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第43章 萨拉托加大胜

亨利爵士成功登陆,而后在向导的指引下,顺利穿过了邓迪尔堡西侧那坎坷崎岖的隘口。他们绕行了一段路后,于第二天早晨8点结束了行程,停在一条深谷的北面。华盛顿猜测敌军可能会通过隘口进行攻击,因此便立刻向格林将军及诺克斯将军进行了叮嘱。亨利爵士把部下的兵力进行了平分,坎贝尔上校带领900人率先出发,意图前往蒙哥马利堡的后面。等坎贝尔行军结束后,亨利爵士将率部队进军哈得逊河,而后到达克林顿堡附近。届时,准备同时进攻这两座要塞。

坎贝尔率领特遣队满怀信心地出发了,至今,一切都在紧张有序地准备着。当天清晨,敌军40艘舰船从斯托尼角登陆。如今克林顿州长已经清醒地意识到,敌军将要发动攻击了。因此,他不仅做好了抵抗准备,并且还派人求助于帕特南。中午,一位中尉带领着30人在克林顿堡出军,沿河去侦察了敌军的动静。途中,他们遇到了亨利爵士率领的前卫军,双方进行了一场恶战,最终他们边打边撤,退回到了克林顿堡。同时,还派遣了更大的一支军队前去牵制敌人,而后又加派了一门野战炮及100名援兵。坎贝尔率部穿行在丛林中,美军因为遭受到了强烈的炮火攻击而被迫停了下来。英军想对美军进行包抄,因此在不断地变换着队形,美军发觉很难取胜,于是就边打边撤。

亨利爵士立即对克林顿堡进行了进攻,但中途遇到了顽强的抵抗。美军在锡尼品克湖及哈得逊河之间修筑防御工事,那里狭长的地带对亨利爵士的攻击很不利。下午4点,美军撤到了防御工事里面,同时,美军两处要塞受到了英军的攻击。克林顿州长边率军进行顽强的抵抗,边等候援军的到来。5点钟,敌军让克林顿州长弃械投降。英军遭到了拒绝,并在10分钟后发起了全面攻击。暮色苍茫,山间回响着大炮的轰鸣声。美军因防御范围大而显得兵力匮乏。敌军攻取了几个据点后,许多美军士兵不是战死、就是被俘。然而,美军坚强不屈的战斗精神让战斗延续了很长时间。克林顿州长因为身负重伤而从岩石上滚到了河里。逃散的士兵把他救了起来,一起乘船渡过了哈得逊河。下半夜,克林顿州长和帕特南将军碰了面,一起协商下一步的进军计划。

直到此刻,帕特南才发现自己被亨利爵士骗了。他原以为敌军准备进攻的是皮克斯基尔及独立堡,但没想到他们去了克林顿堡。上午,他和帕特森共同前去侦察敌军的动向,在蒙哥马利堡周边响起的猛烈炮火声让他感到很吃惊,就在此时,他才发现敌军进攻的目的不是皮克斯基尔及独立堡。回到军营后,他立刻派出500名援兵,可是这些援兵还没有赶到,要塞便已经落入了敌手。战斗结束后,英国人都被美国人在战争中表现出来的顽强精神所感动,尽管美军死伤惨重,但还是有力地拖住了英军的行进。因此英军的损失也很惨重。坎贝尔上校在此次战役中英勇牺牲,他牺牲之后,指挥权被交给了贝弗里·罗宾逊。此外,亨利·克林顿爵士的部下加布罗斯基伯爵和纽约志愿兵格兰特少校也在战役中牺牲了,这给英军造成了极大的损失。

失去要塞后,美军立即抛弃了武器辎重,乘大帆船向河上游拼命地逃去。因为逆风,差点被敌军追上,因此他们只能弃船放火,而后上岸逃走。霎时,河面上一片火光,大多艘船转瞬间便沉入了河底,周边的山脉也被照的一片通亮。当大火蔓延到弹药贮藏室时,连续的爆炸声令地面也因之震动。第二天清晨,蒙哥马利堡及安东尼角的障碍被清除,然而美军已安全撤离独立堡及宪法堡。亨利爵士下令军队继续前进,同时命人请求总部进行增援。

此刻,帕特南已经退到了哈得逊河东岸,他从沦陷的驻地运来了很多军需品。这位老将因被敌军愚弄而十分生气。帕特南对这次美军的惨败负有不可推卸的责任。10月8日,帕特南写信给华盛顿,他在信中将真实想法告诉了华盛顿,并提醒华盛顿,说敌军的目的有可能是想和伯格因将军率领的队伍会合,而后乘胜对大陆军进行围歼。那时候,克林顿州长正努力集合本州的民兵,康涅狄格州的民兵也正准备出发。之后,帕特南将军同克林顿州长共同决定率军向北方行进,想办法追上敌军舰队,并保证沿河的安全。

摩根兵团一直都在对敌军右翼进行骚扰,以免它和中路会和。弗里泽尔将军十分严密地对右路进行着保护,他骑马进行持续的左右奔袭,这让他成为了美军射击的目标,一颗子弹将他的战马尾巴打断,另一颗则在马鬃上擦过。副官恳请他不要冒险,可他并不在意。最终,一名射手将他打下了马,他在两名投弹兵的护送下回到了军营。弗里泽尔受伤了,这对于他的部下来说是一个巨大的打击。英军渐渐溃散,而美军因为指挥官坦恩·布勒克将军率领的援军的抵达而加剧了英军的溃散。伯格因看到场面如此的混乱,只能放弃进攻美军,先竭力保住军营。因此,他下令军队撤回到战线以内,军队的主力在菲利普及里德泽尔将军的掩护下后撤。没料到,他们刚刚撤回军营,就遭到了猛烈的攻击。阿诺德指挥美军直扑向了英军的防线,英军借助防御工事进行反击,战斗打得异常激烈,双方僵持着。阿诺德不能顺利突进军营,于是转战敌军的右翼,并在那里撕开了一道口子。但是他也因此付出了惨重的代价,他的右腿再次被子弹打中,不过他却一直坚持到了最后,直到完全取得胜利后,他才回到了军营。

夜幕降临,美军胜券在握,他们不仅击败了敌人,还缴获了大批军品物资。夺取敌军的工事后,美军在防线内休息,准备第二天凌晨向敌军发动更加猛烈的攻击。在此次战争中,双方都出现了十分感人的事件。战斗打响的那天早晨,里德泽尔男爵夫妇、菲利普、伯格因和弗里泽尔将军准备到附近的宅子里共进午餐,将要启程之时,男爵夫人发觉军营里有频繁的活动,感到十分疑惑,但听里德泽尔男爵再三保证那只不过是很普通的侦察后,她安下了心来。在吃完饭回家的途中,她碰见了扛着武器在高呼战斗的印第安人。男爵夫人立刻害怕起来,很快,她听到了大炮轰鸣的声音。大约下午1点,弗里泽尔将军因为伤势严重被抬了回来。男爵夫人看后感到十分担心,她担心自己的丈夫也会和弗里泽尔将军一样被抬下来。弗里泽尔将军回来不久就死了,这让男爵夫人心中的恐惧感更为激烈了。

此刻,旁边帐篷里的哈丽特·阿克兰夫人,已经接到了自己丈夫身受重伤且被敌人俘虏的消息,正陷在无边的痛苦当中。尽管男爵夫人竭力相劝,但收效甚微,哈丽特夫人仍旧十分伤心。夜晚来临之后,男爵夫人从哈丽特夫人所在的帐篷走了出去,她需要照顾自己的孩子,她害怕孩子们受到血腥的惊吓。伯格因将军乘着夜色将阵地转移到了距离原阵地大约有1英里的地方,此地位于哈得逊河附近,旁边还有一道深谷。第二天凌晨,英军原来的阵地便被美军占领了。之后,双方发生了小规模的交火,英军的狙击手击中了林肯将军的腿部。

盖茨认为正面强行进攻将会造成很大的损失,因此要采取切断敌军退路的举措,力争让敌军投降。他令费洛舍将军去萨拉托加占领对面的高地,另外派人去占据乔治湖的上游地段。伯格因将军发现了美军的动向,他意识到必须要快速赶往萨拉托加。但因为参加弗里泽尔的葬礼而耽误了时间。弗里泽尔将军按照自己活着时的愿望,被葬在了山丘上的棱堡内。傍晚时,弗里泽尔将军的遗体在各位将军及参谋人员的护送下,被抬进了棱堡,美军发现送葬人群后,立刻轰起了大炮。炮弹在送葬队伍的头顶上穿行,但所有人员都没有退缩,而是把注意力集中到了葬礼上。事情过后,盖茨将军对此感到很抱歉,他说假如知道那是送葬的队伍,就不会进行炮击了。

男爵夫人和孩子们都深深地体会到了战争的残酷。长期混战,让他们感觉世界到处都充满了危险和恐怖。里德泽尔将军为了确保他们的安全而将他们送到了附近的一所宅第里休息。男爵夫人到了那里的时候,已经有很多妇女和伤兵在那儿了。美军看到有大量人员在向那里聚拢,便误认为那里是英军的指挥所,所以加大了攻击力度。男爵夫人藏在地下室里,紧挨在门边的角落躺了下来。第二天早晨,美军再次开始炮击,炮弹持续地从房顶呼啸而过,他们整天都在恐怖当中度过。这种悲惨的情况下她认识了一位中尉、一位少校和一位粮秣员的妻子,他们相互帮助、鼓励着想要活下去。门外经常有人来报告不好的消息,这让悲剧气氛变得更加浓重了。男爵夫人及孩子们总共在避难所内躲了6天,尽管地下室比较宽敞,但因为伤病员很多,她和孩子们都没有多少活动的空间。她待在门口附近,以便遭到不测时能及时逃生。她在垫子下放了一些稻草,让孩子们睡在上面,女仆则守在她们旁边。

如今男爵夫人十分担心英军会溃败,假如英军被打败,她们将会更加悲惨。避难所尽管离河较近,但还是严重缺水,因为只要他们向河靠近,美军就会射击。之后,一位士兵的妻子去提水,不过却平安归来了,大家才了解到是因为美军见她是女人才没有射击。了解了这一情况后,妇女们便开始照顾伤员,而他们心头的恐惧感也因此被驱散了。里德泽尔将军每日都冒险来看她们一两次,其中,有一次是在菲利普将军的陪同下前来的。看到她们的处境后,菲利普将军感到十分悲痛。尊贵的夫人及可爱的孩子们居然遭到了如此的折磨!此后,他表示再也不会来这里了,他害怕自己无法抑制自己的眼泪。

如今,伯格因将军陷入了困境,亲英分子、加拿大人和印第安人的叛离又将困境大大地加深了。不但兵力被严重地削弱,粮食也不够了,顶多能够维持三天。因此,他召开了军事会议,参会者都同意和盖茨签订一个体面的投降协议。13日,他们按照商议的结果派使节同美军进行谈判,伯格因将军认为,在条件确认之前,双方应该暂停交火,这得到了盖茨将军的应允。盖茨将军提出英军要弃械投降的要求时遭到了英军代表的极力拒绝,他们声称,假如美军再坚持,他们将会重新开战。伯格因将军发表了反对意见,他提议英军要携带所有武器、粮食到美军指定的地点集合,在那里指挥官将率领他们放下武器,之后他们就能够自由返欧,并承诺不再于这次战争中服役。另外,依照伯格因将军的提议,美军不可以搜查英军军官的行李,因为那属于私人财产,是神圣不可侵犯的。盖茨将军最终同意了这一条款。

很快地,斯凯勒将军就收到了前秘书瓦里克写来的信,在信里,他清楚地了解到了前线的状况。美军取得胜利令他感到十分高兴,但瓦里克却表示自己更愿意以斯凯勒将军部下的身份去向他汇报胜利的消息。16日夜晚,就在投降协议签署的前一天夜里,亨利·克林顿爵士命人送来了紧急公文。伯格因才得知克林顿爵士已占据了高地上的要塞,并开始向哈得逊河的上游进军。伯格因将军因此就还需不需要信守诺言签署投降协议的问题向大家进行了询问。大多数军事会议上的人觉得应该信守诺言,因此10月17日,伯格因将军在投降协议上签了字。

英军投降的时候,总人数已由9000降到了5752,当时盖茨有10554人。因为英军的投降,美军得到了大批精良的大炮、7000件轻兵器及其他很多军用品。英军到指定的地点放下武器的时候,美军方的威尔金森在场。盖茨率军严格地呆在战线内,免得勇敢的英军会感到屈辱。伯格因将军在事后认为盖茨当时的表现十分的人道和克制。

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