谷村用幽深的目光注视着西艾力，他憨厚的外表和富于智慧的谈吐，使谷村在认识他之后心里常有一种温暖的感动，她觉得眼前这个男人除了她感知的一切外，还有一种神秘的力量，这种力量在当今的男人之中很少见了。很多男人已经被一种固有的文化和伪饰的文明所侵害，他们内在的无力和脆弱越来越明显。可是西艾力，这个痴迷于西部沙漠寻求地下水源的专家，一个被西部的风暴冰雪哺育的男人，却如此完好地保留着上天赋予男儿的那种品质。
谷村细细地品味着“品质“这个词，世间万事万物皆有品质，何况万物之灵，品质就显得格外的重要了。
谷村下意识地闻闻手中的沙枣花，心想：他就像一种植物，看似平常和微不足道，却内含着一种深刻的品质，一种生命赋予它的隽永的力量，一种原始强劲的力量。
谷村是一个靠直觉判断事物和左右自己感情的女人。
西艾力停止了说话，他直率地注视着谷村。
在这一刻里，谷村心里突然产生一种自卑的卑微感，她觉得自己所要做的事情一下子失去了意义，像一位苦心探究千古谜径的人，还未进入探索的程序，谜底却已经暴露无遗地搁在了面前。一种为惊险和悲壮牺牲而准备的心情还未经启动，就又落入了俗套和平庸之中，一切都结束在开始之前，一种灰暗的心境，便由此而生。
谷村对自己西部之行所具有的意义开始产生空前的疑虑，这种疑虑多半是因为得知画家殉情的消息，或许还有眼前这位男人对她的影响。这种影响到底是什么，她说不清楚，后来也没想明白。总之，不可名状的失落，令她的心绪十分复杂。
可是这种心情很快像波涛一样翻越过去了，她的内心却被另一种既陌生又熟稔的东西控制和占有，并形成了一股坚硬的力量在支持着她，使她很快从灰暗中跳了出来，她决心要将一切弄到水落石出——那个殉情而死的家伙，到底是不是画家本人？如果不是他，他又到底在哪里？
谷村彻底怀疑像画家这种从人格到心灵都扭曲变态的艺术家，会如此单纯地投入一场爱情，而为爱情去殉情。这是谷村怀疑的重点。
因为谷村永远不会忘记，几年前在浴室中，这个男人伤害了一个无辜的女孩。仅根据这种做法，就足以证明这个男人的灵魂早已腐朽发臭了——这样的男人，他会去为爱情殉情吗？
谷村从复杂的思索中回过神来，她发现西艾力一直在注视她，于是深表歉意地笑笑，说道：“对不起，我在想一些问题……“
西艾力坦然地耸耸肩，说道：“你陷入心事之中，眼里已经没有这个世界存在了。“
谷村故作轻松地摆摆头，说道：“没那么严重吧？“
西艾力沉思片刻说道：“你寻找的这个男人，对你真的很重要吗？也许我不应该问你这些……“
谷村已经猜测到西艾力要问她这个问题，她沉默一会儿，说：“我必须找到他，否则，我会永远无法安宁！“
西艾力慢慢地睁大眼睛，看着眼前这个楚楚动人却又神秘莫测的姑娘。
西艾力若有所思地说：“不管遇到什么，我都会帮助你，因为你是一个不同凡响的女孩，你让我无法不帮你。“
谷村被西艾力的真诚打动，许多年以来，她除了对音乐的敬仰和被音乐所感动，很少被一个涉世未深的男人感动。
谷村一动不动地望着一个地方，脸上没有丝毫的表情，这是这个女孩被感动之后的一贯表现。在她突然面无表情的时刻，其实是内心活动最为强烈的时刻。其实谷村并不喜欢自己这样，这样的结果往往使许多男人对她望而却步，甚至产生误解。
比如此刻的西艾力，一位沉着且冷静的男人，就被这个突然将自己的表情收敛起来的女孩弄得一下子乱了方寸，不知所措起来。
西艾力赶紧跟谷村告辞，离去之前，他对谷村说：“用两天时间考虑是否去沙漠腹地的事，不要急于作出决定。另外，我会再打听一下画家的下落。“
谷村虽然对西艾力的周密细心十分佩服，但她仍然只是漠然地点头。
