良好结果。
在紧急但不重要的事情和重要但不紧急的事情之间，你首先去办哪一个？面对这个问题你或许会很为难。
在现实生活中，许多人都是这样，这正如法国哲学家布莱斯·巴斯卡所说：“把什么放在第一位，是人们最难懂得的。”对许多人来说，这句话不幸而言中，他们完全不知道怎样把人生的任务和责任按重要性排列。他们以为工作本身就是成绩，但这其实是大谬不然。
不妨举一个例子，我们在学校学习的过程中，最缺的是什么？可能有许多人都有同感，我们最缺的就是钱。在这个时期，我们可以认为，对于我们的一生而言，学习对我们是重要的，但却不是最紧急的，而钱对我们是紧急的（我们会举出许多理由，如我们已经长大了，不想要父母明的钱等等），但却不是最重要的。在这个十字路口，我们选择什么？
对这个问题，不同的人有不同的选择。有的早早就选择弃学从商，有的依然选择在校学习，而更可悲的人还有，无论他是弃学经商还是在校学习，他都不知道他在做什么？
这个例子看来真是再明显不过了，许多人在处理我们日常生活的方方面面时，的确分不清哪个更重要，哪个更紧急。这些人以为每个任务都是一样的，只要时间被忙忙碌碌地打发掉，他们就从心眼里高兴。他们只愿意去做能使他们高兴的事情，而不管这个事情有多么不重要或多么不紧急。
实际上，懂得美丽生活的人都是明白轻重缓急的道理的，他们在处理一年或一个月、一天的事情之前，总是按分清主次的办法来安排自己的时间。
商业及电脑巨子罗斯·佩罗说：“凡是优秀的、值得称道的东西，每时每刻都处在刀刃上，要不断努力才能保持刀刃的锋利。”
罗斯认识到，人们确定了事情的重要性之后，不等于事情会自动办得好。你或许要花大力气才能把这些重要的事情做好。而始终要把它们摆在第一位，你肯定要费很大的劲。下面是有助于你做到这一点的三步计划：估价。首先，你要用上面所提到的目标、需要、回报和满足感四原则对将要做的事情作一个估价。
去除。第二步是去除你不必要做的事，把要做但不一定要你做的事委托别人去做。
估计。记下你为达到目标必须做的事，包括完成任务需要多长时间，谁可以帮助你完成任务等资料。
在确定每一年或每一天该做什么之前，你必须对自己应该如何利用时间有更全面的看法。要做到这一点，你要问自己四个问题：我从哪里来，要到哪里去？我们每一个人来到这个世界上，都是上帝的安排。我们每个人都肩负着一个沉重的责任，按上帝指定的目标前进。可能再过20年，我们每个人都有可能成为公司的领导、大企业家、大科学家。所以，我们要解决的第一个问题就是，我们要明白自己将来要干什么？只有这样，我们才能持之以恒地朝这个目标不断努力，把一切和自己无关的事情统统抛弃。
我需要做什么？要分清缓急，还应弄清自己需要做什么。总会有些任务是你非做不可的。重要的是你必须分清某个任务是否一定要做，或是否一定要由你去做。这两种情况是不同的。非做不可，但并非一定要你亲自做的事情，你可以委派别人去做，自己只负责监督其完成。
什么能给我最高回报？人们应该把时间和精力集中在能给自己最高回报的事情上，即他们会比别人干得出色的事情上。在这方面，让我们用巴莱托（80/20）定律来引导自己：人们应该用80％的时间做能带来最高回报的事情，而用20％的时间做其他事情，这样使用时间是最具有战略眼光的。
什么能给我最大的满足感？有些人认为能带来最高回报的事情就一定能给自己最大的满足感。但并非任何一种情况都是这样。无论你地位如何，你总需要把部分时间用于做能带给你满足感和快乐的事情上。这样你会始终保持生活热情，因为你的生活是有趣的。
在确定了应该做哪几件事之后，你必须按它们的轻重缓急开始行动。大部分人是根据事情的紧迫感，而不是事情的优先程度来安排先后顺序的。这些人的做法是被动的而不是主动的。懂得生活的人不能这样，而是按优先程度开展工作。以下是两个建议：
一是每天开始都开一张优先表。伯利恒钢铁公司总裁查理斯·舒瓦普曾会见效率专家艾维·利时，艾维·利说自己的公司能帮助舒瓦普把他的钢铁公司管理得更好。舒瓦普承认他自己懂得如何管理，但事实上公司不尽如人意。可是他说自己需要的不是更多知识，而是更多行动。他说：“应该做什么，我们自己是清楚的。如果你能告诉我们如何更好地执行计划，我听你的，在合理范围之内价钱由你定。”
艾维·利说可以在10分钟内给舒瓦普一样东西，这东西能使他的公司的业绩提高至少50％。然后他递给舒瓦普一张空白纸，说：“在这张纸上写下你明天要做的6件最重要的事。”过了一会儿又说：“现在用数字标明每件事情对于你和你的公司的重要性次序。”这花了大约5分钟。艾维·利接着说：“现在把这张纸放进口袋。明天早上第一件事是把纸条拿出来，做第一项。不要看其他的，只看第一项。着手办第一件事，直至完成为止。然后用同样方法对待第二项。第三项……直到你下班为止。如果你只做完第一件事，那不要紧。你总是做着最重要的事情。”
艾维·利又说：“每一天都要这样做。你对这种方法的价值深信不疑之后，叫你公司的人也这样干。这个试验你爱做多久就做多久，然后给我寄支票来，你认为值多少就给我多少。”
整个会见历时不到半个钟头。几个星期之后，舒瓦普给艾维·利寄去一张2.5万元的支票，还有一封信。信上说从钱的观点看，那是他一生中最有价值的一课。后来有人说，5年之后，这个当年不为人知的小钢铁厂一跃而成为世界上最大的独立钢铁厂，而其中，艾维·利提出的方法功不可没。这个方法还为查理斯·舒瓦普赚得一亿美元。
二是把事情按先后顺序写下来，定个进度表。把一天的时间安排好，这对于你成就大事是很关键的。这样你可以每时每刻集中精力处理要做的事。但把一周、一个月、一年的时间安排好，也是同样重要的。这样做给你一个整体方向，使你看到自己的宏图，从而有助于你达到目的。
一步一步走向成功
你盼望与他人交往，但或许你个性内向又害怕与别人交往，这时你面对这个僵局你该怎么做呢？
躲避观望都不可取，面对恐惧，走上一条通向成功的路吧！
当你参加宴会或聚会时，你是否只是静静地站在角落里，等待更有自信的人先来和你攀谈呢？如果这是你目前的状况，那么，练习一些勇敢的社交技巧，和陌生人说话吧！
只要你鼓起勇气努力地去做，使你感到害怕，恐惧的事情就会在不知不觉冲渐渐远离你。
如果你能经常面对害怕的事情，你就会发现，处理害怕仿佛愈来愈简单了。现在，让我们假设，在宴会中走向陌生人的害怕程度，可以用重量来衡量，满分是一百分。第一次走向陌生人时，你心里承受了一百分的害怕。到了第二次，因为你已经冒过一次险，所以你觉得情况熟悉多了，所以害怕的重量只剩下六十分。第三次，害怕的重量已经减轻不少，或许只剩下三十分。到第六次、第七次，因为不断地练习，害怕早已不存在了。现在你已经是个能接近陌生人并且熟练又有魅力的人了，在任何地方，你给人的印象都是优雅、亲切而随和的。
尽管你每次的努力不一定都能到达成功的彼岸，甚至在途中还会遭遇到多次失败，但强者仍能循着害怕的航标前进，坚持到底从而达到成功的目的地。
有时某些人看似一夜成功，但是如果你仔细看看他们过去的奋斗历史，就知道他们的成功并不是偶然得来的，他们早就投入了无数的心血，打好了坚固的基础。那些暴起暴落的人物，声名来得快，去得也快，他们的成功往往只是昙花一现而已，他们并没有深厚的根基与雄厚的实力。
请尝试做下面的事情：把你下一个任何（不论看来多么不重要），变成迈向最终目标的一个步骤，并且马上去进行。时刻刻住下面的问题，用它来评价你做的每一件事。“这件事对我的目标有没有帮助？”如果答案是否定的，就放弃它；如果是肯定的，就要加紧推进。
我们无法一下子就达到成功，只能一步步走向成功。
所谓优良的计划，就是自行设定每个月的配额或清单。
富丽堂皇的建筑物都是由一块一块独立的石块建造而成的，可是石块本身并不美观。成功的生活也是如此。
