罗天的餐馆位置很好，位于上海中心街，离林园大道很近，是一栋褐石的楼房。八月的一个夜晚，李斯站在餐馆门前，打量着进进出出的客人，他是一个身材高大的人。接着，他走进餐馆大门。
他在靠近衣帽间的通道站了一会儿，这时，领班走了过来。
“我找乔蒂，”科斯塔说。
“你是谁？”
“告诉他推销保险的人来了。”
“没有名字？”
“就这么对他说。他会明白的。”
“如果你愿意的话，可以在酒吧等一会儿。”
范塔走到衣帽间，把外衣留在那里。他正准备去酒吧时，一个魁梧的侍者挡住了他的路。“来吧，”他说，“我带你上楼。”他大拇指冲房间角落的一部旧电梯指了一下。
罗天的房间在四楼，他是那一层唯一的住户。侍者一按门铃，门就开了。他们走进一间大客厅，里面布置得简朴而舒适，摆放着一些古董。
一个矮胖子站在房间的走道，怀疑地打量着范塔。
“我就是乔蒂，”他说，他带着新疆口音。他没有走过去与范塔握手，只是站在那里看着他，头微微歪向一侧，皱着眉头。
“你比我想像得矮小，”他说。“进来。坐吧。你也坐，张格。”
他推开里屋的门，让范塔和他的向导走进去。“孩子他妈，认识一下李斯，”他说。房间对面一个小个女人抬起头，盯着范塔的眼睛，打量着他的脸。她叹了口气，这声音在宁静的房间中显得很响。“就是他？”她说。
罗天点点头。
她收拾起手中的针线，凝视着范塔。“孩子他爹，忙你的事吧。忙完后我们吃饭。”她走出房间。
张格站起来，低头看着科斯塔。“这家伙来找你麻烦了？”他问罗天。
罗天摇摇头。
范塔冷冰冰的蓝眼睛突然警觉起来。“如果我是来找麻烦的，你会怎么办？”
“那就把你扔出去，”那个大块头说，朝他迈出了一步。
范塔转向罗天。“最好把你的石猴锁起来。”他和颜悦色地转脸看着张格。“站到一边去，胖家伙，”他平静地说。
张格伸手向他冲过来，想要抓住他的衣领，把他揪起来。当张格俯下身时，范塔双脚飞出，正踢在他的裆中，痛得他大叫一声，弯下腰。范塔走过去，一脚把他踢到地上。“对不起，罗天先生，”范塔说。“这是他自我的。”
罗天从桌子上探过身，看着在地上扭动的大个子。“你的动作真快，”他说，“快得像马。”
“你有你的特长，罗天先生，我有我的。”
“他会杀了你的，”罗天说。
范塔摇摇头。“不，他不会的，罗天先生。他会下楼调酒去的，是吗，张格？”
张格躺在地上，大口大口地喘气，他像乌龟一样费力地转过头，看着范塔微笑的脸庞。
“下一次，我会对你温柔点的，”范塔说。
张格摇摇晃晃地站起来，走出房间。
“为什么让张格在这里，罗天先生？”范塔问。
“我害怕。”
“害怕我？这大可不必。我是一个职业杀手。付钱让我干什么，我就干什么，我严格遵守这一行的规矩。”
罗天神经质地坐回椅子中。
“说吧，告诉我是怎么一回事，”范塔说。“我们共同的朋友说你有一件麻烦事。”
“我是有一件麻烦事，这就是我找你来的原因。”
“告诉我他的名字，罗天先生。”
“他的名字叫莫特，莫特。”
“没有别的解决办法？”
“我可以付给他钱。”
“这种办法对敲诈者一般没什么用，”范塔说。
“你已经知道这事了？”
“我们共同的朋友告诉我一点。他说有个人想敲诈你。”
罗天没有说话。
“说吧，罗天先生。你可以信任我。”
罗天扭过脸，他的脸在抽动。“很久以前，我杀了一个人。
莫特发现了这事。他想要钱。我了解他，如果我付钱的话，他会一直要下去。所以我请我们的朋友帮忙。我曾经帮过他大忙，他欠我的情。现在他用你来回报我。”
“你告诉你妻子了吗？”
“她知道，但她不会说出去的。”
“还有别人知道我吗？”
“没有。只有我、我妻子和我们的朋友。”罗天伸手到抽屉里。“这是有关莫特的背景，他家的地址、他从事的生意，还有一张照片。”
范塔瞥了一眼那些资料。“他是做什么的？”
“他是一个律师，或者说他自称是一个律师。我不知道他怎么赚钱的。他应该有他的生财之道。”
“那么他为什么要敲诈你呢？”
“我不知道，也许他日常费用很高，钱不够用。”
“我的费用也很高，”范塔说。
“我知道，我付得起。”
我们的朋友说给你批发价，范塔冲他微微一笑。“你付得起五万元吗？”
“付得起。这和莫特的要价相比，便宜多了。”
“他给你多长时间？”
“他说他给我一个多星期时间筹集两万五千元。过时不办的话，他就向警察报告。”
范塔站起身，把那几张纸折起来，放进口袋。“我去侦查一下地形，然后告诉你结果。”罗天看着范塔，他的双手在颤抖。
“去吧，”他说。
“我是一个非常谨慎的人，罗天先生。我会仔细侦查，然后告诉你结果。”范塔的眼睛落到壁炉上挂着的一幅美人鱼画上。
“你很紧张，”他说。“为什么你不去钓几天鱼呢？”
罗天苦笑了一下。“我？”他说。“整个夏天，我每个周末都去钓鱼，和我妻子一起。我们有一艘小船。我们生活得很平静，开桌球馆、钓鱼。突然，我接到那个莫特的一个电话。我不钓鱼了，我不管餐馆的事了，整天焦虑不安。”
“我会尽力而为的，罗天先生。也许不久你就又可以钓鱼了。”
范塔离开了里屋。当他经过客厅时，高兴地冲罗天太太点点头。她抬起头，愁眉苦脸地看着他。“你吃饭了吗？”她问。
“还没有。”
“到楼下和我们一起吃吧，”她走到里屋门口。“孩子他爹，一起吃饭去吧？”
他走出来。“你们吃去吧，”他说，“我要睡一会儿。”
“把被子盖好，孩子他爹，”她说。
他们坐在餐馆的一个车厢座，吃饭时，矮小的女人只说了几句话。最后，当咖啡送上来时，她抬头看着他。
