东南皆为海,西面是荒山野岭和沙漠,北部是寒冷的西伯利亚。所有这些天然的地理条件,让东方的中国在数千年的历史里所进行的大部分战争可定性为内战。其结果是,虽然战争数量占全球的三分之一,但其文化越打越像,疆域越摊越大,不知不觉间,形成了一个以战争为催化剂的中原文化向心力强化过程——不得不说,这在全球范围内是特有现象。而自隋唐一统到被西方侵略之前的整整1000年里,中国文明始终居世界领先地位。
上古时期难以追寻的中国古战争史
从公元前6世纪出现的《孙子兵法》这一上古奇书中,我们完全可以看出,中国的先人把讲求谋略的战争当成一种神话来看待。这也让许多学者发出了“古中国以兵法治国”、“中国人没有信仰,唯信仰兵法”的感叹。
而这种兵法的形成,在古社会条件下,无疑需要上千年的战争及治国经验的积累,这让中国的古战争、古文明的前溯期,成为一个课题。显然,在西方人主导的全球史中,对没有充分物证的中国上古时期持保守看法,但在中国文化范围内,似乎没有人能否认5000年文明史这一事实。
那么如果遵照东方人的5000年文明史之说法的话,华夏文明则开端于三皇五帝时期——尽管这在西方人看来只是未被证实的传说。
传说中的三皇五帝,是夏朝以前数千年的杰出首领之代表。三皇一般指燧人、伏羲、神农、共工、祝融中的三位,如《史记》中称为天皇、地皇、泰皇,民间则认为是天皇、地皇、人皇,说法各有不同;五帝则一般指黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜,亦有多种说法。三皇五帝处于不同文明年代,燧人氏、伏羲氏可推到公元前10000年,而五帝则约从公元前30世纪开始。
从所整理的史料来看,黄帝原系炎帝所统部落联盟中的一个分部,崛起之后,在阪泉大战中,黄帝击败炎帝部,成为新的联盟首领。后又与东南方的蚩尤部落发生利益冲突,在涿鹿之战中彻底击败对手,确立了自己的霸主地位。后来黄帝的孙子颛顼和玄孙帝喾继续担任部落联盟的首领。
帝喾的儿子尧继位,他是一名贤君,创立了禅让制,传位给了舜。在舜时期,洪水泛滥,鲧采用堵塞的方法,结果洪水更厉害了,鲧被处决。他的儿子禹采用疏导的方法,成功治理了洪水,因此被推举为首领。
据《尚书》中的《夏书·禹贡》记载,大禹分天下为九州:冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州、雍州、豫州。演化至今日,“九州”已成为中国的代称。
禹之子启破坏了禅让制,自立为王,中国从此进入第一个世袭王朝——夏。统治的范围大约以今天河南省的西部为中心,北到河北,南到湖北,东到今天的河南、河北、山东三省交界处,西到山西南部。
夏启死后,五子争权。太康即位,政事不修,沉湎酒色,失国,后羿代夏。太康之子少康奔有虞氏,以夏旧部败后羿所部,复国中兴,征伐东夷各部,一路打到东海边上。
据载,夏朝开始,中国有了最早的历法,发明了干支纪年,出现了十进位制。此时的中国黄河及长江流域中下游,也像西亚的两河流域那样,以城邦文化为主,各部落邦国各自为政,时有纷争。
夏朝传至孔甲时期,政体渐乱,经皋与发,至夏桀,日益衰落。桀善武,其在位期间,中央已经失去对各部的控制权,桀常年征讨,关系进一步恶化。
此时,活动于今河南东部、山东西部,约是今天商丘一带的商部渐渐兴旺,不服于中央。桀讨之,胜,囚其首领汤,后释放。约公元前1600年,汤领兵讨夏,灭夏所部韦、顾、昆等,与夏决战。夏桀仓皇之间竟无准备,未交兵即退,败于有娀氏旧址、鸣条,被擒,放逐于历山。夏亡,共历13世17王472载,商汤由是建立。
商朝之初,内部矛盾比较缓和,政治局面稳定,国力渐盛,经11度征战,四围邦国臣服,版图比夏朝有了扩大,中国的两河中下游尽在其控制之中。商代的文明已经十分发达,国家体制完整,文字系统已经成熟,青铜器冶铸水平发达,开始出现瓷器,因于盘庚时期迁都于今河南安阳,故后世称为“殷商”。
商传武丁时期,选贤用能,国力中兴。用兵于南面虎、东面夷及北面的鬼、羌,造成了许多的负面影响。从某种程度上说,这些大规模的战争是盛极而衰的开始。
武丁死后,国内矛盾渐渐尖锐,东南势力纷起扩张。至于末代王帝辛,常年征讨——帝辛便是商纣王,不过完全不是电视剧中所描写的那般邪恶残暴,其天资聪颖,才力过人,革除旧弊,选贤任能,在位之先,败东南夷,商朝疆界扩张到今山东、安徽、江苏、浙江、福建沿海。这些早期功绩,在商灭之后,被周朝大肆抹黑。
商纣王在位后期,居功自傲,耗资巨大,加上连年对东南用兵,导致其国力衰竭。公元前1046年,周武王会合11小国于孟津,于牧野之战大败殷商,纣王自焚,国灭。
同一时期的西亚,埃兰王国灭掉加喜特巴比伦,而“海上民族”则刚刚肢解掉赫梯帝国。拉美西斯三世统治下的埃及“死而不僵”,雇佣大量的黑人军力,重创“海上民族”,但其在西亚的版图就难以顾及。
周人早先并没有“周”的概念,这一概念始于夏。氏族本多为游牧民族,受戎侵袭,远徙渭河流域岐山以南的周原,渐发展为农耕城邑,并与中央的商朝订立同盟关系,向其称臣,并接受商文化。
起初,商与周的关系很密切,联姻,并且替商朝管理畜牧业。蜜月期后,双方开始互相猜疑,进而掐架。伯昌继位后,实力尚不足与商对抗,继续保持臣服,但已经开始解决后方的小国,后渐渐蚕食到商朝范围,乃至三分天下有其二,并迁都于酆京(今陕西省西安市长安区沣河西岸),准备进攻殷商。
此时东边的商朝国力已衰,灭亡已是必然。但伯昌没能等到那一天,他死后,次子姬发继位,是为周武王,率各部盟军与商朝3万军队战于牧野(今河南汲县),商军被尽数歼灭。武王于沣河东岸建镐京(今西安市长安区沣河东岸),二京隔水相望,以桥相连。
夏、商、周三朝皆为分封制度,而在周朝之初,这一分封制度达到了新的高峰。武王封皇族功臣,如姜子牙封于齐,周召公封于燕,武庚封于朝歌等。又封“三监”,以监视武庚。公元前1043年,武王死,幼子继位,周公旦摄政,三监及武庚不满,叛乱,被周公旦所平定,并营建雒邑(今洛阳)。在周公旦治下,周朝边界扩至东海。从公元前1042年到公元前996年,为西周的繁荣期。
周昭王时期,南征荆楚之地,扩地至江汉地区。其后周穆王在位55年,好大喜功,东方徐国侵周,败。但经过此二王后,周朝的实力已经大不如“成康之治”时期。此时,西北的少数民族戎狄渐兴。周懿王时,戎狄三天两头侵袭以农业为主的周境。至周厉王时,战乱频繁,国内矛盾爆发。公元前841年,有名的国人暴动发生,厉王出逃。继位的周宣王晚年,连连败战,周朝再度衰落。
公元前781年,周幽王继位,朝政腐败,内外交困。被废的正牌太子奔申国——申国的申侯是其外祖父。在申国、缯国、犬戎的联手围攻下,周幽王于公元前771年败亡。
周幽王被杀,废太子即位于镐京,是为周平王。因东迁至雒邑(今洛阳),故历史称之为东周。
而从这时起,中国进入了一个非常时期——春秋、战国,直至秦国一统。同期的西方,地中海沿海城邦文化进入巅峰期,先有希腊,后有马其顿,再有罗马,各领风骚数百年。
繁荣的春秋时期
春秋时期,起于周平王元年(公元前770年),也就是东周开始的那一天,便算春秋时期。这一时期持续到周敬王四十三年(公元前476年)为止。
春秋与战国的分界,是以孔子编修史书《春秋》为界线的——这部史书一直写到当时的历史阶段,仅此书所载,春秋时期的军事行动便有480余次。司马迁说:“春秋之中,弑君三十六,亡国五十二,诸侯奔走不得保其社稷者,不可胜数。”相传春秋初期,诸侯列国达140余个。
周平王的登位,是在诸侯的帮助下达成的。故从一开始,周平王对诸侯的控制就很薄弱——周朝之初,由周公旦编修了影响深远的《周礼》,礼教法度在社会上已经普及,而周平王担着弑父之名,在诸侯和民间威望极低。在此情况下,各诸侯势力自然渐渐强大而互相攻伐——实际上中央政府能真正控制的,只有中央的一小块地盘,各诸侯对中央的态度渐渐是“把你摆在这里,但不拿你当盘菜”——越往后,这种情况越发严重。如公元前708年,周桓王因边境问题与郑国争执,王师讨之,郑庄公不但敢领兵抗击,还一箭射中周桓王肩膀。
而这一事件,可以看做春秋霸主轮番上台的开端。
头一个,就是郑庄公。