来到乔织虹的办公室里，见她正在看报纸，尤扬甜甜地叫了声阿姨。他这是跟着刘畅叫的，刘畅原来在背地里称乔织虹为大姐，自从认刘远超为义父之后改称乔织虹为阿姨，过去尤扬私下里向王步凡称哥，向乔织虹称大姐，现在也改口叫阿姨了。这么一改口，似乎乔织虹与尤扬之间的距离一下子拉近了。乔织虹答应一声点头笑了笑，示意尤扬坐下，她要把一篇文章看完再与尤扬说话。尤扬十分小心地坐在沙发上，生怕发出什么响声。他看乔织虹的茶杯里水不多，就起身给乔织虹的茶杯里续了点儿水，又回到原处坐下。
六年前，尤扬大学毕业在即，系主任与当时的天野市市长边关是同学，边关曾与系主任谈过想要几个秘书专业的高才生。系主任推荐了五个人，梅慧中和另一个留在市政府那边，赵谦理和尤扬分配到市委这边。梅慧中因为是梅秀外的堂弟，两年后就提了副科级干部，赵谦理因为没有关系，派到北京办事处当了个办事员，最不称意的就是尤扬。他当时跟着一个副书记当秘书，副书记后来去了其他地方也没有把他带过去。李直向来对那个副书记的印象不好，又见平时尤扬过于听那个副书记的话，就对尤扬有些反感。此后的几年间尤扬一直在办公室里当秘书，因为没有具体跟着哪一位领导，成了舅舅不疼、外婆不爱的人，每次提拔干部的时候都没有他的份，年复一年，让他心理极不平衡，就背地里发起牢骚来。据说尤扬曾经发过这样的牢骚：领导都是政治骗子。
也不知他到底说过这话没有，有好事者竟把这话说给李直听，李直就私下里说尤扬是个应该限制使用的人。领导下了这样的定语，虽然没有说如何限制，好像就给尤扬判了死刑。以前提拔干部的时候还有人提他的名，后来就再也没有人敢提尤扬的名了。再后来边关当了书记，说尤扬坏话的人仍然很多，这样一来在边关的脑海里又形成了不好的印象，况且边关从市政府过来的时候把秘书带过来了，尤扬根本就接近不了边关，仍然一直坐冷板凳。当时陪着他坐冷板凳的还有先他一年分到市委办公室的刘畅。后来边关调往省里，把秘书和司机都带走了，乔织虹就任天野市委书记后，因为她是个女同志，配个男秘书有很多不便，于是刘畅的机会来了，一当上乔织虹的秘书没多久就提了市委办公室副主任，后来还到天北县当了县长。刘畅走后经王步凡提议，尤扬才升任办公室的副主任。
尤扬在仕途命运上的转折是在当了王步凡的秘书之后，后来他升办公室副主任也是沾了王步凡外甥女向阳的光，向阳在天南县是个乡党委书记，调到市委给乔织虹当秘书时，乔织虹提议让向阳接替刘畅当个办公室副主任享受正科待遇，王步凡觉得尤扬是办公室的老秘书，还兼了什么秘书科的代理副科长，再不提拔有些说不过去，就建议尤扬和向阳一并提拔。现在王步凡虽然对尤扬有些不好的看法，觉得他身上没有傲骨只有媚气，有些时候甚至可以用媚态可掬来形容他。但尤扬从内心里还是感念王步凡知遇之恩的，他虽然有点儿像骚客那样好发议论，像政客那样好玩心计，但在私下里总是说王步凡的好，从来没有说过王步凡的坏话。他在心里也时时警告自己，一辈子都不会做背叛王步凡的事情。尤扬当了王步凡的秘书，尤其是王步凡成为抓组织的副书记以后，很多人找尤扬办事，尤扬到各委局去办事都是一路顺风，就渐渐地产生出一些优越感，个人私欲也慢慢膨胀起来，他开始关心政治，开始两眼往上盯了。尤扬曾有两次得意之作：一次是给市财政局局长王夕多指点迷津，让他多到乔织虹那里坐坐，多陪乔织虹打打麻将。
这样的结果使乔织虹再没有提出撤换王夕多的财政局长职务，还与王夕多成了牌友。一次是他结交了一个天北县的私营煤矿矿主，那个矿主很有钱，但他不想做官，只想在政治上捞点儿什么荣誉。尤扬和刘畅曾经是难姐难弟，他就求刘畅给予照顾。刘畅打着乔织虹的旗号先给那个矿主弄了个政协委员，后来正好遇上政协换届，那个矿主又花了些钱一下子就升了个政协副主席。那个矿主出手很大方，一家伙给尤扬送来了三十万。尤扬接住存折的那天晚上惊得一夜没有合眼，心里七上八下拿不准敢不敢收这些钱。正当他拿不定主意的时候，刘畅来市里办事，晚上去陪乔织虹打麻将叫了尤扬。他就取了十万块钱去陪乔织虹打牌。他是研究过打麻将的，在麻将桌上说起理论来一套一套的，什么有九不打一，没有一九掏四七，什么好牌不留末，留末必砸锅。乔织虹有一次钓牌没有钓九万，而是换钓了一万，结果一万自摸。又有一次乔织虹留了个七万舍不得打出去，等自己停牌后七万一出手别人赢了。于是乔织虹就对尤扬另眼看待了，觉得尤扬很有思想。也就是从这个时候起乔织虹注意上了这个小伙子，认为他是个人才。当刘远超托乔织虹在天野给女儿物色对象时，乔织虹立即想到了未婚的尤扬。
乔织虹把报纸看完后放下，望着尤扬问：“那个啥，听刘书记说最近你和刘畅处得不错，进展很顺利，还可以吧？”
“感谢阿姨的关心，还可以。”
“我看人从来不会看走眼，小尤不错。小尤啊，那个啥，多少人在追刘畅呢，你想啊，省委副书记家的义女是个啥概念，娶了她就等于在官场上给你发了一张通行证，以后在天野市和河东省只怕没有你尤扬办不成的事情，这可是个人生不可多得的机遇呢。”
“多谢阿姨的栽培，我会珍惜的。”尤扬此时已经陶醉在成功的期待之中。
“刘书记跟我交代了，下次政府换届的时候准备先让你干个市政府秘书长兼市长助理，干一两年就提副市长，过几年再把你调个地方任个市长，然后你就可以当市长书记了。那个啥，王书记已经建议让你当市委办公室的代理主任，代理就代理吧，先弄个处级待遇。”
尤扬听了这话心都激动得快要从胸膛里蹦出来了。自己的设想终于验证，他觉得好像是在做梦，自己的祖上不知哪天烧了高香，让乔织虹赏识了他，又攀上了省委副书记的女儿，这真是祖坟冒青烟的特等好事。
这时刘畅推门进来，先叫声阿姨，然后与尤扬点头而笑，乔织虹没有起座，示意刘畅坐下说话。刘畅对乔织虹和刘远超的事情早就知道。这个女人也是个政治人，知道却装作不知道。刘畅越是这样，乔织虹就越发认为她乖巧聪明，并且认为她与刘远超的事情至今天野还没有一个人知道，包括刘畅。
尤扬给刘畅倒了杯水，刘畅接住后道了谢。
乔织虹望着刘畅笑道：“你们都不小了，那个啥，如果谈得来也该结婚了。成家立业都是人生的大事呢，早成家也能了却老人的心愿。”
刘畅的脸微微红了一下说：“我们准备年底结婚，我义父也同意。到时候准备到省城去举行婚礼。”
尤扬急忙接话说：“到时候阿姨就是我们的主婚人和证婚人，有你在场，我们的婚礼就会意义非常了。”
“我很乐意参加你们的婚礼，到时候好好操办一下，证婚人应该让王书记担任。”乔织虹没有说明到时候是她来操办，还是让刘远超自己操办。
尤扬急忙改口道：“对，应该让王书记当证婚人。”
接下来三个人拉些家常，都是围绕着尤扬和刘畅以后的前程和幸福而谈的。
文史远被车撞的案子一直悬了几个月也没有告破，由于他的腿疾还没有好，天野市又不能长时间没有市长，终于在八月份省委组织部长井右序代表省委来天野宣布侯寿山出任天野市市委副书记、代理市长的决定。
天野市委决定于十月九日至十二日召开十一届六次人代会，要把侯寿山市长前边的“代理”二字去掉。这段时间王步凡天天泡在得道山工地上，本想抽出时间去各县检查一下基层落实小康战略的情况，却一直抽不开身。加上乔织虹交代他要争时间，抢速度，他一直忙到九月底。各景点的开发工程才理清头绪，又该过“十一”了。
“十一”黄金周期间，乔织虹又让王步凡在家值班，其他领导都出去旅游了，就连腿疾刚好的文史远也带着魏酬情去了桂林。
十月六日晚上，王步凡接到乔织虹打来的电话，说是雷佑胤等人的案子有了结果，省委副书记呼延雷指示要在十月七日宣判雷佑胤，因为顺便还要宣判残杀匡扶仪的雷风云等人，让他帮助新上任的反贪局长白无尘同志处理一下这件事。王步凡隐隐觉得呼延雷让天野在召开人代会之前宣判雷佑胤等人，无非是要为侯寿山当选市长造造声势，其实这种做法有些笨拙，现在的人谁还怕这个，是吓唬人大代表，还是吓唬他和文史远？不知道文史远是否会去玩火，而他王步凡是绝对不会去拉选票竞选市长的，他宁愿不当官也不会违背组织原则授人以柄。也许呼延雷是惧怕文景明从中做什么手脚，重演雷佑胤的故伎，也许是侯寿山觉得自己底气不足，才出此下策。
七日早晨王步凡到市委去，小车走在天中大道上，又见许多地方挂起了“祝贺十一届六次人代会胜利召开”的标语，这一次各门店门口没有摆放鲜花。王步凡刚到办公室，墨海跟进来，摇着头说：“这个长假呢，天天值班累死我了。侯寿山和白杉芸去了海南，文史远和魏酬情呢去了桂林，纪委时书记也不在家。乔书记呢和贾正明也出去了，现在还不知在什么地方呢，唉，这个，这个……”
王步凡觉得墨海的话有些不够得体，不知道他是怎么掌握这些乌七八糟的消息，作为秘书长，本不该在背地里议论领导们的这些私事，可他也不想批评墨海，微微一笑，没有接他的话茬。王步凡虽然嘴上不说，但他对干部们争先恐后出去旅游观光很有看法，一旦天野出点儿什么突发性事件怎么办？书记不在家，代理市长也不在家，他这个副书记能够发挥多大的作用？
王步凡见墨海仍站着，就给他让了座。并礼节性地问了一下人代会的情况。墨海又说开了：“这个事情呢，不用咱们操心，寿山同志早准备好了，报告写得很长，把各个方面都写进去了，就连开会的礼品都已经准备妥当，是山岩公司准备的，比上一次会议的礼品还贵重，价值两千元呢，一个代表一份，据说是从厂家订做的手机，手机的包装盒上还打有‘祝贺天野市十一届人大六次会议圆满成功’一行字。侯寿山要当市长了，侯寿岩能不高兴？这不，侯大老板一高兴呢，就要发手机了。”
“这样不太好吧？”
“我呢，也觉得这样不太好，可是人家侯寿岩是私营企业家，人家自己掏钱赞助会议，我们如果反对，好像我们太那个了。”
王步凡不想多谈与侯氏兄弟有关的事情，就推说自己到得道山工地上有事把墨海打发走了。
上午九时，天野法庭里正在宣判雷佑胤和雷风云等人的罪行，王步凡没有参加宣判会。他事先给时运成打了电话，要他参加宣判大会，自己去了得道山建设工地上搞调研。他做事很有心计，哪些场合该去，哪些场合不该去，哪些话该说，哪些话不该说，他掌握得很有分寸，一般是不会出现失误的。
智奇绍作为公诉人，时运成作为主审法官很威严地坐在宣判台上，身后是庄严的国徽，国徽在日光灯的照射下熠熠发光。
被告席上，雷佑胤、郑清源、年光景、木成林和雷风云这些人无一不是没精打采地站着。
天野法庭内座无虚席。公诉人智奇绍正在对雷佑胤等人的罪行提起公诉，法庭外边天中大道上人山人海，把交通都堵塞了。雷佑胤犯贪污罪、奸污妇女罪，法庭对他判处死刑，剥夺政治权力终身。郑清源因犯行贿罪，且数额巨大，本应重判，因为认罪态度较好，且主动交代问题、协助检察机关查清雷佑胤犯罪事实的立功表现，被判处有期徒刑十五年。年光景在关押其间又被查出新罪行：他在天野收费站上班时，收款不给票，后来竟然倒卖作废通行票，在收费站上班三个月，私吞国家财产五万元，因此年光景被定的是贪污罪、逼死人命罪和诬陷罪，数罪并罚，被判处有期徒刑二十年。
木成林在押期间，有群众举报他在老家当村支书的时候有严重的贪污行为。经查，他把村里的五百亩耕地卖给县里搞房地产开发，仅自己就贪污公款五百万元，致使村里的农民无地可种，失去土地的农民只好出外打工，有几户老弱病残的人家竟然弄到讨饭的地步。因为木成林贪污公款数目巨大，又逼迫多名妇女与雷佑胤发生性关系，被定了贪污罪和强奸妇女罪，数罪并罪被判了死缓。
宣判后雷佑胤等人均表示不服，要求提出上诉。
雷风云因犯有故意杀人罪被判处死刑，郑清源的弟弟和买万通的侄子虽然属于同案犯，但杀死匡扶仪是雷风云一个人干的，郑清源的弟弟和买万通的侄子罪就相应要轻一些，两个人各被判处有期徒刑十五年。二人表示不服判决，提出要上诉，并且说自始至终雷风云都是主谋，而他们是受了雷风云的胁迫，只与他商量过那个事情，没有直接参与。雷风云在法庭上完全是一副慷慨赴死的样子，并不作任何申辩。雷佑胤等人被判刑，少女在市委门口自杀案的真相终于大白于天下。
