在贺茂神社当斋院的槿姬，由于父亲桃园式部卿亲王去世，辞职移居别处守孝。源氏向来有一种习癖，一旦钟情，决不忘怀。缘此，他三番五次去信慰问槿姬。九月间槿姬迁居旧宅桃园宫邸。源氏闻知，心想：姑母五公主也住在桃园宫邸，于是借口探望五公主，前往拜访了槿姬。
傍黑时分，源氏已走到槿姬居室前，透过深灰色包边的帘子，隐约窥见室内挂着黑色的帷屏，令人感到凄怆。一股幽雅的熏衣香味儿随着微风飘忽过来，荡漾着无比感人的情趣。源氏对槿姬那副殷勤恳切的仪态，显得比以前更加俊美、潇洒了。
这事终于泄露了出去。世人纷纷议论说：“源氏内大臣恋上前斋院了。”这些话传到紫姬耳朵里，她观察了一段时间之后，才忧心忡忡地想：“他果真在患相思了，可是在我面前还装作很忠实，谈起此事时就戏言搪塞过去。”又想：“槿姬与我同样都是亲王血统，但她声望高，一向受人敬重。若公子的心偏向她，对我很不利。多年来我备受公子宠爱，无人可以与我比肩，我享受惯荣华富贵，如今倘若被人压倒，岂不伤心！”她不禁悲叹，接着又想：“我自幼受他的关爱呵护，他多年来关怀我的这份深情，哪能……”
鹅毛大雪，纷纷扬扬，积雪已经很厚，此刻还下个不停。日暮时分，观赏雪中的松与竹那各有千秋的丰姿，别有一番风情在心头。雪光映衬下的源氏和紫姬的身影，越发光彩照人。源氏让侍女将帘子卷起。只见月光普照，大地一片白茫茫。庭院里枯萎草木的残影，令人可怜。小溪流水也已冻结，不流淌了。池塘冰封水面，呈现一派凄怆的景色。源氏公子便命女童们下到庭院里去滚雪球。在月光映照下，女孩们的姿影分外可爱。
源氏和紫姬两人，共叙往昔与现今的种种事情，直到深夜。月色更加明亮，万籁俱寂，情趣深沉。紫姬吟道：
冰封池塘溪流冻，
清澈月影独行空。
她略微侧着头朝外看，那姿态分外妖娆，无与伦比。她的发型容貌酷似源氏所恋慕的藤壶母后，源氏忽然觉得母后的幻影与紫姬的身影重叠，着实妩媚动人。于是，他对槿姬的爱慕之心，多少也收了回来。恰在此时，传来了鸳鸯的啼鸣。源氏吟道：
雪夜缅怀昔日情，
鸳鸯哀鸣更添愁。
回到寝室就寝后，源氏公子依然思念着藤壶母后。在似梦非梦的恍惚中，他隐约看见藤壶母后出现在眼前。
（第二十回）
