月14日，雨夜。
杨宗麟一万五千大军一路泥泞地蹒跚在新苑与南通交界处的鱼脊山密林之中。东亚，西部至少有一半地区都是荒漠地带，然而东部却是郁郁葱葱，连绵十几甚至几十公里的森林随处可见。这本是生态环境优越的体现，农作物和木材等自然资源当然也因此而充沛。但眼下正是这片茂密而范围宽广的森林令杨宗麟如履薄冰。
今天下午，西部军队突然减慢速度以一种妙到巅毫的行军路线迫使杨宗麟不得不一头扎进鱼脊山密林。他没有足够的兵力和自信直接突击西部军早早扎下的宿营地，当然更不敢大模厮样地吊在对方侧后方不远处原地踏步，所以唯一的选择只能是向东绕一个小圈子然后连夜赶路。但如此一来新苑人就得避无可避地横穿鱼脊山，否则唯有继续绕道四十多公里方可完全避开这该死的山脊。虽说鱼脊山不算高，山上也有可供通行的泥径小道，但在这样漆黑一片、泥泞不堪的雨夜中翻越鱼脊山仍然足以令已经连续赶了两天路的新苑人疲于奔命了。
不要说经验丰富的大将，就算是聪明点的新苑小兵也能一眼看出西部人今夜扎营的位置绝不是出于偶然才令他们如此狼狈。西部人根本就是费尽心机要将他们入鱼脊山的，因为这里很可能就是艾妮整个计划中围歼杨宗麟部队最理想的战场！
鱼脊山中，树木密集地势起伏，环境复杂多变，即使是骑兵也只能牵马步行。而且地上伸手不见五指，天上雷雨交加。如此恶劣的环境之下，杨宗麟手中的王牌两个军团风神弓骑几乎是被直接废掉，今晚一旦遇到敌军攻袭，结果绝对不容乐观。因此，所有新苑人都恨不得插上翅膀两三下飞过鱼脊山，但又不得不每分每秒提防着西部人的突袭。唯一令杨宗麟感到庆幸的也正是环境的恶劣，至少西部人的主力大军现在还安安稳稳躲在帐篷里睡觉，同时他也不用担心血燕骑突然出现在山顶。天气和地形的条件对敌我双方可是一视同仁的。
绷紧了全身每一根神经的新苑人几乎是战战兢兢地翻过山顶。途中哪怕只是一只大鸟被惊起都会马上引来数百把强弓的乱射，湿滑的山道上更是不断有人失足摔倒，有些倒霉蛋在往下滚的时候一头撞在树干上扭断了脖子，有些自己受伤不说还要绊倒几个战友，一路上惨叫声此起彼伏。
大雨滂沱无法使用火把，平时严谨的队列也早就不复存在，军官的号令在人喊马嘶之中显得虚弱无力。总之山道上的场面混乱至极，新苑人今夜走得可谓苦不堪言。
有道是精诚所至金石为开，半夜过后风息雨停，新苑人的前锋终于是深一脚浅一脚地回到了平地上。可还没等他们来得及庆幸，在众人视线中消失已久的红甲骑兵就骤然席卷了新苑人的开路部队。新苑人的轻步兵联队在一面倒的突袭中眨眨眼睛就损失了七十多人，剩下的扔下武器抱起脑袋逃回山上报信。与此同时，刚翻过山顶的杨宗麟又接到了西部主力部队正离开营地迅速赶往鱼脊山的报告。
那么，现在麻烦来了。经过短暂的犹豫之后，艾妮终于露出了她的獠牙。她打算先集中力量硬吃掉杨宗麟！
杨宗麟犹豫了。下山，继续往南走？这样一来将无可避免遭到血燕骑的骚扰和纠缠，以血燕骑的战力而言，他没有丝毫把握在短时间内摆脱对方，最后只能是被困在山脚下寸步难行，一旦拖至西部主力大军杀到后果不堪设想。一方在山林雨夜中折腾半夜而筋疲力尽，一方刚刚得到数个小时的休整而以逸待劳，更何况兵力差距三倍以上，真要在此时此刻与西部军展开决战根本就没有丝毫胜算可言！后退？原路返回，以最快的速度从北面脱离战场？然而路易萨给他的命令可不是在外面瞎溜达一圈之后灰溜溜地返回新苑！况且谁敢肯定其他的西部骑兵不会抢先切断北面的退路？如果对方铁了心要搞掉杨宗麟，就凭着他们旺盛得多的体力也不难追上来！
最终，进退不得的杨宗麟咬牙做出了一个强硬的决定：新苑人在鱼脊山顶大筑防御工事，居然安营扎寨摆出一个准备长期困守的架势来。与其被追上后在无险可守的平原上打一场注定失败的战役还不如仗着军中补给物资充足而据守险地！只要本方牢牢占据着山顶，不管对方从哪个方向发起进攻都将处于地形不利的下风，就算在强攻之下能取得最后的胜利也必定伤筋动骨。即使双方陷入僵局，自己用一万五千人马拖住西部五万大军也算是对整个战局做出了无可估量的贡献，新苑方面当能趁着这个空档从容调整防御态势。
日，晴。
雨水涤净的天空万里无云，纯净得如同一块蓝色玉石。随着金灿灿的骄阳重新统治了天空，没有浪费一点时间的西部军队已经完成了对山顶新苑人的合围。杨宗麟的目的达到了，包括血燕骑在内的全部五万西部人马被他牢牢钉在了鱼脊山。山顶到山腰一大片区域的树木都被新苑人砍得精光，形成一个近百米纵深的环形空旷地带，想要进攻山顶就必须爬着山坡艰难地穿越这个完全处于守军弓箭打击范围内偏偏又毫无掩护的死亡区域，连续几次试探进攻下来，守军箭雨滚木齐下，西部人很快就在山腰上留下了三百多具尸体，而占据着有利地形的杨宗麟军队仅仅被射杀了二十几人。这样的地形，投石车和重弩也失去了用武之地，西部大军攻了几次之后就不再尝试，显得一筹莫展。
首战小胜令新苑将士低落的士气有所回升，而且士卒得到宝贵的休整机会，经过一个平安无事的罢战之夜基本上全都恢复了体力和精神。整支军队的状态大为好转。能在劣势中从艾妮手中夺回主动权，杨宗麟也不禁为自己明智的决定暗自得意。他站在山顶最高的地方志得意满地欣赏着自己在极短时间里精心构建起来的环形防御圈，心中坚信即使面对十万大军的冲击也能从容应付。
殊不知，下方几百米外的山坡上，注视着山顶的艾妮同样露出了得意的笑容，反倒是她身后不明所以的血燕骑统领任军以及几位主将面露忧色，大部分的士兵则躲到树荫下乘凉去了。
日，晴。
下午时分，一名被晒得头顶冒烟的血燕骑少尉急匆匆跑到正在喝水的艾妮身前大声报告道“大将军，可以了！”
艾妮眼中精光一闪，脸上却是表情不变的慢慢放下水袋，她对少尉点点头，然后轻言细语般下令道“传令，第五步兵团、第十一步兵团、安武猛虎军团和黑岩第一步兵团再给我发起一次全线佯攻。命他们不必考虑如何冲上山头，尽可能减少伤亡，只需大张旗鼓做做样子诱使敌军全力反击即可！”
传令兵马上将命令传达下去，沉寂了两天的环形地带很快就挤满了拼命往上爬的西部士兵，顿时四下里都是杀声震天，如此声势看上去艾妮是发动总攻了。
始终严阵以待的新苑人自然在第一时间做出了迅猛反应，雨点般的箭矢居高临下地覆盖着大片大片的区域，即使进攻的重步兵部队全都高举着大盾也有不少被射中手脚而滚下山去。相比弓箭，更可怕的当然还是仿佛泥石流般一排排滚滚而下的圆木了，那玩意儿可不是盾牌能挡住的。新苑人砍了几千上万棵大树，如今他们的滚木简直是用之不尽，而且对付重步兵又比弓箭好用，所以就跟不要钱似的往下狂推。进攻方打得极为惨烈，短短几分钟就阵亡五百人以上。而由于投入进攻的全是重步兵，没有一个弓箭手趋前掩护，所以这次全线攻击看似声势浩大，其实没能给守军造成任何伤亡。唯一的成效恐怕就是耗费了守军上万支箭和几乎堆满整个环形区域的圆木了。
“这样就差不多了。”，一直在注意攻击进展的艾妮看到这个局面居然还满意地叹息一声，嘴角露出一抹冷酷的笑意。
西部军随即吹响了撤退的号角，被压制在半山腰上动弹不得的重步兵们这才如获大赦般狂奔而回，一边跑一边还骂骂咧咧，猜不透本方指挥系统在发什么瘟，这不是拿士兵的命开玩笑吗？
