“不行，他出招怨气太重，徒然耗费体力。”
“七十多回合了，他一枪也没刺中。”
“完全不按章法，一通乱打。”
“不，不是他的问题，对方身法很好，一直躲闪耗费他的体力，想不战而屈人之兵。”
“揍他老母的，你会不会打架，不行换我来。”
……
众将议论纷纷，士卒们锁着眉头，揪着心，捏着汗，窃窃私语，知道情况不太乐观，有人没了兴趣，退散回营睡觉了。那名领军叫龙匪们搬来座椅，沏了茶，喝着，看着，时不时冒出一两句诸如“下盘不稳乱出招”、“打的太没水平”、“我敢说，不出百合元直就能让他趴下”之类的评论，抱着骄傲又蔑视的笑容，当然，骄傲是对元直，轻蔑是对湛云。
此时，比武已过百合，元直依然保持着镇定的神色，一瞬步一闪身，一抬手一挑枪，泰然自若，仿佛他的每一个动作都不需经过大脑处理，每个动作都出于本能，应对湛云的每一招都那样随意，仿佛是在和孩童戏耍，湛云呢，喘着粗气，只顾拼命地出枪。
……
——“腹部直刺，退一进二，向面横扫。”
此时突然响起一个声音，声音从八面传来，无法寻到出处。此音一起，领军眉头一蹙，露出反感的神色。
闻言，湛云定睛止身，看清形势，仿佛心领神会，一一照做，向元直腹部刺去一枪，元直收腹，身体前倾，湛云迅速却步定身，向元直面部扫出一枪，元直躲闪不及，被枪尖划伤了鼻梁。领军的脸色更难看了。
元直后仰倒退两步，站定身子，喘了两口气，揩了揩鼻梁流出的血，露出一丝怨愤之色。
“有趣。”寡言的元直开口了。他挑起枪，从庸散的姿态转而出式，懂行的人都知道，这是流光枪法的出枪姿态。湛云自然看出了门路，摆出截龙式准备迎击。
“卸式！自由防御！”神秘声音再次响起，这次显得很急切。
湛云自然保持着截龙姿态，身体下倾，左手支地，右手托枪尾负于背，像是有自己的判断，没有要卸式的意思。
“完了。”暗处，神秘人轻叹。
截龙式的接招原理是将身体下放，攻击进攻敌人的下半身为主，左手支撑地面，右手通过持枪尾，从背部向前侧抡，并借助长柄抡出的惯性爆发出的力量攻击敌人腰至脚踝，冲击力巨大，很难躲闪和招架。元直行动迅速，仅一瞬便进入了湛云的攻击范围，湛云握紧了枪，抓住了那一瞬，迅速扫出。
一般来说，处于攻击意识中的人，很难对敌人突然的攻击做出反应，在视觉讯息反应给大脑时，痛觉就先传达到了，但——
“这就是元直过人的地方。”领军抿了一口茶，平淡地说。
元直过招靠的是潜意识。
只听“铛——”的一声，那是钢铁交接的声响，声音沉闷低浑，经久不息，所有人心头为之一颤。
元直止步，右脚向右跨出一步，绷紧，全身力量聚于双手，持枪向左招架，在与湛云的枪相交的那一下挡住了力，并迅速将枪向上挑起，湛云手被震麻了，并且控制不住巨大的惯性，手被弹回，紧握着枪瘫在地上抽搐起来，本能的用左手扶着右手，露出痛苦紧张的神色。元直是全身受力，自然比较轻松，迅速回神，提枪进行再次攻击，湛云见状不妙，也顾不得那么多，强行捏枪闪开了攻势，向后几步，拉开了距离，很快，右手恢复了。
“出招不计后果，简直乱来。”领军摇摇头，继续泯茶。
元直很快接上了第三次进攻，抬枪向湛云奔去。
“这个起手动作是……”神秘人低语道。
“定身，龙摆尾。”神秘人再言。
湛云会意。
龙摆尾是林家枪上乘招式，不属枪技而属近身斗技，面对单个敌人时效果拔群，面对敌人近身时，顺势后倒，调整受力方式将倒地的伤害降至最低（需要受身技的掌握），双脚穿过敌人裆部或双腿夹住敌人一腿，发动腰力，双脚回旋，将敌人摔倒，运用起身动作（如乌龙绞柱、鲤鱼打挺等）迅速起身对倒地敌人进行追击。整个过程要在极短时间内完成，让敌人猝不及防，十分考验出招者的判断力和灵敏度。
元直靠近时，湛云出招并成功将其放倒，元直重重摔倒在地，并且头部受到重击，发出一声低吟，咬紧牙关，无法立即调整起身，湛云乌龙绞柱迅速起身，抽枪向元直胸膛刺去。
一声清脆的瓷器破碎声响起，紧张的领军控力不住，震碎了茶杯。四下数人倒吸了一口凉气。
元直反应机敏，侧身闪过此枪，身子压住枪身，左手紧握枪柄，右手抬枪奋力向湛云的脚踝抡出一枪，将其甩倒在地，湛云的枪脱了手。两人反向侧翻，拉开了距离。领军悬着的心终于放下了，片刻沉默之后，四下掌声雷动，呼声震天，钢铁敲击发出清脆的声响。
此时，湛云的枪脱了手，元直手握双枪。“我从不胜人不武。”元直把枪抛给湛云，湛云接住，两人重新排开阵势，准备下一波交锋。大家注意到，湛云脸上的怨气已经消散了，代之的是与强敌交手的兴奋，酣战的喜悦。为了掩饰喜悦，他的嘴角在克制上扬，扭曲地抖动着，眉毛不时挑起，眼神飘离起来。
两人对峙之时，一阵急促的马蹄声从关外传来，渐行渐近。
众人被夺去了注意力，纷纷向关外望去，只有元直和湛云两人紧绷着神经，紧盯着对方，谁也不知道自己松懈时对方会有什么动作。很快，快马奔至关内，一名浑身是血的士兵匆匆下马，快步至领军跟前。
“报！！——禀报诚王，魁王谋反，劫持幼主向北行军，玄渊王亲自领兵，中计被围，属下冒死脱身，前来求救，望诚王火速回援，火速回援！！”
领军闻言，不但不觉紧张，反倒窃笑一声，嘀咕道:“魁王那家伙，哼哼，果然……”。随即，又锁住了眉头，陷入思考。
“带他下去疗伤，元直，归列。”领军道。
元直微微点头，卸式转身。
“等等！”，湛云喝道，“还没分出胜负呢，这就想逃跑吗？”
听到呵斥，元直驻步，回头一瞥，不发一言，继续归队。
“既已签下生死状，便要鏖战至死，难不成你是个怕死的懦夫？”湛云又再挑衅。
“你不敌我，趁早收手，还能捡回一命。”元直边走边说，头也不回。
“什么？！”湛云被他的话激怒了，拔枪就要向前，公孙衡拉住了他:“大统领，玄渊王有难，我等身为臣民不可坐视不理，况且玄渊王与我等有交，幼主是王室独苗且尚年幼，如有闪失，不堪设想。现在不是纠缠私人恩怨的时候，我们该领兵协同救援才是，大统领三思。”
“可是！……”湛云欲言，却被公孙衡坚定的眼神所震慑。
“好吧……我明白了。”湛云绷紧的身体松懈下来，眼神也从犀利渐转柔和。
“喂小子。”领军冲湛云，“这样，我们五五开，我救大的，小的交给你，咋样？”
湛云斜眼一瞥，把头甩向一边，与公孙衡商议，并不理他。
领军尴尬地一笑：“那行，就这么定了。元直，领枪部助他。”元直受命，开始点拨队伍。
“用不着你多事。”湛云怒言。
“怕你坏了事还搭上几条命。”领军道。
湛云怒哼了一声。
“大哥，事情到了如此地步，还不现身吗？”领军突然向天空大呼。
“嘿嘿。”此时，从关墙暗处跃下一人，体型微胖却身段轻盈，着地轻巧。
“你，你是。。”湛云认了出来，他正是那位过关商人，“那个声音是，是你吗？”他指的是指点他出招的声音。
商人不说话，只是冲他微笑着，湛云发现，褪去商人的外衣后，他的笑容并不奸诈，而更显慈祥。
商人不作答，转而向领军交流:“这次我一人出行，未有随从，怕是不能即刻领兵，暂时先有劳贤弟了。”说这话时，虽语调谦和，但不难听出其中有一丝不和之气。
“无妨无妨，此事交我解决足矣，无需劳驾大哥。”领军道。
商人微笑着看了看他，准确说，是冷笑，转身向关外行去。
“哎，先生请等等……”湛云准备叫住他。
“年轻人，我知道你有许多疑惑，待你得胜归来，我自当找你一一详谈。”商人微笑着，给了他一个宽慰的眼神，转身离去。
“先生可否留下姓名？”湛云高声问道。商人没有作答，渐渐不见了踪影。
此时，公孙衡已点拨好队伍，愿意出征的人并不多，只三百左右，云沐英留下照顾湛月，梁安和薛奕留守伏龙坡，公孙衡、王岩、李京等人随从出征，枪部校尉元直领两百枪兵随往，共五百余人，全员配备马匹，准备进行疾行追击战。那位诚王率军早已向东北进发，前去营救被困的玄渊王，湛云一行整备好后，率军向正北方行军，直捣黄龙，从魁王手中夺回幼主。
