十月份，是小城最好的季节。学校开学不久，一鸣不是很忙，高洋几乎每两周回来一次。
高洋有些怕见萨姆了，她想近一段还是多回家吧！一鸣已经很不愿意让她再去打工了。一年的时间，钱存得差不多了，足足可以应付她以后的学费了。高洋父亲来信讲，不让再给他们寄钱了，高洋这才知道，一鸣背着她给父亲寄了钱。高洋早就跟一鸣讲，北京那边父母经济上富裕，根本不需要寄钱，只接济他那边父母就行了。一鸣却说她不会做人，用的上用不上是老辈的事，寄不寄是小辈的事，当儿女的就要寄这份心。结果是一鸣帮她在做人。她还能说什么？父亲已经开始问起高洋的英语情况了。一鸣写信回去说，她的英语程度还不是很好，上学的事晚一点有好处，免得以后压力太大。父亲很赞同一鸣的观点，让他操心安排她的事。一鸣这边压力也大，不让高洋打工，他根本支撑不起两人的费用。打工，英语就没时间复习，上学的事就难和老爷子交待。一鸣算计着高洋的收入，学费、生活费完全能应付下来了。于是他极力主张高洋放弃打工，回来复习考试。
安怡已经完全进入紧张阶段，躲在家埋头攻托福、G R E 。建法更是无微不至服待太太，养的安怡一个月就长了十磅，那还敢见人？一切顺利的话，安怡冬季就可以入学了。
有安怡这样一比，一鸣就更着急高洋了。他都要跟高洋发火了，要她马上停下打工。一方面父亲那边有压力，另一方面他感到夫妻有些疏远了。他觉得高洋的脾气越发大了，嗓门也高了。这些高洋自己一点也没体会到。整日里餐馆干着、叫着，见了客人傻笑，到了后厨苦笑，回到家里了还不让脸皮松驰松驰？实际上，嗓门、脾气从来就没小过，不过是经过到美国这么一锤炼，更加炉火纯青罢了。
“老夫老妻的，你就别太计较了啊？”高洋讨好一鸣，推托道。。
高洋想，天冷下来就不去了，顶多再干一个月，再多挣一点。
“你就是赚钱上瘾了。”一鸣说。
“当然！一个月的钱能干多少事啊！没我打工，你少拿一个月钱给我看看。还孝顺呢！拿什么孝顺？”
“萨姆还常去找你吗？”
一鸣冷不防问了一句，高洋吓了一跳。他怎么会知道她近来的情况？
“你怎么知道他去找我？”高洋问。
一鸣一脸醋酸酸的样，不肯讲。
高洋哈哈大笑了起来，从后面搂着一鸣的脖子，揪着他两个招风耳，说：“你也会吃醋呀？眼睛近视八百度，这儿却是千里耳呀！”
一鸣皮笑肉不笑起来了。对高洋，他可以说放心，也可以说不放心。放心的是高洋善良的心，不放心的是高洋迷人的气质。
高洋依然回到餐馆，准备最后的拼搏。店里的生意没多大的起色，再变也变不出什么新的花样。洋人的手头松了，店里的生意自然就会好起来。而近来美国的经济处于滑坡，小店能维持下来，不赔就算不错了。店里的伙计来来去去，走的不少，能呆满一年的就算老家伙了，老板娘都会另眼相待他们。高洋打算不久就辞工，工作也就没以前那么大精神头了。江老板真的当上了二主管。官升脾气长，收入却不见腾飞。杭大夫更加死气沉沉，脸上露不出好天气。唐大妈还是一头老牛，人却瘦了一大圈。美其名说：减肥！大家照旧熬着钟点拚钱。
高洋近日觉得很累。萨姆没有来找她，他们转为电话长谈。高洋的心思还是在自己的前程上，她不能不这样考虑。萨姆也建议她尽早回去复习英语，上学重要。她便打算熬过月底就不干了。这样一来，活越干越觉得没劲了，晚饭都没有兴趣吃了。实际上大家工作了一天都很疲劳，弄点什么好吃的，让油烟那么一熏，全没滋味了。
唐大妈近来很少发表演说，她老人家肠胃总是不舒服，成天上顿下顿跟和尚似的吃素。伙计们看了心疼。
“哎呀！唐大妈，您老减肥也有个适可而止呀！一点鱼肉不沾的，这人还不散了架！”
伙计把肉夹到她碗里。唐大妈眼睛盯着肉，就愁眉苦脸上了，说：“要不咋说在这儿干活心里舒坦呢？可见你们这些孩子对大妈我好了。可大妈我见了这大油块子心里就搅和，咽不下去啊！闺女呀？你别受大妈影响啊！”
唐大妈把大油块子又转到高洋碗里，高洋突然恶心了出来。
杭大夫坐在对面，眼睛盯着她们。他放下手里的碗，转向唐大妈，问：“唐大妈，从前就不吃鱼肉？”
“这叫啥话？大妈我又不是和尚、姑子。”
“多久不爱吃肉了？”杭大夫问。
唐大妈放下筷子，说：“刚来的时候还行，以后吃美国的东西，就越吃越没新鲜味。听我儿子说，这里宰猪宰牛不用刀杀用电打，讲究人道。你们说，这血乎拉的东西不放出来，肉能好吃？我就干脆不吃了！”她无精打采地坐在那儿，用手顶着肚子。
杭大夫走到唐大妈身边，关心地问：“唐大妈，告诉我您哪儿疼？”
唐大妈抬起眼看着他。大伙也感到事情有些不妙，都静静地看着他们俩。
杭大夫环视了一下厨房，像是要找什么东西。
“腾一块地方！”杭大夫命令道。
大家看他极为严肃的神情，都紧张了起来。把桌子上的东西往边上推，忙帮清出了一块地方。
“唐大妈，我帮您看看！您躺上来。”他让唐大妈躺到桌上。
“没啥！老毛病了。上了年纪的人儿，零件都锈了，上油也没用。”唐大妈不情愿地摆着手。
大伙你一言我一语，三下五除二，还是把她弄到了桌上。
杭大夫用手按了一下她的上腹部，习惯性地用医生的口吻询问：“这疼吗？这疼吗？”唐大妈被他按的直叫：“这孩子，手轻点呀！你大妈受不住。”
大伙的眼睛都盯着杭大夫。他一语不发地扶起了唐大妈。这时阿基来了。
杭大夫在一旁认真地对唐大妈说：“唐大妈，您不能再干了。尽早去看一下医生，化验一下，肝部有些肿大。”
阿基听了话音，忙跑过去一把拉过杭大夫，低声问：“是不是很严重？”
他点点头说：“但还要医生确诊！我早就观察到她老会有什么问题。体重急剧下降势头不好。”
阿基马上走到唐大妈面前说：“我马上打电话给你儿子，让他明天来接你。我小店不能再留你了。”
“这叫啥事呀？杭大夫……”唐大妈一听急了。
“听杭大夫的话，先看一下医生吧。”大伙都上来劝唐大妈。
阿基也心软了下来，说：“唐大妈，不是我不想留你，我们是小本经营，担不起大责任。我可以多付你几天的工钱。假如什么病没有，还可以回来嘛！”
唐大妈被说得不好意思，不再争辩了。
高洋心里也非常不好受，真怕唐大妈有什么万一。这时杭大夫走到她身边来。
“高洋，你近来感觉怎么样？”。
“没什么。”她耸了耸肩，“我也不想再干了，没劲！”
“我问的是你近来的身体状况，你的脸色也不太好。”他一副认真的样子，“也不想吃油腻的？疲乏？”
高洋一听，想了想，对他点点头。
“有没有什么地方感到疼？经期呢？”
高洋有些不好意思了，说：“疼到没什么，就是……快一周没来了。”
他点点头，很严肃地对她说：“还是去检查一下好。如果是怀孕了，我建议你先去化验一下血。如果血样异常，我建议你就不要保留了。”
高洋的脑子“哄”的一下懵了，半天才反应过来，心里说不上的难过。她知道中国学生在这边做检查的，很多检查出肝炎，人称“亚洲病”。这要是有了肝炎该怎么办啊？此时，她又说不出如何感激杭大夫了。
下班后，高洋和杭大夫俩人最后走出餐馆。高洋特意送他到车前。高洋情绪很低落，她被眼前的事搞得有些慌乱。
“别太着急，也许什么都没发生。就算查出来呈阳性，还要看其他指标呢。”杭大夫安慰着她。
高洋点点头，关心地问他：“你呢？近来怎么样？”
“还好。”他笑了笑，“我们离婚了。这样我反而轻松些。”
“以后打算怎么办？”
“已经有学校录取我了。冬季没有资助，夏季问题不是很大。我想尽早入学。年底就走。”
“祝贺你！”高洋真为他高兴。
“谢谢！”他坐进车里。
她深情地向他招了招手，目送着他离去。
不久，高洋辞工回到了曼哈顿。她匆匆回来没有和萨姆辞别。她真的怀孕了。血样是否正常令她提心吊胆。如果出现异常，她会悄悄地去做人流，不会让任何人知道。一周的等待让她度日如年。结果终于出来了，她的血样一切正常，她激动地哭了。如果情况相反，她不知将如何面对现实，很可能她会回国，她不知道！现在犹如压在心头千斤的石头落了地。在这样的情况下，她一鸣毅然决然地留下了孩子。也许这也是上帝的旨意。
高洋兴奋地给萨姆打了电话，告诉他，她怀孕了！他非常惊喜。很快，高洋收到了他的贺卡。
之后又过了不常时间，传来了唐大妈的消息。她患了肝硬化。由于美国的医疗费用昂贵，她又没有医疗保险，她的儿子不得不把她送回中国。从那以后，再也没传来她的消息。
这段时间仁奇很自在了。他跟着老板干活，实际上并没有多少事可做的，整日里闷得发慌。正好他在国内上研究生时的导师朱教授来，他到美国内布拉斯加一所大学作短期访问。仁奇三天两头打电话过去，恨不能奔去看他老先生。
在仁奇心目中，他最敬重的就是他的这位导师了。那时，朱教授每次从国外访问回来，都要给他们研究生一次训话，他从各个方面大量介绍国外的情况，极力主张研究生出国留学扩展视野。若不是当初他的这番鼓动，仁奇绝不会有那么大的勇气自费出国留学。可以说，仁奇有今天，就是因为有他这样一位开通的教授。
前一段时间，朱教授还让仁奇帮他联系工作，看看曼哈顿这所学校能不能邀请他来做学术报告。可这边系里对他的研究方向不感兴趣，事情也就没办成。仁奇一直觉得很遗憾。很快朱教授就要离开美国了，仁奇琢磨着抽空去看他。可巧，教授来电话了。
朱教授正为一点小事上火。现在国内对短期出国访问的，经费都是一次到位，就这些钱，怎么用自己安排。你愿意住高级宾馆也好，住小旅店也好，你自己的事，钱发给你，多了省进自己腰包，少了从自己腰包里掏。放在个人身上，谁不权衡权衡？朱教授刚来时住了两天旅店，尔后马上找到了一个地方和中国学生合住。他八月初回国，现在到了七月底，同屋的人就催着他另找地方了，否则八月份不管他住几天，都要他交一个月的房租。朱教授骂这些中国学生没有一点人情味。仁奇听了心里理解，在美国住房就是这样，也不能全怪学生们不尊老。他想着朱教授工作已经干完，剩下没几天的时间，住着还要花费一个月的房租，还不如把教授请到这里来，吃喝他全包了，也省了他那么多烦心的事。仁奇和老教授表明了态度，老教授立即决定启程。仁奇二话不说，连夜开车就去接人了。
仁奇现在跟一个朋友在学校的公寓里合租了一套两室一厅的房子，条件很好了。他把自己的床让给了朱教授，自己架起了一张行军床。分别几年，异国相逢，那是多么让人激动相逢啊！
朱教授终于来了。他们一长一少无话不聊，一谈就是大半夜。仁奇沉醉在师徒相逢的喜悦中。
第二天早晨，仁奇和朋友去学校，留老教授在家好好休息。临出门时，两个年轻人都关照教授，渴了自己喝，饿了自己拿，冰箱里还有一只鸡。
教授客客气气说到：“不添麻烦！不添麻烦！我有方便面。”
仁奇知道朱教授是一个作风很严肃的人，但是到了他这儿，就该让教授放下心，就当进了自己家。教授也满口答应：“不见外！绝不见外！”
下晚的时候仁奇从学校回来，一进屋，同室的小伙就骂上了：“你他妈的真能干的出，一只鸡连点鸡毛都没给哥们留。”他一边做饭，一边骂仁奇。
仁奇一听，忙道歉说：“对不起！对不起！乐昏了。晚上请你和朱教授出去撮一顿。”
“不做了？” 小伙一听，放下手里的活。
“不做了！”
仁奇走进了自己的屋，教授坐在床边看书。实际上他中午根本就没回来吃饭，他也没有想到教授一个人能吃得下一只鸡。
教授在屋里听到了他们的话，此时正不知说什么好。仁奇进来了，他很为难的样子。
“我以为……”
“没关系，我们可以再做。”他打断了教授的话。
朱教授心里还是不好受，长叹了一口气说：“唉！不瞒你说，我吃了半个月的方便面。”
仁奇听了一惊，随之心里一阵酸疼，吐出了一句话：“理解！往事不堪回首！”
单身自有单身的快乐，他们三人馆子里坐下了。仁奇先要了一杯冰水，小伙要了一杯啤酒，教授也随之要了一杯啤酒。他们边吃边聊上了。
朱教授喝了一口啤酒，赞美到：“好！好！美国的啤酒真好，从来就没有喝过这么好的啤酒！”
小伙一听，招呼上服务员：“好喝，您就敞开了喝吧！请上酒！小姐！”
仁奇不会喝酒，小伙陪着教授就喝上了。酒多话也多。一个男人想女人，两个男人谈女人，三个男人抢女人。这时候的三条汉子，轮不上抢了。朱教授酒上了口，也不分尊辈了。
“嗨！小伙子们，好好干，找媳妇的事包在我身上了。我手下一大把学生，任你们挑。男人首要的是事业上的成功，其他的事就随之容易了。不过找媳妇用不着找学问高的，女人首要一点要漂亮，要聪明、机灵，大学毕业足矣。女人有情趣，有利于下一代啊！你们要知道一点，母亲是隐性遗传，父亲是显性遗传，就是说女人的聪慧太重要了。反正无论从哪个方面考虑，找女人就要找个味儿足的，是不是？”
“对！对！朱老师，喝！喝！”小伙子精神来了，他对这样的话题太感兴趣了。
仁奇坐在一边默不出声，他在感觉着朱教授的另一面。他没有想到朱教授在这方面还这么风趣，感觉上有些陌生，又很新鲜。
就这样，在餐馆里足足泡了三个小时。酒足饭饱了，他们回到了家。已经十一点多了。
小伙晕乎乎的有点倦意，问：“朱教授，您来美国看过黄片没有？”
教授摇了摇头。
“那还不让仁奇给您借一盘看看？”小伙头一甩说道。
“不！不！不！我……不能看！”教授忙说。
仁奇知道教授不是那种人，也就没有吱声。
小伙不以为然，说：“嗨！这有什么？这是在美国，不是在中国，男人哪有不看黄片的？”
教授沉默了。不一会儿，他突然问：“你们想看吗？”
“我不想！”仁奇说。
小伙笑了，说：“光棍看了上火，结过婚的人看了提提精神倒也无妨，是不是？”他对着教授说，朝着仁奇使着眼色。
教授紧闭着嘴，一言不发。他的思想在斗争。
仁奇不很情愿去借这种带子，他知道教授此时也是光棍，他刚离婚不久。
小伙又在一边煽风点火了：“朱老师，您可想好了，过两天您就要回国了，过了这个村，就没这个店了，也就我能跟您讲这话，绝不会有第二个人。”
教授一动不动，最后他终于咬出了几个字：“那就借两盘吧！”
仁奇没有扫教授的兴，借回了录象带，时间已经快一点了。小伙早已屋里睡了。仁奇放下带子，也准备睡了。
教授一个人在客厅里坐了下来。这一夜，他干通宵了……
