神针李成和中药专家王小薇意外去世后，他们在美国经营餐馆的好友刘扬周晓兰夫妇决定收养他们的襁褓中的儿子，将他抚养长大。
刘扬和李成周晓兰合开的餐馆事业原本在国内就颇为成功，因为刘扬十分尊重餐馆里最初找来的那位老师傅，老师傅不但厨艺高超，还带出一班出色的弟子，刘杨他们于是在大中城市又开了些分店，生意十分红火。根据老师傅的推荐意见，刘扬在国外尝试开办农场为餐厅提供某些特定的食材。刘扬去了美国后发现自己国内餐厅的名字在这里的华人都熟知，颇有人气，于是又尝试把餐厅开到美国，不想极受民众欢迎，食客交口称赞，生意竟然比国内做得更大。
那位老师傅来了美国后也不回去了，他年纪已经很大了，虽然刘扬每年都会分一大笔钱给他，国内分店也有他入股，但是他早已不缺钱花了，在美国他看到有很多华人宁愿要开很远的车都要来体验一下他的手艺，他听到后觉得感动，心灵得到满足，比国内退休生活过得充实。刘扬看到国外的生意做的大，干脆把经营重心转到美国。周家倒霉后，他又全部关闭转让了国内的店铺，一心一意在美国发展。
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由于李成夫妇去世前还没来得及为他们儿子取名字，刘扬和周晓兰开始为他取什么名字而头痛，李成的师傅林医生也跟刘扬他们住在一起，刘扬认识林医生比李成还早，早在李成拜师前就把林医生当师傅看待。林医生认为知道刘扬夫妇收养了李成儿子的人不多，李成也一定不想他的儿子活在上一辈的仇恨纠缠里，而是希望他能安安定定地在美国过自己的生活。他提议取名为甄志隐，意思是希望他日后有一天知道自己的身世后，即使是怨恨不忿，也能把真实的情志隐藏起来，不冲动闯祸，招惹麻烦，能低调做人。刘扬周晓兰文化都不高，平时极为尊重林医生，于是名字就这么定下来了。
李成还有个朋友费立国，是个酒肉和尚，内家功夫造诣高深，从小就受到他和尚师傅的玄学熏陶教育，未结识李成之前经常帮人看命取名，寻龙勘脉，说话板上钉钉不打马虎眼，却常有灵验，因此在高官富豪圈以及粤港澳东南亚华人一带颇有名声。当年正是他和周公子周行云以及李成三人一起用尚水鼎炼成续命丹救下周行云父亲一命。他来了美国后，去纽约和周公子一起研究尚水鼎，却进展不大，烦恼之余，也间断操起旧业，一来为了调节心情，二来北美地区每日找他帮忙解决玄学问题的人很多，不少还是他的旧识，推迟拒绝得多了，纵使他脸皮一向很厚，但竟也有些过意不去，于是也接下一些。于是等费立国第一次有机会来西岸见到好友儿子甄志隐的时候，甄志隐已经七岁上学念书了。
【他的面相八字好硬啊。】费立国皱眉跟刘扬林医生他们说道。【我说句你们不爱听的，他恐怕有早夭之虞。】
刘扬也皱起眉头：【你不是在开玩笑吧，刚才有没有看清楚啊？会不会是昨晚喝多了没算准？】
费立国见身边的人也是或担忧，或质疑，或不以为然，高声争辩道：【我是说真的，李成跟我是什么关系，我来来回回用学过的所有方法推算四次了。要不是李成儿子我才不算那么多次。】
一旁的周晓兰问道：【那有没有镶补的办法呢？】
费立国思索了一阵，说道：【要不改名试试，他五行缺火，名字里带火会好一些。】
于是周晓兰拿来一张纸，费立国在纸上写上：火，午，南，丙，炳……等字。
刘扬夫妇都认为玄学之事，宁可信其有，反正改个名字而已，又不是什么麻烦事。于是甄志隐放学回来后，周晓兰拿出那张纸，一个个指着教他念，让他选一个。原本以前林医生就经常教甄志隐唐诗汉字，里面好些字他都认得。刚好他前几天在华人学校里演话剧，学校为了让所有学生都受到表扬，培养自信心，不感到被边缘，今天颁发了“最佳男主角”，“最佳女主角”……就连演一棵树的甄志隐都得了个“最佳路人丙”，贴了个小徽章在衣服上。甄志隐觉得丙字跟自己有缘，就选了个丙字，从此甄志隐就改名叫甄志丙。
然而，甄志丙没想到的是他小时候随便选下的这个名字，竟然害他在往后的人生里读书上学工作一直被同学朋友取各种外号嘲笑。原来在美国的华人圈不少人是说粤语的，而在粤语里“甄”不读作“真”而是读作“因为”的“因”。甄志丙这一代的海外小孩，父母不少都担心后代的子女不会看写汉字被美国完全同化，而且又看好以后中国的经济发展，很多都把子女放进华文学校里学习华文，而现在的华文学校里都是用普通话教学，于是他们在学校里说普通话，回到家里又说家乡的粤语等方言，“真志丙”，“因志丙”这样读着读着竟然读成了“尹志平”。
尹志平在海外华人的心里可不是历史上那位全真六代掌门，克己济人行善远恶，勤勉谦让德高望重的清和真人，而是金庸小说里面的强奸小龙女，NTR主角杨过，给广大读者留下严重心理阴影的黄毛强奸犯尹志平。于是甄志丙很快就有了个“强奸犯”的外号，一开始他为了这个外号跟人争吵，打架，但是这个外号还是很广泛的传开了，从小学跟到他读中学，等他后来读了没有同学读的军校，以为终于能够解脱了，没想到军校里教文科的华裔老师第一次见他时就笑呵呵地在课堂说出他的中文名字像一个很出名的强奸犯的名字。于是这个外号在军校里随着他出名又病毒式地传播开了。
甄志丙心里非常郁闷，他小时十分调皮捣蛋，林医生觉得他还没定性，而且又忌惮费立国说的不吉利批言，怕他好勇斗狠，恃才闯祸，是以虽然觉得他筋骨比他父亲李成还好，却并不像教他父亲那样全套传他黄庭内功，而是教了些经书里一些修炼的小技巧法门。就是凭借着这些零散的小窍门，甄志丙读书脑筋清醒，记忆力惊人，虽然学习并不怎么上心，但成绩竟然比那些天天熬夜用功的书呆子们还要好，身体也锻炼得苗条矫健。加上他养父是外功高手，还拿过散打冠军，也教过他一些反关节，对付刀枪，应对被围攻等搏击小技巧，所以虽然经常有校园恶霸看他在学校读书体育出风头不顺眼，联群结伙找他晦气，结果一班牛高马大奥尼尔体型的黑哥和重量级肌肉白人莽汉等学长们竟然被小几个身量的甄志丙三拳两脚就打得一仆一碌。甄志丙虽然没因外号收到校园欺凌，但终究有些不爽，几次想改名字，但又觉得这个外号别人已经叫开了，就算怎么改名字估计这个外号都会跟上自己，于是也就这样算了。
甄志丙中学毕业后考虑去东岸的军校读书，其中一个原因就是那里太远没有认识自己的人，肯定也没同学报考那间学校。他把打算跟父母商量了一下，没想遭到所有亲人一致强烈反对，就连一向宠溺自己的林医生也想都不想就坚决拒绝。他本来只不过是想想，亲友这样抗拒反而激起了他的叛逆心，更坚定了报考这所名校的信念。
他平时花销不多，青少年时期像其他同学一样打工攒下了些钱，他又成绩优越，体能出色，可以申请奖学金，签协议等，令其他同学极为头疼的费用方面他反而没有问题。甄志丙为难的是这所学校有个跟其它学校不同的地方是他比较讲究出身。于是他想到了一个人，本州的华裔参议员袁观海。
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袁观海未当上参议员是一名出名的律师，多年前一直被神经衰弱，失眠困扰，后来严重到不能正常工作，于是辞职到处旅游散心。刘扬的餐馆颇为出名，去那边旅游的人经常慕名顺路前去品尝，袁律师也不例外。他在那里坐在林医生旁边用膳，两人都会华语，交谈之下，甚为投契，竟结成忘年交。林医生望气功夫出色，三言两语就说出他的症状所在。袁律师十分惊诧，问他是如何得知。林医生说出他以前是个针灸师的事，问他想不想试下祖国传统方法治疗。袁律师听到针本来有些畏惧抗拒，但又觉得自己快要被这个病折磨得要自杀了，于是同意下来。
在美国，随便给人针灸是要被当做非法行医，被抓去坐牢的。林医生见与他投缘，于是难得地想施展一下，这个病他在国内治好过无数案例，很有自信，而且觉得自己不收钱，应该不算非法行医。林医生虽然内功不如李成高强，但毕生浸淫于针灸一道，技艺早已炉火纯青。林医生带他回到住处，让他找个最舒服的方式躺下，然后取出金针给他治疗。袁律师但觉被蚊子极轻地叮了几下，原本紧绷着的精神马上放松了下来，全身极为舒坦，半分钟不到竟然深深地熟睡过去，还发出轻微的呼噜声。林医生出针后也不弄醒他，到庭院里像平时一样整理盆栽植物。袁律师半天醒来后觉得多年来从未像这么睡足觉，身体放松，脑子清醒，不禁对林医生感激涕零。林医生之后又帮他治疗几次，这个困扰他他年的顽疾竟然就这样治愈了。
袁律师痊愈后，每年都来林医生家一两次表示感谢，有时还带自己的家人一起过来。刘扬一家就这样跟袁家熟识了。袁家在美国也算是个不小的家族，好些人都是从政的。袁律师病好后也走上了这条道路，他性格好，人缘佳，仕途比家中其他人还要顺利，最后竟然被他当上了州参议院。而在美国州参议院地位可是非常高的，在众议院议员之上，一个州只有两个参议院，全国总共仅有一百多个，总统都要听议员投票的出来结果办事，类似于我国的人大代表。
甄志丙找到袁参议员作担保，非常顺利地读上了那所军校。家里人见他意志坚决，而且木已成舟，也就由他去了。
