这几个月是艾丽娅记忆中最开心的时光，她喜欢听艾伦讲述王国各处的趣闻，喜欢艾伦把用柳枝和鲜花编成的花环戴在她头顶，喜欢艾伦宽厚的胸膛和温柔的声音，喜欢艾伦扶着她光脚踩着小溪中光滑的石块行走；有时艾丽娅会央求骑士把她放在肩上，这样她可以看得更高、更远。她喜欢艾伦。
秋风初起时天空变得更宽广更湛蓝，像艾丽娅迷人的眼瞳一般深邃蔚蓝。女孩柔顺的金发散在艾伦的绒线马裤上，她喜欢躺在艾伦的腿上仰望骑士棱角分明的脸庞。从这个角度看艾伦似乎更加英俊、高大，他似乎什么都懂，无所不能。潮湿的风从河畔吹来，湿润了野草和大地，老樟树沉默不语。
“艾伦，”不知从何时起艾丽娅不再叫他骑士先生，“等我长大了嫁给你好不好？”
艾伦先是一怔，然后笑了起来，笑纹弄乱了他整齐的黑胡茬。“是不是昨天的土豆汤不新鲜？”他边笑边摸艾丽娅的额头，“还是你发烧了？”
女孩猛地站起，额头却不小心撞到了艾伦的下巴，踉跄几下险些跌倒。“我是认真的。”她一边揉因撞击微微发红的额头，一边一本正经地说。
“等你长大后再说吧。”艾伦保持着和往常一样迷人的微笑。
“我已经决定了，”她丝毫不肯退让，“一定要嫁给你。”
年轻的骑士笑着在女孩身边坐下，艾丽娅趁机快速在他脸上吻了一下。“这是誓言之吻，已经生效了。”她笑嘻嘻地说。
“天啊，你哪里知道什么叫誓言之吻。”艾伦笑的更厉害了。
“我当然知道，我还知道婚礼的誓词。神父、农夫、士兵、铁匠、圣母，经由这一吻献出我的爱……”
“我答应你，”艾伦打断了女孩拼凑的誓词，将手掌放在她头上，“不过得等你长大后。”
艾丽娅快速跳进艾伦的怀里，双手环抱住他的脖子打转。我就知道会是这样的，她高兴地说。
艾丽娅和村里其他的女孩不同，她喜欢让自己保持整洁，有着贵族家里女孩般白皙光滑的皮肤和闪亮的金发。毫无疑问她是村里最美丽的女孩，小时候她曾经幻想自己是某个贵族的女儿被寄养在乡下。而终有一天会有一名骑士骑着骏马来接她回到家族的古堡，那里有温暖的壁炉和银制的餐具……
虽然儿时的美丽幻想早已破灭，这个骑士并不能带她回城堡，可艾丽娅仍感无比幸福——有什么能比嫁给自己喜欢的人更令人高兴呢？
夜风带来了黑色的消息——至少对艾丽娅来说是的——传令兵在夜晚伴着犬吠声进入驻守的营地，他手持着印有晨星城领主罗伊?斯塔特侯爵徽记的文书。前线传来了胜利的消息，格兰特大军已经退回南境，可艾伦却高兴不起来。最下面有新的决定，将有一只远征军奔赴西境讨伐格林、卡斯特、波图尔等家族直到他们投降，宣誓效忠新的国王。艾伦的队伍在西征军之列。
大军会在五天内出发，也许更早。艾伦不知如何跟女孩说，此时艾丽娅大概正躺在床上哼唱今天新学的民谣，那是艾伦家乡的歌谣，讲述的是上古女神为爱放弃永生的故事。他不忍看到女孩悲伤的表情，于是绝口不提。
艾丽娅在第三天得知部队要离开的消息，她并不傻，连续两天看到有成队人马跨过姊妹河奔赴西方时就想到了。而今天她发现大熊不再去酒馆吵着要吃烤鸭子、斩手者凯尔也没来教罗瑞克用剑……于是，她知道即将发生什么。
像往常一样，今天艾伦仍在古树下为艾丽娅讲故事，可女孩明显心不在焉。
“你们要走了，是吧？”在故事的结尾艾丽娅突然发问。
“你已经知道了啊。”
“你打算什么时候告诉我？”艾丽娅盯着艾伦问，表情凝重。
“打算吃晚饭的时候说……”他试着解释。
“那你什么时候回来呢？”
“不好说，顺利的话一年，也许是两年。这不是我能决定的，要看战况……”
“你不会回来了是吗？”女孩打断骑士的话。
“不，我会回来的，但在这之前必须履行使命，我是一名骑士，曾宣誓效忠于国王和侯爵大人。”
“骗子！”艾丽娅再也忍不住，泪水像雨中顺着柳叶尖滑落的雨滴般润湿了清澈闪亮的蓝眼瞳。她死死抓住艾伦的上衣角仿佛一撒手他就会消失不见。
“我会尽快回来的，”艾伦用手抚摸着女孩的金发，“等大军迫使西境诸侯投降以后……”
“你得向我保证。”艾丽娅边揉眼边说。
“我保证，”艾伦说着拔出了跨在腰间的宝剑“晨曦”，“我以晨曦起誓。”宝剑上的银色水晶在阳光下格外显眼，在地面幻化出七彩光芒。
艾丽娅扑到艾伦怀里大哭，泪水把骑士的上衣浸湿。“我不想让你走。”女孩啜泣着。
“我知道。”
“我会想你的，”女孩呜咽着，“我现在就想你了。”
“我知道。”艾伦在艾丽娅的头顶吻了一下。
“到底什么时候你才能回来？”艾丽娅仰起头用微红的眼睛看着自己喜欢的人。
艾伦折了一根粗壮茂盛的柳枝插在河岸旁的老樟树旁，“等它长的和你一样高时我就回来啦。”
“真的吗？”女孩止住了哭泣。
艾伦一边点头一边摘下挂脖子上的戒指，“这是我母亲留给我的，她希望我能平安归来。”他说着把戒指放到艾丽娅掌心。“而如今我把它送给你，希望能保佑你。”
艾丽娅把挂着戒指的项链带好，“等你回来时我会把它还给你，”她依偎在艾伦身边道。“而你需要用一枚新戒指来换。”
