庞涓仍怀疑孙膑是装疯，就命令把他拽到猪圈里。孙膑浑身污秽不堪，披头散发，全然不觉地在猪圈中乱滚，直怔怔瞪着两眼，又哭又笑。
庞涓又派人在夜晚，四周别无他人时，悄悄送食物给孙膑：“我是庞府下人，深知先生冤屈，实在同情您。请您悄悄吃点东西，别让庞将军知道！”孙膑一把打翻食物，狰狞（ｚｈēｎɡｎíｎɡ）起面孔，厉声大骂：“你又要毒死我吗？”
来人气极，就捡起猪粪、泥块给他。孙膑接过来就往嘴里塞，毫无感觉的模样。于是来人回报庞涓：孙膑是真疯了。
庞涓这时才有些相信，从此任孙膑满身粪水的到处乱爬，有时睡在街上，有时躺在马棚、猪圈里。也不管白天还是黑夜，孙膑困了就睡，醒了就又哭又笑、又骂又唱。庞涓终于放下心来，但仍命令：无论孙膑在什么地方，当天必须向他报告。
这时，真正知道孙膑是装疯避祸的只有一个人，就是当初了解孙膑的才能与智谋、向魏王推荐孙膑的人。这个人就是赫赫有名的墨子（墨翟）。他把孙膑的境遇告诉了齐国大将田忌，又讲述了孙膑的杰出才能。田忌把情况报告了齐威王，齐威王要他无论用什么方法，也要把孙膑救出来，为齐国效力。
于是，田忌派人到魏国，乘庞涓疏忽，在一个夜晚，先用一人扮作疯了的孙膑把真孙膑换出来，脱离庞涓的监视，然后快马加鞭迅速载着孙膑逃出了魏国。直到此时，假孙膑才突然失踪。庞涓发现时，已经晚了。
孙膑到了齐国，齐王十分敬重他，田忌更是礼遇有加。一次，孙膑帮助田忌赢得了赛马，其中表现出的智谋，尤其令齐国君臣叹服。
再讲庞涓。庞涓在魏国掌握军权，总想靠打仗提高身份与威望。在孙膑逃走不久，他又兴兵进攻赵国，打败了赵国军队，并围住赵国都城邯郸。赵国派人到齐国求救。
齐王知孙膑有大将之才，要拜他为主将。孙膑道：“我是残疾人，当大将会令敌人耻笑。还是请田忌为将才好。”于是齐王命田忌为将，孙膑不公开身份，只暗中协助田忌，为他出谋划策。
公元前353年，田忌起兵，要直奔邯郸解赵国之围。孙膑劝止，说道：“我远途解赵国之围，将士劳累，而魏军以逸待劳。而且赵将不是庞涓对手，等我们赶到，邯郸可能已被攻破。不如直袭魏都大梁，而且一路有意宣扬让庞涓得知。他必弃赵自救。这样，我则以逸待劳，形势就大不同了！”田忌觉得有理，便按计行事。结果，不费吹灰之力使邯郸脱离了危险。在庞涓率部回的途中，疲惫不堪时，于桂陵（今河南长垣西北）大胜魏军，使之死伤两万余人。直到这时，庞涓才知道孙膑果然在齐国与自己为敌。
庞涓不甘心失败，不久之后，又统兵攻打韩国，韩国自知不能取胜，派人到齐国求救。收到韩国的求救信，齐国君臣忙在朝堂议事。齐宣王问众臣：
救还是不救？邹忌主张：不救。让这两邻国自相残杀，于齐国有利；田忌等人则极力要求去救，不救，一旦韩被魏吞并，魏国国力大增，必要进攻齐国。
那时就危险了！
此时，只有孙膑含笑不语。宣王问他该怎么办。孙膑道：“这两种意见都不好。我们应该‘救而不救，不救而救’。”
众人都不明白。
孙膑解释：“不救，则魏灭韩，必危及我国；救，则魏兵必先与我军开战，等于我们代韩国打仗，韩国安然无恙；但我国无论胜败，都要大伤元气。所以这两种意见都不很好。我认为大王应采取这样的方针：答应救韩，以安其心。韩国必然努力坚持与魏国死战。等到两国都疲惫之极，马上要分胜负时，我们再真正出兵击魏，这样，攻击已筋疲力尽的魏军，不用大力；解救已快失败的韩国之危，他们也必定感激。少出力而建功多，不更好吗？”
宣王一听，佩服得鼓起掌来：“太好了！”便命田忌、孙膑统兵，伺机救韩。
公元前342年，等韩魏打了一段时间后，齐军又按孙膑谋划：不救韩，奔袭魏国首都大梁。
庞涓闻讯，暴跳如雷，大骂孙膑狡猾，发誓与齐军决一死战，于是气冲冲率师迎战齐军。孙膑知庞涓兵来，制止田忌迎敌的打算。
田忌不解：“以逸待劳，不是上次成功战法吗？”“此次不同，庞涓怀愤怒、挟气势而来，若正面交锋，我军纵胜，损失亦大。不如如此这般……”孙膑小声说出计策。
庞涓率兵赶到魏国，齐军已撤离。庞涓决心与孙膑拼个你死我活，拼命追击。追击前，他派人去数齐军营垒中的灶迹，一听竟有十万之多，吃了一惊：“齐军人多，我们不可轻敌！”待追了一天，再数齐军遗下的灶迹，只剩五万了。庞涓大喜：“齐兵厌战，更闻风丧胆，逃亡过半了！快追！”等到第三天，齐军只有三万个灶了。庞涓再也抑制不住冲动，下令：“不顾一切，尽快赶过去，务必活捉孙膑！”自己更是披甲执戈，亲率二万轻骑，日夜兼程追击齐军。
再说孙膑，在计算日程、地点后，在马陵道设下埋伏。马陵道，是夹在两山间的峡谷，进易出难。孙膑又让人在道中一棵大树上刮下大片树皮，用墨写上六个大字：“庞涓死此树下。”然后在附近安排五千弓弩手，命令：“庞涓赶到马陵道，已黄昏时分。士兵报告：“前面谷口，有断树乱石堵住道路了！”庞涓大喜：这说明敌军畏惧，而且马上要追上他们了！快，搬开障碍，冲锋！”说罢，一马当先，率部队冲入峡谷。正快速前进，忽然被一棵大树挡住去路，隐约见到树身上有字迹。此时天色已黑，无星无月，只觉便大惊失色：我中计了！”话音未落，一声锣响，万弩齐发，箭如骤雨，庞冷风飕飕，山鸟惊啼。庞涓令人点亮火把，亲自上前辨认树上之字。刚看清，涓浑身上下像刺猬一样，扑通”栽倒在地，呜呼身亡。
以害人始，以害已终。捣鬼有效，但毕竟有限，这就是孙膑与庞涓的故事给后人的启示。
33、 连横之父——张仪
自从孙膑打败魏军，魏国失了势，秦国却越来越强大。秦孝公死后，他儿子秦惠文王掌了权，不断扩张势力，引起了其他六国的恐慌。六国采取“合纵”对付秦国的进攻。但因其内部的步调不一，被秦国以“连横”之策加以破解。
张仪就是帮助秦国化解“合纵”之策的关键人物。张仪是魏国人，在魏国穷困潦倒，跑到楚国去游说，楚王没有接见他。楚国的令尹把他留在家里作门客。一次，令尹随身携带的一块玉璧丢了。丢了这么贵重的东西，自然要查找。令尹手下的人一口咬定是张仪偷了，理由是张仪穷，所以肯定没有道德底线。结果，他们一哄而上，不问青红皂白，抓住张仪暴打一顿。张仪不服气，因为他确实没有偷玉璧。那些人也没有证据，最后把白白挨打张仪的张仪给放了。被打得鼻青脸肿的张仪回到家中，遭到妻子的嘲讽：你要不读书，不去结交权贵，你能挨打吗？张仪听了妻子的嘲笑，不卑不亢地问：你看我的舌头还在不在？他的妻子笑着说：在。张仪回答：这就足够了。对于张仪这类纵横家来说，只要舌头在，能说会道，一切就够了。因为，他靠的就是这三寸不烂之舌。
公元前329年，张仪到了秦国，凭他的口才，果然得到秦惠文王的信任，当上了秦国的相国。这时候，六国正在组织合纵。秦惠文王问张仪怎样破解六国的合纵呢？
张仪的策略是在六国合纵的链条上先找一个薄弱环节，从中截断，使整个链条断裂。他选择的第一个目标就是魏国。公元前328年，张仪与公子华带兵攻打魏国，一举拿下了魏国的蒲阳城。
张仪乘机推出自己的连横政策，建议秦王把蒲阳归还魏国，并且派公子繇（ｙáｏ）到魏国去做人质，而他将利用护送公子繇入魏的机会与魏王接近，游说魏王投靠秦国。
入魏后，张仪对魏王说：“秦国对待魏国可是真心实意的好啊！得到城邑不要不说，反而又送人质来魏国，魏国怎么说也不应对秦国失去礼节呀，应该想办法来报答一下吧？”“怎样报答呢？”魏王问道。“秦国只喜欢土地，魏国如果能送一些地方给秦国，秦国一定会把魏国视为兄弟之国。如果秦魏结成联盟，合兵讨伐其他诸侯国，魏国将来从别的国家取得的土地肯定会比送给秦国的土地多很多倍。”魏王被张仪说动了心，于是把上郡十五县和河西重镇少梁献给了秦国，从此秦魏和好。张仪的连横政策首战告捷。至此，黄河以西地区全部归秦所有。
为了使魏国进一步臣服于秦国，张仪又于公元前322年辞掉秦国相位，前往魏国。魏王因其大名，立即用他为相。张仪当上魏的相国以后，便寻机为秦国拉拢魏王。“我替大王着想，不如归顺秦国。归顺了秦国，楚国、韩国一定不敢乱动；没有楚国、韩国的危害，大王就可以高枕无忧，国家一定没有忧患了。秦国想要削弱的莫过于楚国，而能削弱楚国的莫过于魏国。楚国虽有富足强大的名声，但实际空虚；它的士兵虽多，但是容易败逃溃散，不能坚持战斗。如果全部出动魏国的军队，向南攻打楚国，胜利是肯定的。割裂楚国而加强魏国，亏损楚国而满足秦国，转嫁灾祸，安定国家，这是大好事呢。大王如果不听取我的意见，秦国将派精兵向东进攻，那时即使想归顺秦国，也不可能了。”
魏王思量再三，最后同意了张仪的观点。不久，魏王派太子入秦朝见，向秦表示归顺。张仪在魏国担任了四年相国，于公元前318年又回到秦国，秦惠文王仍然启用他为相。公元前316年，张仪与司马错带兵入蜀，灭蜀为郡，接着又攻灭了苴（ｊū）国和巴国。
张仪回到秦国之后，又主动向秦王要求出使楚国，以拆散齐、楚联盟。拜见楚王时，他说道，当今七雄之中，以秦、楚、齐最为强大，三者之中，又以秦国最强，齐、楚两国相当。如果楚国与秦国联盟，则楚国就比齐国强大；反之，如果齐国先与秦国联盟，则齐国就比楚国强大。所以，楚国最好的出路就是与秦联盟。张仪说：
秦王特地派我来与贵国交好。要是大王下决心跟齐国断交，今河南淅川县西南）一带六百里的土地献给贵国。这样一来，既削弱了齐国的势力，又得了秦国的信任，岂不是两全其美。”
楚怀王是个糊涂虫，经张仪一游说（ｓｈｕì），就挺高兴地说：真能这么办，我何必非要拉着齐国不撒手呢？”
楚国的大臣们听说有这等便宜事儿，都向楚怀王庆贺。只有陈轸（ｚｈěｎ）提出反对意见。他对怀王说：秦国为什么要把商于六百里地送给大王呢？还不是因为大王跟齐国订了盟约吗？楚国有了齐国作自己的盟国，秦国才不敢来欺负咱们。要是大王跟齐国绝交，秦国不来欺负楚国才怪呢。秦国如果真的愿意把商于的土地让给咱们，大王不妨打发人先去接收。等商于六百里土地到手以后，再跟齐国绝交也不算晚。”
楚怀王冷静了一下，决定派人跟着张仪到秦国去接收商于，再派人跟齐国绝交。
楚国的使者到咸阳去接收商于，想不到张仪假装摔伤，三个月也不上朝，楚国始终办不了转让土地的手续。使者无奈直接写信给秦王，提出接受商于之地的事。秦王回信说：“相国答应之事当然照办，但寡人至今未听到贵国同齐国绝交的消息，等相国病好后再说吧！”使者转告楚怀王后，楚怀王也等得不耐烦了，马上派使臣去齐国宣布绝交。齐宣王气愤地马上打发使臣去见秦惠文王，约他一同进攻楚国。
一直在家“养病”的张仪终于露面了，赶着去同齐国使臣洽谈，没成想在朝门外碰上了楚国使臣。张仪故作惊讶地大声说：“啊呀！将军怎么还在这里！那地还没接受吗？”使者说秦王要等他病好了再说，说着就要拉着张仪去见秦王。张仪却说：“这跟秦王有何关系？是我愿意将六里封地献给楚王，与大王无关。”楚国使者莫名其妙地问：“不是说六百里吗？怎么是六里？”张仪又是摇头又是摆手：“秦国土地都是秦国将士流血拼命争来的，我区区一个外来客卿，有何权力拿秦国土地送人呢？别说六百里，就是六十里也不行！我说的六里，是秦王封给我的，这是属于我的，所以我能做主。”
使者回来一汇报，气得楚怀王直翻白眼，发兵十万攻打秦国。秦惠文王也发兵十万人迎战，同时还约了齐国助战。楚国一败涂地。十万人马只剩下两三万，不但商于六百里地没到手，连楚国汉中六百里的土地也被秦国夺了去。楚怀王只好忍气吞声地向秦国求和，楚国从此元气大伤。
张仪用欺骗手段收服了楚国，后来又先后到齐国、赵国、燕国，说服各国诸侯“连横”亲秦。这样，六国“合纵”联盟终于被张仪拆散了。
34、赵武灵王“胡服骑射”
当楚国正在遭到秦国欺负的时候，北方的赵国却在发愤图强。
赵国的国君赵武灵王，眼光远，胆子大，想方设法要把国家改革一番。他即位初年，由于国家兵力薄弱，常遭到别国的欺凌。加上赵国地处北方，疆域弯曲分散，所以容易造成四面受敌之势。面对战国时期日趋激烈的战争和严峻的生存压力，如何提高本国军队的战斗力是一直萦绕在赵武灵王心中的问题。公元前307年，他终于有了明确的思路，那就是向胡人学习。
当时，赵武灵王在抗击胡人入侵的战斗中，发现胡人身穿短衣，骑着快马射箭，远比赵国军赵武灵王队身穿盔甲、驾驭战车的战斗力强。于是他召集大臣议论国事，说：“赵国北面有燕国，东北有胡人，西面有林胡、楼烦、秦、韩等强国，中山国又插进我国心腹部位，如果没有强大的军队来保卫自己，赵国定会灭亡。现在我想实行‘胡服骑射’以便加强军队战斗力，众卿意下如何？”群臣听罢此话，纷纷摇头反对。
赵武灵王只好去找先王的托孤老臣肥义商量此事，赵武灵王说：“凡是胸怀大志的人，定会遭人谴责是‘伤风败俗’；凡是有独特谋略的人，也定会遭人误解是‘傲慢人民’。我现在想用‘胡服骑射’来教导百姓，但要受到世俗议论，这该如何是好？”肥义说：“臣听别人说，‘办事不果断，就不可能事业成功；行动不迅速，就可能半途而废’。既然大王要打定主意移风易俗，就不要顾及世俗议论。臣认为，凡是胸怀大志的人，都不会与世俗随波逐流；凡是建功立业的人，也不会优柔寡断。大王既然认为‘胡服骑射’可以强兵，为何还要疑惑不定呢？”赵武灵王说：“我不是疑惑‘胡服骑射’，我是怕世俗讪（ｓｈàｎ）笑。肥义说：“如果赵国能够实行‘胡服骑射’，那么富国强兵之功效将会不可限量。到那时候，即使是天下人都来讪笑也不妨事，我们还一定要打败胡人，占领中山。”
第二天上朝的时候，赵武灵王首先穿着胡人的服装出来。大臣们见到他短衣窄袖的穿着，都吓了一跳。赵武灵王把改胡服的事向大家讲了，可是大臣们总觉得这事太丢脸，有辱华夏礼仪之邦，不愿意这么办。赵武灵王有个叔叔公子成，是赵国一个很有影响的老臣，头脑十分顽固。他听到赵武灵王要改服装，就干脆装病不上朝。
