◎文/［美］玛丽恩
向别人伸出援手并不困难，难的是不求回报的帮助。物质上的帮助并不罕见，可贵的是在帮助别人的同时又维护了他的尊严。
玛丽恩的丈夫约翰将被“裁员”，他向玛丽恩说出了这厄运所带来的忧虑。他向玛丽恩保证他将尽全力去找一份工作来维持家庭生计。他们有三个不到5岁的孩子，还有一个很快就要出生，全家就靠他一个人的收入生活。
“日子还得过下去。”约翰说。表面上看，他比玛丽恩对这件事情要乐观些，“我们大家都很健康，失去的仅是一份工作而已。再说，公司会继续给我发三个月薪水，到那时我肯定已找到新工作了，你尽可放心，不用担忧。”
数月过去了，约翰还没找到工作。玛丽恩越来越感到害怕，如果他再找不到工作怎么办？若不是有孕在身的话，玛丽恩早就回去教书了，可是他们的第四个孩子距出生日已不足三个月。
他们几乎没有存款，已有两个月未交付抵押贷款应付的本息了，又没有其他任何收入来源，所以玛丽恩只好削减日常开支，最终他们几乎没钱买食物了。一天，当玛丽恩带着孩子去超级市场时，她注意到一个打包的小伙子在往纸箱内装过熟的水果和过期的食物。她问他这些食物会运到何处。
“我们非常便宜地卖掉这些食物，卖不掉的就扔掉。”他说。玛丽恩看了看那些过熟的胡萝卜、芹菜和西红柿，这些够他们吃一个星期的。她不知道为自己的孩子乞讨食物该用什么样的语言。
“我们有只稀有的蒙古兔！”看着三个饥饿的孩子，玛丽恩脱口说出，“我想要买这些食物喂兔子。”
他说：“既然是给兔子吃，那就不要钱了。”那天他给玛丽恩的车装上5箱食物。他一边装车，他们一边聊着，玛丽恩告诉他，他们家将要有新成员了。他也告诉玛丽恩他家的事情。他的名字叫杰夫，一家五口，经济比较拮据。他打的这份工是给自己挣上大学的学费。
几个星期过去了，杰夫开始把那些过期的或受损的食物：花生酱、罐装汤、奶酪……打包给玛丽恩，否则，那些东西都会被扔掉的。
“一只稀有的兔子肯定会吃掉所有这些东西的。”他说，并解释他为何把这些东西都打包给玛丽恩。数星期过去了，数个月过去了，他们发现在食物下面藏着洗洁精、牛奶、橘汁、黄油等等。每次只要杰夫一准备好一箱“兔食”，他就给玛丽恩打电话。他还不时把一箱一箱的东西送上家门。他从来不问兔子的情况，而仅仅把它的食物留下就离去。
当玛丽恩第四个女儿出生时，她是喜中有忧，因为她担心家中未来的财政开支。“啊，上帝，”玛丽恩祈祷说，“你许诺过永远不会让我们承受苦难，你想要我们干什么？求你帮助我们吧！”
玛丽恩的丈夫来到医院病房，对她说：“我有好消息，也有坏消息要告诉你。好消息是，今天上午，我得到一份令人非常兴奋的好工作。”玛丽恩闭上眼睛感谢上帝给了他们许多恩赐。“坏消息是，”他接着说，“那只稀有的蒙古兔消失了。”
他们发现杰夫已不在那家超市工作了。据经理讲，当玛丽恩忙于照看新生儿的时候，他离开了超市，没有留下联系的地址。在后来的10年中，玛丽恩履行了她默默许下的诺言，报答所有那些在他们困难时帮助过他们的人。可是玛丽恩的感恩因为杰夫而不完全。后来，10年之后的一天，杰夫出现在这家超市的办公室里。玛丽恩注意到他挂的胸牌上印有“经理”的字样。
对一个曾帮助过你并同时维护了你自尊的人，对一个曾向你伸出援助之手而不求回报的人，对一个相信在彼此生活中都藏有一只稀有蒙古兔的人，你该如何表达你的感激之情呢？玛丽恩对杰夫的升迁一点儿不感到意外。他有杰出的天赋，懂得如何侧耳倾听玛丽恩的特殊请求。“纳恩太太！”他大声地喊道，“我常想念您和您全家。那只兔子怎么样了？”他轻声地问道。
玛丽恩握住杰夫的双手，眨巴了一下眼睛对他说：“谢谢你的关心，那只兔子很久以前就离开我们了，我们的生活好极了。”
