有四种尺度可以用来测量人，那便是金钱、醇酒、女人以及对于时间的态度，这四种尺度标准有其共同之处——它们都有吸引人的地方，但是却不可以沉迷于其中。
——犹太箴言犹太人做事讲求节制。但是如果把犹太民族看做是一个主张禁欲的民族，那就大错特错了。犹太人对人的基本需求采取的是一种相当宽容的客观态度。犹太人正视人对于金钱和性的欲望，并不认为这是个可耻的事情。在犹太人心中，这两者并不肮脏。相反，却是有益于人生的。犹太教的拉比们认为，金钱和性有某种共同点，缺少了两者或者之一，人们便会一股脑儿地想着这两件事，直到得到了之后，才会有心情去享受别的乐趣。所以，它们都是人生不可或缺的慰藉。古代的犹太社会里，曾经有过很多隐士，他们为了摆脱世俗的烦恼，寻求神仙般的生活，就住进沙漠，一面向神祷告，一面苦修宗教，犹太人称这种人为“那吉尔人”那吉尔人远离酒和女人，在沙漠地一住少则1年，多则10年。但是，一旦他们回到社会之中，就要请求神宽恕自己的罪。因为在犹太教的观念之中，否定生存的喜悦是一种罪行。这种观念犹太人保存至今。对犹太人来说，一时的脱离常规并不是不可饶恕的事情，比如时而酩酊大醉、口出呓语；时而引吭高歌、放松心情；甚至还要打架，疏散心中的郁闷，这都是无可厚非的。但是，无论一个人如何摆脱常规，都应该使自己的行为有益于正常生活的维持。犹太人并不害怕人生齿轮一时地乱转，对于他们来说，可怕的是它终生地乱转。犹太人并不以金钱和性为耻，但也绝不以此为荣。相反，对于金钱和性，犹太人认为要适当，不可过度沉迷其中。对金钱和性，既不敌视看若洪水猛兽，也不倡导放纵沉迷其中。主张对其应有一个正确客观的看法，这一点自古以来为许多民族所缺乏，而犹太人却独特地做到了。“只有有节制的生活，才是真正的快乐”犹太人的这种观念，使得他们把对享乐的态度，看做一种衡量人的重要的尺度。犹太人这种处事有度的态度，表现在他们对待金钱的态度上，就显得有些过分的节俭，甚至有些吝啬。犹太人出门买东西，不管花费多少，不管东西便宜或是贵，都一定要有账单。所以许多犹太人到一些地方，看到一般餐厅中只报账而没有账单的情况，就会觉得有些不可思议。许多民族对待金钱的态度要比犹太人马虎得多。据说有一位希腊人经常光顾某家餐厅，每次吃大致相同的饭菜，但每次结账，价钱都互不相同，但相差不多。他的犹太朋友听到这件事，十分惊讶，要追究所以然。希腊人说：这么一点小钱，何必认真?”犹太人一边摇头，一边口呼上帝，仿佛犯了什么大罪过。犹太人很吝啬吗?其实并不是如此，他们只是不付没有道理的钱。犹太人认为这是他们自己的最大的优点，是重视金钱的表现。大多数犹太人不喜欢一些东方民族广泛赠送礼物的习惯，原因也即在此。有一位犹太人在逛一家日本百货公司的时候，偶然和一位日本经理攀谈起来，那位日本经理很认真地问：情人节、圣诞节、父亲节、母亲节等，我们都沿用了西方的习俗，可是还嫌不够，请问在你们的风俗之中还有没有可以送礼物的节日呢?如果有的话，请你赶快告诉我，因为我们日本人是很喜欢送礼的。这种说法在犹太人中成了笑谈。犹太人虽然也会在某些值得庆祝的日子里交换礼物，但只限于同自己有血缘关系的亲戚，所送的东西也是很便宜的礼物。礼轻情义重，收到礼物的人也都很高兴。这是犹太人送礼的法则和智慧。因为犹太人在金钱方面的这种“节制”在世界各地都流传着有关吝啬的犹太人的故事。在莎士比亚的戏剧《威尼斯商人》之中，犹太商人夏洛克贪婪、吝啬和狡诈，显然这也是欧洲社会长期歧视犹太人的偏见的影响。事实上，比较恰当的说法是：犹太人爱惜金钱”但是，他们整个民族并不是都吝啬得像铁公鸡。犹太人讲究的是节制的生活。真正的有血有肉的人生是推崇真实，顺其自然的人生，对于自己的过度欲望，他们能有节制地把握，但又不羞于出口，掖掖藏藏，不要去做那种人为造出来的不食人间烟火的“神”这样的人生才是快乐的。
