次日，3000名静坐者变成了5000名。静坐人员头缠白巾，一幅视死如归的模样。大漠市的新闻媒体人员闻风而动。其中一家报社的摄影记者小古，到了现场就开始拍照。职工们看到有新闻单位关注，情绪更加高涨，纷纷将牌子举到小古的相机前，方便他取一个好角度。
两个身穿便服的中年男子从人群中挤了过来：“小古，你跟我来一下。”小古尚未反应过来，便被两双强壮有力的手架出了人群。到了相对偏辟的地方，其中一名中年男子掏出证件说：“我们是国安局的。目前情势这么紧张，场面这么混乱，你跑过来拍照，这不是添乱吗？出了事你负得起这个责任吗？你是党报记者，是我们的人，不为我们说话为谁说话？你想等着掉饭碗吗？”小古是个才毕业的毛头小伙，果然经不住三言两语，立即从现场撤退了。
静坐还在继续。老汪就是当时的静坐者之一。老汪是古钢厂技术部的副部长，算得上一个中层干部了，他为何也来趟这池浑水呢？原来，还差两年就退休的老汪，在这次裁员大潮中，不幸成为被裁的一员。老汪起初是怎么也想不通自己为什么会被裁？论资历，老汪在古钢厂工作近30年，没有功劳也有苦劳吧？讲贡献，由老汪带头的课题组，曾经攻克了钢铁技术上的数道难关，为企业节省了成本，扬了声威。老汪的人品在古钢也是有口皆碑的。有一次，老汪正在与炼钢车间的两名同事讨论技术方面的问题，突然，位于上方的钢水包发出异样的声音，老汪凭直觉认为钢水包要滑落，于是大吼一声，拉上同事迈脚就跑。刚刚跑出车间门，正好一辆拖运车经过，老汪先把他们两个推上车，等他往上跳的时候，钢水包已经脱落下来，1000多度的高温钢水倾覆而下。尽管拖运车以最快的速度载着老汪一行逃离了出来，但由于老汪上车最迟，双腿还是被溅了几滴钢水，厚厚的工作服立即穿了几个大洞，腿上皮开肉绽，连骨头都露了出来，休息了两个多月才恢复正常，但却留下了几个难看的伤疤。事后，老汪被厂里评为“见义勇为优秀员工”。
优秀员工成为被裁员的对象，这在旁人看来是很难想象的事情，但却实实在在地发生在老汪身上。老汪清楚地记得，当时技术部要被裁掉五个人。厂领导考虑很久，拿出了一份名单，上面有六个人，其中一个已经在外面联系好了工作，他对裁员抱着无所谓的态度；两个原本就是领导“照顾”进来的，现在被裁也没有什么怨言；还有一个正在申请移民美国，心思早就不在古钢厂了。剩下的两个，一个是老黄，一个是老汪。两个人在资历、业务水平等方面不分上下，可能是考虑到他们年龄大了，最多再干两三年就退休了，索性趁此机会将他们裁掉，以便给年轻人留下施展的空间。老黄比老汪先得知这一消息，于是跑到厂里大闹了一番。先是指着人事部部长的鼻子，将他骂得狗血淋头；接着又跑到厂长李忠实那里，一把鼻涕一把泪地，讲自己如何为厂里卖命了几十年，厂里好几个高层干部，还在他手下当过学生呢，想不到人还没走，茶就要凉了。经他这么一闹，李忠实还真没辙了。他只好找到老汪。
“老汪啊，你为厂里做的贡献，我们是有数的。”李忠实说。
老汪不知李忠实要给他说什么，一脸茫然。
“大伙儿对你的人品，那也是个个竖大拇指的。”李忠实继续卖他的迷魂药，“你看，现在厂里又有困难了，尽管这种困难不是经营上的困难，但解决得不好，一样会影响古钢厂的发展前途。”
毕竟是接近六十岁的人了，老汪虽然一门心思花在业务上，但对于办公室政治，他多少还是有些研究的。对于老汪这样的员工而言，领导明知采用大棒政策只会适得其反，所以不妨来点“软”的，利用他们对工厂的忠心做文章。
李忠实的攻击信号弹已经发出了，不可能再收回来。果然，看老汪没有吭声，李忠实进一步说：“一个优秀的员工，不仅表现在业务的熟练上，而且表现在对大局的无条件服从上，对企业发展战略的无私支持上。”说完这句话，李忠实咽了一口唾沫，大概是觉得底气不足吧。
一直没说话的老汪终于开口了：
“我对古钢是有感情的。这一点，包括退休职工在内的三万余名古钢人可以作证。古钢是我们一手养大的孩子，她有过辉煌，有过欢笑。搞成今天这样一个局面，我很心痛很心痛。现在，古钢面临重振旗鼓的机会，我应该为她高兴，所有古钢人都应该为她高兴。如果说我的奉献能够令古钢迎来新的春天的话，那么，我有什么理由不这样做呢？”
说这番话时，老汪的眼里闪耀着晶莹的泪花。平心而论，他不愿离开企业。他在这里留下了青春的足迹，洒下过辛勤的汗水。在古钢厂，他写下了光荣与梦想，也品尝了艰辛与困惑。他把一生最宝贵的时光都献给了古钢，又怎能轻易割舍这份感情？可是，他转念一想，企业现在面临困难，需要有人做出牺牲，如果大家都只顾及自身的感受，不考虑企业的前途，那工厂可能真的就没救了。再说，自己也老了，需要将机会让给年轻人，让企业也永葆青春的活力。这才一个忠诚的老员工所应该做的。
李忠实悬着的一颗心终于放了下来，有些紧张的肌肉也变得松弛许多。为了让老汪不至于反悔，他赶紧将自己的底牌打了出来：“当然，对您这样的老革命，我们是不会亏待你的。除了比别人的买断费高出5个百分点之外，你的失业保险费也将是他们的两倍。我李忠实别的不敢承诺，但这点小权力还是有的。”
就这样，老汪被“劝退”下来。过后不久，买断费下来了，老汪果然拿到比别人多了一万余元的买断费。“这个李忠实还真的没有食言。”老汪心想。但是，老汪高兴得早了一些。李忠实承诺的双倍失业保险金，成为一个美丽的肥皂泡。
厂里所有被买断职工的失业保险金都没发下来。对于这一点，厂里的解释是牛星集团没有这方面的预算。牛星集团高层则推说这是当地职能部门的事情。职能部门则明确要求牛星集团为此买单。三方相互推诿扯皮，终于引发了这起静坐风波。
马路已经被堵三天了。大漠市交管局的投诉电话几乎被打爆。北街流璜马路周边扔满了废弃的纸盒、香烟、果皮。市民们对涉事企业及相关职能部门的无动于衷由不满到愤怒，情绪郁积在心中，大有一触即发的危险。
牛星集团这才真正意识到，“静观其变”的策略是不能奏效的，被裁员的痛苦，被欺骗的气忿，不是少数人的所谓“以不变应万变”所能对付得了的。大漠市相关领导也沉不住气了，对牛星集团高层进行了极其严厉的批评，并责令其董事会，迅速采取措施，解散静坐职工，恢复企业生产。牛星集团这下才慌了神。紧急抽调资金2500万元，平息了大家的不满。
但老汪的事情却并未了结。因为李忠实当初答应他的是一万。本来他不在乎这5000元钱，但他大儿子下岗了，小儿子要结婚，他正缺钱用呢！再说了，原本自己可以再干两三年的，为了顾全大局，丢了饭碗，难道厂里给这么一点补偿都不成吗？
老汪上厂里找李忠实。办公室秘书小尤告诉他，李总上北京开会去了。一周之后老汪再去找，小尤说李总到上海考察去了。第三次再去的时候，小尤干脆直接挡驾了：
“李总很忙，正在开会。”
“开会又怎么了？他当初的承诺不兑现了么？”老汪气不一处来，他没想到李忠实会给自己来这一手。
“……”
“他要不出来见我，我就在这里一直等下去。我就不信他一个大厂长，还能活生生消失了不成？”
“您稍等，我请示一下。”
……
3分钟后，小尤出来了：
“李总说，企业的失业保险移交给了社会相关部门办理，您现在已经是社会人员了，具体事情得到社会相关部门去办理。”
“什么话？！”老汪气得直哆嗦，“他亲口给我承诺的，失业保险金领双份，他想赖账吗？”
“那您有凭据吗？”
“他说的话不能算凭据吗？难道他在放屁？”
“请你说话文明点！这么大岁数的人了！”
“我怎么不注意了？老子被这个狗日的骗下了岗，现在连5000块钱的失业保险金也想赖掉。你告诉他，这事不解决，老子跟他没完！哼……干什么？你们凭什么推我？老子以前在厂里的时候，谁人不敬我三分？你狗日的保安也敢来推我？”老汪积攒了好几天的怒火终于爆发了，此时的他早已顾不得体面，对李忠实破口大骂起来。
在两个年轻力壮保安的“架控”下，老汪被“请”出办公大楼。
次日，老汪来到大漠市北街区政府信访办。一个40多岁的男人正在办公室里写材料。老汪问：“同志，你好，我有情况要反映。”
男子没有抬头。
“同志，你好，我是来反映情况的！”老汪提高了音量。
男子抬头用眼睛瞪了老汪一眼，继续做他的工作。
“请问有人上班吗？”老汪吼了一声。
男子腾地一下从办公室里窜了出来，抓起老汪的衣领，一把将他推到在地上。倒地之时，老汪的腿在旁边的椅子狠狠地磕了一下，痛得他大抽了一口凉气。
“凭什么打人？”旁边站着一群上访的人，其中几个喊了起来，有一个青年妇女还掏出手机报了警。20分钟之后，警察来了。了解一下事情的大致经过后，警察责令信访办男子向老汪道歉。这名男子意识到自己的确做得太过份，忙不迭地向老汪赔罪：“对不起啊，大叔。刚才是我的不对，您就大人不计小人过，原谅我吧！”
“原谅你，那谁来体谅我？”老汪对这个态度转变太快的男子充满了厌恶，“我是反映情况的。你是信访办的人，吃的就是这碗饭，凭什么不回答我的话？又凭什么打人？”
男子无话可说。这家伙贼精贼精的，他知道这个时候不说话是最好的解决方式。
“我是工人出身，光明磊落，也不会找你赔偿医药费，或者将以后所有的问题都赖在你身上。我只要求你一点，尽快处理我的来访信函。不仅仅是我一个人，还有他的，她的，他们的。”
老汪的信访函果然很快得到了答复：“鉴于你反映的问题属于企业内部矛盾，建议你与企业协商解决。”看后回复，老汪苦笑了下：这与不回复又什么区别呢？
“那您的事到现在还拖着？”李向泽问。
“是啊。后来，我也想开了，不就是5000块钱吗？不要也罢了。小儿子结婚，我没有多少钱帮助他们，只好把房子腾出来给他们住。我生气的是，牛星集团入主古钢厂之后几年，并没有让企业的经营状况有根本性的好转。”
“此话怎讲？”
“他们先后开发了几个所谓的新产品，都因为与市场脱节而失败了。产品在仓库里堆积成山，最后只好当废品卖。这还不算，牛星集团将他们的人安排在研发、销售等关键部门，这些人对钢材市场根本不了解，钢材涨价的时候他们削减生产计划；钢材跌价的时候他们偏偏调高生产指标。我记得有一年4月，汽车用的镀锌板每吨涨了500多元，涨幅达15%；螺纹钢的价格每吨下降了1000元左右，降幅高达20%。牛星集团的决策者们，却将镀锌板的产量调低了50%，而将螺纹钢的产量提高了30%。两面夹攻，古钢厂在这两个项目上亏损了3000多万。”
“哦，牛星集团亏了这么多，为什么不及早退出呢？”
“我听说他们是故意这么做的。牛星号称3亿介入古钢厂，但实际注入的资金可能连一个亿都不到。他们必须拼命地压低企业的实际资产，以便全面收购时在价格上占便宜。事实上他们也做到了。几十亿的国有资产，经他们左一折腾，右一折腾，缩水至十几亿。然后，借国退民进的东风，以改制的名义，将股份廉价卖给私人。这些私人当然不会是外人，而是对古钢厂有决策权的那一部分人。股份的买卖也不是公开的，全都是暗箱操作，不仅外界不清楚，连厂里的中层干部与职工们都不清楚。现在古钢厂的法人代表听说早就不是李忠实，而是牛星集团的皮顺东了。”
