“呃，”宁菱嘎然停止，考虑着要不要把自己与东方辰合约中的其中一项内容告诉他。
不过，她还没做出决定，赛冷斯便讲出另一件事，“其实，东方顕曾经找过我。”
“东方顕？他找你做什么？”
“估计他已查到我的真实身份，他说可以帮我报仇，但我必须为他效劳。”赛冷斯说出东方顕的合作计划。
宁菱一听，即刻愣住。自己和东方辰合作，赛冷斯若是答应了东方顕，那岂不是冲突了？
“放心吧，我不会答应他的。”赛冷斯仿佛看透宁菱心中所想。
“赛冷斯——”
“报仇之事，我都等了这么多年，不在乎再等一些时间。”
“那……不如让我帮你？”
“不用！”赛冷斯迅速拒绝。
“为什么？多一个人就多一份力啊！”
“我，我不想靠女人，我要凭自己的能力为家人报仇！”
晕，原来是大男人主义在作祟！宁菱哭笑不得，不过最后还是依了他，“那好吧！但我希望，你有什么打算或计划都要事先跟我说说，或许我能给你意见和看法。”
“嗯，我答应你！”
宁菱舒心一笑，目光不经意瞥见那些早就熄灭了的灯笼，由衷感叹，“赛冷斯，谢谢你，带给我一个独特的生日，给我一个震撼悸动的体会，我会永远铭记于心，永远记住这一天！”
赛冷斯薄唇轻抿，站起身，顺便将她拉起，“你等下还要上朝，我们回去吧。”
宁菱点点头，再次依依不舍地环视一下四周，最后任他抱着飞下高山。
中午，宁菱刚用完膳，东方辰突然来访。
“不知王爷大驾光临所谓何事？”宁菱把他带到书房，客气地接待他。
“据禀报，宁参谋有一朋友和东方顕走得很近？”东方辰浅尝一口茶，漫不经心地道。
朋友？他是指赛冷斯吗？他怎么知道？宁菱暗暗一惊。
“倘若本王没猜错，宁参谋这朋友应该是22年前桂县县令郁永林的独子郁建宏？他一直认为林润京害死他全家，因此伺机报仇。”
东方辰刚说完毕，宁菱又是一震。想不到这东方兄弟竟然都在私下调查赛冷斯！或许，他们调查赛冷斯根本就是因为自己？
“本王还知道，他放弃与东方顕的合作，似乎是为宁参谋着想，宁参谋真有福气，有此情深意重的朋友。”东方辰满眼难以捉摸的神色。
这该死的东方辰什么都知道！宁菱稳住轻微的心慌，终于缓缓道出，“辰王爷今日来，不仅是为了说这些吧。”
“本王希望你让他答应和东方顕合作，是假合作！”
“假合作？”宁菱倏地瞪大眼睛，难道他想使用阴招陷害东方顕？
“而且，郁建宏不能知晓真相。”
不让赛冷斯知道？那不是利用赛冷斯吗？宁菱立刻摇头，“抱歉，我绝不会做出背叛朋友之事。”
“这不是背叛。你和他之间的关系如何，你自己最清楚。以后就算他清楚真相，也断然不会怪你，毕竟你是为他着想！”东方辰解释着，“对了，你在合约中的第7条，应该是想本王继位后帮他讨回公道吧？”
该死，竟然被他猜到了！宁菱眼露愕然和懊恼。
“那就更要听从本王的指示，否则本王不会答应这个条件，毕竟，林润京的女儿是本王的女人。”东方辰的语气一直不愠不火，让人无法猜出他内心的真正想法。
这分明就是威胁！宁菱俏脸涌起愤色，“他杀人，被该填命！”
“没凭没据，你如何证明他杀人？”东方辰说得一针见血，把宁菱说得哑口无言。
的确！若是有真凭实据，她早就去找东方敖帮忙了。
“本王一降临到这个世上，便注定是万乘之尊，东方家的基业只能由本王沿袭下去，本王继承皇位是顺应天意和民意，谁敢阻拦本王，本王均杀无赦。”东方辰的语气瞬间转成严厉和认真。
宁菱俏脸霎时转灰。他说的没错，这场仗最后赢者一定是心狠手辣、诡计多端、果断干练的他，而非优柔寡断、轻易信人的东方顕。思前想后，她终于赞同，“好吧。”
“宁参谋果然是聪明人！本王非常庆幸有你这个好伙伴。”
宁菱勉强挤出一抹笑，不再吭声，直到东方辰辞别离去之后仍是满腹思云。
夜，开始转深。刚刚走出御书房的东方敖，发现东方辰忽然出现，不禁狐疑地问道，“辰儿，这么晚还来，莫非有何急事？”
东方辰首先行了一个礼，注视着东方敖，欲言又止。
“辰儿，有话不妨直说。”
“儿臣想带父皇去一个地方。”东方辰终于迟疑地说明来意。
“嗯？去哪？”
“请父皇随儿臣前往，去到便知。”
东方敖内心困惑加深，嗓音不禁提高些许，“辰儿，到底发生了什么事？”
“儿臣……不懂如何跟父皇解释，不过父皇去到之后，应该明白一切。”
东方辰越是这样，越让东方敖疑虑重重，好奇心地驱使终于让他跟随东方辰离开皇宫，走了大约一刻钟，抵达一个小山坡头，发现前面不远处，站立着两个人影。
东方辰扶着东方敖，慢慢走近几步，正好匿藏在一棵大树后面，屏息凝神，聆听起来。
“顕王爷，请恕草民冒昧一问，辰王爷不是您兄长么？到底是何原因促使您想杀他？”其中一人不慢不急地出声，嗓音异常沙哑，脸上带着一个蝶形面具。
另一个人冷冽地接话，“25年前他或许是本王的兄长，可现在，他只能是本王的仇人和敌人！”好像想起某些事情而受到刺激似的，他双手紧握成拳，说得咬牙切齿，“他是本王不共戴天的仇人，有我无他，本王势必除掉他！”
“那草民再问一次，王爷当真答应帮草民报仇雪恨？”
“只要你提着他的人头来见本王，本王继位后自然会履行承诺！”
“好！三日之内，草民一定带他的人头来见王爷您！”
“顕儿！”低沉的嗓音含着浓浓的哀伤与难以置信。
看着慢慢走来、满面哀痛的东方敖，东方顕浑身一僵，蒙面布上方的双眸闪过一丝错愕，再看看东方敖旁边的东方辰，顿时恍然大悟。
“你因何要这样做？辰儿是你兄长，你的亲兄长啊！”东方敖已然来到东方顕面前，万般沉痛地嚷。
东方顕并不直接回话，而是朝东方辰射出一道足以杀死人的凌厉目光，不甘心的话语自他嘴里迸出，“东方辰，你好卑鄙！”
东方辰挺直伫立，冷冷注视着他，一声不吭。
“仁德才智，是帝王具备的条件。你的智慧和才能虽然不及辰儿，但你自小就是个文静乖巧的孩子，长大后也谦和尔雅，父皇万万想不到你竟会起此毒心！”东方敖继续心痛地说出。
东方顕扯下面纱，满脸忿忿不平的表情，他很想大声咆哮这是东方辰逼他这样做，是东方辰设局引导陷害他，但最后，他什么也没有说。
东方辰仍然面若寒霜。而那“赛冷斯”，早在东方敖出现之时乘机跑掉了。
整个山地忽地安静下来，只有那呼呼的风声。
半响，东方敖稍从沉痛中平复，吩咐东方辰，“辰儿，陪父皇回去吧。”
“儿臣遵命！”东方辰搀扶着他仿佛一下子佝偻了许多的身躯，缓缓走下山坡，踏上来时乘坐的马车，留下东方顕一人继续在那呆愣。
蹬蹬的马蹄声划破黑夜的寂静，马车内，东方敖双目紧闭，眉头紧蹙，整个人显得异常哀伤和怅然。
坐在他身边的东方辰则星目闪烁，冷冽的俊颜看不出任何思绪。
忽然，东方敖缓缓睁开眼，瞧了东方辰几眼，自顾低吟，“父皇的身体越来越差，再也无法负荷那些繁杂国事，其实早些日子就已定了你继承皇位，只是一直思量着如何跟顕儿解释，让他的创伤降到最低，却料不到会发生这等事！”
东方辰听后，顿时愕住，他知道这皇位始终会是自己的，但想不到父皇这么快就做出了决定。
“那个逃跑的蒙面人是谁？是你的人吧？”东方敖突然问。
东方辰身体微微一颤，没有立刻回答。
东方敖脸上表情开始转向凝重，语气深长地道：“阴谋诡计也是帝王应该具备的条件，但父皇要以过来人的身份教诲你，智谋也要酌量而为，有些事只要踏错一步，便会忏悔终生，无法追回。”
“父皇——”
“父皇看着你长大，深知你的个性，相信你有能力把皇朝基业发扬光大，故放心把一切交给你。父皇希望你能给顕儿一个机会，别对他赶尽杀绝，毕竟他是你的弟弟，是父皇的儿子。”
东方辰稍作思忖，点了点头，“儿臣遵命！”
“经过此事之后，朕也无需再烦恼着如何对顕儿劝慰与解释，五天后是个好日子，朕正式把皇位传给你。”
