正嗟叹物是人非、世事沧桑之际，忽然间，他的视野里，有一对男女携手含笑而过。那男人面容清瘦、眉目细长，正是自己的儿子孙连文。他几乎不敢相信自己的眼睛，揉了又揉，再看他身边的女子，居然是那位令他深恶痛绝的俞小姐。这是怎么回事？自己在省城恨不能倾家荡产筹集赎金，而他们竟然已经在这里过起闲适快活的日子了！
孙啸伯霎时觉得自己快喘不过气来了，胸口剧痛，嗓子口微微一甜。他强行忍住自己的怒火，掏出手帕来捂住嘴巴擦拭了一下，借着依稀的灯光看看，竟是一口鲜血。
（四）
吴家骧收到总部密电，谭保副总指挥的副官徐元上校已经秘密抵达陈仓，所有安全事宜，均由他负责。至于徐上校此行身负的绝密使命，不准侦察探听。他万没料到西安方面行动这么快，幸好不是谭保本人亲自来，否则，这保密接待工作都将半途而废、大受斥责了。
他按照电文里标明的地址，赶紧去徐上校暂住的客栈拜访。那里距离文明旅社不远，步行不消五分钟。徐元此行只带了两名便衣护卫，租住了三张床铺的单间，刚巧正要出门，见他来了，也不多说，表示要出城一趟，希望能有一支精干的队伍护卫。城内没有可调的兵源，吴家骧只得联系了丰镇的驻防营。那边抽调了二十名佩短枪的官兵，清一色便装，在城外等候。他负责送他们汇合，余下的事情无权过问，只得回转入城。
这一通忙碌，居然已经到了中午，刚刚回到文明旅社，卫兵含笑轻声说：“有位孙小姐，在楼上等您。”
吴家骧听说灵秀来了，赶紧上楼。这会儿，灵秀坐在他的办公室里，无所事事地翻着一周前的省城旧报。吴家骧反手带上门，抱住她亲了一下，问这时候来是不是出了什么事？灵秀说父亲昨天傍晚回来了，看样子似乎很生气。今天早上，因为一件琐事还责骂了她。她顶了两句，结果被他打了一下，虽然不疼，但感觉得出是真打，而非吓唬。她长这么大，还从未见父亲发这么大的火，心里害怕，所以就溜出来了。
吴家骧听她这样说，心想糟糕了，恐怕这位孙老伯西安筹钱未果，急怒攻心，发邪火到女儿身上了，这可不是个好兆头。他稍加考虑，拉起她的手来，说送她回去，老爷子心里有事，得原谅他。
两人步行去了孙府，门房老王知道先前他们父女间的冲突，悄声告诉他们老爷这会儿火气消了，别再惹他生气。吴家骧一笑，刻意加重了步履的力度，马靴后跟在石板路上清脆的声音远远地传了出去。他打发灵秀回屋去，自己继续向里走，还没有到书斋院门，就被孙啸伯闻声出来，当门迎住了。
他敬个军礼，问什么时候回来的？孙啸伯说乱忙了一气，昨天傍晚进的家门。吴家骧关切地询问筹款的事情顺利吗？孙啸伯摇头，说白去了一趟西安，白白地鞍马劳顿了一场，早知道结果就不去了。
吴家骧心中猜测，他肯定是借钱当货碰了壁，铩羽而归，心中又牵挂儿子的安危，郁怒难泄，撒在了女儿身上，于是安慰说别太心急，他可以先将手里能够积攒起来的钱准备好，自己再托人跟那伙土匪私下联络，争取能将赎金降低几成。
孙啸伯心里的怨愤本不因此而发，听他南辕北辙地劝解，只得苦笑，说：“那就拜托贤侄了。连文这个孽子，总之我是没什么话好说他了。由着他去吧！”
吴家骧未得要领，但看情形是得自己援手一把了。想做孙府的乘龙快婿，没点真能耐，那可不成。于是，又陪着闲聊了几句后，匆匆赶回文明旅社，跟邻县的密友联系。那位营长回复说好几次试图和白虎岭上的土匪联系，可是奇怪，那些山寨里的土匪喽啰们一个也没有下山露面的意思。现在的白虎岭，像是断绝了和山下的联系，死守要隘与外界老死不相往来，真是匪夷所思。
吴家骧也觉得不可思议，难道二当家的独霸了山寨之后，怕被别人依样画葫芦地给解决掉了，索性关起门来做山大王吗？据说山寨上粮草充足，守个一两年都不成问题，果真是这样，孙连文被囚的日子，怕是要以年来计算了。他轻声笑了笑，背着手在办公室里转悠了两圈，觉得这样的局面对自己来说未免不是件好事。既然无法相救，也就懒得费心了。他还有些属于自己私人的棘手事情要办理呢。
孙啸伯昨晚回到陈仓家里，发泄一通对儿子的愤懑之气后，心情渐渐平复下来，去探望在后院养病的白夫人。白夫人腿伤已无大碍，能下床走几步了，正在窗前桌边凝神想自己的心事，见他踱进门来，招呼了一声要去倒水。孙啸伯制止了，问她身体恢复得如何？她说身体倒没什么，就是心里挂念着失散的儿子，一想起来就酸楚难忍，恨不能马上出城去找他。
孙啸伯听她念叨儿子，联想到自己的儿子，愤恨化为郁闷，长叹了一声，摇头不语。
白夫人见他如此，试探地问：“孙先生，你莫非也有不顺心的事情，事关儿女？”
孙啸伯笑笑，眼中隐然有些湿润，却不肯承认，说：“我是替夫人母子失散伤心呢。唉！党师长当年托付我照应你的，没想到结果会弄成这样，真是愧疚啊！夫人不必忧伤，我已经让人去城外打听了，许以赏金，会有下落的。”
白夫人点头，细细地端详她片刻，说：“孙先生头发白多黑少，这两年操心事多，又老些了。这偌大的家业，都由你一个人来操持，没个人帮助，够为难的。”
孙啸伯淡淡一笑，说：“习惯了，不觉得劳累，只是这世间常常事与愿违，让我心里难受。”
白夫人抬手极其自然地在他的额头上拂了一拂，指尖捻着一抹蛛丝，说：“府中下人做事太不勤快了。不知道哪里的蜘蛛网居然没扫除，你顶着它出门去见客，岂不被耻笑丢人？”
孙啸伯笑道：“是啊，我驭下不严，他们做事通常都很马虎，懒得理会。”
白夫人摇头，说：“不成，这个家得找个人来替你操持。你还是息养身体，享享清福的好。”
孙啸伯起身，说：“也许你说得对。等忙过了这一阵，我好好考虑一下，到时候找个合适的人选，还要请你把把关呢。”
白夫人一愣，欲言又止，依旧摇头笑而不答。
孙啸伯离开书斋院门，没走几步就迎面碰上了佣人孙吉。他有些神情慌张，将手里的东西举起来摇晃，说门口刚刚有人投寄来的信，老王吩咐送到后院来。孙啸伯接过信，打发他走了，看看封皮上的字迹，油然骂了一声：“畜生！”
拆开信来看，原来这是儿子孙连文亲笔写来的，说近日和山寨当家的几番交涉，已经把赎金从五万降到了三万，请他早些付款，好接自己回陈仓。孙啸伯看完信，气不打一处来，随手将它撕得粉碎，丢弃在地上抬脚狠狠地踏踩，喃喃道：“太过分了！太过分了！把你老子当做猴子耍，看我日后不扒你的皮！”
（五）
孙连文自然不晓得父亲在陈仓家中收到自己第二封信后所发的雷霆之怒。他和俞梅在山寨之变一天后，为掩人耳目写了第一封信，迷惑陈仓城里众人，自己和俞梅以及林掌柜两天后分头下山。林掌柜回陈仓重操旧业，他跟俞梅遵照上级指令，一路直奔西安，接受重要任务。
自从几个月前省委重要人物被捕叛变后，省委机关遭受重创，不得不悉数退往陕北根据地，而从陕北根据地调派人手赴西安，和留下来坚守的少数没有暴露的人员组建省委留守处，统一指挥省内地下组织的活动。鉴于目前严峻复杂的形势，在这个节骨眼上调派俞、孙二人来省城，具有战略性目的。孙连文的身份没有暴露，经过白虎岭之变后，反而也将俞梅的身份洗白，他们必须回陈仓，与各方周旋，协助省委特派员完成一项意义重大的任务。
孙连文心情激动，相比之下，俞梅倒是冷静得很，反复评估了目前陈仓城内各部势力此消彼长的力量对比，认为此行任务艰巨，需要十二分的谨慎和十二分的胆量，才能圆满地完成任务。那天晚上，她跟孙连文携手宛若情侣般走过闹市，是前去跟另外一位参加这次行动的同伴会晤。正巧从清风阁下走过时，被来西安筹款救子的孙啸伯看了个正着。他们俩谁都没有意识到，自己撒下的弥天大谎，已经被当场揭穿，更加体会不到六旬老人孙啸伯悲凉怨恨的心情。至于他们返回陈仓后，由此而引发的变故会怎样影响到即将展开的行动，更是一无所知。
接受任务之后，孙连文和俞梅在西安逗留了两天，第三天乘坐骡车回陈仓。途中看到正在修建的铁路，谈起日后来往于两地间的时间将缩短到三分之一，方便固然是好，但军队调动起来，也更加地快捷，两三个钟头的路程，将会加强陈仓和西安省城合为一体的战略地位，用武动兵，那难度可想而知。
同样也是约莫到了黄昏时分，孙连文先行进城。俞梅在城外几里地的丰镇暂住下来，静候城里林掌柜发出安全的讯息，再行进城。孙连文这一遭来去，经历之跌宕起伏，令他的自信心达到了前所未有的高度。他悠然自得地穿过黑夜来临前的晦暗街道，来到孙府门前，意态萧然地拍拍门房老王的肩膀，说：“老王，我回来啦！”
老王抬眼来看他，吓了一跳，问：“大少爷，您去哪里啦？这么些天也没有音讯。”
孙连文呵呵一笑，径直往宅子里走去。他进了自己的住处，看见干净的地面，知道这里每天都有人来清扫，不像是无人关照的样子。他进屋点亮了油灯，坐下来想喝口水，但水瓶里却是空的。他走到房门外的石阶上，朝外面巷道大声地唤道：“孙吉！孙吉！”
他的呼喊声音，在暮色沉重的孙府里回荡，不但前院听得见，后宅里正在养心的孙啸伯也依稀耳闻。他陡地一颤抖，站起身来倾听，那声音愈发地清晰，是孽子孙连文无疑。他也从西安回来了？
孙啸伯转身去书桌抽屉里摸出把手枪来，捏在手心，步履匆匆地直奔前去。
孙连文叫唤了几声，没见人来，有些失望地回了屋子，披上刚刚脱下的外衣，准备去前院自己找水喝。他刚走到院门前，墙外有脚步声传来，他以为是孙吉到了，笑吟吟地说：“耳朵真背，我叫了几遍连回音都没有。”
院门外，蓦然伸进一支枪来，指正了他的眉心，握枪人身体前倾，将全部重量都贯注在这枪筒上，压迫得他晕眩、生疼。他退后，但那枪口如影随形，丝毫不让。他的老子孙啸伯发出一阵阴冷的笑声，说：“孙大少爷，从西安回来啦？”
这一句问话，刹那间将孙连文一脚踹入了万丈深渊。他脑子里一片空白，木立不动，两眼紧紧盯住遮盖了所有视线的枪身，无话可说。
两分钟后，院门外传来一声惊叫，灵秀扑进门来，一把拽住父亲的胳膊，嘴里哀求道：“爹！别开枪，千万不要开枪！”
孙啸伯被女儿纠缠得心烦，抬起脚对准儿子的腿弯各踢了一脚，喝令道：“跪下！跪下！”
灵秀见他移开了枪口，稍稍放心，埋怨说：“干吗呢，爹？哥犯了什么大罪，要这样对他。”
孙啸伯呵斥道：“回去，我们有话要谈，你不许在旁边。”
灵秀本想不走，但看父亲这副暴怒的神情，知道阻拦不住，只得先行离开。但她没有回屋，而是出了宅子，直奔文明旅社去了。她要去搬取吴家骧来作救兵，拯救孙连文于危境之中。
孙啸伯见女儿走了，反手带上门，手中拿枪恨恨地望着这个宝贝儿子，说：“你老老实把自己去白虎岭之后的所有事情都说清楚，敢有一点含糊，我就一枪打烂你的脑袋！这两天，我是忍无可忍，已经不须再忍了。你自己的性命，就悬在自己这张嘴上。”
孙连文从起初的愕然失措中恢复过来，短短时间里，迅速估算了父亲可能掌握的底牌。自己在西安被他发觉了，还有俞梅，这情形虽然棘手，但可以解释。顶多将自己描述成一个贪恋女色的纨绔之徒罢了。
他定定神，摆出一副沮丧无奈的模样，垂下双手，耷拉了脑袋，说自己那天去了白虎岭，跟土匪们交涉未果，一赌气就赖在山上不走，但是又见不着俞梅的面。这样干耗了好几天，突然有天夜里二当家刀疤脸联络外援作了内应，几乎是兵不血刃地夺取了山寨，自己做了老大。他独霸山寨之后，一改原来大当家的脾性，不讲交情扣押了自己，胁迫写信下山去，敲诈巨额赎金。自己正盼望陈仓家里付钱赎人时，山寨里又有了变化。被幽禁多日的俞小姐，倚仗着伯父党玉昆的招牌，暗中纠结了几个年龄稍长，当年做过党玉昆贴身卫士的土匪小头目，趁着局势方定人心不稳时，放冷枪暗杀了那位刚刚登上当家主位不过三天的刀疤脸。山寨中乱成一团，群龙无首。他和俞梅趁机瞅个空子逃离了山寨。下山之后，他们怕土匪沿途追杀，索性改道向东，先去了西安。俞小姐母亲的娘家在西安城里，他们在那里歇息了两天，这才分道扬镳各自回去。谁知道自己刚进了家门，就被父亲这把手枪顶住了脑门，差点儿吓死！
