（一）
王本斋坐在县党部里，正自得意，那履行林正木旨意挥洒出的神来之笔，一夜之间，就让刘少校两手空空，一无所有。这孙府的小姐，握在自己手里，进可以要挟孙啸伯就范，退可以找个借口向省党部邀功请赏，进退自如，好不逍遥自在！
他心底盘划着如何向孙啸伯摊牌的手段和说辞，桌上电话铃声响起。拿起话筒接听片刻，他不禁惊得差点丢下话筒。刘少校居然在手中重囚被劫后的当天下午，被人斩首杀害，尸体残缺不全了。这刺杀的手段，可谓心狠手辣，竟似有不共戴天的仇恨。谁会这样做呢？
他丢下话筒，在屋子里踱了一圈，暗想这小小的陈仓城里，最恨刘少校的，莫过于孙府中人了。当然，吴家骧也能算得上。但现场发现时，不但有吴家骧和孙连文二人，还有楼上下的守卫以及刘少校直属电讯室的部下。这么多的人证，给他们洗脱自己提供了有力的保证。
刘少校之死倘若不是孙府所为，那局势就更加微妙了。谁，到底是谁，横插一杠子，将这一潭近乎透彻的水重新搅得浑浊不堪。难道是有人想趁这机会来浑水摸鱼吗？
他不敢懈怠，赶忙去向林正木通报此事。林正木闻讯后，也吓了一跳。刘少校居然死了，变成了无头野鬼，这可不是件好事。这是对手暗中一次力度凶猛的反击，割头以示警戒。不管是不是孙府所为，都值得留神、小心。
林正木问：“孙府小姐现在转藏到哪里去了？”
王本斋在他耳边轻声嘀咕了几句，他点点头，说：“这地方好，他们打破脑袋也想不到的。不过，夜长梦多，你得赶紧向孙啸伯摊牌了。他的女儿落在咱们手里，他定然不敢声张。杀人灭口的后果，足以使他畏惧。”
王本斋答应下来，转而问道：“美国人约翰逊那边怎么办？荣老板怎么办？”
林正木呵呵笑道：“荣老板是可用之才，约翰逊在这里全靠他，单凭约翰逊，孙啸伯可不买账，更何况，孙小姐在咱们手里。至于荣老板嘛，他有奶便是娘，给银子就成。这会儿，我可正迫不及待地猜测呢。孙啸伯手里的那些东西，究竟价值几何？”
王本斋叹了口气，说：“惭愧，惭愧，我在陈仓做了几年的县长，在这老家伙身上，居然远不如远在西安的一个古玩商人那样用心良苦。这中间，也许有不少机缘巧合，咱们不知道罢了。”
林正木听他的口气，既像是自嘲又兼带了三分辩解，当即摆手说：“你至今还不明白？这样的事情，你坐在县长的宝座上，是想以势压人，没有放下身段来作鸡鸣狗盗。你从上面攻不破的孙府宅门，荣老板却从地下挖了一条地道进去了，这就是区别所在。”
王本斋沉默良久，点头承认了。
与此同时，凌家花园里，荣老板和约翰逊对坐无语，全不似王、林二人那样袒露胸襟，毫无顾忌。约翰逊得知县党部劫狱的消息后，自然是幸灾乐祸，至于荣老板的心思，他没有猜透，也无意去猜，只是一心巴望着孙啸伯履行诺言，让自己不虚此行。
荣老板自从这次绵延而来的“日奸”风波后，就知道约翰逊撇开自己，跟孙啸伯单独挂钩了。他有些懊恼，但先坏了规矩的是自己，他和林正木私下的交易，怕是无所遮掩了，但事已至此，也只得老起脸皮来，大家来个心照不宣。
他手里还有一张牌可用，但是牵扯太远，短时间内不能解燃眉之急。他原先通过孙吉查到了孙府少爷和那个俞小姐在屋内私藏电台发报的秘密，转卖给了林正木，由刘少校出手抓人后，一夜剧变，孙小姐不知去向。他起先没有料到这中间的玄妙，再接着，刘少校在文明旅社里凭空丢了脑袋，一股子浓重的血腥气息扑面而来，堵住了他的呼吸。他未免心惊胆战，知道是该收手的时候了。但是，他又不甘心自己只是个转卖消息的中间人，那些传说中的党氏藏宝，他意欲染指之心占据了心头，贪婪战胜理智后，他放弃了倾向与林正木和约翰逊任何一方的打算，要在这二人之间周旋，玩弄他们于股掌之间，最终成为真正的赢家。
想到这里，他彻底地抛弃了尴尬和矜持，微笑道：“咱们坐在这里，倒是看了几出精彩的戏。劫狱、杀人，都快成传奇故事啦！”
约翰逊见他主动开口，也不冷落他，含笑说：“好玩是好玩，可我对刘少校的死没有兴趣，只想知道是谁劫狱带走了孙小姐。眼下，她在谁的手里，谁就有资格跟孙啸伯摊牌。不会是你吧？”
荣老板摊手说：“我可没吃豹子胆。劫县党部的狱，再杀掉刘少校这样的要员，那可是玩命的买卖。咱们只做生意，不赌性命！”
约翰逊故作意外，说：“难道，你已经确认劫狱的人，跟杀刘少校的人是同一伙吗？”
荣老板咂了咂嘴，说：“差不离吧。不然，这两件大事在同一天发生，怎么解释？”
约翰逊逼问一句：“假如，这件事是孙府和吴少校联手所为呢？”
荣老板一愣，苦笑说：“那就没办法了。那应该是孙府大胜，他们这样的事情都能做出来，这陈仓地面上，谁还能是他们的对手？咱们只有夹着尾巴走人的份儿了。”
“那，咱们走，还是不走？”约翰逊不依不饶。
荣老板狡黠地笑道：“以您跟孙啸伯的交情，这应该我问您才是。”
约翰逊见他话中反击，不动声色地说：“与虎谋皮的勾当，你看能成吗？”
荣老板一拍大腿，说：“您这句话说对了，与虎谋皮，咱们既然明知道是件蠢事，就不必去做。”
约翰逊面无表情，说：“与虎谋皮，虎可不止一只。林先生、王本斋也都是吃人不吐骨头的老虎。”
荣老板见他反戈一击，直切要害而来，也是一笑，说：“在我眼里，不见老虎，只见猎物。您把什么人都当做了老虎，那可是自寻烦恼。何必呢？”
约翰逊说：“想把虎当成猎物，剥虎皮、吃虎肉，那得有打虎的手段本事。你有吗？”
荣老板双手作揖，说：“我没有，但是我们有！”
约翰逊油然笑道：“亏你说得出这句话。我给你一个忠告，细水长流，狂涛易逝。你现在也许不明白，等日后两手空空的时候，也许就明白了。”
荣老板再次拱手，说：“先生的教诲，在下谨记了。”
他们这番言语，与其说是口角较量，还不如说是两相媾和，暂时恢复到原先的状态。荣老板其实对于劫狱、割头的种种变故，心中没底，不知道林先生和王本斋能否掌控局势，微妙时刻，不想得罪约翰逊，兜个圈子来言和，不至于撕破伪装彻底翻脸。约翰逊则是心里另有想法，纯属虚与委蛇，倒要看看这个见利忘义的家伙耍什么把戏。
荣老板趁热打铁，随即便向他询问如何应对眼前这局面。约翰逊口气淡定地表示，来的目的是孙啸伯手里的秘密，可是拿不出真材实料，人家不理会你也是白搭。现在，大家就袖手旁观吧，等待孙小姐的下落揭秘，再作考虑。
荣老板无可奈何，失望之余，又念起自己手里勉强可用的那张牌来，决定索性冒险用它一用。这陈仓城里，除了孙小姐，未必没有令孙啸伯低头的人或物件。
（二）
刘少校神秘死亡事件，惊动西安方面。绥靖公署里，两种意见争论不休。其一是派人来彻查刘少校之死真相，其二是由吴少校全权处理若干后事。结果，后一种意见占了上风，命令即日下达。吴少校接任了刘少校遗留下的职务和任务，他既是追查日奸的特派员，又是调查刘少校死因的专员，而且十七路军总部的任命也同时到达，荣升上校。
这几乎是同一天得到的荣耀，令他欢欣鼓舞。他接管了通讯处后，检查了所有的来往密电，发现三天前，刘少校重新做过调整，有关他陕南情报网的电台联系资料，全部改头换面，电讯室主任也同时请假回西安去了。他所得到的，实质上只是几部电台而已。
他虽然心里有些怀疑，但是升官加爵、权势扩展，俨然独步陈仓，令他有所懈怠。只有一件事不如他意，那就是未婚妻灵秀下落不明。他有些迫不及待地想动手去城内外搜寻，但孙连文秉承父亲的意见，给予了制止。孙啸伯的意见是：劫走灵秀的人，迟早要露面的，不在乎一天两天的等待。他无奈之下，只得耐心守候。不过，另一方面，他大张旗鼓地悬赏捉拿日奸林正木。据可靠消息，此人是王本斋的幕后老板，解决了他，王本斋也就束手无策、听天由命了。至于那位丁团长，因为屡遭败绩，遭上司贬斥，差点被罢免，正躲在军营里惶惶不可终日，早已没有当初趾高气扬的气势了。
县府警察局会同部分守军，在城里开始挨家挨户搜查，抓捕操京片子口音的中年男人，响动极大，甚至连县党部附近也有人盯梢，一旦发现目标，决不放过。
王本斋手里得了孙小姐，却同时失去了刘少校这样强有力的外援，又在日奸风波中受了牵连，对于吴少校这样咄咄逼人，没法子可想。他在县党部里空守了两天，终于在第三天的凌晨，趁人不备，冒险将林正木从暗门接进了县党部，商议对策。
林正木对于这情形，很是恼火，但摸不清这刘少校之死的虚实，心里紧张。万一西安高层参与了这起谋杀，那么吴少校的骄横就有些道理了。他现在已经升作上校，距离将官一级，只有一步之遥。按他不到三十岁的年龄，足以算得上少年得志了。少年得志的吴少校目空一切，捉拿他这个伪装北平商人的日本文物特派代表，那是志在必得的。
他叹息一声，说：“少年人，锐气正盛，退避三舍又有何妨。他捉他的日奸，你做你的县党部主任、情报专员，两不相扰。咱们还要跟孙啸伯谈生意呢，这个时候，你有没有胆量跟他亮牌？”
王本斋吃惊地望着他，说：“吴上校目前在这陈仓城里炙手可热，权倾一方，我们此刻跟他的未来岳父揭开绑架他未婚妻的底牌，是不是太过冒险了？”
林正木说：“这两天，我斟酌再三，本想假手他人来做，但这样反而会弄巧成拙。不如咱们单刀直入，赌他不敢拿女儿的性命冒险，守口如瓶、一心一意地跟咱们讨价还价。这样的把握较大。”
王本斋想了想，也觉得言之有理，但是仍有点发虚。
林正木大笑，说：“放心吧，我不会拿自己的性命来盲目冒险的。”
王本斋咬咬牙，横下心来，拍了下膝盖，说：“好！咱们就孤注一掷，做这一票。赌这个老家伙不敢声张！”
孙啸伯挂念女儿的心情，随着时间的一点点过去，变得愈发急切起来。虽然未来女婿吴家骧官升两级，独霸陈仓，无形中为孙府增添了光彩。可是，劫走女儿的人至今不露面，让他极不放心。孙连文和俞小姐另有要事，暂时离开陈仓，迄今未归。他并不担心儿子是共党分子，吴家骧居然也通共，甚至连那谭保以及独掌陕西多年的杨虎城，也在云绕雾裹里隐现峥嵘了。既然十七路军通共，那么刘少校有可能就是被他们联手做掉的。这一股势力，经此剧变后，前景生机勃勃，孙府里有人参与其中，不是件坏事。
但是他对于俞小姐的恶劣印象始终没有改变，潜意识里，大约还残留着那次在茶馆，偶然发现她跟另外的陌生男人相对饮茶的情形。直觉告诉他，这女人的心思不在儿子身上，她所青睐的人是那个人。至于他是谁，却是一个谜团。对于这样一个恋慕他人的女子，做自己的儿媳，本能的反对占据了上风，再难改变。
正当孙啸伯坚持以静制动的策略，努力克制不安的心情时，历来跟自己处处为难的对头王本斋，居然登门拜访来了。他有些惊讶，随后就隐约猜中了其中的缘由，内心暗喜，原来县党部里演出的那场戏叫做“监守自盗”。刘少校轻信了这样的同伙，死有余辜。
王本斋进得门来，却没有涉及灵秀的意思。他先向他恭喜吴少校的升迁，客套一气后，话锋一转，却是替林正木求情。说辞倒是圆滑婉转，有关“日奸”之说，是有人别有用心捏造出来的。如果跟日本人做过生意就要戴上这顶大帽子的话，那全国还不知有多少“日奸”呢！所以，请孙先生出面斡旋一下，得饶人处且饶人。
孙啸伯听他的话意，很是失望，干笑了几声，表示这件事王主任完全可以跟吴家骧当面去讲，效果会更好一些。王本斋笑容暧昧，说吴少校是孙府的乘龙快婿，岳丈发话，岂能不重视？
孙啸伯苦笑，说这门亲事能不能成，还是个疑问呢。女儿灵秀找不回来，婚姻之说也就成了无米之炊。王本斋神色平静地说，这件事是有些麻烦，当初，刘少校贸然妄为，陷害孙府，作下了罪孽，活该他死无完尸！孙啸伯叹息说自己年迈，再没精力多管闲事了，只牵挂女儿的安危，恕不能从命。
