周才人明眸一转，计上心头：“姐姐，不如咱们这样……”
皇后皱着眉头听周才人在耳边嘁嘁喳喳的说了很久，方沉沉的看着对面的屏风，说道：“这倒也是个办法。好吧，四月里正好是万岁爷的寿辰，到时候王公大臣和诰命夫人都会进宫来给万岁爷磕头。你好生准备准备，那天宫里又忙又乱的，我是没时间管，这事儿成不成我可都靠着你了。”
周才人忙应道：“姐姐信任妹妹，是妹妹的荣幸。姐姐放心，妹妹绝不会给姐姐把事情办砸了。”
因为水璋的百日宴也在四月里，恰好重了皇上的寿辰，所以水溶和黛玉商议了，一切从简，只在万岁爷寿辰之后把近支亲属和几个故交请来在家里坐坐意思一下也就罢了。总不能因为孩子的百日宴搅了皇上的寿宴。太妃也同意，毕竟王公之家的家事和国事相比，总要以国事为重。
皇宫内设宴，为皇上庆贺寿辰，太妃和黛玉自然也要进宫。
沉寂了两年多的皇宫终于热闹起来，新选上来的才人美人们也跟着皇后妃嫔一起在御花园领宴，内外命妇虽然分开来坐，但也并未隔开多远，席间笑语连连，更有相熟的隔着桌子以眉眼传递笑意，还有身份高的更是拉着一起悄悄地去一旁说话。
黛玉平日里嫌少同这些王妃夫人们来往，太妃被当今太后请了过去叙旧，她的身边更没有什么人聒噪了。于是她一个人坐在宴席上低头磕着瓜子，偶尔端起茶盏来吃一口茶，周围的切切之语都不入耳，倒也清闲自在。
“妹妹怎么一个人坐在这里，不嫌闷么？”睿亲王妃从太后那边过来一眼便看见黛玉独自坐在那里低头不语，便坐在了她身边的空座上。
黛玉抬头看见是她，不由得笑道：“一进来便没瞧见姐姐，还以为你还没来呢。”
睿亲王妃自从生了小世子之后，心情大好，比之前更加开朗了许多。她也有些日子没见黛玉了，今日遇见很是高兴，便拉着她的手笑道：“我早就来了呢。那会子天还没亮呢。倒是你怎么来的晚？”
黛玉摇头叹道：“璋儿一早又哭又闹的，我不放心他，只当是病了，所以才耽搁了。”
睿亲王妃也叹息：“说这话呢，我也想起来，昨儿晚上我那个也不舒服呢，闹了一夜。瞧我这眼圈儿都是青了……”
黛玉抬头细看时，果然见她眼睛底下一层淡淡的青色，于是叹道：“如今有了孩子，一大半儿的心思都要放在他们身上了！”
睿亲王妃笑道：“可不是呢。”
二人正说着话，便听见身后有娇媚的声音说道：“二位王妃说的好热闹。”
黛玉和睿亲王妃回头看时，却见一个穿着银红色宫装的女子手里端着一盘切开的香橙微笑着走过来，到了二人近前把手里的白玉荷叶卷边儿盘子放在桌案上，又浅浅的福身，笑道：“北静王妃不认得妾身倒也罢了，怎么连睿亲王妃也不认得妾身啦？”
睿亲王妃抬手拍拍额头，笑道：“哎呦！可是呢，这不是周才人么！瞧瞧我这记性，刚刚还在皇后身边看见你了呢。只是这会子换了件衣裳我就认不出来了！瞧瞧我这是什么记性呢，看来真是老不中用了。”
周才人脸上巧笑倩兮，珠圆玉润的声音咯咯的笑着，摆手说道：“王妃正是花一样灿烂的时候，哪里就老了！”说着，又向黛玉点头，笑道：“北静王妃怎么不进去坐坐？刚太后还跟太妃问起你呢。”
黛玉方才明白这位周才人乃是新选进宫里来的，只是才人之位并不算高，她却能够在太后和皇后身边随意走动，心想若不是皇上的新宠，就是有什么亲缘在，遂不敢随意说笑，只微微笑道：“我怕里面人多了气味不好，倒是讨太后她老人家嫌弃呢。所以且在外边略做一做，待会儿太妃们陪太后说话回来了再进去给太后请安。”
周才人笑着拿过两片香橙分别递给睿亲王妃和黛玉，巧笑道：“来来来，坐着无趣，先吃点香橙，这可是川蜀前些日子新送来的呢。太后吩咐专门留出来的几箱，说是预备着万岁爷的寿辰用呢。”
睿亲王妃和黛玉不疑有他，各自接了香橙又道了谢，轻轻地咬了一口慢慢的吃着，酸甜的汁液沁人心脾，果然比平常吃的香橙更好些。
三个人一起坐着说了会儿闲话，黛玉吃了两片香橙，睿亲王妃也吃了三片，因吃了两盏茶，睿亲王妃便悄声笑道：“我要去走动走动，你们二位且在这里坐坐。”
黛玉忙道：“我随你一起去吧，坐了这一会儿腿脚也有些酸麻了。”
周才人忙笑道：“不如我带着二位去吧，这会儿到处都是人，想找个清净的地方可不容易呢。”
睿亲王妃笑道：“如此可麻烦你了。”
周才人笑道：“王妃说这话可是客气了，说句不知深浅的话，咱们还算是外人么？”
睿亲王妃轻笑，说起来周才人虽然分位低，但总归也算是妯娌了。于是拉着黛玉一起随着她离了席，往僻静处转去。
走了几十步周才人遇见一个宫女装扮的人迎面走来，便拉着她笑道：“你去替我回皇后娘娘一声，我待二位王妃去后面洗洗脸，一会儿就过来。”
那宫女应是皇后身边的人，听了这话忙福身答应着去了。
睿亲王妃和黛玉都没在意，只跟着周才人转过一片屋宇宫殿，果然寻了个僻静的地方，周才人指着那边海棠从中的三间小小的抱厦说道：“那儿原本是闲置着放杂物的地方，如今为了万岁爷的寿辰，才专门收拾出来预备着方便用的。二位王妃请进去吧。”
