本职上，我们是顺风顺水，只是共同科目训练上，我们就不行了，而且还是在全连面前。手榴弹我和根生还是扔不及格。新兵连的时候，就是因为扔不及格，我们没有少砸弹坑，只是不怎么见效果。连长把脸别到一边，冷冷地说，去了炊事班还是这么没用。都干什么了，连个手榴弹都扔不及格。郑龙，以后这发面都得让他们两个发，好好给我锻炼锻炼上肢，送米面过来的时候，米袋和面袋都他们俩扛。
说完就扬长而去。班长脸上挂不住，扔下一句狠话，扔不过三十五米就不用上去做饭了。我想着完了，这个下午是不用上去做饭了。副班长说他帮我们，让我们跑了一个三公里，做了一百个俯卧撑之后才投，本以为耗费大量体力后就没有力气再扔了，不想却意外地扔到了三十三米，第一次扔及格了，根生也扔到了三十一米。受到鼓舞的我们又接连扔了起来，不幸的是，我死活就是三十三米，根生死活都三十一米，再无进步。
没有扔过三十五米，我们也不敢回去做饭，老老实实地跟着训练，老长时间后，班长找着我们说，死脑筋，真么实诚，还真不上来了，赶紧地，快误饭了。
回到操作间，冯源、肖晓和松哥三个人忙得不可开交，见我们俩回来了，催促着我们俩赶紧进入状态。
肖晓说，亏你们还在班排呆了一年，怎么素质这么差，一个手榴弹都扔不及格，看来以后发面的活儿就归你们了。不客气地说，要是我在班排肯定比你们强。
后来，肖晓当真到班排呆了一个月，一个月后还是被打发到炊事班了。他的厨艺倒是没太多可说的，只是他到了班排后，无论训他的班长怎么教，他持枪的动作怎么看都像是拿着烧火棍捅火门。连长看到了也直摇头，只是对他没有像对我们一样那么有意见，所以只是轻言淡语地让他回炊事班物尽其用了。回来后他就说，每次让我持枪跃进的时候，我都感觉前面有个火门，不自觉就想要去捅一下，让火烧旺一点。
冯源说，这个就是职业病。
肖晓一个转身走进烧火间，只空气里飘来他的声音：还是老老实实烧我的火吧。
我们是实诚的，至少在对待比武的态度上，就是这样，除了做饭，就是刻苦地训练，但我们不会再让二连看到我们训练了，闭门造车的优点就是不受干扰，我宁愿在比武那一刻见分晓，也不愿意再继续受着影响去训练了。这也是我在炊事班感到的享受，没有那么多人好意或者恶意地指手画脚了，可以很全心地去做好一件事情。可是班长说不能只满足于此，要学会在受到影响的情况下去做事，无论在什么地方做什么事情都会受到影响的，社会上也是如此。我当然明白，我所做的一切不过是为了能够回到班排，回到三班。
根生说，只要有目标，就去做，义无返顾，然后就会水到渠成。
从来没有这么主动地去做一件事情，不能说我很乐在其中，只是动力从来没有这么足过。也没有感受过合力完成一件事情是多么震撼的事情，当我们令人信服地在比武中拿到第三时，我才知道投入是多么重要。第三已经不错了，有几个单位是营开伙，炊事班的人有很多，人多了自然可以选择好的上，我们是连开伙，就这么几个人，不行也得上，除了练就是练。按照班长的意思，其实他是不太想让松哥上的。松哥很迷糊，有一次蒸米，都蒸了一个小时了，才想起来米盘里没有倒水，还有一次火烧得不旺，他拎着一桶食用油就朝火门里倒。只是松哥力气奇大，剁排骨或者冻肉的时候倒是麻利的很，算是一技之长了。
比完武，我向班长诉说了我和根生的想法，班长很是赞同，只是需要找一个合适的时候跟连长说就是了。其实我更倾向于去跟指导员说。什么都跟连长说，总让人错觉地以为一个连就是连长说了算，指导员虽跟他同级，却似乎比连长矮一截似的。
比完武的日子更加轻松了，我们很舒展地坐在太阳下配菜，沐浴一身温暖，再喝上一杯奶茶，就已经是十分惬意了。没事再去猪圈喂喂猪，看着长得那么肥的猪，觉很有成就感。那红砖墙上的倒计时已经多得很显眼了，我都有些担心如果哪天营长或者连长心血来潮到猪圈看看，那我就不好交代了。除此之外，就是跟着冯源学着做菜，一年的光景，冯源练就了好手艺，难怪连队的伙食从来都是全营最好的，每次需要加菜都要到我们连来通知。
正所谓师傅领进门，修行在个人，冯源教得很仔细，我却很彷徨，天生对厨具不感冒的我，一站在灶台前就晕头了，该放啥完全都不记得了，好在冯源在边上指点着。那铲子硕大，我挥舞得凌乱，冯源实在看不下去了，赶紧接过铲子自己炒起来，生怕我弄糊了。根生说我笨，也要上阵给我演示一遍，动作倒是看似娴熟，等他炒好出锅后，才想起什么调味料都没有放。冯源说我们是半斤八两。
肖晓虽然学过，但却不争着来炒菜，一个人在烧火间倒是乐得自在。只是他不在跟松哥狂侃了，而是很认真的在烧火间复习起来，几次去烧火间，他都在看书，看到我去了，才拿一根羽毛作为书签合上书。我问他羽毛哪里来的，他说是上次宰那只鸡时留下来的。他果然怪异。
等待就是这样，融入到炊事班的生活，等着班长给我们带来好消息。一等就等到了过年，班长说，过年喜气洋洋的，是最好说的时候了。要过年的时候，全连干的第一件事情就是要杀猪。我不忍这场景，呆在操作间里，远远就能听见那猪的嚎叫，凄厉绝望。好歹我跟这几头猪也相处了好些日子了，我却无力改变它们的命运，唯有在这里轻声低语：对不起了，胖胖们。噢，我无聊的时候给这些猪起了名字，胖胖一号，胖胖二号，还有三号和四号。杀完后，夸赞传到我耳朵里，大意是猪养得不错，长得肥嘟嘟的。我跟冯源说对着自己养的猪实在是下不了口去吃它，冯源则安慰说过完年还要买小猪回来养，胖胖一号二号就有了。
过年果然喜气，伙食都要比平时好很多，我们自然也忙碌了很多。不过这个忙碌也是喜气的，我很是喜欢跟着大伙儿一起包饺子，奇怪的是，我喜欢包，却不喜欢吃。我想起新兵连的时候，那个时候全是同年兵，没几个会和面的，更别说包饺子了，基本都看着新兵班长们忙活。我们班是个例外，班长显然也不太会操练，别的班都开始包了，我们班的面还没有和好，最后还是炊事班的人来帮忙和的。好在我还会包，这一点还能自己解决。老实说我包的很好看，大家有样学样，但成果却很滑稽，各种形状的都有。根生天生急性子，包了半天都不见好，干错搓起了汤圆，搓出来后硕大无比，后来也是他自己吃掉的。吃过饺子本就该是很值得期待的除夕夜看春晚了，怎料得指导员说厕所不干净，班长只好带着我们去刷厕所的大便池和小便池。那个时候，我的思想受到了猛烈的冲击，回想二十几年光景，从来没有如此这般过，竟然会在除夕夜刷厕所。很不情愿地干着，过年的心情一点都没有了，全班都沉浸在一种很窝火的状态中，此时，天空又开始飘雪，在昏黄的灯光下烂漫得很。不知谁说了一句瑞雪兆丰年，是好兆头，大家的心情又恢复了过来，想来都是期待着接下来的一年能顺利吧。
今年没有下雪，只嗖嗖地刮着寒风，却也冷得让人受不了。远处的天空骤然放起了烟火，绚烂而跟我们无关，冯源趴在墙头，看着外面，说，看，外面再热闹咱也沾不上半点喜气，多想翻出去……
冯源还没有说完，我和根生一个箭步上前，一人拽一条裤腿将他拉了下来。
冯源说，哎呀，疼。我就说说而已，你们那么大反应干啥。难道你们就不想过么。
根生说，我们怕你干傻事，所以才帮你的。
冯源说，那你们也别干傻事啊，从这墙上摔下来，搞不好是要受伤的。你们拽我一次还不够，还拽我第二次。这一次我又没有真的想跑。
根生说，你还知道你新兵连时候的事啊，既然知道，那就该敏感一点，还往墙头趴，要是被别人看见了，你就百口莫辩了。
冯源说，可惜咯，虽然我们同在一个地方，可这一切的喜庆都跟我们无关。
的确如此，不仅不能去感受这份喜庆，我们还要提高警惕以防拉我们紧急出动。在部队过年就这样，或者说过任何节日都这样，玩归玩，但是战备还是要的，不然有紧急情况了又会措手不及。一路新兵从我们窗前走过，喜气洋洋的，还讨论着刚才包的饺子，和我们当新兵时一样。记得这批新兵刚来的时候，我们几个正好要去炊事班做饭，看着一辆运输车开了进来，新兵班长们敲锣打鼓地夹道欢迎着，这场景那么熟悉，只是角度不同而已，我突然想到李超会不会也这样看着我们的到来呢，想着想着，又想念起李超来。
根生说，傻 逼，傻 逼，又来一批。
我说，我们不也是这样过来的么。
根生说，那又怎样？
我说，那我们不也是了么。
根生说，我们不是么。
这个问题在我们下连后讨论过，还是教导员出的辩论题目：当兵傻不傻，搞了一个辩论会，指导员第一个把我推到了辩论席上，理由是我是大学生，然后我就以同样的理由把根生和冯源也拉了进来。对手是二连，也都上的大学生，似乎大家都本能地觉得大学生比较能言善辩，而我的法律专业更让大家坚信这一点。
离新兵下连越来越近，我也开始焦急起来，最痛苦的等待莫过于没有结果的等待，推论就是我无比痛苦。干活儿都没有心思了，竟然也犯了跟松哥一样的错，蒸米不加水，好在我刚蒸上去就发现了。
终于，班长把我和根生叫到一边，说，连长同意下班排，但是只能下一个。
这是我没有想到的，或者从一开始我就想得太美好了，这样的一个答案实在叫人不满意。我还在发呆的时候，根生开口说，让林涵下吧。
我回过神来说，可是，你不是需要去证明自己吗。
根生说，你比我更需要。
我说，可是……
根生少有地严肃起来说，别可是了，一年前咱们说的话算数，你得好好证明证明你自己，不许退缩不许害怕，否则你就别上来吃饭，上来我就和冯源揍你。
我说，为什么连长老这样刁难我们，他到底有多痛恨我们，我们怎么招惹他了。
班长说，这个，林涵，在这个方面你也要站在连长的角度想一想，今年连长去新兵连看过了，原话是这批兵素质都不错，想要好好带带，就下一个到炊事班，所以，如果你们都下了，炊事班会很累的。
根生说，就是，所以，留下一个，也是为了冯源和肖晓好。
我说，我……
根生说，别婆婆妈妈的了，让你去就去。我们是同年兵，是朋友，是兄弟，我们都很清楚谁更需要这样一个机会，让你去是推你一把，让你走得好些。在炊事班这些日子，不是让你混，是让你回复自信心，然后再去扛起别人的非议，外部的压力，不过你放心，有啥班长也会给你顶着的，你受再大的难能比去年还难么，再不济，我们不还在么。想想李超吧，他教了我们那么多，无非也是希望我们能更顺利些，再想想班长为了咱都下到炊事班了，副班长不惜跟咱们关系闹僵也要让我们素质提高了，排长一直也在我们考虑着，这么多人为你着想，你也该想着为别人着想了吧，为了大家也为了你自己，勇敢一点，上！记住我说的话：只要有目标，就去做，义无返顾，然后就会水到渠成。
班长在旁听得神伤，说，林涵，今年不降你了，放了你自由发挥吧，你已经落后根生了。根生比你强，真的。就这么定了，你跟着我下，班级还是三班。不过，头三个月你还不会在三班，连长的意思是，你得去教导队练练，然后再回来。
我忍不住叫出来：教导队！
班长说，对，就是你戴天龙班长去年去过的那个地方。
根生说，刚跟你说什么来着，别怕，去就去，没什么大不了的，三个月，很快就会过去的。
班长说，去吧，你狙击手集训都去过了，那个地方也就比狙击手集训稍微累一点。无论如何，你都要坚持下来。回来就是精英了，去年戴天龙他们回来的时候，连长不就是这么说的么。说明教导队确实是个好地方，可以提高，可以锻炼。
我还能说什么呢，我只有同意了，只是太缺乏思想准备，我想起李正军跟我说的，饿死不下炊事班，打死不下教导队。如果我真的去了，那么，李正军嘴里的两个禁忌我都破了。说不上是感慨还是惶恐，反正自打那一刻起，本来好不容易放松下来的心情突然又紧了起来。难道这就是压力么，好久违，好不适应，我想，这样的开始算不算得上是一个轮回呢。如果是，我只希望只是开始的轮回，过程和结果都不要一样，我要以全新的姿态去面对即将到来的一切。作为一个兵，背负起从来没有背负起的责任，重新开始。
在去教导队前的几天里，根生对连长的安排耿耿于怀，心中有火，在工作中就看得出来。
根生说，不行，我对连长的安排还是很不爽，得想办法排遣排遣。
我说，你想怎么排遣。
根生说，到时候就知道了。
根生的到时候就知道了就是在每天晚上点完名后，让我跟他一起去饭堂检查门窗是否有关好。我在检查门窗的时候，不知道他从哪里拿出两瓶小白酒，还有泡面。我没有多说什么，陪着他吃泡面，喝酒。喝酒是大忌，被抓住了就是处分。我们坐在地板上靠着墙，悠然自得地喝着，喝完后，等熄灯号响起，才慢慢悠悠地晃荡回班里，上床倒头就睡。一连好几天都是如此，班长也从来没有察觉我们的行为，至少我们是这么认为的。直到有一天我们回到班里，班长不让我们上床睡觉，凑近我们嘴边让我们哈气，这才败露了。
班长说，以为我傻，不知道啊，天天都熄灯才回来，检查门窗要那么久么！给我听着，下次！记得！把我叫上……
我们愣了半天，赶紧说，没问题没问题……
