闯王李自成的夫人高桂英比闯王小了两岁，她率着老营驻在怀化城中已经将近半年有余。当初在进攻荆门之时，她率老营驻在松滋县。
在那之前东西两路大军会师，大顺军此时才完全集合起来，可是这时的大顺军早就没有了闯王在时的那等威势，诸将各怀异已一盘散沙。原本希望闯王的三弟可以继承丈夫衣钵，率领大顺军再建大顺朝。
可是一切都使人那么失望。
想到这儿，年纪仅仅只有37岁，抬起头来。当窗擦剑的手停了下来，此时她才感觉到丈夫的重要。看着夕阳西下，心中更加暗自伤悲！
曾经好恨过丈夫，为了一个女子就抛下国事不管，只知在内宫之中寻欢作乐。她也恨过丈夫，听信谗言将曾经那个睿智的李岩杀害。
可那时，已经被立为皇后的她，可就不能再干政了。甚至连那位因为自己称后，而率领了自己手下木兰营的红娘子也给逼得成了对头。
直到现在，高桂英还想得起来，红娘子刚刚执掌木兰营将印时那种意气风发的模样。
“唉！真可惜，她可是个好姐妹呢！现如今，却是投在何腾蛟这成不得大事的人手下，真是何苦来哉呢－…这都要怪那个听信谗言的他呢，可是这大顺军可也不能没有他不是，瞧瞧现在……唉！这可成了一番什么模样呢！”
连续十年的征战，好容易胜利在望了，可大顺军就变了。自己虽说成了皇后，可一老见不到已经沉溺在，获得了崇祯皇帝皇宫三千佳丽的丈夫。
以后是没完没了的败退，无穷无尽的离散，这使得高桂英的已经没有初时那种，率领着主要米脂婆姨们组成的木兰娘子军，冲锋陷阵的时的给飒爽英姿。她完完全全变成了一个心灰意冷的人。
直到，湖广巡抚堵胤锡率领仅率十余骑独闯大顺军营盘，痛沉山河顿失之险的弊端，大顺军改名叫忠贞营之后，高桂英才又看到点希望。最少这位堵大人是位老练通达，又可以明心致志之人。
大顺军又有了希望，然而，紧接下来却是荆州一败，血流千里。忠勇的刘芳亮兄弟率军倒在鞑子的铁蹄之下。随后就是三王的大军的到来，一切都那么没有希望，可恨那个何腾蛟，依然时刻不能忘怀与制约其不和的忠贞营。
到了那时，高桂英高夫人对于将来已经完全没有了希望，眼下营中山头林立，各营将官也都没有丈夫在世之时的那般尊重。
而这时整个湖南已经十去其八，甚至那位跑向了广东。没有希望，甚至富有相当远见的高桂英已经预计到汉人只怕就要失了天下呢，虽然对付清兵，她高桂英却是要血战到底的。
直到那些传言的出现！
“神州军”是的就是这个名字，这个大气而容易记得的名字，在那些没有希望的日子里，他们是第一支向清军叫板的军队。而且他们居然就敢乘海船远渡重洋直奔博洛的后路一一江南。
“不满万人大破十万清军……天哪！他们是什么样的人啊！”
当时，几乎没有敢相信这传言是真的，十万清军是什么样的存在，与之血战之后的大顺军可以说是有切肤之痛的。
再随后更大的喜讯传来，占据赣州的金声桓大败，湖南大军远赴南昌援助，结果这一去，就再也没有回来。
“四十万，四十万鞑子，里面可是有鞑子三王的天佑兵呢！这个仇……”
高桂英不能忘却，就是这去军队当初在一片石给了闯军重击，致使功败垂成。当时，高桂英依然缅怀着昔年还没有进北京进，闯军的威风。
“你们可打不败那里的我们！”
一直耿耿于怀誓要报仇的高桂英听到这个消息时，自然又是不敢相信。四万对四十万，又是个一对十之战，而那神州军居然再度打而胜之，多么使人不可思议。
这时，由于距离近了，消息多了，对于神州军的了解更多了。尤其当何腾胶回到湖南，当时的“皇家第一师”驻守赣州城的时候，忠贞营的将领就明白，神州军那是一支完全不相同的军队。
“他们有战车，自己能走会跑，虽然跑不过马儿，但那可是战车啊！枪扎不透，箭射不穿！怪不得他们敢向十倍之敌攻之！”
当时，高桂英就想过。
“战车，如果我们大顺军有了的话！想来报仇亦不是难事……！”
到后来，战车的确是有了，是兄弟高一功奉李锦的将令去中华明月湾买的，当时看到的时候高桂英就为这个想法叫绝。
“这家伙，自己能走会跑，大炮轰不着，枪扎不透，箭射不穿，可有个什么好办法对付呢！”仔细想了想，居然还真想不到太好的办法。“这人到不了近前，可就要被弩箭射死呢！可不到近前，又能有什么办法对付得了呢！”
只可惜，大顺军的银子是少了点，统共只买了那么几辆成不了个气候。而令人恐惧的是，湖南长沙的鞑子却不知怎么得了造战车的法，也在那儿就造了起来，模样居然与买来的战车有几分相似呢！
不过今天，高桂英可是有几分高兴呢，甚至叫丫环拿出自己那柄剑来。
“这是把好剑，上阵杀敌可是少不了它呢！”
这把剑作为闯王与她的定情信物，可是跟了她不少年头！
低头看看手中的宝剑，使她又想到了丈夫，双目之中不禁又再噙下些泪水。
“详情待我回来再说，全军集中，准备赶往赣州城，咱们可是要归那中华神州了呢！”
这是义子李来亨的话，高桂英听得出他嘴里喜悦，当初去往中华明月湾采购战车的时候，去过的兄弟高一功可是把那儿夸的天花乱坠呢！而且，他为姐姐带回来的一些东西，真是精美呢，从来都没有听说过。
“那里女人们都用的这些东西……那里……真明亮……那里是不夜城……”
“可人家就真能要我们，隆武皇帝就会答应不成？”
这是高桂英心里的疑问，只是现在对于军务已经放手不管，由着儿子（原是侄子，过继的）李锦带着兄弟高一功义子李来亨及手下诸将来办吧，而直到现在为何李锦会做出这样的决定，她不得而知。
“难道，是那个什么新的大学士陈天华设下了什么机关吗？不然他为何会做出这样的决定呢？等着吧，估计要不了几天他就回来了，等他回来了再问吧！不过……”
为何要说不过呢？
实际，她想说的就是，如果忠贞营真得归了神州军，那么忠贞营的军士们不就成了神州军。十三万神州军，那该对付得了多少鞑子呢！到那时只怕这些鞑子就要死无葬身之地了。
几年来的今天，高桂英头次看到了希望，甚至她希望成了神州军之后，自己也可以率领一队神州军，那样的话……。
“我不就可以为丈夫报仇，也可以了却了这国仇家恨！”
正在这时，李来亨的叫声，虽然已经是个统军三千的少年将军，可终究不过是个少年罢了。他手下尽是些与他年纪相仿的，不过十五六的少年们。
“娘……娘……过哥（李锦原名李过）回来了，过哥回来了，而且他是从天上回来的……”
高桂英收了手中的长剑，正待斥责上两句，说起来虽然不大可怎么说都是个将领了，这模样要手下的军兵们看了去，可怎么说呢。
可义子李来亨的最后的话，却使她吃了一惊。仔细看着儿子，甚至有心伸手去摸他的额头。
“真是的，真是过哥自天上回来了，刚刚从那个物事上抛下来这个，大舅说把这个让娘你看过之后就明白了！”
一面说着，李来亨忙自怀中掏出一张纸来。
这张白纸显得挺括而结实，如同当时那些兄弟高一功带着中华明月湾的东西上带的说明书一样的纸张，而且一样是那些印出来的字。侄子李锦不过在信的末尾之下签下了自己的名字罢了。
“全体忠贞营将士……全军将士休要惊慌，天上所飞之物，乃神州军所有的飞艇，吾亦在艇上，……统军各将领齐集中军大帐与神州军最高长官岳长官相见……”
“天上的飞艇，飞艇可是个什么玩艺呢？”
李来亨睁大了眼睛，双手孩子气的一长伸开。
“娘，那东西可大了，那真叫不得了，现在就在城外空地之上向下落呢，刚刚进门之前，我回头时还看见了呢！”
高桂英一听说在这儿还瞅得见，不由说了一句：“你却也不说一声，也要为娘见识下那飞艇是个什么物事呢！”
一面说着，一面提起裙角跑出她的房间，才一抬头……高桂英张了张嘴，虽然哑然的没有出声，可是她的心中有了一个明确的想法。
“怪不得他们一人之力，可抗鞑子十人，能造出这样东西的人对付那些只会骑快马，使刀枪的鞑子，自然一定是百战百胜的了！”
庞大、巨大的飞艇，如同天上的一大片浮云，正在向城头那里落了下去。
