何其同我别手别脚,赌着气一同登了船，好在外表相配，所有人只当我们是对闹情绪的小夫妻。我们不大在公共场合露面，几步方圆的狭小轮舱里，四目相对，他初时依赖婉承的态度已经荡然无存。
“我知道你在想什么。”我淡淡地告诉他，“现在对于这一族的规矩与手段，你学得并不多，自觉仍不能脱离我独自生活，所以才这副敢怒不敢言的样子。可是，何其，我不在乎。”
靠在舱壁上，我颇有一些沧桑。什么事情只有经历过才能说出原由，对于令何其变身，我不后悔，也不会抱什么希望，他曾是一个梦想，现在沦落为同类，可是，始终不是我内心渴望的那个人。今天在码头上见到那个女子，令我忽然明白了些事情。
“你是什么意思？”他警惕地看我，眼中神色游移不定。
“放心，我不会杀你。”我微笑，“我同你说过，这一族最大禁忌是什么，对于此，你我都不可能逾越分毫。若有一天你自觉羽翼丰满，大可离我而去，但，何其，我提醒你，无论怎样，我都不在乎。”
他耸了耸肩，不置可否，我们就像一对貌合神离的人类夫妻，虽然对彼此都不满意，却仍为了种种原因生活在一起。这种情况不是不奇怪的，我不由有些好笑，又觉得理所当然，并没有什么不对，这些日子，什么事情我都想得通。
只是想不到，冷漠的关系竟成了我们猎食的好借口，每当我于夜色中接近一个男人，他们都会了解地微笑：“年青英俊的丈夫未必令人满意，对不对？”他们用各种不同的惋惜、同情或理解的口气对我道：“挑男人不能太注重外表。”
“是。”我的回答则更为直接，“所以我挑上了你。”
一切都会是过眼云烟，何必向着短暂解释说明，生存的首要是食物，不是感情。
船上开始流传出恐怖的消息，常常有客人在夜里失踪，通常是一晚同时失踪两人，一男一女。人们渐渐不敢到甲板上露面，躲在自己的舱房里，战战兢兢地讨论对策。
为了安定众心，船长命人在墙面上贴起符箓咒语，扭曲古怪的字迹难辩意义，客人们见了却像是见了救命的良药，他们成群结队地在贴有咒语的墙壁下聚合，以小心警惕的目光观察周围的人，直到他们同样在符箓下经过并且毫发无损后，才长长松口气。
我与何其不得不减少猎取的机会，又故意结交了几个朋友证明清白，闲来无事，一个晚上，他们邀请我们去舱房里闲聊。
陈品源夫妇不过才三十出头的年纪，已经是近十年的夫妻，夫人特别的活泼爱交际，无论面对任何人，不需一时三刻，立刻称呼亲热起来。
此刻，娇小白皙的陈夫人正用那双珠圆玉润的手搭在我身上，娇滴滴地称为我“打令”。
我听不懂她满嘴的古怪词语，但离得那么近，可看见她浑身的皮肤绷胀得没有一丝皱纹，滚滚白玉一样的手腕上，有极淡的红晕层层，是血液在底下蜿蜒流动，我紧紧闭着嘴，装作端一杯茶，避了开去。
“蜜斯朱是不是头一次去法国？”她“咯咯“地笑着问我，却不断用眼角去瞟何其。我只做不见，低下头浅浅一笑，听她自顾自一连串地说下去。
“法国可是个好地方，若是在当地没有熟人，你们可一定要来拜访我们，要知道乔治是驻法外交官威尔森最好的朋友，无论读书还是找工作，多个认识的人多条门路。”她扭着脖子，向丈夫撒娇的唤，“乔治，你说对吗？”
“不错。”陈先生比较稳重，只是不动声色的微笑，“夫人的话永远是有道理的。”
于是陈夫人满意了，又回头去向何其：“蜜斯脱何一定是去读书的，国内的人结婚得早，往往先定婚再求学，带着夫人一同海外伴读，我说得可对也无？”她一脸的娇痴甜嗲，向何其搔首弄姿。
我冷眼旁观，秀丽的陈夫人别有用意，她的丈夫未必看不出来，但想必早已看开，只见他自取了一张报纸，闲闲地一页页翻看，并不去打扰妻子的好戏。
偶尔，他抬起头来，看我一眼。
“何夫人很沉静。”他说，“虽然年轻尚轻，却成熟稳重，颇有气度。”
这些天，我已明白这是所谓的社交用语，言拙不如不说，我只好微笑点头，以示谢意。
“不知贤伉俪成婚已有几年了？”也许见妻子与何其聊得热闹，怕冷落了我，他放下报纸，扶正了眼镜：“看年纪不会超过三年吧。”
“一年。”我胡乱说。
“这可是在婚姻的蜜月期呢。”他略仰起头，叹，“犹如人生的童年，生命之初最天真烂漫的时候，光环还未褪色，真正是两情相悦时呀。”
这一对夫妻可算怪异，不同的语调，不一样的心境。
舱外有人轻敲，开门，是船工进来打招呼。隔壁一位老夫人的舱房整理，先移到这里过渡一下，她人已在门外，近七八十的年纪，坐在轮骑上被人推了进来。
“欢迎欢迎，原来是刘夫人。”陈夫人一迭声地叫，才坐下，立刻又嚷空气太浑头晕，她问何其，“要不要一齐上甲板上走走？”
何其犹豫，看了看我，我微笑：“为什么不陪夫人去上面坐坐？”我看着何其，“不过千万要小心，这些日子外头很不太平，当心不要惹出什么事来才好。”
“怕什么，”陈夫人“咯咯”笑成一团，“到底是新婚夫妻，看不出蜜斯朱管丈夫很有一套呢。”
她还是拉着他从我们身边挤了出去，临出门时，我警告地看了何其一眼，他微微点头，随她去了。
舱房里只剩下三个人，那位新加入的刘老夫人衣饰华丽，神情顾盼间极其精明，她看了眼陈先生，又转头仔细地打量我。目光十分凌厉专注，我也毫不在意，坦然与她面对。
气氛有些僵峙，陈先生好意地欠身：“刘夫人可要什么饮料？我们这里有绿茶。”
“我不喝茶。”她直接道，“有没有威士忌，或是白兰地也可以。”
陈先生苦笑：“抱歉，我的舱房里没有酒精饮品，只怕要去船上酒吧里取。”
“威士忌加冰。”刘夫人毫不客气，立刻接上来，“不用太多，我晚上喝得少些。”
她自己的随从都在隔壁整理，房里没有别人，陈先生无奈，只好站起身来：“我马上去取。”
他忍着气出去了。
刘夫人若无其事转过头来，依旧看我，目不转睛。
我微笑：“夫人有什么事吗？还是我的脸上有什么地方不对劲？”
“的确。”她毫不掩饰，“你看上去不是一般的人。”
果然是上了年纪的人，有些精怪相，居然一眼看出我的异常，恍惚的，记起这样的事情已经发生过一次，章岩的母亲也是这样第一眼生出警觉，可惜，我已不再是那时的朱姬，我的年纪要比她老得多。
“夫人大约是在夸奖我。”我笑容不变，“不知夫人眼里的一般人是怎么样的？”
她凝视我半天，并看不出什么门道，慢慢收回目光：“贵姓？”
“免贵姓朱，外子姓何。”我回答。
“是去法国找工作的吧？你们两个看上去已不是读书人。”
“是。”
说话间她的披肩歪了下来，滑在地上。
我向前探身，替她拾起来，重又搭回她身上。只一近身，便可闻到她的气息，果然是个老人了，肌肉松垮垮的，连血管里的血液也有股异味。
我对老人没兴趣，他们是最末路的选择，难以挑起食欲。
我的动作轻柔有礼，她却用力一把夺过披肩，展开裹在身上，眯着眼又盯住我。
“这些天外面很乱，船上总是不见了人，何夫人也要小心，据说失踪的大多是年轻人。”
“是吗？”我笑，“不要紧，外子陪着我。”
她不再理我，自己不耐烦地向门外张望。
“怎么还不回来。”她自言自语道，“真正是没用的男人。”
是不是年老的妇人通常脾气尖酸刻薄，挑剔得令人难以接受，看着她，我有些失神。
“何夫人莫要讨厌我。”她眼光锐利，“咕咕”地笑：“大多数年轻人不屑同老人共处一室，大约是嫌我们说话无理无趣，人又邋塌，如果何夫人看不惯，随时可以走开，不用特地的敷衍陪伴我。”
