1778年12月初，华盛顿做出了冬季部署，将军队转移到长岛及特拉华河一带，担任丹伯里指挥的是帕特南，麦克杜格尔指挥海兰兹，总指挥部依然在米德尔布鲁克。华盛顿在动机计划中制定了警报计划，由菲利蒙·狄金森将军指挥实施。按此计划，每天哨兵都要去博特山巡逻，一旦发现有敌军袭击，就立即向空中放炮示警。周围的人们听到炮声，就会知道有敌军来犯，而后就拿武器去指定的地点集合。此计划虽好，但假如执行的人叛变的话，所造成的损失也将是不能估计的。华盛顿对自己选择的人很信任，他对自己的眼光和部下都很信任。拉菲特侯爵估计到美国最近不会有大的进攻，所以便计划回国休整，而且还乘机和法国政府针对美法联合的事宜进行了交涉。华盛顿对拉菲特的想法表示支持，同时还表明了对他的不舍之情。经过商议，侯爵的申请获得了大陆会议的批准，而且准许他在任何时间都可以归来。
侯爵到法国之后，的确采取了一系列行动，并把他制定的详细计划呈递给了内阁。此计划的内容是关于法美联合派海陆军队前去征服加拿大，显然，此计划还包含了许多其他内容。而征服加拿大的具体计划是：一支美军直逼底特律，另一支挺进尼亚加拉，第三支将攻取奥斯威戈，并获取安大略湖的控制权，第四支沿圣弗兰西斯河穿过加拿大，确保蒙特利尔的安全，并驻守在香普兰湖。在美军采取以上部署进军加拿大北部的同时，法国组成了一支5000人的舰队沿圣劳伦斯湖逆行而上，去攻取魁北克。这个计划，得到了美国大陆会议的基本赞同，可是，华盛顿却并不同意。
他认为，此计划很难实施，需要投进大量的人力及物力。他还确定此计划并不是侯爵的意愿，而是法国内阁在背后进行操纵。假如法国占领了魁北克，就势必会在其中得到许多好处，法国在加拿大坐大后，没有人能保证他们不会攻击美国。另外，法国攻取加拿大，将对美国产生强大的威慑、控制作用，他确定法国怀有此心。因此，他反对这个计划，他认为不能拿美国的利益去考验法国的无私。他写信给大陆会议，表明了自己的反对立场。关于这个问题他进行了精辟的论述，最后影响到了大陆会议，这项议案最后由于弊大于利而被否决掉了。不过在这一过程中，法国内阁不但没有采取丝毫的有利举措来促成此计划，相反，还对所有进军加拿大的计划进行了反对。
整个冬季华盛顿都在考虑1779年的进军计划，他盼望着决战时刻能快点来到。同法国结盟的欣喜早已过去，如今他反而有一种不不安的预感。他认为，同法国结盟让美军丧失活力。法国的参战让很多人认为英国忙着征战欧洲，已经无暇顾及到美国。在那些人眼中，美国已经结束了战争，他们再也不愿意为军事行动提供援助。美国内部的团结因为外部压力的减轻而被削弱了，近来，大陆会议也因为意见不同而吵吵闹闹。战争打响后，大陆会议维系到如今已元气大伤。当时很多在《独立宣言》上面签了字的人全都宣布退出，这让大陆会议大大降低了号召力。华盛顿对各自为政的意识进行了抨击，他公然要求美国人民将独立战争实施到底。他认为，美国的精英们因为忙于私事，而忽略了国家利益，这是一种十分自私的举动，他强烈呼吁人们团结起来，为真正的和平、民主、自由去努力。
为了削弱英军实力，华盛顿派军队摧毁了印第安人的据点，并且没有费一兵一卒就转移到了斯凯勒堡。从某种意义而言，这次出征是为了对怀俄明山谷事件进行报复。自印第安人残害怀俄明山谷的平民后，沙利文将军曾先后组织了多次清剿行动，而此次是获益最大的一次。印第安人及亲英分子听到美军前往的消息后，立即自发地武装起来，打算迎接战斗。可是他们太弱了，没有实力和美军作战。战斗中，他们溃不成军，很快就败下阵来。沙利文将军立马率军进攻印第安人聚集的中心区，所到之处均夷为平地，而且放火烧毁了印第安人的住所。印第安人再也无法忍受了，因此便携家逃走，离开了此地。沙利文将军完成出征后返回了伊斯顿。国会对他的行为十分感谢，但他因为身体欠佳，很快便决定了要退役。布罗德海德上校在匹兹堡及阿勒格尼山也进行了一场类似的行军，对明戈、曼西及塞内卡县内的部落进行了讨伐，并且取得了差不多的战果。对于他们的胜利，华盛顿表示赞赏，并称这是一项英明的决策。
华盛顿为保障北部各州及中部各州交通的顺畅，而在海兰兹修建了两处工事。此外，他在维普兰克也修建了工事，阿姆斯特朗上尉带兵驻扎在了那里。同时，斯托尼的一处工事也正在建设中。假如这两个工事能够顺利完成，它们就是海兰兹的第一门户。为了能够在敌军对海兰兹进攻时保证接应，他还下令让军队转移到上游。
亨利爵士眼下要进行一次出征，因此，他派遣科利尔爵士率军队作为后援对他进行援助。5月30日，70艘舰船在亨利爵士的率领下出发了，另外还有150艘平底船跟随着。同时，沃恩上校指挥着一支约5000人的陆军向前挺进。亨利爵士首选的目标则在于斯托尼及维普兰克，前一次进军哈得逊河的经验使他清楚地知道此地是多么的重要。31日清晨，军队分成两支登岸，人数多的到维普兰克下游进行登陆，人数少的则在哈夫斯特罗湾进行登岸。得知敌军登岸，美军放火焚烧了还没有完工的碉堡。当晚，英军占据了堡垒，并计划第二天进军拉菲特堡。拉菲特堡守军被逼弃械投降。
亨利爵士给两处营地派遣了驻军，并且采取了措施进行加固。军队在此停留的期间，舰队差不多都开到了金斯渡口，运载着军队顺流而下，在一望无垠的塔潘海上渐渐消失。对敌人实施的行动，华盛顿感到非常的不解，据他推测，亨利爵士进攻的目标应该是哈得逊河上的西点，英军占据斯托尼及维普兰克只是想为前期做好准备。目前的形势下，华盛顿延迟了进军计划，全力以赴对西点进行防守。他把帕特南将军及主力军队留在了哈弗斯特罗湾的后的一条被称为史密斯克洛夫的山里通道处，而他自己则指挥军队转到了纽温莎，向西点靠近，好方便接应。美军强大的阵容让亨利攻击海兰兹的计划无法得到实施，但他对已取得的成绩还比较满意。不久，亨利爵士便带领军队回到了纽约。之后不久，他再次进行了远征，他率军沿康涅狄格州海岸进行了恣意的烧杀抢掠。作为长久以来美军重要的补给站，康涅狄格州从来都没有经历过如此严重的烧杀抢掠。亨利爵士遵循英国内阁的指示，扬言要给这些不知道战争是什么的家伙们一点颜色看看。同时，亨利爵士盼望着此举能够引虎下山，令华盛顿留在山上的兵力可以分散一下，以便令他进军哈得逊河的目标得以实现。
