待老夫夫屏退左右，只剩下沈素，老夫人与四姨娘在场后。老夫人便温柔地拉着四姨娘的手，问道：“孩子，说吧，中喻为何扬言要打你？”
一说起打人之事，四姨娘的眼泪就掉了下来。嘤嘤泣泣好半天，情绪都缓不过来，一直让在旁的沈素与老夫人都急了。
“光哭有什么用，你倒是说啊！”老夫人甚至四姨娘的懦弱激怒，一时情绪失控，高声吼道。
四姨娘吓得身子一抖，便断断续续地说道：“前几日烟儿去府里的那片新长出嫩叶的荷花池边散步，遇上……遇上在府里当差的远房表哥，就多说了几句话，也就不知道哪个长舌之人，说给老爷听了，才今日一大早，老爷就气冲冲地跑来质问，我与表哥究竟有没有那苟且之事……老夫人您一定要替烟儿作主啊，如今别说烟儿怀了身孕不会干那见不得人的丑事，就算老爷一年半载不来烟儿的别院，烟儿也断不会出去找任何一个男子……呜……”
沈素与老夫人听完，长吁了一口气，在心里怨老相爷心胸太过狭窄的同时，也怪四姨娘太过软弱，难道老相爷说什么就有什么不成，难道不知道为自己辩白么？
就见老夫人说道：“烟儿不要太难过，小心动了胎气。老爷最近因为宫中事务繁忙，心火过旺，容易动肝火，才导致他耳根子软，差点酿成大错，老婆子我一定会好好说说老爷，至于那背后乱嚼舌根之人，老婆子也定会查出来，看来这府上的还真得好好治一治了，一片乌烟瘴气！”
四姨娘听了轻轻地点了点头，一副顺从的模样，说道：“一切但凭老夫人做主！”
送走老夫人，沈素将绣好的虎头帽拿出来递给四姨娘，但先前那股雀跃的心情已然消失了。沈素便对四姨娘认真地说道：“四姨娘，软弱固然是麻痹对手的一种好方法，但是在适当的时候，您还是要让自己强大一些！今日若不是被我撞见，爹爹可是习武之人，你要是挨了他一拳，我那还未出生的小弟弟怕是就化作一滩乌水了！”
四姨娘仍是默默地点头。看向沈素的眸光里也多了几层深意，她迟疑着将手抚上沈素柔柔的小脸蛋，喃喃地说了一句，“素儿，真是长大了，懂事了！”
沈素就在此刻不自觉在心中燃起一片暖意，同时让她想起远在21世纪的老妈，偶尔不彪悍的时候，也是这么温柔地捧着她的脸蛋，若有所思地说道：“我们家小妞妞终于长大了，知道疼妈妈了！”
从四姨娘那儿回来，经过荷塘边时，就见到久未公开露面的九姨娘打扮得花枝招展正朝这边走来。还隔很远，那九姨娘就挂起一脸谄媚的笑意，朝沈素迎了过来。
“素儿见过九姨娘！”想起团年饭的那夜，这个女子与丞相老爹的一番惺惺作态，沈素便怎么也对她的印象好不起来，出于礼节，她还是不卑不亢地行了个礼。
“哎哟！素儿这是怎么啦，九姨娘前阵子不就和你说过，没人的时候，我们不要这么生份的吗？”九姨娘身上的脂粉味虽不有三夫人那般厚重，但那脂粉中渗的花粉太多，直呛得沈素想打喷嚏。
沈素不知被九姨娘的热情和香粉味怔住了，傻在那儿不知如何作答。
“素儿可是从四姨娘那么回来呀！你瞧九姨娘前阵子生了场大病，都没来得及去看看四姨娘，今日身子稍微好一些，就惦记着该去看看四姐姐了……”九姨娘一边唾沫横飞地说着，一边观察着沈素的神色。
沈素自是不放心让老相爷这个看起来极不简单的新宠妾单独去四姨娘那儿，万一她一个不小心推了四姨娘一下，很可难就是一尸两命的惨剧。所以沈素折回身子，一本正经地说道：“就由素儿陪九姨娘去四姨娘那儿去吧！”
九姨娘一听，当即笑了笑，那涂抹着腥红的唇，动了动，说道：“也好！那走吧！”说完，那手还故作亲昵地抬在沈素的肩上，弄得沈素极为不舒服，又加上那香粉太过刺激，使她终是忍不住打了个喷嚏，将那喷出来的鼻水，一丝不剩地如数喷在九姨娘脸上。
九姨娘自是忙不迭的躲开，慌忙用手帕去拭脸上并不多见的鼻水，眼中分中蓄满了厌弃，可她的脸上还堆着灿笑，连声说道：“不碍事，不碍事……”
这样一来倒让生性敏感的沈素心中沉了几分。能够让向来眼高于顶的九姨娘受到如此污辱都能一笑置之，那背后肯定有着令她要去牺牲隐忍的大事情。一时间，沈素觉得自己更加不能掉以轻心，差点忘了，老相爷说过，这九姨娘可是皇后派来的人。皇后身边的人，又哪有安分守己之辈，那个专会投机倒把的太子爷就是一个明显的例子。
见沈素又重新折了回来，四姨娘略微有些吃惊，不过见到一脸风骚模样的九姨娘，聪明的四姨娘便立刻明白沈素折回来的原因，不禁向沈素投去感激地笑意。然后腆着肚子让英红去备些茶点，招呼这难得来一回的九姨娘。
却见九姨娘也不客气，风情万种地坐在了四姨娘让出来的竹榻，并紧盯着在屋里挺着身子忙来忙去的四姨娘，眼中闪过一抹恨意，但很快便被那一脸妩媚的笑意掩盖。
沈素见不得四姨娘太过劳累，便执意将四姨娘拉了过来，坐在了九姨娘的对面，还说道：“四姨娘您如今可是有身子的人了，您只管交待英红去打点一切就好，相信九姨娘那么开明，定不会说您招呼不周的……
