一天，丁老师给同学们讲了一个故事：从前，有一个商人，在荷兰的阿姆斯特丹港口，向当地渔民购买了5000吨青鱼。为了防止丢失，他亲自监督过磅，然后又看着装上了船，这才放心地起锚开航了。旅途中，他派专人看守盛鱼的船舱，以为这样做，总该万无一失不会少了吧！这样，船经过了几十天的航程，来到了非洲赤道附近的马加的沙港停泊，准备在那儿将鱼脱手卖出去。谁知，一过秤，却发现青鱼少了将近19吨。奇怪！短缺的鱼到哪里去了呢？被偷是不可能的，因为轮船沿途并没有靠过岸哪！当时，大家都无法揭开这个秘密。
“丁老师，我看准有个高明的偷鱼贼，躲在船舱里，乘他们不注意把鱼丢到海里去了！”小淘气好像猜着了这个秘密似的说。
小钻研也感到惊奇，问道：“一个物体有多重就是多重，怎么会这儿称称10斤（1斤＝500克）重，到那儿称称又只有9斤多了呢？”
丁老师接着说：“一个物体的质量是不会变的，因为质量就是物体所含物质的多少。可重量呢？它是物体所受到的重力的大小，是由于地球对物体的吸引而产生的。地球对同一物体的吸引力，在地球表面的不同地方，实际上是不完全相同的。你们知道，地球是什么形状吗？”“像皮球一样——圆的！”小淘气随口回答说。
“不，我看过一本介绍地球的书，它说地球并不是一个真正的圆球，在赤道处肚子是挺出来的呢。”小钻研改正说。
“对，严格说来，地球是一个扁椭球体。它的赤道处的半径是6378千米，如果我们从赤道往两极去，就将和地心的距离越来越近。从南北极到地心的距离却只有6357千米，同赤道相比，竟相差21千米哪！地球对一个物体吸引力的大小，是随着它离地心距离的大小而变化的。
距离近了，吸引力就大些；距离远了，吸引力就小些。据有关科学家计算，在两极地区物体的重力，要比赤道附近大0.53%。如果在南北极称是1000克重的东西，运到赤道附近时，就只有994.7克了。”丁老师有理有据地说。
稍停了一会儿，丁老师又说：“此外，物体的重量还同地球的自转速度有很大的关系呢。平时，你们有这样的体会吧：下雨天，你将张开的雨伞猛地一旋转，雨水就会向四面八方飞溅出去。我们站在旋转着的地球上，为什么没有像旋转伞上的雨水一样被抛出去呢？这是由于地心吸引力把我们紧紧拉住的缘故。在南北极，基本上不受地球旋转的影响，所以，那儿的重力最大。在赤道附近，那儿的旋转速度最大，重力反而要减轻1/191哩。现在，你们能回答谁是偷鱼贼了吗？”
只见小淘气忽然站起来，说：“这偷鱼贼，原来就是‘地球引力’呀！”
丁老师点点头，说：“是啊！是‘地球引力’在跟人们开玩笑。5000吨青鱼从北极附近运到赤道，重量就要减少19吨哪！”
“如果我们在高空中称体重，会不会比在平地上轻些呢？”小钻研提出了问题。
“会的。假如一个人能够在离地面6400千米的高空称体重，本来是60斤（1斤＝500克），这时却只有15斤了。这是因为，你离地心的距离比在平地上增加了一倍！”丁老师肯定地说。
小钻研又问：“丁老师，如果我们登上月球，人会不会更轻些了呢？”
“小钻研想得很深。好，请坐在靠窗的同学拉一下黑帘布。我带来一部《宇航员登月》的纪录影片，让我们来边放映边回答小钻研提出的问题。”丁老师说着，从地上拎起一架小型放映机，放在讲台上。
不一会儿，电影开演了！只见雪白的墙上出现了深蓝色的夜幕，接着一个银辉灿灿的圆球出现在夜幕上。
丁老师解释说：“由于月球的个头儿比地球小，分量轻，81个月球的质量加起来，才抵得上一个地球的质量。所以，月球对物体的吸引力要比地球小多了，它只有地球的1/6。一个来自地球60斤重的人，来到月球一称，嘿，只有10斤重了！”丁老师换了一口气，又说：“你们看，月球上到处都是坑坑洼洼的，那些纵横交错、奇形怪状的山叫环形山；还有连绵不断、高大的群山以及陡峭的峡谷和纵横交错的沟渠……尽管这样，宇航员在那儿走起路来却身轻如燕，跳跃自如。可以设想一下，要是在这儿开个运动会的话，倒是怪有趣的。像跳高、跳远、举重、赛跑、标枪等项目，准能创造出惊人的新纪录来！”
电影很快结束了，黑帘布拉开了，教室里顿时充满了明媚的阳光，荡漾起同学们热烈的讨论声。
