青海省城，小桥大街的一栋楼里，居住着李氏家族。李静的爸爸叫李有和，是位传奇式的人物。已经七十多岁了，是个瘦高个儿，稍微有一点驼背。一见面貌，就可以看出是一位慈祥的老人。说话和走路一样，从来不急，总是慢悠悠的。李静的母亲吴秀琴，六十七、八岁年纪，中等身材，胖胖的，两个颧骨有点高，有一口整齐而洁白的牙齿，说起话来很快。外省人几乎听不懂她的话。他们夫妻有十个子女，九个在省内工作，只有李静离家最远。父母亲一提起远在千里之外的李静时，脸上总是挂着泪花。现在省城工作的，有一个儿子，一个女儿。大儿子李忠信在海州所属的天峰县工作。郭勒市三个，阿尔顿曲克市一个，丹镇一个，冷镇一个，几乎盆地每个市镇，都有他们的子女，现在各自成家，除了春节可能团聚，平时是聚不到一起的。
桂茹、雪原和李静的到来，李老夫妇非常高兴，这几天嘴都合不拢。老太太长期在高原牧区生活，关节有些不灵便，走起路来向两旁一歪一歪的。这几天忙着给小女儿、女婿、亲家母做可口的饭菜，跑着买菜，买肉，买好吃的东西，跑的更快，歪的更厉害了。由于李静夫妇带着母亲来青海探亲，亲家母第一次登门，李老夫妇发出紧急通知，要他的儿子女儿们近期内都要回家一次，与妹妹、妹夫一聚。今天是八月十八日，大哥李忠信最后一个回到家，兄弟姐妹十人都到齐了，有的还带着配偶和孩子。李静的大哥长她二十岁，除了大哥，小妹的理由之外，不知还有什么原因，大哥最爱这个最小的妹妹。小时候他经常背着她玩。把最好吃的，最好用的东西送给她。李静回家十多天了，其他兄弟姐妹都到了，只有大哥没到，她感到心理空落落的。
今天早晨，她与雪原早早到火车站去接大哥。在站台上，她见大哥从车门走出来，不顾一切的扑上去，投入大哥的怀抱。在众目睽睽之下，特别是在妹夫面前，大哥都有些不好意思。好在他已经是五十多岁的老人了，没有人笑话他们。兄妹俩三、四年没见面了，都激动的流下了泪花。他端详小妹的脸庞：“小妹，你流泪了？不要！那不是你的性格，大概还没有忘记吧，五年前，你毕业分配时，全家人都希望你回青海工作，反对你留在中原，只有我支持你离开青海……因为你本来就不是青海人吗！”他说了这一句，又觉得有些后悔，但她没有在意，因为小时候，由于她长的娇美，皮肤细嫩，哥姐们都叫她“阿拉小姐”，开玩笑惯了，习以为常。而旁边的雪原却听得有心，难道她真的是内地人？兄妹说了好大一阵子话，李静才介绍大哥与林雪原相认。
今天晚上李家举行家宴。四室二厅的房间显得十分狭窄，有和夫妇和桂茹三位老人，李静的大哥，李静夫妇，大女儿、女婿，围坐在厅里的桌子旁，算作首席。其他兄弟姐妹坐在另外两张桌子旁，还有一些下一代的小孩，早已在最里面的小屋吃开了。
家宴开始前，大哥先说：“今天桂茹婶子光临我们家，令寒舍蓬荜增辉。先请爸爸，妈妈和桂茹婶子说两句话吧！”
李有和清了清嗓子，“好啊，我说两句，亲家母能来咱家，我们全家人都特别高兴，热烈欢迎。”
大家鼓掌。有和老人接着说：“你们桂茹婶子是国内外著名的学者，药学专家。住在京城，出过洋，到过国外好多大城市，见多识广。让她给我们讲一讲国外的新鲜事，京城的大事也行！”
大家又一阵鼓掌。桂茹缓慢的站了起来，她激动的说不出话来：“你们家太好了，太热闹了！感谢你们一家对我的热诚款待，我到过大洋彼岸和国内外许多大城市，见过了花花世界……但我的精神生活十分寂寞，我情系中华，包括青海，这次来青海就是想寻找我失去的……不，没有得到的东西……”
心里在说，他可能已不在人世，但我想沿着他的足迹寻找他的灵魂……她感到自己有些失态，自言自语的说：“你看我说到哪里去了。”
她接着说：“听静儿说，青海是个好地方，我想来玩玩……感谢大家……”
大哥说：“为三位老人的健康，为兄弟姐妹的聚会干杯……”
家宴两个多小时才结束。
因为人多地方小，今晚李静与婆婆同床而眠。
李静问婆婆：“您以前来过青海吗！好像您对青海还挺有感情……”
桂茹欲言又止，但经不起李静的缠磨。她搂着她的脖子说：“妈啊，讲给我听吧！”
凭着婆媳近几个月的相处，她对自己比亲生母亲还亲的感情，她不愿意令她失望。反正三十多年前的事了，积压在心底的一些事，也想找个倾诉的对象，她陷入了久远的回忆之中……
“好，静儿我告诉你。在三十多年前，就是世界上还没有你的时候，我的情人他被分配到青海工作。但是政治的强大压力，千山万水的阻隔，时间的久远，已与他三十多年音信全无了，他可能已不在人世了……”
李静静静的听着，见婆婆不再说了。插嘴说：“他一定是你的同学吧？”
“不仅是同学，而且是同乡，小同乡。”
“他叫什么名字？”
“他也姓李，叫李明峰。”
李静在她的记忆里和接触的人员中搜索着，按照她的想象，古城医学院的王老师应该姓李。自从南京药大与王老师相识以后，四、五年的接触知道，王老师也在青海工作过，他又是药大毕业生。但一提到青海，他总是讳莫如深，找话题岔开，可能有什么隐情。所以，她与王老师和高师母接触虽不算少，但很少提及青海二字。她早就想问一问她认不认识王老师，总也没开口，今日听婆婆说她少女时的情人分配来青海，两件事联系起来了……但王，李两姓不能混淆……她陷入了回忆之中。时间一分，一分的过去……对，她想起来了，记得小时候，爸爸，妈妈给她讲过李叔叔的故事。但她要刨根问底时，父母总是说，小孩子不要问大人的事。有时还听到父母在她背后说，关于自己的事。由于年代的久远，她记不清了。明天一定问问爸爸妈妈。她抬起头来翻了半个身，看看婆婆的面容，窗外月光斜射进来，照在婆婆的脸上，她见婆婆的眼睛晶莹发光，她用手去摸了一下婆婆的脸，湿漉漉的，泪水沾到她的手上。她知道婆婆动情了。为了安慰她老人家，她说：“妈呀，你不要伤心，明天问一问我爸妈，一定能找到李叔叔的下落！”
“不，不，孩子，咱们娘俩挺有缘，说话很投机，我把你当作亲闺女，才对你说。若是让你爸妈知道了，人家不笑我”老不正经“吗？”
她紧紧地抱了一下李静。李静听婆婆不让她说出真相，口头答应，内心却另有打算。
“好，明天再说吧。”
李静是一个高智商的人。她想如果采取平常的方法问妈妈，她一定会找出理由拒绝回答。不如给她来个突然袭击，也许能问出真话来。第二天妈妈正在厨房做早饭，她悄悄的走到妈妈背后，双手捂住她的眼睛，老人顿时叫了起来说：“你都这么大了还和妈开玩笑！”
李静，放低声音，伏在妈耳边说：“你猜婆婆为什么来青海？”
妈摇头表示不知。
她做了个“鬼脸”说：“婆婆有个情人叫李明峰，在青海工作，现在下落不明，她来找他。”
妈“啊”了一声，一阵眩晕，差一点摔倒，好不容易才站稳了脚跟。
小声问李静：“真有这事？”
“你想想嘛，你是不是认识李叔叔，快告诉我，他在哪里？”
老太太此时此刻百感交集，她并不怕李静知道自己的身事，被别人夺走爱女。而是对李明峰夫妇的遭遇十分痛心，现如今她不知情人是什么意思，她认为情人是不是就是夫妻。静儿又嫁给了他的儿子，不是乱了套吗？她反问李静一句说：“你说的是以前我给你讲过的李明峰叔叔？她怎么能是你李明峰叔叔的情人？李叔不是有高婶吗？”
李静笑的前仰后合，我说的是“情人”她把“情人”二字拖的挺长，不是爱人。
我不懂你们的新名词。李静伏在妈的耳边悄悄说：“李叔没结婚时和婆婆好，后来分手了。”
妈才醒过神来，连说：“没结婚就好，没结婚就好！”
李静说：“妈啊，你说什么呀，婆婆为了这件事后悔一生，你还说什么没结婚就好！”
妈感到有些失言。她怕李静察觉到什么，忙岔开话题。可李静却穷追不舍的问：“妈，你们怎么认识李叔的，他现在在哪里？”
妈只好装着发怒的样子说：“大清早，不知帮我干点活，到来说闲话。快去给我扒两头蒜！”
李静只好噘着嘴，悻悻的走出了厨房。
晚上夜深人静时，老太太推醒老头子说：“你只知道睡觉。”
“十二点了不睡觉干什么？”他说。
“今天早上，静儿突然问起明峰的事，我不知怎么告诉她，还说明峰是桂茹的‘情人’。”她絮絮叨叨地说。
老头子揉了揉眼睛，睡意消了一半，慢悠悠的说：“该让她知道了，三十多岁人了，还不知道自己的生身父母，老瞒着也不是回事啊！”
“那倒也是，如果明峰还活着，她高婶若是有下落，我们不就早告诉她了嘛！再说，她婆婆是明峰的情人，那静儿和雪原不就是亲兄妹了吗？”
“真有这事！”老头惊讶的问。
“静儿告诉我的，是没结婚的情人，这情人和爱人有什么区别？”
老头子“噗呲”一声笑了，“你这老太婆真的糊涂了，情人是没结婚的，爱人是结了婚的。”
老头翻了个身，又转了回来说：“得想个办法让她知道自己的身事，我想这次不如告诉她吧！”
“那她桂茹婶呢？”老太太忧郁的说。
“也让她到明峰的坟上看看，填把土吧！”
“那你得说得婉转点，别让她们婆媳俩太伤心了”
老俩口总算达成了协议。
他们参观过塔尔寺后的第三天，经过昨天的一天准备，今天有和、桂茹、雪原和李静一行四人出发了。去青海湖参观游览，还有大哥李忠信回天峰县，他们一起乘坐省城到阿尔顿曲克市的254次列车，到青海湖畔的一个小站，他们四人下车，李忠信继续前行，去天峰县任上。
当他们一行四人“旅游团”看过碧波万顷的青海湖，踏遍了海心山，饱览了遍地是鸟的鸟岛以后，他们的心情分外舒畅，乐趣大增。有和老人有意引导他们向前走，逆布哈河上行，不过百十公里就是天峰县了，那里的景观才叫出奇。一场大雨过后，湟鱼逆水而上，塞满河道，河沟港汊到处是鱼。如果这时，汽车从河沟中走过，只见轧死鱼一片……有个不知名的诗人，留下一首诗曰：“草上飞鱼真好看”，我还能记得大概，他吟道：悬壶济世，幸到灵山。
天高云淡，高原骄阳分外艳。
布哈河水漫堤堰，湟鱼飞上岸，河沟港汊，处处飞奔水中燕。
一日得清闲，携好友俩仨，大河上下去游玩。
不用鱼网不用船，赤脚下河把鱼撵，捉住立即扔上岸，草上飞鱼真好看，舞姿人间难见。
我虽一身汗，不觉累来不愿闲，继续奔忙捉飞燕。
河水清澈河水浅，鱼腹磨沙跑的慢，游来游去不如愿，我自得手心欢，捉鱼要比吃鱼更解馋。
加油干，加油干，一天捉了一吨半。
人道沿海鱼味鲜，岂知高原鱼成串，汽车过河轧翻鱼一片，真好看，亦可叹！
不到“屋脊”看不见。
听到前方有如此美景，李静激动了。
“爸，我们去看看吧！顺便可以到大哥家住几天。”
这正中有和老人的下怀。他本来就想带他们到李明峰的墓上看看，桂茹也想寻觅点什么。只是雪原担心天峰县气候恶劣，据说那里海拔三千四百多米，有和老人七十多岁，母亲五十多岁，能行吗？这一行四人的总保镖可只有自己。可是，一行四人，三人想向西，他也只好跟着。他问一声岳父，又问一声妈妈，“能行吗？”他们都说“行”，就上路了。
天峰县城距离快尔玛乡不远，快尔玛乡南面有一座雄伟的高山，就是著名的天峰山，据说天峰县名，得名于此山。夏历七月，在内地已是挥汗如雨，人们穿着背心、裤头，树下乘凉，小孩们则光裸着身子，在水中嬉戏……而在海拔三千七、八百米的天峰山麓，却是一派春日的景象。这是草原最美丽的季节，草原上一片碧绿，黄、白、红、紫各色鲜花，竞相开放，装点在绿色锦缎之上。白如云朵的羊群，在草原上吃草，有时混杂着一些黑色的，那是牦牛。真像两位高明的棋手，巧妙的把黑子和白子布在绿色的棋盘上。此时此刻，草原上一派春的气息，一幅美丽的图画。没有到过这里的人，以为这片神奇的土地十分可怕，到了这里的人们都会被这迷人的景色陶醉的流连忘返，四人尽情呼吸着清新的空气。有和和桂茹毕竟是上了年纪的人了，他们走一段路，就要停下来喘息一阵子。李静和爸爸，在一顶藏民的牛毛帐篷里，喝了点奶茶，桂茹和雪原嫌膻味大，都没有喝。最后，在天峰山东坡的一块大石头旁停了下来。有和喘息了一阵，为了防止桂茹和李静过度激动，他想事先给她们一点精神准备，就说：“亲家母，往事如烟，过去的事不要太认真了，今天我想领你们去看一个人，讲一个人的故事。你们婆媳俩可不要过于动感情了！否则……”
他没有再说下去。桂茹已感到事情的不妙，没有说什么，只是微微的点了点头。李静到没多想，催促爸爸快说。雪原心领神会，忙走到妈妈身边准备服侍她。有和领他们向上走了十几米，在大石头下面，用脚踢了踢一尺多高蒿草，露出一块青石，石上的阴文字刻着“李明峰之墓”五个字，尚能辨认清楚。
桂茹泪水像断了线的珍珠一样流了下来，双腿一软，跪在地上，两手紧紧抓住墓碑，放大悲声痛哭起来。她这个知识阶层的女性，平时不善于暴露感情，今天她大声嚎哭，令在场的人都万分悲痛。她哭泣着，数落着：“明峰啊！明峰，我对不起你！是我害了你……”
雪原和李静一左一右服侍着。他们没有劝阻她的哭泣，都愿她把一生的悲哀哭出来……半个小时以后，她呆呆的跪在那里，自然自语的说：“没有想到那一‘夜’……”‘夜’字还没有出口，她感到有些失态，立即将‘夜’字改成‘天’字。“……那一天的离别竟成永诀……”
她心里在想着，快了，快了，我就要追随你去了……有和看桂茹感情的波澜过后，才说：“亲家母，让雪原扶您到那顶帐篷中休息一会，我要给静儿说点事。”
桂茹，雪原虽也想听一听，怎奈老头要给李静说私事，他们母子只好向刚才休息过的帐篷走去。有和见雪原母子走远，对李静说：“静儿，快跪下给你爸爸叩头！”
李静原以为是给他叩头，却看见他手指着李明峰的坟墓。她怎么也不能接受这个事实，分辨说：“爸爸你糊涂了吧！”
有和老人在她‘爸’字刚出口就忙说：“我不是你亲爸爸。”
他一手指着坟墓说：“他才是你的生身父亲！”
李静愣怔一会以后，才趴在地上磕头，哭出声来。过了一会，她抬起头来，企求的目光，望着老人，这个养育她二十多年的，不是亲生，胜似亲生的爸爸。
颤抖着问：“这到底是怎么回事？我不哭了，您快说吧！”
老人掏出手帕，擦了擦干枯而多皱的眼角，他的白发银须在微风中飘动。他慢慢的，自然自语的说：“你亲生父母的故事，能写一本书。他们的苦水，像布哈河水那样多！”
他梗概的讲述了她父母的身事，和他们夫妻收养她的经过。然后说：“详细情况只能回家给你讲了。今天你记住，你的父亲是个好人，他的尸骨葬在这里。听说你母亲回东北去了，音信全无。快给他添把土，圆圆坟吧！”
李静这才站了起来，接过老人事先准备好的铁锹，拿出包裹里的黄表纸和香。大约一个小时以后，桂茹和雪原又回到坟前，帮助把坟添上新土，打火点着香，焚化纸钱，以寄托哀思……
今晚他们是在李静大哥家住的。桂茹的心久久不能平静，她悲叹明峰已经作古，想不到那一夜的恩情竟成永别……明峰不在了，只有上帝才能知道原儿是你的儿子。而今天的另一件事，又盘桓在她的脑际。有和老人虽然没有在他们面前明示，静儿是明峰的亲女，然而，平直觉，她看出来了静儿和明峰的关系。静儿和原儿是亲兄妹。当他们知道这件事后，会产生何种后果？千万不能说出来。两个孩子相恋四年，结婚五年，相亲相爱，他们知道后该怎么办？这件事就让它烂在自己的肚里，苦痛由我一个人来忍受！只是，明峰是怎样长眠在这里的，她到要向有和老人请教。
回到天峰县城以后，他们住在忠信家里。忠信媳妇是一个典型青海家庭主妇，对公公和客人的到来，十分热情，并照顾的无微不至。他们一行四人，由于心情不好，爬山疲劳，今晚都没有食欲。虽然忠信媳妇做的拿手好饭菜，但他们都喝了点稀汤，就各自安歇了。忠信因为工作忙，很晚才回来。回来后听媳妇说，公公等四人，今日去凭吊李明峰墓回来，情绪都低落……忠信心里像打翻了五味瓶一样，不知什么滋味。他在屋里转了好几圈，终于决定，向爸爸住的东屋走去。李有和老人虽然有些累，但他年纪大了，觉本来就少，再加今日拜谒明峰之墓归来，感到心里沉甸甸的。三十年前的往事一起涌上心头，他闭目养神，陷入了久远的回忆之中……
那是三十年前的一个凄风苦雨的夜晚，他从首府被强令调到这里，家属没带，身边只有忠信跟随。就是在这间房子里，父子俩同塌而卧。忠信给他讲述了李明峰等人初入盆地时的故事……
